话说里南正躺在河坡上酣睡，忽觉脸上有东西爬动，睁眼一看，竟是诗诗拿着毛茸草搔他鼻孔。他笑着起身：“又来扰我清梦！”诗诗挨着他坐下，打趣道：“前几天还寻死觅活的，今儿倒做起美梦来了？”
里南想起前几日的消沉连累了诗诗，羞愧地“嘿嘿”一笑，问道：“你咋知道我在这儿？”诗诗叹了口气：“上午在家写作业，有道数学题烦得我心慌，午觉也睡不安稳，就去找你。你家没人，我一猜你准在这儿。”
里南接过题目略扫一眼，便给她讲解起来。诗诗却心不在焉，东张西望，听了一会儿便不耐烦地嚷道：“就没见过这么难的题！”
里南惊讶道：“这还难？这可是前天课堂上讲的原题！你当时干嘛呢？又在偷看琼瑶小说？”
诗诗想了想，笑道：“早不看琼瑶啦！我那会儿正忙着抄歌词呢。有首歌叫《别让情两难》，男女对唱的，词儿写得可好了，调子也美。我唱给你听！”见四下无人，诗诗兴致勃勃地起身唱了起来。一曲终了，她自己感动得眼圈泛红，却见里南毫无反应，不解地问：“不好听？”
里南笑道：“又‘为爱逃亡’？唱这歌的人，心里得攒了多少痴怨啊？”
见他兴致缺缺，诗诗既失落又难堪，顺手拿起他放在身边的《诗经》，嗔道：“自己天天捧着这些‘淫词艳曲’，倒笑话别人痴怨？”里南辩道：“孔夫子都说了，《诗经》是‘乐而不淫，哀而不伤’，哪来的淫词艳曲？”
诗诗一时语塞，气呼呼地“哼”了一声，将书掷在地上，转身欲走。忽见书中飘落出一张纸，捡起一看，竟是一首诗。
里南一看，慌忙起身喊道：“别乱动我东西！”说着就要来抢。诗诗如获至宝，跳起来就跑，边跑边笑：“哎哟，我这大侄儿也会写情诗啦！”
里南羞得满脸通红，叫道：“快还我！不许偷看别人隐私！”拔腿就追。两人一前一后，在河坡上追逐奔跑。诗诗虽轻盈灵活，终究体力不济，眼看要被追上，一个急转拐上了独木桥。
自打二郎庙建成，纹兴河日渐萎缩，殷秦庄西北最窄处仅剩几米宽。就这几米之隔，也曾阻隔着两岸往来。不知何时何人在此搭了座小桥，仅容一人通行。黄昏时分，坐于桥上，便能饱览河上美景：
一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红；
两岸幽草沐春风，点点新绿映碧空。
因父母多次严厉警告不许上桥下河，里南只能站在岸边干着急。诗诗见他不敢上来，更是得意，便大声朗诵起来：“见美人兮，于溪流边，妩媚妖娆，风流婉转。见美人兮，于迷雾天，香姿玉色，神韵天然……”听到这里，里南也顾不得禁令，一个箭步冲上桥去。诗诗见状，转身就跑，不料刚跑两步，只听身后“扑通”一声巨响！急忙回头，只见水波激荡，复归平静，里南却没了踪影。
诗诗不知河水深浅，顿时慌了神，蹲在桥边试探着喊：“里南！库里南！”喊了几声无人应答，正绝望时，水中忽地钻出一个人影，吓得她失声尖叫。原来里南落水后，发觉水不深，便闭气藏身水下，等诗诗靠近，才猛然现身。
里南钻出水面，见那情诗还在诗诗手里，便用手拍水朝她溅去，想弄湿诗稿。面对飞溅的水花，诗诗不退反进，竟纵身一跃，也跳进了河里！里南猝不及防，被她拍了一脸水花。两人拍浪相搏，击水为战，一时间水花四溅，笑声在河面上回荡。
玩闹了一阵，里南想起父母不准下水的禁令，有些后怕，对诗诗说：“别闹了，上岸晾衣服吧。一会儿让我妈知道，该骂我了。”
正玩在兴头上的诗诗哪里肯依？虽全身湿透，却斗志昂扬，笑着逼近：“你投不投降？不投降，咱就接着打！”一边说一边朝里南移动。
