顾昀的手指僵在半空，指尖还残留着那点葱油的温热。

       他低下头，对上了陆昭那双正在缓慢聚焦的眼睛。

       那双眼睛里没有倒映出狭窄昏暗的后厨，也没有那个为了几克盐而斤斤计较的世界，只有顾昀这只悬在半空、略显苍白的手。

       陆昭鼻翼微动，像是在确认猎物气息的大型猛兽，猛地抬手扣住了顾昀的手腕。

       好烫。

       这是顾昀的第一反应。

       在这个终年阴冷、连钢铁都会生锈的废弃星球，对方的掌心温度高得不正常。

       陆昭并没有进一步的动作，他只是把脸颊贴在顾昀的掌心，深深地吸了一口气，原本紧绷如铁的肩背线条肉眼可见地软化了下来。

       “不是面苦。”顾昀试图抽回手，没抽动，对方的力气大得像要把这截手腕熔进身体里，“是你嘴里苦。高强度精神力过载后，味蕾会残留金属氧化味，大概要持续两周。”

       这是系统面板刚才弹出的病理分析，顾昀只是照本宣科。

       他是个社恐，最怕这种充满了侵略性的肢体接触，哪怕对方是个正在寻求安抚的病患。

       “放手。”顾昀皱起眉，声音冷了几分，“我要备菜。”

       这两个字仿佛是什么特殊的指令。

       陆昭眼底那种混沌的茫然瞬间褪去，取而代之的是一种令人毛骨悚然的执行力。

       他松开了手，却没坐回行军床，而是像道影子一样贴到了顾昀身后半步的位置。

       顾昀走到水槽边，陆昭就跟到水槽边；顾昀去拿合成肉，陆昭的手已经先一步伸向了刀架。

       当顾昀准备点火时，陆昭那只布满伤痕的手竟直接越过他的肩膀，试图去握住燃气阀门的旋钮，指尖跳跃着危险的幽蓝色电弧。

       “别碰。”顾昀眼疾手快地用刀背敲了一下那只不安分的手，“这是做饭，不是引爆星舰。”

       陆昭歪了歪头，似乎在理解“做饭”这个词的战术含义，但那股试图接管火控权的强势却收敛了，只是依然寸步不离，仿佛顾昀只要离开他的视线一秒，就会在这个充满了恶意的世界里凭空消失。

       这种被人死死盯着的感觉很糟糕，像是一整天都有把枪抵在后腰。

       “叮铃——”

       那扇还没来得及修好的卷帘门被人从外面费力地抬起，发出一声令人牙酸的摩擦声。

       一个穿着花哨皮夹克、满脸油滑的男人钻了进来，正是之前的“老熟人”——黑市情报贩子柳七。

       “哎哟，顾老板，您这儿还能冒烟呢？”柳七一进门就夸张地扇了扇鼻子，目光贼溜溜地在店里扫了一圈，最后定格在顾昀身后那个虽然沉默却散发着恐怖压迫感的陆昭身上，腿肚子明显抖了一下。

       柳七咽了口唾沫，没敢靠近柜台，隔着两张桌子压低声音：“顾老板，这回我也想蹭碗面，但我带来的消息，绝对值这个价。”

       顾昀没说话，只是把手里那一块硬得像轮胎一样的合成纤维肉扔到了案板上，发出“砰”的一声闷响。

       “上面……那个‘云端之上’的大人物们，”柳七指了指满是污垢的天花板，脸色难得严肃起来，“下达了‘清洁指令’。说是为了彻底根除E区的辐射源，准备在一周后进行降维打击。说白了，就是把这片贫民窟直接抹平。”

       顾昀切肉的手顿住了。

       抹平。

       那就意味着他的店、他的任务，还有这刚有了点起色的生意，都要化为乌有。

       “他们不在乎这里有多少活人吗？”角落里正在擦桌子的小芥失声叫道。

       “活人？”柳七嗤笑一声，“在他们眼里，咱们是连回收价值都没有的有机垃圾。除非……”他看了一眼那个沉默的高大男人，“除非这儿能有个让上面忌惮的硬茬子，或者能证明这块地皮有不可替代的价值。”

       顾昀转过身，目光落在陆昭身上。

       这个男人现在连话都说不利索，味觉丧失，记忆混乱，就像一把生锈的神兵。

       想要对抗即将到来的军队，靠一把生锈的刀是不行的。

       必须要让他“开刃”。

       要更强烈的刺激，要足够震撼灵魂的味道，才能冲破他精神海里那层厚重的迷雾。

       顾昀重新看向案板上的合成肉。

       这种廉价的工业制品，全是粗糙的纤维感，没有脂肪的香气，更没有肉类的鲜美，在这个时代被视为只有底层难民才吃的“维持生命体征材料”。

       但在真正的厨师手里，没有垃圾食材，只有错误的烹饪方式。

       顾昀点开系统面板，目光锁定了刚刚升级解锁的一样特殊调料——【晨露菌粉】。

       介绍很简单：采集自晨曦位面的伴生菌，拥有极强的吸附力和转化力，能将最劣质的油脂转化为醇厚的陈香。

       “既然觉得苦，”顾昀自言自语道，声音很轻，“那就吃点‘重’的。”

       他从系统空间取出一个深褐色的陶罐，里面装着黑乎乎、干瘪瘪的粉末，闻起来有一股雨后腐木的陈旧气息。

       这就是【晨露菌粉】，在这个世界，它将扮演“梅干菜”的角色。

       起锅，烧油。

       顾昀没有吝啬，直接用了半瓶植物油。

       合成肉本身没有油脂，要想把它做出红烧肉的口感，必须“借油”。

       油温七成热，切成方块的合成肉下锅。

       “滋啦——”

