下一瞬，朱小福猛地抬头，声音却变成了一个苍老男声：“厉千户……快逃！茶馆是祭坛，老板是‘噬忆伥’，专食亡魂记忆炼‘忘川汤’！你母亲的魂魄已被炼入第七瓮，再迟一步，神识尽毁！”

　　话音未落，他喷出一口黑血，昏死过去。

　　“伥鬼附体？”阿蛮拔箭上弦，警惕环顾四周，“谁敢附身？给姑奶奶滚出来！”

　　苏婉迅速从药囊取出银针，扎入朱小福几处穴位，轻叹：“是善意灵体，强行冲破禁制传信……他撑不了太久。”

　　我抱起朱小福，望向那越来越亮的红光，眼中杀意翻涌。

　　我抱着朱小福，脚步却不再急促。

　　风里那缕茶香愈发浓了，混着腐土气息，竟透出几分诡异的甜腻。阿蛮在前开路，箭矢始终搭在弦上，眼睛像鹰隼般扫视着四周枯草与残垣。苏婉紧随其后，一手扶着昏迷的朱小福，另一手悄悄将几粒药粉撒在我们走过的地面上。

　　“这是‘留影香’，”她低声解释，“若有人追踪，三刻内必引来夜行毒蛾——咱们就能反窥其形。”

　　我点点头，放缓呼吸，任由心灯在怀中静静燃烧。青焰微弱，却稳定，像是回应着某种遥远的召唤。方才那苍老声音……是黑骑中人无疑。七年前那一战，血染宫门，三十死士无一生还，连尸首都未曾寻回。可如今，一块碎布、一道附体传讯，竟如断线重续，勾出了埋葬多年的真相。

　　“厉锋。”苏婉忽然轻唤我名字，语气罕见地柔软，“你有没有想过，或许你娘……从未真正离开？”

　　我脚步一顿。

　　“你是说……她还活着？”声音干涩得不像自己。

　　“不。”她摇头，“我是说，她的‘念’一直留在这里。那半朵梅、这半片叶，甚至刚才那首摇篮曲——都不是巧合。这是一种‘执’，一种不肯散去的魂愿。而忘川茶馆……或许正是她选择的守望之地。”

　　阿蛮插嘴：“可要是她被困在什么‘第七瓮’里，那还算哪门子守望？分明是遭罪！”

　　苏婉没说话，只是望向远处那团血红光芒。那里，铜铃声已停，摇篮曲也渐渐隐去，只剩风穿过破败屋檐的呜咽。

　　我们绕过一片荒废的菜园，脚下泥土越发湿黏。忽见前方有座歪斜的石碑，半埋于杂草之中。碑面斑驳，依稀可见四个刻痕：“归不得处，即是家。”

　　字迹娟秀，带着女子笔意。

　　我心头一震。

　　这是我娘的字。

　　小时候她在院中教我识字，常用梅枝蘸水，在青石上写下诗句。这一笔一划，我认得清清楚楚。

　　“她来过。”我喃喃道，“不止一次。”

　　苏婉蹲下身，指尖抚过碑文缝隙，忽而蹙眉：“这里有符灰残留……古老的‘牵魂引’残阵。需以至亲之血为媒，死者之声为引，才能开启一条短暂通路。”

　　“所以那只黑猫……是她遣来的？”阿蛮恍然。

　　“未必是她本人。”苏婉沉吟，“更像是她留下的一缕意念，借妖灵躯壳行事。黑猫通幽，最宜做引路使者。”

　　朱小福这时悠悠转醒，咳嗽两声，脸色惨白如纸。“我……我说了啥？”

　　“你说茶馆是祭坛，老板是噬忆伥。”我扶他坐起，“还说母亲的魂魄被炼入第七瓮。”

　　他一愣，随即苦笑：“我不记得了……只梦见一个穿黑袍的老头，站在一口大瓮前搅汤，汤里浮着人脸……好多脸，都在哭，却没有声音。”他顿了顿，声音发颤：“其中一个……是你娘。”

　　我沉默良久，终于开口：“我要进去，一个人进。”

　　“不行！”三人齐声反对。

　　“你们留在外面等我信号。”我握紧刀柄，“若心灯熄灭，立刻毁掉茶馆地基下的‘九幽枢脉’——苏婉，你知道怎么做的。”

　　她咬唇：“可一旦枢脉崩塌，方圆十里都会陷入阴隙，活人也会被拖入冥途！”

　　“那就赌一把。”我望着那越来越近的红光，“我娘用尽办法传信，不是为了让我们退缩。她是想告诉我——真相就在那口瓮里。”