里南见她过来，赶紧后退：“你别过来！‘男女授受不亲’！”
诗诗快步上前，猛地推他一把：“我可是你姑姑！跟我讲什么‘授受不亲’？”里南被她一推，顺势向后一退，本想假装摔倒，不料脚下一空，竟没踩到实地，仰面跌入水中！
诗诗以为他又潜入水底，小心翼翼地往前挪，喊道：“库里南，出来吧！别藏了！我看见你了！”走到他落水处，试探着伸脚向前一探，竟也踩不到底！心中一凛，连退几步，吓得脸色煞白。
原来这日渐狭窄的纹兴河，河床之下仍有不少深沟泥潭。里南毫无防备，跌入深潭，瞬间被河水吞没。欲呼无声，欲吸不能，急得双手乱抓，双脚乱蹬。无奈水中尽是水草浮萍，无处着力，只能眼睁睁看着那光明的河面离自己越来越远……
诗诗呆立半晌才猛然惊醒——里南被自己推入深潭，可能已经淹死了！她疯狂拍打水面，嘶声哭喊：“库里南！你快出来！快出来啊！”
此时的里南，如同飘零的羽毛，在水中缓缓沉坠。时间仿佛凝固，灵魂似已出窍，恍恍惚惚不知落向何方。水底光线昏暗，里南的眼前却异常清晰：他先看见父母抱着他湿透的尸身伏地恸哭。他想呼喊，发不出声；想触碰，却够不着，只能眼睁睁看着他们在黑暗中渐渐消逝。正自悲伤，远处又亮起一片光晕，竟是爷爷拄着拐杖走来。里南心下明白，爷爷是来接自己的，伸手去拉，爷爷却面带愠色，眼神充满失望与无奈，摇摇头，转身离去，身影也很快没入黑暗。前所未有的孤独感瞬间攫住了他，仿佛孤身一人悬浮在虚无缥缈的幻境里。这时，他想到了诗诗，想到自己的死会连累这自幼孤苦的姑姑，不禁奋力抬头向上望去——
这一望，令他大吃一惊！只见上方水波之中，隐隐约约有一位身着白色衣裙的女子，正随波翻滚，翩然游荡。
其风流袅娜，恍若洛水神女；
其荷袂翩跹，恰似月宫仙娥；
其舞姿曼妙，令人销魂醉魄；
其倩影流转，使人目不暇接。
里南感觉那女子仿佛伴着无声的仙乐起舞，曲终舞歇，便伸出纤纤玉手要来拉他。那脸庞纯美绝伦，却如昨夜梦中人般朦胧不清。里南奋力向上游去，想抓住那双手，却总是若即若离。正自焦急苦恼，忽被一只强有力的大手紧紧抓住，死命向外拖拽！
原来诗诗在河心哭喊拍打一番，绝望地以为里南再无生还可能，顿觉天昏地暗，日月无光。想到全盛、秀兰夫妇得知噩耗后的肝肠寸断，她万念俱灰，决心投河随里南而去。正要跳下，忽见水下不远处有两只手在徒劳地扒动，仔细辨认，正是里南在挣扎！她不顾一切扑过去，用尽全身力气将他拖到岸边。
里南在岸上喘息良久，才缓过神来。见诗诗筋疲力尽地躺在旁边，坐起身问道：“刚才是你把我拉上来的？”诗诗见他脱险，又气又急地嗔道：“你说呢？要不是我，你这会儿早到阎王爷那儿报到了！”里南慢慢回忆着水中那翩然起舞的仙子，心中暗忖：“那白衣女子难道是诗诗？我平常接触的女孩也只有她……莫非是诗诗在我脑海中的幻象？”想着，不由扭头端详起诗诗的脸庞。虽是乡间少女，却也眉目清秀，这让他更加怀疑那水中仙子是诗诗的幻影。
诗诗被看得脸颊发烫，红着脸嗔道：“盯着我看啥？没见过啊？”里南自知失态，赶紧岔开话题：“我的诗呢？你弄哪儿去了？”诗诗这才想起那张诗稿早已不在手中，慌忙起身又蹚进河里寻找，却遍寻不着。里南在岸上喊道：“别找了！早被河水冲走了！”
诗诗不听，又找了许久，终无所获，只得悻悻返回岸边。里南见她沮丧，笑道：“不就是一首诗嘛！回头我再给你写一首！”诗诗听到“再给你写一首”，心头一热，认定那诗是为自己所写，一股暖流涌上心头，激动地说：“以前也有人给我写过诗呢！”里南好奇地问：“谁啊？”