       剧烈的爆响声中，原本发白的合成肉表皮迅速起皱、焦化，呈现出一种诱人的金红色。

       顾昀快速翻炒，加入大量的姜片和唯一的甜味剂——从某种甜菜根里提取的糖浆。

       等到每一块肉都裹上了焦糖色，顾昀将那一罐子【晨露菌粉】倒了进去。

       这一瞬间，奇迹发生了。

       原本略带腥气的工业油味，在遇到菌粉的刹那，发生了一种奇妙的化学反应。

       那种经过时间沉淀的、浓郁的、带着一点点发酵酸气的咸香，霸道地炸裂开来。

       柳七吸了吸鼻子，表情从疑惑变成了震惊：“这……这是什么味道？怎么感觉……这么‘脏’，又这么香？”

       在这个崇尚纯净营养液的时代，这种充满了烟火气、甚至带着点腐朽发酵味道的香气，确实显得格格不入，甚至被主流医学认为是“致癌垃圾”。

       但对于某些灵魂来说，这是药。

       顾昀倒入没过食材的清水，盖上锅盖，转小火焖煮。

       随着时间的推移，那股味道越来越浓。

       它不是那种轻飘飘的花香，而是一种厚重的、能把人的魂魄往下拽的坠落感。

       一直站在顾昀身后的陆昭，身体突然僵硬了。

       他的瞳孔剧烈收缩，脑海里那个始终在尖叫、在嘶吼的混乱世界，突然被这股味道撕开了一道口子。

       “小兔崽子们！都给我吃！谁要是剩下一滴油汤，老子踹断他的腿！”

       记忆深处，一个满脸络腮胡的老男人正拿着大勺，站在一口巨大的行军锅前咆哮。

       那口锅里，煮的就是这种黑乎乎、油汪汪、看着像泥巴一样的肉。

       那是在最寒冷的边境星，没有任何补给，老教官带着他们这群新兵，挖了地下的冻土菌，猎了最臭的野猪，炖了整整一夜。

       陆昭捂住额头，喉咙里发出一声痛苦的闷哼。

       那些原本在脑海里盘旋不去、让他夜不能寐的“死者哀鸣”，那些战友临死前的惨叫，竟然在这股浓烈的咸香中，开始消退。

       “好了。”

       顾昀揭开锅盖。

       汤汁已经收浓，原本如同嚼蜡的合成肉吸饱了菌粉的精华，变得红亮油润，颤巍巍的，仿佛真的是一块上好的五花肉。

       顾昀盛了一碗白米饭——这是系统奖励的精米，在这个世界价值连城。

       他将一大勺梅干菜烧肉连汤带肉地浇在米饭上，浓稠的褐色汤汁瞬间渗透了雪白的米粒。

       “吃。”

       顾昀转身，把碗递给陆昭。

       陆昭没有接。

       他像是被某种本能驱使，直接低下头，就着顾昀的手，狠狠地吞了一大口。

       那一刻，味蕾炸开了。

       咸。鲜。香。

       那种粗粝的、毫无保留的油脂香气，混合着菌粉特有的陈年发酵味，像是一记重拳，狠狠砸在了陆昭麻木已久的感官上。

       没有金属味，没有血腥气。

       只有滚烫的、真实的、活着的味道。

       陆昭的精神海深处，原本是一片狂暴的雷暴区。

       但就在这一口肉咽下的瞬间，雷暴中心出现了一个清晰的实体——

       那是一间破旧的、充满热气的、墙皮剥落的小食堂。

       它就在那里，巍然不动，任凭外面的精神风暴如何肆虐，食堂里的灯光始终温暖昏黄。

       【叮！检测到目标人物“陆昭”建立精神锚点：食堂。】

       【灵魂修复进度：第二片（激活中）。】

       顾昀感觉手腕一紧。

       陆昭还在大口吞咽，但他周身的气场变了。

       如果说之前他是一头受伤的野兽，那么现在，这头野兽找回了他的利爪。

       “嗡——”

       空气中传来一声极其细微的震颤。

       那是SSS级精神力在极度凝练状态下产生的威压。

       店外，那个正对着窗口、隐蔽在对面废墟里的微型监控探头，连红光都没来得及闪烁一下，就在这股无形的波动中，“啪”地一声炸成了粉末。

       柳七吓得一屁股坐在地上，手里的电子烟掉了一地。

       陆昭终于抬起头。

       他那双银灰色的眼睛里，浑浊尽散，取而代之的是一种令人不敢直视的清明与锋利。

       他嘴角的油渍还没擦干，但那种属于帝国元帅的威严已经重新回到了这具躯壳里。

       他看着顾昀，目光灼热得像是在看失而复得的珍宝。

       “还要。”陆昭声音沙哑，却吐字清晰。

       顾昀刚想转身去盛饭，陆昭却突然单膝跪地。

       这个动作太突然，也太郑重，让顾昀下意识地后退了半步。

       陆昭没有起身，他抓过顾昀还在滴水的左手，另一只手在虚空中一划，强行调出了那个象征着帝国最高指挥权的个人终端光屏。

       “绑定。”

       陆昭言简意赅，不容置疑。

       他抓着顾昀的手腕，将那枚闪烁着金色权限代码的终端，硬生生地向顾昀那块廉价的民用通讯器上扣去……