那股令人心安的雪松气息还没来得及完全散开，沈砚的身体却毫无征兆地颤抖了一下。

       那不是冷，是一种仿佛从骨髓深处渗出来的、无法自控的战栗。

       刚才面对程鹤时那种仿佛能碾碎一切的暴戾气场，像潮水般极速退去，留下的只有一片狼藉的苍白。

       沈砚松开了握着顾昀手腕的手，甚至没有抬头看顾昀一眼，转身就向楼梯口走去。

       那个背影看起来有些踉跄，像是一头受了重伤急于寻找洞穴舔舐伤口的孤狼。

       “沈先生？”顾昀下意识地唤了一声。

       “别开灯。”

       沈砚的声音沙哑得厉害，丢下这句没头没尾的话，身影便消失在了通往二楼的拐角处。

       那是店铺升级后刚刚解锁的区域，顾昀自己都还没来得及上去看一眼。

       “顾家阿哥，这是怎么了？”陈阿婆披着一件旧棉袄，手里提着一袋刚炸好的萝卜丝饼，探头探脑地出现在门口。

       她是被刚才警车的动静惊动的，虽然事情平息了，但老人家心里不踏实，总想来看看。

       顾昀看着二楼那片死寂的黑暗，摇了摇头，身体微不可察地向门口挪了半步，挡住了陈阿婆向内张望的视线。

       “没事，朋友累了。”顾昀的声音依旧清冷，但比平时多了一分不容置疑的坚持，“阿婆，今天太晚了，您先回吧。我不方便留您。”

       陈阿婆愣了一下，她听出了顾昀话里的送客之意。

       这孩子平时虽然话少，但对长辈向来温顺，很少这么直接。

       她看了一眼楼上，似乎明白了什么，把萝卜丝饼往顾昀怀里一塞：“行，那你自己当心点。那小伙子看着……心事重。”

       送走陈阿婆，顾昀拉下了卷帘门。

       店铺里瞬间安静得只能听见冰箱压缩机嗡嗡的运转声。

       顾昀站在楼梯口，并没有立刻上去。

       系统界面上，那个代表沈砚的小红点正在剧烈闪烁，状态栏里的【san值】（理智值）正在以惊人的速度下跌。

       对于像沈砚这样长期处于高压环境、习惯将情绪深埋的人来说，刚才程鹤的闹剧就像是一个引信，引爆了他压抑已久的心理创伤。

       这时候需要的不是语言，也不是安慰。

       顾昀转身进了后厨。

       他取出一块老姜，那是系统商城里兑换的【沙地小黄姜】，辣味足，却不呛口，带着一股厚重的土腥气。

       刀背用力一拍，姜汁迸溅，金黄色的汁液顺着刀刃流下。

       一定要挤出最新鲜的姜汁，不能有一点氧化。

       接着是水牛奶。

       顾昀将奶锅置于火上，并没有煮沸，而是凭着指尖对温度的敏锐感知，在牛奶表面刚刚泛起“鱼眼泡”、温度达到80度左右时，果断关火。

       太烫会破坏姜汁中的蛋白酶，太凉则无法凝固。

       这一步，叫做“撞”。

       顾昀端起奶锅，从高处将热奶倾泻而下，直直冲入盛有姜汁的瓷碗中。

       白色的奶液与金黄的姜汁在瞬间发生剧烈的物理碰撞，激起一阵细密的漩涡。

       不需要搅拌，静置三分钟。

       空气中那种辛辣与奶香混合的味道，温暖得有些霸道。

       顾昀找出一盏不知道是前任店主留下的、还是系统生成的复古煤油防风灯，点亮了微弱的灯芯。

       他不确定沈砚现在的状态能不能接受哪怕是一丝光亮，但这盏灯昏黄如豆，应该不至于刺眼。

       他一手提灯，一手端着托盘，踩着刚铺设好的木质楼梯，一步步向上。

       二楼的空间比一楼要大，因为还没来得及装修，显得有些空旷。

       空气里弥漫着一股新刨木料的清香。

       借着防风灯微弱的光圈，顾昀在角落里看到了沈砚。

       那个在荧幕上不可一世的影帝，此刻正蜷缩在最阴暗的墙角，双臂死死环抱着膝盖，头埋得很深。

       他身上那件昂贵的高定大衣被蹭得满是灰尘，整个人像是一个被遗弃在时光缝隙里的旧物件。

       顾昀停在离他三步远的地方。

       对于有社交障碍的他来说，主动靠近一个情绪失控的人，本身就是一种巨大的挑战。

       他的手指紧紧扣着托盘的边缘，指节因为用力而泛白。

       但他没有退。

       “姜撞奶。”顾昀蹲下身，将托盘轻轻放在地板上，发出一声轻微的“咄”。

       “喝了暖胃。”

