周公子攥着那钱袋和香囊，如同攥着救命稻草，眼中重新燃起血色的光。

        他踉跄着回到赌桌前，将那绣着鸳鸯的精致香囊猛地拍在桌上，嘶吼道：“这东西，抵我所有欠债，还有富余！你们可识货？”

        庄家原想将这疯子赶出去，可见他神情癫狂，又看那香囊确实是女子贴身之物，做工精良，便多了几分好奇。

        他打开一看，里面并非香料，而是一张折叠的素笺。

        展开后，一行娟秀的小字映入眼帘，字里行间尽是女儿家的痴缠与爱慕，落款处，一个“馨”字刺得人眼睛生疼。

        “卿家大小姐的亲笔誓词？”庄家倒吸一口凉气。

        在场的赌徒们瞬间炸开了锅，这可是比金山银山还劲爆的秘闻。

        一个眼尖的闲人悄悄溜出赌坊，直奔坊间最大的消息贩子而去。

        不过三日，一则“卿家有女思慕成狂，立誓非贺郎不嫁”的香艳流言，便如插了翅膀般飞遍京城的大街小巷。

        故事被传得有鼻子有眼，细节丰富，仿佛人人都在现场亲眼目睹了那封誓词。

        一时间，卿家门前车马稀落，卿馨成了不知检点的笑柄，而贺家，则被塑造成了被痴缠的无辜一方。

        “卿馨！”贺平舟怒气冲冲地闯入卿府内院，连通报都省了。

        他本以为自己是来兴师问罪的，质问她为何如此不自重，让贴身之物落入市井之徒手中，连累贺家声誉。

        然而，迎接他的不是哭哭啼啼的少女，而是一道素雅的屏风，和屏风后一个清冷如冰的声音。

        “表哥，你说我思念成疾，写下这誓词。”卿馨的声音听不出喜怒，却带着一股穿透人心的寒意，“那你能证明，我写过这字吗？”

        话音未落，一只素白的手从屏风后伸出，缓缓展开一卷纸。

        上面同样是娟秀的字迹，却与传言中那份誓词的笔锋有着细微而关键的差别。

        那是卿馨临摹了无数遍，才达到以假乱真效果的、属于原主的真正笔迹。

        “还是说……”她的声音骤然转冷，“你更希望全京城都知道，贺家为了攀附权势，连婚书都要造假？”

        贺平舟如遭雷击，死死盯着那两份几乎一模一样却又截然不同的字迹，后背瞬间被冷汗浸透。

        他终于明白，自己从头到尾都掉进了一个精心设计的陷阱里。

        这根本不是什么丑闻泄露，而是一场针对贺家的精准狙杀！

        他脸色铁青地转身离去，步履踉跄，背后，是贺家摇摇欲坠的百年声名。

        风波中心的卿府，却意外地平静。

        当晚，宣王府的马车在侧门悄然停下，送来一只紫檀木匣。

        婢女茯苓打开一看，是对手工精良的护膝，匣中还附了张素笺，上书：“夜寒露重，慎防旧疾。”

        茯苓满脸困惑，自家小姐腿脚康健，何来旧疾？

        卿馨接过护膝，指尖却不易察觉地颤了一下。

        她摩挲着护膝温润的表面，翻开内衬，一行用银线绣成的极小字体藏在夹层里：“下次翻墙，走东檐第三瓦，少摔一次。”

        她又气又笑，这家伙，连她偷偷翻墙去查探贺家动静都知道。

        她没好气地摇摇头，却还是小心翼翼地将护膝收进了自己最珍爱的妆匣。

        随即，她唤来心腹小满，让她将那份伪造誓词的拓印本，在子时送到城南的土地庙交给一个叫秦九的人。

        交接异常顺利，小满回来时，带回的不仅是秦九的回话，还有一枚入手微凉的铜牌。

        “姑娘，秦九说，王爷吩咐，往后有事，持此牌可从王府侧门畅行无阻。”