诗诗差点泄露心事，羞得满脸通红，掩饰道：“不告诉你！”里南笑道：“不说拉倒！我看都是你瞎编的！”诗诗心情转好，不理他的揶揄，拿起那本《诗经》随手翻开一页，大声念道：“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方……”
黄昏时分，村中已是炊烟袅袅，唤儿归家的声音此起彼伏。里南和诗诗的衣服已晾干，见夕阳西斜，便起身回家。走上河堤，远远望见地主楼后门前有两人在说话。里南仔细辨认，竟是当年为他接生的秦顺媳妇和地主楼的女主人殷旺媳妇。经过她们身边时，里南招呼道：“顺奶奶！旺大娘！”
秦顺媳妇看见里南，如同见了宝贝，忙不迭上前拉住他的手，嘘寒问暖：“里南啊，去哪儿了？咋回来这么晚呐？”对一旁的秦诗诗却视若无睹。
里南笑道：“我和姑姑去河边看书了。”
秦顺媳妇又是一阵惊叹：“看书都看到这个点儿？真是用功！怪不得年年考第一。咱这穷山沟里，可就飞出你这么一只金凤凰啊！”
里南有些不好意思：“顺奶奶过奖了！我们回去了，你们聊吧。”秦顺媳妇依依不舍地松开手，意犹未尽地对殷旺媳妇说：“这孩子不得了，是天上的星宿下凡。那年我给全盛媳妇接生，库家满屋满院都是金光，晃得我眼都花了。”没走多远的诗诗听了，觉得好笑，用肩膀轻轻撞了下里南，揶揄道：“你是啥星星下凡啊？该不会是扫把星吧？”
殷旺媳妇见他俩走远，不服气地哼了一声：“啥星星下凡？长大了谁有出息、谁挣大钱还不一定呢！我家二孬照现在这劲头儿，将来指定不比他差！”
原来殷旺的爷爷解放前是村里的大地主，名叫殷悟明，“文革”时屡遭批斗。有次悟明被罚在村东头扫雪，正撞见红卫兵要去库家烧书。红卫兵见他在扫雪，便知是昔日的剥削阶级，厉声喝问：“叫什么名字？”悟明已被批斗得神志不清，只机械地回答：“悟明！”红卫兵听成“无名”，以为遭他戏弄，将其痛打一顿。悟明被殷旺父亲背回家，三日后便咽了气。殷家悲痛之余，不免怨恨库家，心想若非库家藏书招来红卫兵，悟明怎会遭此横祸？后来见库安贵也被整治得凄惨，这怨恨才渐渐淡了。
拨乱反正后，殷旺一家才搬回祖宅。这老宅是殷旺曾祖所建，青石蓝瓦，两层高楼，坚固异常，村里人称“地主楼”，其院落唤作“地主院”。殷旺娶的媳妇也是个争强好胜的主儿，虽住在村子西北角，却处处与东北角的库家较劲。见全盛夫妇在村东头开了家商店，日子渐好，她便怂恿殷旺，将地主楼临路的后墙掏了个门，也开起商店，却生意冷清，最终关门大吉。殷旺有两个儿子，长子大孬，从小好勇斗狠，谁知上初中时参与打群架，竟被打死了；小子二孬，与里南同岁，整日爬高上低，顽劣异常。最让里南看不惯的，是他总爱欺负没爹没娘的秦诗诗。
秦顺媳妇听殷旺媳妇话里带刺，讥笑道：“二孬现在也懂事了？那可真是难为他了！”
殷旺媳妇道：“我家二孬小时候是贪玩，可现在可用功了。你看这星期天都不着家，在学校用功呢！将来肯定比那库家小黑孩儿强。”
话音刚落，一阵摩托声由远及近。殷旺媳妇笑道：“俺家这摩托车声儿跟别人家的都不一样，我一听就听出来了。”话未说完，殷旺已骑车到了跟前。殷旺媳妇问：“咋这么晚才回来？”殷旺铁青着脸不理她，对后座上的人吼道：“下来！自己跟你妈说去！”殷旺媳妇往后一看，二孬正低头缩在后座，心下一沉：“咋了？又把自行车弄丢了？”
