因他俩只租了马车，未雇车夫，故元绍康将大夫人给他的随身玉佩抵押给了车主做担保。
现下，二人的身上除了元轻清随身戴的小金锁和一点点盘缠外，再无值钱的东西。
一路上，元轻清终于知道元绍康说的有关钱的办法是什么了。
经过山林时，元绍康会将路边的药材顺带采下来，带进城里卖。
元轻清睡在客栈里时，元绍康会临近找份日结工，挣些铜板。
元轻清吃肉包子时，元绍康为省钱只喝了一碗清如水的小米粥。
曾有几何，元轻清偷偷地出去像他的少爷那样当过日结工，只是那时被元绍康发现了，臭骂了一顿。
并且还罚元轻清为他补衣服。
“这年头，谁家大小伙子还被罚补衣服呀。”元轻清嘟囔道。
就这样，二人一路进了都城，去了贡院。
放榜的前两天，元绍康嚷嚷着要赶紧把他的玉佩换回来。
只可惜，他再未等到那一天。
放榜当天，他们二人被几个官差架走了。
原是那马车行的车主，将元绍康抵押在那的玉佩私自拿去典当，兜兜转转玉佩转进了某位官差那，遂元绍康的身份也被发现了。
他承认了一切，承认了自己就是反贼遗孤，终了还不忘为身边的小包子脱了罪。
“轻清是太祖司马氏一脉子孙，是高祖堂兄之子，亦是当今圣上的堂弟。”
瞬间，周围开始骚动，为首的官员瞪大了双眼。
“大人若是不信，贱民有一物可证明。”元绍康跪在地下道。
“何物？”
“轻清的身上有一个金锁，刻着司马二字，乃高祖所赠。”
“既如此，那为何这么多年他不来京投靠，反而与你们这帮贼人搅和在一起？”
“彼时，轻清只是一个在襁褓中的婴儿，父亲可怜他生了恻隐之心，故而将他收养。”
官差还杂七杂八问了许多，可元轻清亦听不进去了。
他知晓，因为那金锁是他的少爷的。
几年前，元绍康突然喝多了，硬是要与他交换信物，他将元家寨每个人都有的贴身玉牌给了元绍康。
元轻清曾奇怪过，为何元绍康没有玉牌，唯有一个老旧的金锁。
此时此刻，元轻清依然明了。
他的少爷是想保他。
有好几次元轻清都想告诉他们，不是的，少爷才是皇亲国戚。
可他每每开口，就被少爷抢话抢了下来，还用眼神警告他。
间隙片刻，元绍康附在他的耳边轻声说道：“别怕，那司马老头妻妾无数，晋帝不知道你是他的哪个孩子，你只要咬死什么都不知道就行了。”
元轻清还想说些什么，可元绍康继而道：“你现在把事实说出来，那就是欺君之罪，咱俩都得玩完，一个都保不住，不如你先出去，得了皇亲国戚的身份后，替我求个情，这下我不就能出来了吗？”
彼时，他心下心乱如麻，唯有听从元绍康的安排。
后来，元轻清被带至一处豪华的厢房软禁了起来，那小金锁也被拿去核验了。
约莫一个月后他才被放出来。
那时，元轻清每日每夜都在担心，毕竟寨子里的其他人是被关了四年才处决，若是他也被软禁四年，那他的少爷该怎么办？
可他想错了。
他的少爷在他被软禁的第四日就被处决了。
元轻清得知元绍康的死讯时，是在皇宫。
彼时，皇帝“热情”招待了他，还笑嘻嘻地将金锁亲自戴在了他的脖子上。
说是招待，倒不如是敲打。
晋帝疑心甚重，且杀伐果断，无论他身份真假与否，晋帝皆不会留下这个隐患。
可眼下，元轻清的事迹早已流传于民间，已无法明杀之，故欲将其变相软禁。
这点，元轻清亦是猜到了。
“瞧，少爷您去世后，我突然一下子聪明了不少。”元轻清心绪飘忽道。
出宫前，他求了一道恩典去看望寨子里苟活的亲人。
