公元二零零八年，夏末。灼热的太阳仿佛要将H市最后一丝水分蒸干，连柏油路面都蒸腾起扭曲的热晕。知了在行道树上声嘶力竭地鸣叫着，汇成一片令人昏昏欲睡的嘈杂背景音。H市第一实验小学终于迎来了放学时分。孩子们像出笼的鸟儿，欢叫着从各个教室里涌出，原本寂静的校园瞬间被喧嚣填满。三年级一班的何明，背着那个洗得有些发白的蓝色书包，低着头，尽量缩小自己的存在感，混在人群中向校门口走去。他今年九岁，身材比同龄人要瘦小一些，皮肤白皙，五官清秀，尤其是一双大眼睛，瞳仁黑得像浸了水的墨玉，此刻却带着一丝与年龄不符的怯懦和不安。他下意识地摸了摸书包侧袋，里面装着妈妈上周才给他买的新钢笔，银灰色的笔身，很漂亮。这是妈妈对他期中考试进步的奖励，也是他最宝贝的东西。然而，怕什么来什么。刚走到教学楼后相对僻静的林荫道，两个身影就一左一右地堵在了他面前。是五年级的张浩和李强，学校里出了名爱惹是生非的学生。“哟，小不点儿，这么急着回家啊？”张浩咧着嘴，不怀好意地笑着，伸手就想去拽何明的书包带。何明吓得往后一缩，抱紧了书包：“你……你们要干什么？”“不干什么，”李强凑过来，一把将何明的书包抢了过去，拉开拉链，胡乱翻找起来，“看看你小子今天带了什么好东西。”“还给我！”何明急了，冲上去想抢回来，却被张浩轻易地推了个趔趄。“啧，穷酸样，都没啥好玩的。”李强嫌弃地把书包里的课本、作业本抖落在地上，最后，目光落在了那只银灰色的钢笔上，“咦？这个看起来还行。”他拿出钢笔，在手里掂了掂，金属笔身在夕阳下反射出冰冷的光泽。“还给我！那是我妈妈给我的！”何明看到钢笔被拿走，眼泪瞬间涌了上来，声音带着哭腔扑过去。张浩一把揪住他的衣领，把他按在原地：“叫什么叫？借我们玩玩不行吗？”“就是，小气鬼。”李强恶劣地笑着，把钢笔举得高高的，看着何明踮起脚也够不着的狼狈样子。泪水模糊了何明的视线，恐惧和委屈像潮水一样淹没了他。周围空无一人，只有聒噪的蝉鸣见证着他的无助。他想大喊，喉咙却像被堵住了一样，只能发出细弱的呜咽。就在他几乎要绝望的时候，一个清朗的声音带着些许不耐烦，从林荫道的另一端响起：“喂，你们俩，干什么呢？”那声音并不算特别响亮，却带着一种奇特的穿透力，让张浩和李强的动作瞬间僵住。何明泪眼朦胧地抬起头，逆着西斜的阳光，他看到一个高挑的身影站在不远处。那人穿着六年级的校服，白色的短袖衬衫熨帖地束在蓝色长裤里，肩上随意地搭着一个运动背包，额前的碎发被汗水打湿了几缕，像是刚运动完。夕阳在他身后勾勒出一圈耀眼的金边，让人有些看不清他的面容，但那股自然而然散发出的沉稳气场，却让何明的心跳漏了一拍。是秦瑟。六年级一班的秦瑟。学校里无人不知的风云人物。成绩永远名列前茅，是老师的宠儿；篮球打得好，是校队队长；更重要的是，他长得好看，是很多高年级女生甚至低年级小女生偷偷议论的对象。何明只在升旗仪式和学校大型活动上远远见过他几次，从未想过会以这样的方式近距离接触。张浩和李强显然也认得秦瑟，脸上的嚣张气焰瞬间熄了大半，变得有些局促不安。“秦、秦哥……”张浩松开揪着何明衣领的手，讪讪地笑了笑，“没……没干什么，就跟他开个玩笑。”