殷旺下车，一把将二孬拽下来，怒道：“丢自行车？他该把自己丢了！你问问他都在学校干了啥？还像个学生吗？天天逃课去打电子游戏，老师拿他一点办法没有！他已经被学校开除一个多月了，还天天装模作样骗咱们说去上学！要不是今儿我顺路去学校看他，咱还蒙在鼓里以为他努力考大学呢！我顶着大太阳在乡里找了一晌午，才从个叫啥‘网吧’的鬼地方把他揪出来！”
二孬妈听了，如遭雷击，回头瞥见秦顺媳妇眼中闪过一道嘲讽，顿时脸上火辣辣的，上去“噔”地一脚，将蹲在地上的二孬踹了个跟头。
秦顺媳妇看不过眼，劝道：“光打也不是法子。能教育就带回家好好管教，以后多跟人家库家学学，看人家的孩子是咋教的！”说完，扭头走了。这话像刀子一样扎在二孬妈心上，气得她面红耳赤，连拖带拽地将哭嚎的殷二孬往院里拉。二孬知道进去少不了一顿毒打，死死扒住门框不肯进，奈何力气太小，终被拖了进去。殷旺媳妇揪着二孬，顺手抄起一把笤帚，进院便朝他身上雨点般抽去，边打边骂：“喜欢打电子游戏是吧？今儿让你打个够！”
二孬如同待宰的羔羊，在院中又哭又跳，惨叫连连。
过了一会儿，殷旺见儿子已是嗓音嘶哑、遍体鳞伤，上前劝解。二孬妈却打红了眼，笤帚依旧不依不饶地猛抽，嘶喊着：“早晚有一天我得被他气死！不如今儿打死他，一了百了！”殷旺见她已近疯魔，赶紧上前夺下笤帚，喝道：“你看看都打成啥样了！再打真要出人命了！”
殷旺媳妇此时目眦欲裂，见笤帚被夺，竟要冲上楼拿绳子勒死二孬。殷旺慌忙拉住，情急之下想打醒她，一掌掴去，却失了轻重，竟将她打翻在地。二孬妈顿时炸了锅，爬起来一头撞向殷旺肚子，哭骂起来：“你们老殷家都欺负我！我活着还有啥意思？你打死我算了！我嫁到你们家，就没过过一天舒心日子！你个窝囊废，除了会打我，还能干啥？现在连孩子也这么不争气，我还有啥盼头？你们殷家就该断子绝孙！”
殷旺本就憋着一肚子火，听她如此恶毒诅咒，怒从心头起，大骂一声：“你他妈还有完没完！”一把又将她推倒在地。二孬妈躺在地上，又哭又骂，满地打滚撒泼。殷旺气得两眼冒火，冲进厨房，抽出一把明晃晃的菜刀，嘶吼道：“这日子没法过了！都他妈的别活了！”说着就要扑向他老婆。
此时的地主院里，早已围满了街坊邻居。众人听殷旺媳妇那般诅咒，本就不甚同情，此刻见殷旺真要动刀，才慌忙涌上来阻拦夺刀。
殷旺媳妇见刀被夺下，胆气又壮，尖声叫骂：“来啊！杀我啊！今儿你不杀我，你就是孬种！”刚被众人按住的殷旺，见她如此泼悍，奋力挣脱，快步上前，趁她不备，飞起一脚踹去！殷旺媳妇又挨一脚，哭闹着要去跳河。众邻居媳妇赶紧追上死死拉住。
正当场面混乱不堪之际，忽听有人高喊：“二爷来了！”众人立刻噤声肃立。只见一位拄着拐杖、须发皆白的老人缓缓走进院中——正是西北这几户殷姓中辈分最高的老祖宗，年逾古稀，德高望重。老人站定，沉声道：“旺儿，你过来！”殷旺不明所以，惴惴不安地挪到他跟前。二爷猛地举起拐杖朝他身上打去！殷旺不敢躲闪，硬挨了几棍，只听二爷骂道：“打死你个不肖子孙！小时候你爷你爹是咋教你的？是天天让你跟这个比、跟那个比了？还是像你这样往死里打你了？要那样，你能活到今天？老话说‘子不教，父之过’！孩子不成器，你们当爹妈的就没责任？况且还得看孩子自己的造化！光知道打骂撒气，他就能好了？”说完，拐杖一指地上的殷旺媳妇：“谁要再闹，先到我这儿领三十拐杖！领完了，随你咋闹！”言罢，扭头便走。
