那股苦杏仁味不仅存在于那一滴浑浊的水渍中，更像是某种无形的触手，顺着通风管道正在无声地侵蚀整个后厨的空气。

       滋——

       一声尖锐的电流啸叫打破了死寂。

       挂在墙壁挂钩上的老式步话机突然自行接通，指示灯闪烁着诡异的红光。

       “顾老板，听得出我是谁吗？”

       那声音像是两片生锈的铁皮在摩擦，带着令人作呕的滑腻感。

       顾昀没有回头，只是平静地关掉了那个只会滴出毒水的水龙头。

       他记得这个声音，毒蝎秦九，那个以折磨变异生物和幸存者为乐的疯子实验员。

       “你的那双‘神之手’，切下来做成标本一定很美。”步话机里的声音透着一股癫狂的兴奋，“我不贪心，左手还是右手？选一个切下来扔到后巷垃圾桶，我就让那个叫小石头的崽子少断一根肋骨。如果不选……我就把这瓶致幻酶全部倒进地下蓄水池。你知道后果的，一旦这种气体挥发，这几百个难民会变成比丧尸更渴望血肉的野兽。”

       角落里，正准备去拿备用面粉的红姨手一抖，面粉袋砸在脚面上。

       她惊恐地捂住嘴，眼泪瞬间涌了出来，小石头正是她失散的孙子，也是她在这个末世唯一的念想。

       顾昀的目光落在自己修长的手指上。

       指腹甚至还残留着刚才揉面留下的余温。

       这就是厨师的手。也是秦九最想毁掉的东西。

       “红姨，去把蒸箱预热。”顾昀的声音依旧没有任何波动的起伏，仿佛刚才听到的不是死亡威胁，而是一张再普通不过的菜单，“一百度，恒温。”

       “可……可是老板，没水了啊！而且小石头他……”红姨带着哭腔瘫软在地。

       “我说，预热。”顾昀转过身，眼神清冷得像是一潭深井。

       他没有理会还在步话机里喋喋不休倒计时的秦九，直接在脑海中拉开了系统面板。

       【兑换：初级备用洁净水源（1吨）】

       【兑换：安神茯苓羹食谱（附带药膳级食材包）】

       随着两道只有顾昀能看见的金光闪过，连通着蒸灶的水管发出轻微的震动声。

       清冽、甘甜的水流瞬间冲刷掉了管道内残留的污秽毒液，紧接着，一大盆已经被切成丁状的极品白茯苓出现在案板上。

       顾昀抄起一把陶瓷刀，手腕翻飞。

       这一刻，他的世界里没有毒蝎，没有威胁，只有食材与火候。

       既然空气里有致幻的毒，那就用更霸道的香把它压下去。

       水滚，下料。

       茯苓的清苦、莲子的甘甜、再加上一味系统特供的“定魂蜜”，在蒸汽腾起的瞬间，化作一股肉眼可见的白色雾气。

       如果说苦杏仁味是让人神经错乱的毒刺，那么这锅茯苓羹散发出的香气就是厚重温润的棉被。

       原本在店外因为吸入微量毒气而开始抓挠皮肤、眼神狂乱的几个难民，在闻到这股味道的瞬间，动作迟缓了下来。

       那种几乎要炸开的血管被一种奇异的安宁感抚平。

       步话机那头的声音戛然而止，取而代之的是一声气急败坏的咒骂。

       就在这时，厉骁腰间的通讯终端发出了刺耳的最高级别警报。

       “指挥官！北线崩了！变异狼王冲破了火力网，三号阵地全员……全员失联！”

       厉骁的脸色铁青。

       他看了一眼正在全神贯注搅动汤勺的顾昀，又看了一眼外面即将失守的防线。

       这是个死局。

       他走了，这里就是一座不设防的孤岛；他不走，整个基地背后几万幸存者就是狼群的自助餐。

       顾昀没有抬头，左手依然稳稳地控制着火候，右手却从柜台下摸出一包刚刚真空封装好的东西，顺着台面滑了过去。

       “拿上。”

       那是三块压缩过的【龙血米糕】，是顾昀为了应对极端情况特制的，一口下去能维持身体机能运转整整二十四小时。

       厉骁一把抓住那包温热的食物。

       他深深地看着顾昀，那双总是含着杀气的眼睛里此刻只有一种情绪——那是把后背交给对方的绝对信任。

       “活着。”