秦瑟没理会他们的辩解，目光扫过满地狼藉的书本，最后落在李强手里那只银灰色钢笔上。他眉头微不可察地蹙了一下，迈步走了过来。他的步子很大，却很稳，带着一种不容置疑的气势。走到李强面前，他什么也没说，只是伸出了手。李强在他的注视下，气势全无，几乎是下意识地把钢笔放到了他摊开的掌心上。秦瑟拿起钢笔，又低头看了一眼还坐在地上、满脸泪痕、吓得像只小鹌鹑的何明。他没有立刻去扶，而是先蹲下身，默不作声地、一样一样地帮何明把散落在地上的课本和文具捡起来，仔细地拍掉上面的灰尘，然后整齐地放回那个蓝色的旧书包里。他的动作不疾不徐，没有半分施舍般的怜悯，也没有流露出任何嫌弃，仿佛只是在做一件很平常的事情。何明愣愣地看着他修长干净的手指拂过自己的书本，一时间连哭泣都忘了。收拾好书包，秦瑟拉上拉链，这才向何明伸出手：“没事吧？能站起来吗？”他的声音比刚才温和了许多，带着少年人特有的清润。何明看着伸到面前的那只手，手指骨节分明，手腕上戴着一块简单的黑色电子表。他犹豫了一下，才怯生生地把自己脏兮兮的小手放了上去。秦瑟的手温暖而干燥，微微用力，就把何明从地上拉了起来。“谢……谢谢秦学长。”何明的声音细若蚊蚋，脸颊有些发烫，不敢抬头看秦瑟。秦瑟把那只银灰色的钢笔递还给他：“拿好，别再让人抢了。”何明赶紧接过，紧紧攥在手心，冰凉的金属笔身似乎还残留着秦瑟掌心的温度。秦瑟这才转向旁边噤若寒蝉的张浩和李强，语气恢复了之前的平淡，却带着不容置疑的力度：“欺负低年级同学，很有本事？下次再让我看见，直接去找你们班主任。”“不敢了不敢了，秦哥，我们再也不敢了。”两人连声道歉，灰溜溜地跑开了。秦瑟看着他们跑远，这才重新背好自己肩上的运动包，对何明说：“走吧，我送你到校门口。”何明低着头，小声“嗯”了一下，抱着自己的书包，乖乖地跟在秦瑟身后半步的距离。夕阳将两人的影子拉得很长。前面的少年背影挺拔，步伐从容；后面的孩子亦步亦趋，时不时偷偷抬眼看一下前方那个如同神祇般降临拯救了他的身影。蝉鸣依旧聒噪，夏末的风带着未散的热意，吹拂着何明柔软的发丝。膝盖上擦破的地方还在隐隐作痛，但手心里紧紧攥着的那支钢笔，和前面那个为他隔绝了所有恶意与恐惧的背影，却让何明的心底生出一种奇异的、安定的暖流。走到校门口，来接何明的奶奶已经等在那里了。“就送到这吧。”秦瑟停下脚步，对何明说。“谢谢学长。”何明再次道谢，声音依旧很小，但比刚才清晰了一些。秦瑟似乎笑了一下，很浅，夕阳的光线太强，何明没太看清。他只看到秦瑟对他随意地挥了挥手，便转身汇入了放学的人流，高大的背影很快消失在熙熙攘攘的学生和家长之中。何明站在原地，直到奶奶走过来关切地问他膝盖怎么了，他才回过神来。那天晚上，何明在日记本上，用那支失而复得的银灰色钢笔，歪歪扭扭地写下了短短一行字：“今天，秦瑟学长帮了我。他真好。”年幼的他还不懂得什么是喜欢，什么是爱。他只是单纯地觉得，那个在阳光下向他伸出手的学长，是除了家人之外，对他最好的人。缘分的种子，在这个平凡又不平凡的夏末傍晚，悄无声息地落入了九岁何明的心田，只待岁月的浇灌，破土而生。
