贺家的聘雁是在卯时三刻抬进卿府的。
朱漆大门外八抬大轿压得青石板吱呀作响，媒婆脸上的金粉在晨光里晃得人眼晕。
卿夫人站在二门口，攥着帕子的手背上青筋直跳——她原想着等太医院查完贺家账册，贺平舟该收敛些，却不想这小子偏要在这节骨眼上把事做绝。
“小姐，夫人让您去正厅。”茯苓端着药碗的手直抖，“您昨儿才喝了安神汤......”
“去罢。”卿馨放下茶盏，青瓷与木案相碰发出轻响。
她望着铜镜里自己素白的衫子，忽然想起母亲常说的“大家闺秀要柔得像水”，可水若是冻成冰，割起人来倒更利落。
正厅的檀香浓得发苦。
卿夫人见她进来，眼泪“刷”地就掉下来，三步并作两步扑过来，手指掐住她手腕血脉：“我的儿，你瞧瞧这聘礼单子——贺家连当年给长公主的珊瑚树都抬来了。”
卿馨垂眸看母亲发间晃动的珍珠，那是前儿她在首饰匣里瞧见的，原封未动的宫赐之物。
母亲总说“体面比命重要”，可这体面里，有多少是卿府的，又有多少是她自己的？
“娘，您手劲大了。”她轻声提醒，任由母亲的指甲陷进皮肉，“贺家如今被太医院盯着，急着用联姻堵悠悠之口呢。”
“你这孩子怎么说这些！”卿夫人突然拔高声音，又慌慌张张看了眼门外，拉着她在罗汉床上坐下，膝盖抵着她的膝盖，“平舟从小疼你，你嫁过去......”
“他疼我？”卿馨打断她，“去年上元我被人推下冰湖，他站在岸边说‘妹妹要当心’；上个月我咳血，他送的安神香里混着致幻粉——这是疼？”
卿夫人的眼泪戛然而止，指尖无意识地绞着帕子：“那是误会......”
“不是误会。”卿馨盯着母亲鬓角新添的白发，“您怕的不是我嫁不出去，是怕贺家倒了，卿府在京里的排位跌下去。
您怕那些太太们茶会时说’卿家大姑娘连表哥都留不住‘，怕老爷怪您教女无方。“
“你......你怎么能这么想你娘！”卿夫人突然掩面痛哭，肩膀抖得像风中的荷叶，“你不嫁他，爹娘就没了脸面......你是要气死我吗？”
腕间的疼痛顺着血脉往上爬。
卿馨在心里默念：她在恐惧，不是为我，是为她自己的地位。
她伸手轻轻拍母亲后背，像小时候母亲拍她入睡那样：“娘，我想见宣王一面。”
“你说什么？”卿夫人猛地抬头，泪水糊了半张脸。
“我想去宣王府还香盒。”卿馨抽出被掐红的手腕，“那日茯苓在迎驾亭捡到的，总该物归原主。”
宣王府的校场比卿府的演武厅大了三倍。
卿馨踩着碎石子进去时，正见秦昊然搭箭拉弓。
他穿玄色箭衣，宽肩细腰，箭弦绷得像根铁线，随着他手臂抬起，肌肉在衣下起伏如松涛。
“卿小姐病好了？”他头也不回，弦响箭出，正中靶心。
卿馨望着那支箭，风掀起她的裙袂，露出绣着玉兰花的鞋尖：“殿下觉得，我会为了躲一门亲事，把自己弄疯吗？”
秦昊然转身，眉峰微挑。
他的眼睛像深潭，潭底沉着碎冰，却又有簇小火苗在跳——是那日他把玩香盒时的兴味。“你觉得呢？”他伸手，阿诚立刻递来第二支箭。
卿馨走向靶心，指尖拂过箭杆上的雕纹。
箭簇还带着余温，是方才离弦时与空气摩擦的热度。“我觉得，有些人装疯，是为了活命；有些人装冷，是为了自保。”她拔箭转身，阳光穿过箭羽，在她脸上投下网格状的阴影，“就像殿下您。”
秦昊然的手顿在箭壶上。
阿诚捧着茶盏的手缩了缩，又悄悄退后半步。
“殿下府里有两位皇室侧妃。”卿馨将箭递过去，指尖擦过他掌心薄茧，“一位是皇帝亲侄女，一位是太后胞妹之女。
她们住在东院西院，却连您的茶盏都摸不着。
您若真想控制人，不会让她们空有名分。“
“所以你选我？”秦昊然接过箭，指腹摩挲箭尾的羽毛，“因为宣王府是最麻烦的地方？”
“只有最麻烦的地方，才容得下一个‘不听话’的主母。”卿馨笑了，梨涡在脸颊上浅浅一旋，“您需要一个能守住内宅的妻子，我需要一个不会强迫我的夫君。”
校场的风突然大了些，卷起几片落叶打在两人中间。
秦昊然望着她眼底的光，那光不像深宅里养出来的闺秀，倒像他在漠北见过的鹰，明明被捆着爪子，眼里却烧着火。
“你不怕我也是个控制狂？”他低笑，声音像浸了酒的丝绸，裹着锋利的刀。
卿馨往前半步，发梢扫过他耳垂：“您若真想控制，就不会让暗卫把香盒的消息透给太医院了。”她退开两步，从袖中取出个檀木匣，“这是贺家私用宫香的账册，我抄了副本。”
秦昊然接过匣子，指节敲了敲：“聪明。”
“殿下更聪明。”卿馨福了福身，“今日的话，望殿下记在心里。”
她转身要走，背后传来他的声音：“明日未时，宣王府递牌子。”
贺平舟是在第三日寅时闯卿府的。
他踢翻了门房的茶炉，铜壶滚在地上叮当作响。
卿馨倚在东厢窗前，看他攥着她去年送的玉佩，发丝乱得像被风吹过的稻草：“卿馨！
你忘了小时候说过只嫁给我吗！“
“我五岁还说要当天上仙女呢。”她冷笑，指尖敲了敲窗棂，“茯苓，去告诉宣王，香的事，我可以作证。”
茯苓应了声跑出去，红绸裙角扫过门槛。
贺平舟的脸瞬间白了，玉佩“当啷”掉在地上，碎成两半。
圣旨是在第七日辰时到的。
黄门官捧着明黄缎子站在卿府正厅，声音像敲铜钟：“卿府嫡女卿馨，品性端淑，识大体，特赐婚宣王，立为正妃......”
卿夫人的茶盏“啪”地摔在地上，瓷片溅到卿馨脚边。
她抬头看天，阳光亮得刺眼，像要把前二十年的混沌都晒化了。
风掀起她的发，她摸着腕间空荡荡的位置——那里原本戴着贺平舟送的翡翠镯，昨日被她扔进了护城河。
“穿过来不是为了恋爱脑，是来当主母的。”她对着风喃喃，嘴角扬起极淡的笑。
宣王府里，秦昊然摩挲着腰间玉佩。
阿诚站在阶下憋笑：“王爷，您这是被算计了。”
“不。”他望着窗外渐起的风，眼底的碎冰化了些，“是有人帮我选了个有意思的盟友。”
而此刻的卿府后院，几个粗使婆子正蹲在角门处咬耳朵：“听说小姐要当宣王妃了？”
“嘘——”另一个婆子紧张地望了眼正厅方向，“夫人方才把妆匣都摔了，这会子正和老爷吵呢......”
风卷着碎瓷片打在院墙上，发出沙沙的响。
第4章 爬墙的千金，腰比柳条还稳