没想到再见大夫人时，她已憔悴了不少，元轻清已无法认出她来。
数年已过，少年的面容早已长开，大夫人亦没认出元轻清，只当他是元绍康在京的朋友。
“那年，还是军爷的大当家得到密报，奉前朝一位藩王终命，前往击杀司马氏族人，他们是晋高祖的左膀右臂。战乱时受了埋伏，暂居于那个小村子。”
“大当家禀着宁可错杀的原则，屠尽了那个村里的所有人，唯独带回了两个孩子。一个是四岁的世子，还有一个是刚生下没几天的婴儿。”
“因我早年沦落烟花之地，幸得大当家纳我为贵妾，可我却生不了孩子了，大当家亦觉得是他罪孽深重，无子嗣是为天罚，故而收养了世子为自己的孩子，并将另一个婴儿交给了身边的副将领养。”
“世子刚来便一直发烧，最后竟烧的什么都不记得，也幸得这场病，定了大当家想要收养他的决心…”
也许，世子从未忘记过呢。
不禁间，元轻清握起了脖颈前的小金锁。
“孩子，你是绍康的朋友，烦请您帮我传个话，说到底我养他一场，求他将我救出去吧，在这里每一日都是折磨，我只想活着…”
大夫人膝盖重重地跪在了地上，双手死死地拽着他的裤腿。
元轻清轻叹了口气，将手中唯一值钱的玉扳指摘下，赠给了大夫人。
“对不起，圣上不喜他，他此时也是自身难保，你若不跟他沾上关系，说不定还能活的久些。”
语毕，夫人瘫在了地上，眼神变得空洞，最后成了死寂。
元轻清特地绕着整座妓院走了好几圈，并未见到他的娘亲。他亦未曾询问。
毕竟有时，确切消息比杳无音讯来的更痛苦。
后来，他回到晋帝“赏赐”的府里，躺在一人的房间内，身边再无少爷的身影。
他再也憋不住了，情绪逐渐的如山海般涌来，不禁放声痛哭。
往后，元轻清被囚禁于府里长达二十二年。
这些年，元轻清并未蹉跎时光，而是遵从他少爷的话，好好读书。
毕竟，这一切是少爷用自己换来的。
他读了好多书，从四书五经、到山河志，还有兵法以及民间怪谈。
他总觉着，要是不努力，怎么配得上中了探花的少爷呢。
明日复明日，元轻清逐渐力不从心了起来，甚至经常出现幻觉。
太医说，他好像是患了相思症，惹得身边一帮小侍女嘲笑。
“大人，我们王爷平日里一点美色都不沾，怎么会害相思呢？莫不是你没诊出来，瞎说的？”
彼时，元轻清身体无力疲惫地躺在榻上，听到她们的谈话后，不经意间嘴角流出一丝微笑。
“呵，相思病…却也算得上。”
闻言，侍女们纷纷一怔。
太医缕缕缕胡须，一脸讳莫如深的表情。
玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。
“心病还须心药医，此病老朽无法替王爷您根治，臣告辞。”，语毕，太医微躬身子，而后领着药童退了出去。
待太医出了王府，坐上马车后，身侧的小药童疑惑道：“大人，陛下为何要…”
“住嘴！”太医慌乱的捂住了药痛的嘴，厉色打断道：“皇家之事，岂是你能非议的？”
面对太医突如其来的指责，小药童一脸不明所以，却能依稀感觉到这里面大有文章。
晋元三十二年春，清王于王府内病逝，葬于皇陵。
有人说他从不出门是因为有腿疾。
也有人说他被晋帝软禁软禁了二十多年。
更有传闻称他是假冒的皇家血脉，全靠运气和天恩。
关于这位清王，民间流传了许多不同版本的故事，其中最广为流传的当属他合眼前的最后一句话。
“少爷，我想吃糖…”