殷旺夫妇听了二爷训斥，再看看地上痛苦呻吟的二孬，心中又是羞愧又是疼痛，呆立在院中一动不动。众人将二孬搀扶回屋歇息，又将失魂落魄的殷旺夫妇劝回堂屋沙发上坐下，这才各自散去。
众人走后，殷旺坐在堂屋东边的沙发上闷头抽烟，他媳妇瘫在西边沙发上，目光呆滞。一家人只顾闹腾，天已黑透，晚饭也忘了做。
忽然，二孬拖着伤痕累累的身子来到堂屋，“扑通”一声跪在父母中间。殷旺夫妇吓了一跳，只听二孬哽咽着说：“爸、妈，你们别生气了，都是儿子不争气，给你们丢脸了……其实你们不知道，我也想好好学，不想丢人。可我脑子笨，功课跟不上，老师不待见，同学瞧不起，在学校里像个怪物，活得比死还难受。你们让我跟库里南比，我拿啥比啊？他天生聪明又用功，是学校的明星，同学的偶像。我有啥？我连给同学写封信，人家都不回……妈，你要是还逼我去学校追他，不如现在就打死我算了，我也不想活了……”
殷旺媳妇并非全然不通情理，听完儿子这番剖白，才知他在学校竟如此煎熬，眼泪顿时喷涌而出，扑下来紧紧抱住他放声大哭。殷旺见此凄凉情景，将烟头狠狠摁灭，也抱头痛哭起来。
三人抱头痛哭了许久，才慢慢止住。殷旺抹着泪问二孬：“既然不想走考学这条路了，那你打算咋办？上技校？去武校？”二孬此刻听到带“校”字的就浑身发颤，只是一个劲摇头。
殷旺媳妇也擦干眼泪，说道：“你小歪表哥去南方打工都三年了，前阵子打电话回来说在那边也站稳脚跟了。要不……咱给他打个电话问问，看那边还要人不？”二孬一听终于不用再上学，急忙说：“现在就打！现在就打！”
殷旺迟疑道：“那地方能行吗？听说累得很，过年都不让回家。他去受得了？”二孬急道：“爸你放心！我不怕累！我一定拼命干活，多挣钱！”殷旺媳妇叹口气：“先别说挣钱！去了先把自己照顾好，别让你爸俺俩揪心就行了。俺俩也不指望你挣金山银山回来。”
殷旺见儿子态度坚决，思忖片刻，将手中的烟摁灭，长叹一声：“那也得等伤养好了再去啊！现在这模样咋坐车？”
二孬一听又急了：“我一天也不想在家呆了！爸你快给我二舅打电话，要小歪哥的电话！”
殷旺媳妇絮叨着：“外头可不比家里，啥都得自己动手！衣服要自己洗，屋子要自己收拾，也别跟那些不三不四的人混在一起惹祸。多听你表哥的话，可不能由着性子胡来啊！”
二孬此刻只想尽快逃离这令他羞耻的地方，母亲说什么都点头应承，只是一个劲催父亲快打电话。殷旺夫妇见二孬去意已决，无可奈何，只得给二孬的二舅打电话，要来小歪表哥的号码。电话打过去一问，那边正缺人手，要求尽快过去。
殷旺夫妇一边为二孬收拾行李，一边千叮咛万嘱咐出门在外的规矩。三人坐在床前，竟是一夜未眠。
清晨鸡鸣时分，殷旺夫妇领着二孬，带着纸钱香烛，来到村西南角的二郎庙，焚香跪拜，祈求二郎真君保佑二孬此去他乡平安顺遂。
诗诗家与二郎庙仅隔一个大坑。她吃过早饭刚出门，远远望见庙前有人跪拜烧香，仔细一看竟是殷二孬一家，不屑地撇撇嘴，转身离去。
其实诗诗出门时，二孬就已瞥见了她。见她回头，立刻假装低头拜神。待再抬头，诗诗的身影早已消失在晨雾中。
殷旺一家拜过神，回到家中，将一应物品准备停当。二孬妈又细细检查了一遍行李，把昨晚的话反复叮嘱了几遍，才让殷旺骑着摩托车载着二孬出门。
二孬坐在摩托后座，看着田地里刚抽穗的玉米杆，一株株挺立着，仿佛都在嘲笑他。他心中又羞又愧，暗暗发誓：不混出个人样，决不回来！正想着，忽见前方路上有两人正缓步前行。二孬心头一紧，慌忙将脸紧紧贴在父亲背上，假装睡去……
欲知二孬究竟遇见何人，且听下回分解。