       厉骁从战术背心内侧掏出一张黑金色的权限卡，重重拍在案板上，转身冲入黑暗。

       随着厉骁那沉重的脚步声远去，整个小店仿佛失去了最后一层屏障。

       风停了。

       头顶的排风口突然传来一声极其细微的“咔哒”声，就像是老鼠爪子挠过铁皮。

       顾昀正在盛汤的手微微一顿。

       如果是老鼠，不会有这么重的油腻味。

       “哐！”

       头顶的通风管栅栏毫无征兆地脱落，一个浑身包裹在黑色防化服里的瘦小身影如同壁虎般滑了下来。

       还没落地，一颗墨绿色的毒烟弹就已经从他手里甩出，直奔正在分发食物的窗口。

       是秦九。

       这个疯子竟然真的敢孤身潜入。

       “啊！”红姨发出了一声尖叫，那是人在极度恐惧下爆发出的本能。

       她手里正抓着那口刚刷干净的大铁锅，根本来不及思考，闭着眼睛就抡了圆臂。

       “当——！”

       一声沉闷的巨响。

       那颗还没来得及引爆的毒烟弹，竟然被这口来自东方的神秘炊具像打羽毛球一样，硬生生地拍回了墙角。

       秦九也没料到会有这一出，落地时脚步踉跄了一下。

       但他毕竟是经过改造的亡命徒，那只闪烁着寒光的机械左手伴随着齿轮咬合的噪音，瞬间探出，直取顾昀的咽喉。

       这只机械手里藏着高频震动刀，切开喉管只需要0.1秒。

       顾昀没有躲。

       或者说，他等的就是这个距离。

       就在那冰冷的金属指尖触碰到他皮肤汗毛的刹那，顾昀手中的汤勺猛地一扬。

       并不是什么神乎其技的格斗术，只是单纯的泼洒。

       但他泼的不是茯苓羹，而是案板旁那个不起眼的搪瓷缸里，刚刚用来化冻的高温盐水。

       这水里加的不是普通食盐，而是系统商城里最冷门的一种调料——【星砂盐】。

       这种盐在烹饪中用来极速分解软体动物的粘液，但它有一个致命的副作用：对任何非食用级金属具有极强的氧化腐蚀性。

       “滋啦——”

       就像是把一块生肉扔进了强酸池。

       秦九那只引以为傲的机械臂在接触到盐水的瞬间，爆发出一阵令人牙酸的腐蚀声。

       精密的传动轴冒出滚滚白烟，原本灵活的关节瞬间锈蚀、卡死。

       “呃啊！！”

       秦九发出一声不似人声的惨叫，不是因为痛，而是因为那种失去力量的恐慌。

       他的机械手僵硬地停在顾昀脖子前一寸的地方，再也无法寸进分毫。

       顾昀冷漠地看着他，手里已经抄起了剔骨刀。

       “疯子……你们都是疯子！”秦九看着自己迅速剥落成废铁的手臂，眼里的怨毒几乎要溢出来。

       他猛地用完好的右手按下了胸口的一个起爆器。

       “那就一起死！”

       轰——！

       爆炸声并不在店内，而是在小店的地基之下。

       整座小店像是被一只无形的大手狠狠掀了一下，地面瞬间开裂，承重墙发出痛苦的呻吟。

       顾昀只觉得脚下一空，整个料理台连同身后的蒸箱都在剧烈倾斜。

       秦九趁着混乱，捂着残废的手臂撞破后窗，消失在漫天的尘土中。

       顾昀死死抓住料理台的边缘才没有滑倒，额头重重磕在不锈钢架子上，鲜血顺着眉骨流下，模糊了视线。

       就在这时，视野中一直安静的系统面板突然弹出了刺眼的猩红色警告框。

       【警报！核心人物“厉骁”精神力跌破5%！】

       【检测到宿主关联对象在北防线遭遇伏击，生命体征极速下降！】

       顾昀的心脏猛地收缩了一下。

       跌破5%，意味着厉骁正在变成只会杀戮的怪物，或者……彻底脑死亡。

       小店还在持续倾斜，各种锅碗瓢盆噼里啪啦地往低处滑落。

       顾昀顾不上擦去眼角的血，他忍着剧痛，在那张已经倾斜了三十度的灶台下方疯狂摸索。

       如果常规食物已经无法唤回厉骁的神智，那就只能用那道连他自己都不敢轻易尝试的“禁菜”了。

       手指在黑暗中触碰到了一抹冰凉的玻璃质感。

       找到了。