　　话音未落，远处忽传来一声轻笑。

　　不是风声，也不是幻听。

　　是个女人的笑声，清冷如霜，却又熟悉得令人心碎。

　　紧接着，茶馆门前那盏本该熄灭的灯笼，自行亮了起来。火光非红非白，而是淡淡的梅粉色，映得四周荒地仿佛开满了看不见的花。

　　门，缓缓开了。

　　没有脚步声，也没有人影。

　　但我知道——她在等我。

　　我深吸一口气，迈步向前。

　　身后，是同伴们屏息凝神的目光。

　　而前方，是一扇通往记忆深渊的门。

　　我伸手推去。

　　刹那间，满园枯枝抽出嫩芽，残瓦断墙恢复如初，一座古朴茶馆静静伫立眼前。檐下挂着铜铃，随风轻响；门口摆着一张竹椅，椅上坐着个身影。

　　素衣布裙，发挽银簪。

　　我推门的手僵在半空。

　　那素衣布裙、发挽银簪的身影，缓缓转过头来——

　　“娘……？”

　　她眉眼温婉，和记忆里一模一样，可眼神却像蒙着层雾，空荡荡的，没一丝活气。

　　“茶，要凉了。”她轻声说，嗓音像是从很远的地方飘来。

　　我心头一紧。这不是我娘。这是被炼化的魂魄，是伥鬼，是别人碗里的汤料。

　　可我还是忍不住上前一步：“娘，是我，厉锋。”

　　她没应我，只是机械地站起身，转身进了茶馆。那背影走得笔直，像根线吊着的傀儡。

　　我咬牙跟上。

　　茶馆内陈设雅致，檀香袅袅，八仙桌、青瓷壶、竹帘子，干净得不像荒废多年的样子。可越是整洁，越让人脊背发毛。

　　正堂没人，只有后厨传来水沸声。

　　我摸出腰间短刀，刀身刻着“黑骑”二字，寒光映着我的脸——冷得像块铁。

　　刚踏进后厨，一股血腥味扑鼻而来。

　　灶台上架着口青铜大锅，锅盖缝隙里渗出灰雾，隐约有哭声夹杂其中。锅边摆着个木牌，上书三个字：忘川汤。

　　我盯着那锅，拳头攥得咯咯响。

　　就在这时，头顶“叮铃”一声，檐下铜铃又响了。

　　“客官，本店不迎生人。”一个沙哑声音从背后传来。

　　我猛地转身——

　　哪有什么素衣女子？刚才那身影竟已消失无踪。取而代之的是个佝偻老头，穿着褪色道袍，脸上皱纹叠着皱纹，手里拎着把锈迹斑斑的铜壶。

　　“你就是老板？”我眯眼盯着他，“我娘呢？”

　　老头咧嘴一笑，露出几颗黄牙：“令堂？早化了。三文钱一碗，喝完就忘前尘，多好。”

　　“放屁！”我怒吼，“她是人，不是你的食材！”

　　老头不恼，慢悠悠往铜锅里倒水：“人？在这儿，魂魄不过是柴火。你若不信，掀开锅盖瞧瞧。”

　　我盯着那锅，手心出汗。

　　理智告诉我不能开——这老东西在引我入局。可我心里有个声音在喊：看一眼，就一眼。

　　就在指尖即将触到锅盖时——

　　“砰！”

　　后墙突然炸开个窟窿！

　　碎砖乱飞中，朱小福脑袋顶着锅盖冲进来，嘴里还念念有词：“太上老君急急如律令！破煞镇魂符——哎哟！”

　　他脚下一滑，整个人扑通摔进灶膛，满脸灶灰，锅盖歪扣头上，活像只倒栽葱的蘑菇。

　　“小福！”我一把将他拽出来。

　　“咳咳……哥，我算准了时辰，这茶馆子底下有妖域裂缝，每到子时就会松动，封印弱三成！”他抹了把脸，神秘兮兮掏出张皱巴巴的符纸，“我画了‘破妄符’，只要贴上去——”

　　话没说完，符纸“啪”地自燃了。

　　“……呃，可能是受潮了。”

　　我翻白眼：“你能不能靠谱点？”

　　“我可比你靠谱！”朱小福不服，“至少我没想掀人锅盖！那里面炖的要是你妈的记忆，你看了轻则疯，重则魂飞魄散！”

　　我一怔。

　　他说得对。我太冲动了。我是黑骑护卫，不是街头莽夫。

　　深吸一口气，我强迫自己冷静。

　　这时，窗外传来一声清亮的弓弦响。

　　“嗖！”

