那辆黑色轿车的车门终于开了。

       下来的人并没有我想象中的气势汹汹。

       一双千层底的老布鞋，踩在满是油污和积水的地面上，却走得极稳。

       是个穿着深灰色唐装的老人，头发花白，梳得一丝不苟，手里既没拿拐杖，也没盘着什么核桃手串，只是一双手背在身后，指关节粗大，那是常年握刀留下的茧子。

       原本还在窃窃私语的人群瞬间像是被按下了静音键。

       如果说赵铭远是餐饮界耀武扬威的明星，那眼前这位秦寿先，就是写在教科书里的名字。

       老人甚至没有看一眼瘫坐在泥水里的徒弟。

       他径直走到那张简易的料理台前，目光在那口断了一截的铁锅上停留了两秒，然后抬起眼皮，那双浑浊却又精光四溢的眼睛锁住了顾昀。

       “这一刀，很快。”秦寿先开口了，声音有些沙哑，像是砂纸磨过陈年的老木头，“但那是炒饭，是猛火快攻。如果是蒸菜呢？”

       顾昀下意识地想往后退，这是社交恐惧症患者面对高压视线时的本能反应。

       他的手指蜷缩了一下，碰到口袋里冰凉的布料，那里还有没用完的一点星砂盐。

       “我不比。”顾昀低声说，视线垂落在老人的布鞋尖上，“累了。”

       这是实话。

       刚才那场高强度的精神集中，已经透支了他本就不多的精力条。

       秦寿先并没有生气，只是淡淡地从袖口摸出一把折扇，轻轻敲了敲台面：“赵铭远虽然是个废物，但他毕竟师出同门。他输了里子，我得把这一门的规矩立住。不比复杂的，就做一道清蒸鲈鱼。”

       他顿了顿，指着那口残破的铁锅：“不用蒸箱，不用温控，就用这口破锅。做好了，赵铭远的事我再不过问；做不好……”

       老人没说后半句，但顾昀感觉到了那种如山倾倒般的压迫感。

       沈砚眉头微皱，刚要上前，顾昀却伸手拦住了他。

       “条件。”顾昀突然抬起头，虽然眼神依旧有些飘忽，不敢直视老人的眼睛，但声音却清晰了一些，“如果鱼肉入口，您说不出它被切了多少刀。‘昀记’的牌匾，您来写。”

       秦寿先愣了一下，随即那张板正的脸上露出一丝极淡的笑意，像是嘲讽，又像是某种见到猎物的兴奋：“好狂的口气。我吃了一辈子鱼，还没遇到过我也数不清的刀工。依你。”

       一条鲜活的鲈鱼被扔上了案板。

       顾昀深吸一口气，当手掌触碰到冰冷鱼鳞的那一刻，周围嘈杂的人声再次退潮。

       系统界面在视野边缘闪烁红光：

       【检测到宿主面临宗师级威压，触发被动技能：心流·绝境。】

       【临时解锁进阶刀法：无影（lv.1）。】

       顾昀没有急着动刀。他先切了几片老姜。

       没人注意到，他在按压姜片的时候，指尖极快地抹过一丝晶亮的粉末。

       那是剩余的【星砂盐】。

       他没有把这珍贵的幻想食材直接撒在鱼身上，而是利用掌心的温度，将其强行揉进了姜片的纤维里。

       这种盐不仅能提鲜，更有一个霸道的物理特性——瞬间锁水。

       接着，他拿起了刀。

       那是一把普普通通的不锈钢菜刀，刀刃上甚至还有几个细小的缺口。

       但在顾昀手腕翻转的瞬间，空气中仿佛传来了一声极轻的裂帛音。

       “唰——”