        卿馨握着那枚刻着玄鸟图腾的铜牌，心中微定。

        棋子已经落下，现在，只等东风。

        东风来得比想象中更快。

        三日后的清晨，京兆府与刑部联合行动，以追查“私造官契案”为由，突击搜查了城中数家商铺，顺藤摸瓜，竟在贺家名下一处不起眼的米粮行里，翻出了一个暗账房。

        账房里不仅有贺家多年来官商勾结的罪证，更有一本记录着数年前贿赂太医的陈年旧账。

        贺平舟作为贺家嫡子，当即被传唤至刑部问话，昔日风光无限的世家公子，此刻形容狼狈，在官衙门口被围观百姓指指点点。

        然而，这仅仅是前菜。

        真正让整个朝野为之震动的，是宣王萧逸在早朝时，亲自递上的一道奏折。

        他面沉如水，声音响彻太和殿：“臣奏请陛下，彻查宫制安神香违规流入民间一案。此香成分特殊，若被奸人利用，后果不堪设想。据臣所查，京中卿侍郎之女，便曾深受其害，以致神思恍惚，举止异常。”

        此言一出，满朝哗然。

        宫制物品管理何其严格，安神香更是只有宫中贵人才能使用，竟会流入民间用来害人？

        皇帝龙颜大怒，当即下令组建专案，由刑部主理，大理寺协查，务必严办。

        消息传回卿府，卿夫人当场腿一软，瘫坐在太师椅上，面色惨白地喃喃自语：“她怎么敢……她怎么敢去引动王爷……这是要和贺家不死不休啊……”

        数日后，宣王巡查京郊大营归来，仪仗行至卿府所在的街口，他忽然抬手，让队伍缓行。

        他并未下马，只隔着车窗的薄纱帘，目光精准地投向不远处的垂花门。

        门内，卿馨一身素裙，盈盈而立，朝着车驾的方向遥遥一福。

        “护膝合用么？”他低沉的嗓音穿过喧嚣的街道，清晰地传入她耳中。

        卿馨抬起头，脸上不见丝毫大家闺秀的羞怯，反而漾开一抹狡黠的笑意：“殿下送的东西，哪能不用？只是下次，别写得那么露骨。”

        车帘内的眸光似乎闪动了一下，随即，他竟微微倾身向前，高大的身影让车帘现出一个轮廓，那份压迫感仿佛瞬间跨越了数丈的距离，近得能闻到彼此的呼吸。

        “那若我想写更露骨的呢？”

        她的心跳猛地漏了一拍，面上却稳如泰山，甚至扬了扬下巴，回敬道：“等您敢亲自送来再说。”

        马蹄声再次响起，车队缓缓前行，他已远去。

        车帘之后，那张素来冷峻的脸上，唇角却压不住地微微上扬。

        当夜，两名涉案的前太医被王府亲卫连夜从城外庄子押入天牢。

        严刑之下，其中一人很快便招了，供出当年正是受了贺平舟的指使，在给卿小姐调理身体的汤药中，暗中掺入了能致人精神恍惚，产生幻觉的宫制安神香粉末。

        消息一出，举国震惊。

        原来传言中卿小姐的“思慕成狂”，竟是被人下药所致！

        一时间，舆论彻底反转，对贺家的斥骂声铺天盖地。

        而宣王递交结案陈词时，在奏折末尾附上的最后一句话，更是引爆了整个京城：“臣未婚妻清白受损，名节被污，望陛下明正典刑，为天下女子立范，使宵小之辈不敢再生歹心。”

        未婚妻！

        三个字，掷地有声。

        圣旨于翌日清晨抵达卿府。

        贺家教子无方，行事龌龊，暂黜门第，阖府上下闭门思过，待三司会审后定罪；卿小姐蒙冤受屈，朝廷赐金千两，锦缎百匹，以为抚恤。

        卿馨站在月色溶溶的庭院中，手中轻轻抚摸着那对光滑的紫檀木护膝，夜风拂过她的发梢，带起一丝清冷的决绝。

        她低声自语：“穿过来不是为了谈一场恋爱脑的感情，是来当家做主，执掌中馈的——但现在看来，顺便治一治某些男人的妄想症，似乎也很有趣。”

        府内，卿夫人听着女儿院中传来的隐约笑声，只觉得一股寒意从脚底升起。

        她看着眼前这份由管家呈上来的、长得几乎看不到尽头的嫁妆单子，上面的许多珍奇物件连她这个主母都闻所未闻。

        她这位女儿，不知何时起，已经变得如此陌生，如此……深不可测。

        一种强烈的不安攫住了她的心，这桩被王爷亲口认下的婚事，固然是天大的荣耀，可这背后，似乎也藏着她无法掌控的巨大风险。

        她的目光在长长的礼单上缓缓移动，最终停留在了“私库”二字上，眼神渐渐变得晦暗而坚定。