　　一支羽箭破窗而入，钉在老头脚边，箭尾刻着朵梅花——是阿蛮的箭。

　　“厉锋！别信他的话！那老头身上有噬忆蛊的气息！”阿蛮的声音从外头传来，“苏婉用梅花叶测过了，这茶馆的地基是用百魂祭过的，踩上去会漏神识！”

　　我低头一看，果然，脚下青砖泛着诡异的暗红纹路，像干涸的血网。

　　老头脸色终于变了：“哼，多管闲事。”

　　他猛地举起铜壶，壶嘴喷出一股黑雾，直扑我面门！

　　我侧身闪避，黑雾擦脸而过，左耳一阵刺痛，仿佛有无数细针扎进脑子——记忆碎片开始混乱：幼时母亲煮姜汤的画面、锦衣卫衙门前的血泊、皇城陷落时的火光……全在脑子里翻江倒海！

　　“糟了！他偷记！”朱小福大叫，“快守心神！”

　　我咬破舌尖，剧痛让我清醒几分。

　　就在这时，耳边忽然响起一声猫叫。

　　“喵——”

　　黑猫从破墙洞窜进来，尾巴一甩，一道幽蓝火焰射向铜锅！

　　“轰！”

　　锅盖炸飞，灰雾四溢，空中竟浮现出一幕幻象——

　　一个女子抱着婴儿，在雪夜里狂奔。身后追兵如鬼影，她将孩子藏进枯井，回头洒下一滴血，念道：“若有来世，愿他不为刀，不为鬼，只为一人。”

　　那是我娘！那是我！

　　我浑身发抖，眼眶发热。

　　可幻象一闪即逝，黑猫也软趴趴跌在地上，气息微弱。

　　“你这蠢猫！”朱小福抱起它，“用本命灵火强行勾魂，你是想魂飞魄散啊！”

　　黑猫虚弱地“喵”了一声，爪子指向角落——那里堆着些柴火，底下压着半截断簪。

　　我冲过去扒开柴堆，拾起断簪。

　　簪头刻着个小“厉”字，是我爹留下的信物。

　　它怎么会在这儿？

　　我握紧断簪，忽然感觉掌心发烫。

　　“嗡——”

　　一道微光从簪中溢出，竟与我腕间一道旧伤痕共鸣！那是我七岁那年，被妖魔所伤，一直无法愈合的疤。

　　光芒流转，断簪轻轻一震，自动嵌入我手腕伤处，严丝合缝，如同认主。

　　一股暖流顺脉而上，脑海中骤然多了一段陌生记忆——

　　娘将簪子插入地底，封住一道裂隙，低语：“此钉镇妖渊，血继者方可启。”

　　我猛然抬头，看向脚下血纹地砖。

　　原来如此！

　　这根本不是什么茶馆……这是封印妖域裂缝的阵眼！而我娘，当年是用家族血脉和魂魄为引，亲手将裂缝镇住的祭司！

　　难怪她的魂会被炼化——因为她本就是阵的一部分。

　　老头见状，狞笑：“既然知道了，那就别走了。正好缺根新桩子。”

　　他张口一吐，竟喷出一条由记忆碎片组成的黑色锁链，朝我缠来！

　　我冷笑，握紧断簪，手腕金光暴涨。

　　“你说错了。”

　　“不是缺根桩子——”

　　我踏前一步，断簪引动血脉，金光如丝，自手腕伤疤蔓延至全身。

　　“是该拔钉了。”

　　话音落时，脚下血纹地砖轰然炸裂！那暗红如脉络般的纹路竟开始逆流回缩，像是被什么力量强行抽离。整座茶馆剧烈震颤，八仙桌翻倒，青瓷壶碎了一地，竹帘无风自动，猎猎作响。

　　老头怪叫一声，铜壶脱手坠地，黑雾瞬间溃散。

　　“你竟能启封命钉？不可能！你不过是个弃子之后，血脉早已稀薄不堪！”

　　我不答，只觉体内有一股古老的力量缓缓苏醒，如同冬眠的蛇在骨髓中游走。那是厉家祖血，埋藏在我七岁那年那一刀之下，如今终于被断簪唤醒。

　　头顶铜铃狂响，一声接一声，仿佛有千百冤魂在哭嚎。

　　朱小福抱着黑猫滚到墙角，大喊：“哥！裂缝要开了！整个镇子都会塌进妖域！”

