左侧铜钱发烫的瞬间，陈默立刻收剑回鞘。他没有再犹豫，左手迅速掐出印法，指尖挤出一滴血，滴在八卦镜面上。镜面泛起一层暗红光晕，映出前方七道黑影的轮廓。
其中一人胸口悬浮着血色符匣，那是操控尸气的核心法器。对方不是普通的盗墓者，而是冲着古墓深处的力量来的。他们知道发光体的存在，也知道怎么激活它。
陈默后退半步，靠在残垣上。右手摸向腰间第七枚铜钱，同时开启读心术，扫过最前面的三人。碎片化的念头涌入识海：“光核……快……主人要它……献祭开始……”
目标明确，行动有序。这些人受命于某个更高存在，而他们的任务就是夺取核心。陈默眼神一沉，这些人比预想的更危险。
右翼三名黑袍人已经靠近警戒圈，距离铜钱只剩三步。只要他们再往前，就会触发阵法反噬。但对方似乎并不在意，脚步依旧平稳。
不能再等了。
陈默猛然抬头，声音如刀劈开寂静：“停步！此地乃禁葬之所，擅入者魂飞魄散！”
话音落下，一股咒力随声波震荡而出。通道内空气震动，火把火焰剧烈摇晃。七名黑袍人齐齐顿足，脚步戛然而止。
中央持罗盘者低语几句，其余人立刻分散站位，形成包围之势。但他们没有进攻，也没有回应，像是在等待什么。
陈默盯着他们，手指仍按在铜钱上。他知道，真正的威胁还没出现。
果然，几秒后，一道阴冷笑声从通道深处传来。那笑声不急不缓，带着一种居高临下的轻蔑。
七名黑袍人突然向两侧分开，让出一条路。一名男子缓步走出。他穿黑色长衫，袖口绣着血色饕餮纹，每走一步，地面就渗出淡淡腐臭味。
他左眼戴着单片眼镜，镜片后透出血红瞳光。右手小指缺失，缠着黑布。走到距陈默十步远时，停下。
陈默瞳孔一缩。
这人不是别人，正是霍九霄。
霍九霄摘下眼镜，露出一只浑浊泛血的眼球。嘴角咧开，声音沙哑：“陈家小子，你父当年不敢拿的东西，今日我来取。”
陈默右手紧握剑柄，指节发白。体内真气翻涌，几乎要冲破经脉。但他没动。江玉柔还在核心区，不能轻易开战。
他压下怒意，沉声问：“你是谁？我父母之事，你怎么会知道？”
霍九霄没回答。反而抬起手，轻轻一挥。身后六名黑袍人立刻跪地，口中念诵诡异咒语。整座古墓开始轻微震颤，石壁裂缝中渗出黑气。
陈默立刻察觉不对。他调动读心术，直探霍九霄脑海。可刚一接触，一股尖锐邪念反刺而来，识海剧痛如裂。
他闷哼一声，后退半步。
霍九霄冷笑：“你不配知道。今日此地，唯有献祭，方可通黄泉。”
陈默咬牙，强行稳住识海。他看向四周，发现阵纹正在被外力激活。这些黑袍人在用某种邪法引动墓体共鸣，试图打开封印。
他必须打断他们。
可就在他准备出手时，霍九霄忽然环视四周，目光掠过棺椁残骸、阵纹裂痕，竟如数家珍：“三十年前，我就该拿到它。如今，不过是取回属于我的东西。”
陈默心头一震。
三十年前，正是他父母遇害的时间点。这个人不仅知道古墓，还参与过当年的事。
霍九霄缓缓抬起左手，指尖凝聚一缕黑气，在空中逆向划出一道符形。正符成阳，逆符召阴。刹那间，主厅内阴风大作，尘土凝成人形轮廓。
那些尘土聚合成模糊身影，全是战死士兵的模样。它们站在黑袍人身后，无声列阵。
陈默认出来了。这是“九幽炼尸阵”的前置仪式。他们在用阴气唤醒亡魂，为后续献祭做准备。
霍九霄转身看他，嘴角扭曲：“你以为你是守护者？你不过是个看门狗。而我，才是开启九幽之人。”
话音落下，整个通道灯火尽灭。唯余他眼中血光灼灼。
陈默站在黑暗里，手中铜钱剑仍未出鞘。他知道，这一战避不开。
但他也不能输。
霍九霄抬手，指向主厅方向：“动手。”
六名黑袍人同时起身，手持符器冲向核心区。他们的目标很明确——抢在陈默反应前夺走发光体。
陈默立刻追出。可刚迈出一步，地面突然裂开一道缝隙，黑气喷涌而出，化作锁链缠住他的脚踝。
是陷阱。
霍九霄站在原地不动，冷冷看着他挣扎。那只血红的眼睛在黑暗中格外刺目。
“你父亲死前也是这样，拼命挣扎。”他轻声说，“可惜，什么都改变不了。”
陈默猛地抬头，眼中闪过琥珀色光纹。他咬破舌尖，一口精血喷在铜钱剑上。剑身瞬间亮起赤芒，斩断黑气锁链。
他站稳身形，直视霍九霄：“你说我父母的事，那你应该知道——他们留下的最后一道符，是给谁的。”
霍九霄脸色微变。
陈默继续说：“你也怕那个名字，对吧？否则你不会等到今天才来。”
霍九霄沉默片刻，忽然笑了。他抬起右手，撕开缠绕小指的黑布。露出的不是伤口，而是一枚嵌入皮肉的青铜钉。
“七煞锁魂钉？”陈默脱口而出。
那是茅山秘术，专门用来镇压邪修。只有陈家血脉才能种下。可现在，这枚钉子竟在他身上。
“你错了。”霍九霄低声说，“这不是镇压我的东西。这是连接我们的钥匙。”
他将钉子轻轻一拔。
一道血线飞出，直射主厅深处。发光体所在的位置，突然爆发出一阵强光。
陈默感觉胸口一紧，仿佛有什么东西在拉扯他的心脏。他低头看去，发现腰间的铜钱正在发烫，而且越烫越厉害。
不止如此，第七枚铜钱竟然开始震动，像是要脱离腰带飞出去。
霍九霄重新包好手指，冷笑道：“你的血能激活阵法，但只有我的血，能让它听命于谁。”
陈默终于明白。
对方早就计划好了。他们不需要打败他，只需要利用他身上的东西就够了。
他握紧铜钱剑，一步步向前。每走一步，体内真气就被抽走一分。但他不能停。
霍九霄看着他逼近，不慌不忙地抬起手。掌心浮现出一枚与陈默相同的铜钱，只是颜色发黑，边缘刻着倒五芒星。
“你想知道真相？”他说，“那就让我告诉你——你外公临死前，亲手把钥匙交给了我。”