       围观的人只觉得眼前花了一下。

       顾昀的手臂像是一道虚影，并没有大开大合的挥砍，只有手腕在极高频率地颤动。

       没有鱼肉翻开的画面，那条鲈鱼看起来依旧完好无损地趴在盘子里，甚至连鱼皮上的花纹都没有错位。

       秦寿先原本背在身后的手猛地松开，瞳孔骤缩。

       那是……

       还没等他看清，顾昀已经将塞入了“特制”姜片的鱼盘架在了那口破锅上。

       锅体残缺，无法形成完美的蒸汽循环。这是致命的硬伤。

       顾昀做了一个让所有人费解的动作。

       他没有盖锅盖——因为根本没有匹配的盖子。

       他抓起旁边几块洗净的湿纱布，层层叠叠地封住了铁锅上方，只在正中央留了一个指头大小的气孔。

       大火轰鸣。

       蒸汽被湿布强行压在锅内，形成了一个高压的微型腔体。

       仅仅过了六分钟。

       “火停。”

       顾昀关掉阀门，单手揭开纱布。

       一股并没有多么浓烈，却异常清雅的鲜味，像是清晨湖面上的第一缕雾气，悠悠地飘散开来。

       没有葱油泼上去的刺啦声，这道鱼，顾昀甚至没有淋热油。

       盘子被端到了秦寿先面前。

       老人的手在微微发抖。

       因为眼前的这条鱼，看起来太“怪”了。

       它没有散开成蒜瓣肉，整条鱼身呈现出一种半透明的乳白色，像是果冻，又像是一汪将凝未凝的油脂。

       原本紧致的鱼肉纹理完全消失了，取而代之的是一种云雾般的浑然一体。

       “这是……”秦寿先拿起筷子，试探性地夹向鱼腹。

       没有阻力。

       筷子头像是穿过了一层水膜，轻易地没入鱼肉之中。

       他夹起一块，送入口中。

       下一秒，这位叱咤厨坛五十年的泰斗级人物，整个人僵在了原地。

       没有咀嚼的必要。

       鱼肉在接触舌尖的瞬间，就“塌”了。

       那不是软烂，而是一种纤维被切断到极致后的崩解。

       所有的鲜味被那片藏着星砂盐的姜汁牢牢锁在每一个细胞里，此刻在口腔温度的催化下，如同江河决堤般爆发出来。

       多少刀？

       秦寿先试图用舌苔去触碰那些切面，去数清每一片鱼肉的边界。

       一片？一百片？还是一千片？

       没有边界。

       顾昀利用系统加持的极速刀法，将鱼肉的每一根粗纤维都在毫秒间斩断，却又利用星砂盐的渗透压维持了鱼肉外观的完整。

       这已经不是刀工，这是重塑。

       秦寿先闭上了眼睛，含着那口化作鲜汤的鱼肉，久久没有说话。

       夜风吹过，卷起地上的一张废纸。

       良久，老人长叹一口气，那口气像是吐尽了他半辈子的傲气。

       “你看。”

       秦寿先指了指自己的嘴角，苦笑了一声。

       众人看去，只见老人嘴角溢出了一丝极淡的汤汁，他竟然在不知不觉中，因为过于专注地品味而失态了。

       “我是老了，舌头钝了。”秦寿先缓缓从怀里掏出一个紫檀木的扁长盒子，那是他随身携带了几十年的定制玄铁菜刀，是他身份的象征。

       他没有把刀递给顾昀，而是郑重地，将其平放在了那张沾满油污的料理台上。

       “这块牌匾，我写。”

       说完这句话，老人没有再看任何人一眼，甚至没有去管那个还瘫在地上的徒弟，转身钻进了那辆黑色的轿车。

       车门关上的声音很沉闷，像是一记重锤敲在所有人心上。

       顾昀看着那把留下的玄铁菜刀，并没有伸手去拿。

       他只是觉得手指有些抽筋，那是过度使用“无影”刀法的后遗症。

       他现在只想找个水龙头，好好用冷水冲一冲发烫的手腕，然后回家煮一碗清汤面。

       但他不知道的是，随着黑色轿车的离去，在这座城市最繁华的CBD顶层，一份关于“万界疗愈食堂”的特殊调查报告，正被一只戴着白手套的手轻轻合上。

       “能让秦寿先留下刀的人……”那人低声呢喃，指尖在“顾昀”二字上轻轻摩挲，“看来，我们要找的那个‘入口’，终于出现了。”