慕容妱澕眼中闪过狡黠而锐利的光，冷哼：“他连你这亲闺女都骗不过，岂能瞒得住我？你额尼下落着实蹊跷，城主府那边苏苏已暗中查过，连城主府的院子他都去听了墙根，并无踪迹，这别驾府的正院才是藏着秘密的冰窟窿眼儿，现下别驾大人正在城中执行公务，咱们来看看他葫芦房里藏的什么药。”说罢，自己则如一道轻烟，悄无声息地消失在原地。
待凰鹄的身影没入书房阴影，慕容妱澕已掠至庭院中心那座覆着薄雪的假山顶。足尖在冰冷的江石上借力一点，身形如被寒风卷起的枯叶般轻盈腾起，以"燕回环"身法掠过三重飞檐，无声无息地落在正屋青灰色的鱼鳞瓦上。
她伏低身体，几乎贴瓦而行，每一步都精准落在屋脊或椽梁交接的承重处。刺骨的寒风卷着细雪粒子刮过面颊，她眯着眼，迅速扫视。目光锁定在侧厢房与主屋连接的凹角处。那里天然下陷半尺，被更高主屋的飞檐阴影笼罩，身体隐入老黄檗树冠，前方还有一截烟囱作屏障。
她伏身于此，视野可覆盖前后院通路，自身却藏于多重阴影与结构之中。
时间在寒风与死寂中流逝。精神高度紧绷带来的疲惫感，加上寒风的侵扰，让慕容妱澕的眼皮不自觉地沉重了一瞬。
就在这心神稍懈的刹那，"咔嗒——"一声脆响，左臂传来钻心剧痛，一块鸽蛋大小、棱角锋利的冰疙瘩从她臂上弹开——极似屋檐松动的冰凌被寒风吹落。冷汗瞬间浸透内衫，她强忍疼痛，正欲重新隐匿，一阵刻意压低的对话却随风飘来，内力瞬间灌注双耳。
“给库奇吉尔·汗请安。”那是一个小丫鬟的声音。
别驾库奇吉尔·乌尔奇脚步声正朝正院而来，他低沉的嗓音像是随意询问：“嗯，夫人在城主府后，可有什么消息传回？”不知从什么时候起，他已然不再让府里的侍者仆役们唤自己别驾大人了。
“还没有。”小丫鬟恭敬。
别驾库奇吉尔·乌尔奇表示了然：“那大小姐呢？”
小丫鬟依旧未抬头：“小姐出门，到现在都没有回来。”
“好，我知道了，尔等且先去忙活。”别驾库奇吉尔·乌尔奇的声音转变得松快。
糟了！提前回来了！
慕容妱澕心头剧震，身形如离弦之箭从藏身处射出，贴着陡峭屋顶滑下，于檐角处如一个灵巧的鹞子翻身，无声落在书房窗外，侧耳贴上冰冷的窗纸——死寂！
“凰鹄！”她气声急唤，同时指尖运力，无声地撬开未闩死的雕花木窗，敏捷翻入。
书房内光线昏暗，墨香与松木气息弥漫。空无一人！书架、桌案、屏风后……皆毫无踪迹。摊开的公文、半杯冷茶，皆不如她自己狂跳的心音。
慕容妱澕猜测着凰鹄找到线索离开了？还是……？ 院外脚步声已近月洞门！她不敢停留，身影如鬼魅般从窗口掠出，反手掩好窗扇。
她并未远遁，而是如壁虎紧贴书房外墙阴影，屏息凝神，必须确认凰鹄安危，希望别驾库奇吉尔·乌尔奇无需入内，自己便还有机会入屋查找，若他确需入内，她或可制造混乱，助力凰鹄解围……
别驾库奇吉尔·乌尔奇的靴底踏上正院青石板的刹那，一只带着熟悉桦木冷香的手掌，如铁钳般从后方以闪电之速捂住妱澕口鼻，同时腰间要穴被精准扣住，一股温和却霸道的内力涌入，让她瞬间脱力。
未来得及挣扎，整个人就被一股巨力向后猛拽，耳边风声尖啸呼过，景物已然模糊飞退。眨眼间，她已越过府邸大院高墙，落入府边缘一条堆满厚雪的幽暗小巷。
秋末的寒风裹着碎雪粒子，在朱红府墙外打着旋儿。
那捂在口鼻上的手掌带着熟悉的、混合着淡淡草药与冬日阳光晒过皮毛的气息，几粒冰凉的雪屑蹭在慕容妱澕脸颊。她紧绷的神经和蓄势待发的内力骤然松懈，身体软了半分，含糊嘟囔：“凰……鹄。”
凰鹄显然听清了，扣在妱澕腰间要穴的手倏地松开，捂嘴的手也收了回来，声音带着紧绷后的沙哑和不易察觉的颤抖：“你怎么知道是我？”她退开半步，站在巷子背风的阴影里，微微垂着头，避开妱澕的目光。
慕容妱澕上前一步，自然地牵起凰鹄冰凉的手，轻轻握了握，笑容温和了然：“小呆鹅。”声音放得很轻，“我们一起在大街上喝过鱼汤面，一起在雪洞里烤过火，还一起挤在热炕头上啃过冻梨，你的气息，我还能认错？”说话间，她的目光却敏锐地锁定了凰鹄低垂眼睫下，那异样刺眼的红肿和泛青的眼眶。
凰鹄嘴角勉强扯出一个淡而短的弧度，未达眼底便已消散。她迅速别过脸，将整张脸埋进毛茸茸的领口阴影，肩膀瑟缩了一下，声音闷闷传出：“没事。”
慕容妱澕的心猛地一沉：“你这是怎么了？”这红肿的双眼，分明是痛哭过的痕迹。
话出口，凰鹄身体明显一僵：“不过是风雪寒了眼。”
慕容妱澕立刻意识到追问如同撕开伤口，她压下惊涛，声音尽量平稳：“你怎么……从外面过来的？”咽下所有的疑问——关于书房，关于那双眼。有些痛楚，只能自己舔舐，或许也只愿自己舔。
凰鹄没有回头，声音倦极：“这是我的家…总归知道些不为人知的犄角旮旯。”她顿了顿，心力交瘁，“妱娘子…我…有些乏了，今日，能否请你先回？改日…改日我再寻你。”她微微侧过一点脸，昏暗中，那半张脸上的落寞与哀伤，浓得仿佛被整个冬天的寒意冻住。
慕容妱澕张了张嘴，喉咙像被冰雪堵住，看着那被抽干生气的背影，千言万语化作无声叹息。她用力握了一下凰鹄冰凉的手，缓缓松开：“好，那你且记得要好好歇着。”