　　我看向破墙外，夜空已裂开一道幽蓝缝隙，像天穹睁开了眼。冷风从地底涌出，带着腐土与腥甜的气息——那是亡者国度的味道。

　　阿蛮的身影出现在残垣边，手中长弓拉满，箭尖凝聚着一抹银光。“厉锋！你能镇它，但撑不了多久！必须补阵！”

　　补阵？

　　我低头看向掌心，断簪已与血肉相融，隐隐传来低语：以血为引，以魂为锁，继者承之，代代不绝。

　　原来如此。

　　这封印，从来就不是一次性的镇压。它是活的，需要厉家血脉不断续力，才能压制妖域裂缝。而我娘当年，并非死于追兵之手，而是自愿献祭，将自己的魂魄炼入阵眼，成为第一根“人桩”。

　　所以她才会说：“若有来世，愿他不为刀，不为鬼，只为一人。”

　　她早知道我会回来。

　　老头见我神色变幻，忽然狞笑起来：“你以为你是救世主？可笑！你若不启封，裂缝尚稳；你既觉醒，反会撕裂平衡！今日之后，百里化墟，万魂同泣！”

　　他说得对。

　　我也知道。

　　但我更知道——

　　有些事，明知不可为，也必须为之。

　　我缓缓抬头，望向那道越裂越宽的幽蓝缝隙，轻声道：“阿蛮，射我。”

　　“什么？”她一愣。

　　“射我。”我重复，“用你的梅花箭，射我手腕上的簪钉。”

　　“你疯了？！”朱小福跳起来，“那可是唯一能镇压的东西！”

　　“正因如此，才要让它见血。”我闭上眼，深吸一口气，“真正的封印，不是靠一根簪子，而是靠活着的人，把命押进去。”

　　风骤停。

　　连老头都怔住了。

　　阿蛮咬唇，眼中闪过痛色，却毫不犹豫地搭箭上弦。

　　“嗖——”

　　羽箭破空！

　　“啊——！”

　　箭尖精准刺穿我左手腕，将断簪狠狠钉入地面！鲜血顺着簪身流淌，在地上绘出一道古老的符文。刹那间，金光冲天而起，如巨树盘根，将整座茶馆笼罩其中。

　　幽蓝裂缝剧烈扭曲，发出刺耳的尖啸，仿佛有无数怨灵在嘶吼。

　　“不——！”老头惨叫，身体寸寸崩解，化作黑灰随风消散。

　　地动山摇。

　　我跪倒在地，手腕剧痛钻心，可嘴角却扬起一丝笑。

　　成了。

　　封印重启。

　　但这不是终结。

　　只是……新一轮的开始。

　　雨，不知何时下了起来。

　　淅淅沥沥，打在断墙残瓦上。

　　我撑着身子站起来，拔出腕中断簪，血顺指尖滴落，在泥水中绽开一朵朵红梅。

　　朱小福扶住我：“接下来去哪儿？”

　　我看向远方皇城的方向，那里依旧火光隐现，妖气未散。

　　“回京。”我说，“爹当年留下的账，也该算一算了。”

　　黑猫虚弱地“喵”了一声，跳上我肩头。

　　它快死了，我知道。

　　雨还在下。

　　我肩上的黑猫有气无力地哼了一声，爪子勾着我的衣领，像在抓最后一根稻草。它体温低得吓人，毛都结成了绺，偏偏还要装硬气，冲着夜空“嘶”地一声，仿佛在骂天不长眼。

　　“你倒是挺倔。”我低声说，顺手把它往怀里拢了拢。这畜生跟我十年了，从锦衣卫大牢逃出来那晚就跟着我，能通灵、会说人话——当然，只在我快死的时候才开口，平时装得跟普通野猫一样，还特爱偷吃灶台上的鱼干。

　　朱小福抖着肩膀跟在我旁边，手里那张黄符纸早被雨水泡成了烂纸糊，他却还宝贝似的攥着：“厉大哥，咱真回京？那不等于送死吗？妖王都占了皇城，连城门口的石狮子都成精了，见人就咧嘴笑！”

　　“所以我才要去。”我冷笑，“它们笑，我就让它再也笑不出来。”

　　阿蛮走在前头，弓已上弦，眼神如刀。她回头瞪我一眼：“别光顾着耍狠，先把你这破伤处理了。血流得跟娘们儿来月事似的，十里外的饿鬼都能闻着味儿找上门。”

　　我低头一看，手腕那道裂口确实渗得厉害。断簪是母亲留下的信物，也是祭司血脉的钥匙，唤醒它要以血为引。可这血一旦开了闸，就跟收不住的河一样，滴滴答答，染红了半边袖子。