       沈砚没有动，但那沉重的呼吸声似乎停滞了一瞬。

       姜撞奶的热气在冷清的空气中袅袅上升，带着红枣的甜香和生姜的暖意，一点点侵蚀着周围冰冷的防线。

       顾昀没有再说话，他也不擅长劝解。

       他只是安静地陪在一旁，手里那盏防风灯的火苗跳动着，将两个人的影子拉得长长的，投射在临街的那扇落地窗帘上。

       就在顾昀以为对方不会有反应，准备起身离开时，一只冰冷的手突然抓住了他的脚踝。

       紧接着，一股巨大的力量袭来。

       顾昀还没来得及惊呼，就被一股大力拽得失去了平衡。

       下一秒，一个滚烫的胸膛从背后贴了上来，沈砚的双臂像铁箍一样死死勒住了顾昀的腰。

       “……别动。”

       沈砚的声音就在耳边，带着某种破碎的祈求。

       他将脸深深埋进顾昀的颈窝，那里因为刚才被姜奶的热气熏蒸过，带着一丝让人迷恋的暖意和奶香。

       顾昀浑身僵硬如石。

       严重的社交回避让他对肢体接触有着本能的排斥，脊背上的寒毛几乎在瞬间全部竖起。

       他的手按在沈砚的手臂上，下意识地想要发力挣脱。

       但他感觉到了。

       隔着两层衣物，他感觉到身后这个强大的男人正在剧烈地颤抖。

       那种颤抖不是因为寒冷，而是灵魂深处的恐惧在寻找锚点。

       沈砚的呼吸急促而滚烫，喷洒在顾昀敏感的颈侧皮肤上，带着一种溺水者濒死般的绝望。

       他是他唯一的药。

       顾昀按在沈砚手臂上的手指蜷缩了一下，最终，慢慢松开了力道。

       他没有回抱，也没有说话，只是维持着这个别扭的姿势，任由身后的人汲取着他身上并不算炽热的体温。

       窗外，月色清冷。

       二楼的窗帘并没有拉严，两人相拥的剪影被防风灯投射在窗布上，像是一幅静默的油画。

       顾昀的余光透过窗帘的缝隙，无意间扫到了楼下的街道。

       一个纤细的身影正站在路灯的阴影里。

       是那个叫苏念的新人女演员，她似乎并没有走远。

       顾昀看到她举起了手中的手机，屏幕的微光照亮了她有些惊讶的脸。

       那个角度，正好能拍到二楼窗帘上那清晰无比的相拥剪影——如果这张照片流出去，明天的热搜会是什么样子，顾昀不敢想。

       顾昀的呼吸一窒，身体本能地想要遮挡，却被沈砚抱得更紧。

       然而，预想中的快门声并没有响起。

       那个女孩在寒风中站了片刻，看着窗帘上那个此时显得格外孤寂又相依为命的影子，缓缓放下了手机。

       她低头在屏幕上操作了几下，似乎是删除了什么东西，然后将大衣领子竖起，转身大步走进了夜色中，再也没有回头。

       顾昀看着她离去的背影，紧绷的神经莫名地松弛了下来。

       不知过了多久，身后急促的呼吸声渐渐变得平稳绵长。

       次日清晨。

       久违的阳光透过二楼尚未安装玻璃贴膜的落地窗，毫无遮拦地洒了进来。

       顾昀靠坐在墙边，肩膀酸痛得厉害。

       沈砚侧躺在他身边的地板上，头枕着顾昀的一条腿，睡得正沉。

       那个总是充满了攻击性和防备的男人，此刻眉头舒展，眼下的青黑似乎都淡去了几分，像个毫无防备的孩子。

       【叮！】

       脑海中那道冰冷的机械音不合时宜地响起，瞬间打破了这份晨曦中的宁静。

       【检测到本位面核心人物“沈砚”的心理创伤治愈度已达80%。】

       【灵魂碎片活性化程度：极高。】

       【回收条件已成熟。位面迁跃倒计时预备启动……】

       顾昀的手原本正悬在沈砚的额头上方，想要帮他挡一挡刺眼的阳光。

       听到这声音，他的手指猛地一颤，悬停在了半空。

       这就要……走了吗？

       从绑定系统开始，他就知道自己的任务是收集碎片，修复灵魂，然后前往下一个世界。

       这只是一场交易，一次漫长的旅程。

       但此时此刻，看着沈砚那张终于不再紧绷的睡颜，顾昀的心脏像是被什么东西狠狠揪了一下。

       那是一种他从未体验过的、名为“不舍”的情绪。

       就像是刚刚精心熬好的一锅汤，才刚刚品出一点滋味，就要被连锅端走。

       “系统。”顾昀在识海中冷冷地开口，声音里带着连他自己都没察觉的抗拒，“如果我不走呢？”

       【宿主，请注意你的言辞。】系统的声音瞬间变得尖锐起来，【这是规则。】

       “规则？”顾昀收回手，目光沉沉地看着窗外那个虽然破旧却充满了烟火气的世界，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽，“我的店才刚升到三级，我的客人还没吃腻我的菜……”

       “001，既然是做生意，就没有强买强卖的道理。我们要不要……重新谈谈价钱？”