　　“没事。”我说，“死不了。”

　　“你每次说‘没事’，最后都差点进棺材！”朱小福一跺脚，从怀里掏出个油纸包，打开竟是几片发绿的叶子，“给，嚼这个！我师父说这叫‘不死草’，其实……其实是路边狗尾巴草晒干泡醋腌的，但心理作用强！”

　　我翻白眼：“你师父怕是个江湖骗子。”

　　“他是茅山上清派第七十二代传人！”朱小福梗着脖子，“虽然……后来因为骗香火钱被逐出师门。”

　　阿蛮“噗”地笑出声，又赶紧绷住脸：“少废话，止血要紧。”

　　我们一路摸黑，绕过荒废的驿站，穿过一片枯树林，终于到了神树底。

　　说是神树，其实只剩个巨大的树桩，足有三丈宽，年轮密得像藏着天机。树心早已空朽，可边缘一圈青苔泛着幽光，夜里看去，像是有人在底下点了一盏绿灯笼。

　　传说这树曾通天接地，是大周龙脉所系。如今龙脉断了，树也死了，可有些东西，死而不僵。

　　“就是这儿。”阿蛮压低声音，“黑骑最后一次联络点就在这下面。”

　　我蹲下身，用匕首刮开一层湿泥，露出一块刻着符文的石板。手指抚过那些凹痕，忽然一阵刺痛——像是有人隔着时空，把一根针扎进了我脑仁。

　　眼前一闪，竟看见一个穿白衣的女人站在我面前，眉眼熟悉得让我心头一颤。

　　娘？

　　她没说话，只是摇头，然后抬手一指——指向树桩深处。

　　“厉锋！”朱小福一把拽我后颈，“你眼睛出血了！”

　　我抹了把脸，指尖沾红。可刚才那一幕太真，不像幻觉。

　　“下面有东西。”我说。

　　阿蛮立刻挽弓，箭尖对准树心黑洞：“谁在下面？再不出来，老子一箭把你耳朵射成筛子！”

　　静。

　　只有雨滴落在朽木上的声音。

　　忽然，那黑洞里传来“咕噜”一声，像是有人打了个饱嗝。

　　紧接着，一个脑袋慢悠悠探了出来——圆脸，秃顶，穿着件破道袍，手里还捧着个酒葫芦。

　　“吵什么吵？”那人眯眼看了看我们，“老道我正睡得香，你们一群小辈扰人清梦，该当何罪？”

　　朱小福惊叫：“哎哟我的妈！地仙李老狗？！”

　　“呸！”那老头吐口痰，“老道姓李不假，但‘狗’字岂是你叫的？信不信我把你舌头割了炖汤喝？”

　　我眯眼打量他。这老头气息沉稳，脚下无影——修道之人若无根基，影子不会跟着动。可他一身酒气冲天，活像个醉汉。

　　“你是守树人？”我问。

　　“曾经是。”他灌了口酒，眯眼看向我肩上的黑猫，“哟，快断气了啊？这猫有点意思，魂火不灭，撑得够久。”

　　我心头一紧：“你能救它？”

　　“不能。”他摆摆手，“但我能告诉你它为啥死不了。”

　　我和阿蛮对视一眼。

　　老头嘿嘿一笑，从怀里摸出一枚铜钱，弹向空中。那钱飞到一半，突然定住，滴溜溜转了起来，映出一道模糊人影——正是我娘。

　　“她没死。”老头说，“她的魂，卡在阴阳缝里。一半封印裂缝，一半……在等你。”

　　我浑身一震。

　　“等等！”朱小福举手，“所以厉大哥他娘是活的？还是死的？这算不算母子重逢？要不要放个鞭炮？”

　　“闭嘴。”我咬牙，“怎么救她？”

　　老头摇摇头：“救不得。她是自愿锁魂的祭司，若强行唤醒，封印崩塌，妖域潮汐提前，整个大周都要变炼狱。”

　　“那我呢？”我盯着他，“我觉醒血脉，是不是也是她计划的一部分？”

　　老头咧嘴一笑，露出一口黄牙：“你妈当年跟我说：‘若有天我儿子来找你，别告诉他真相，让他恨妖怪，恨朝廷，恨这世道——但千万别让他恨自己。’”

　　我愣住。

　　恨自己？

　　我握紧拳头，指甲掐进掌心。这些年我斩妖无数，以为是在替亲人报仇，可原来……我只是她棋盘上的一颗子？

　　“所以我是工具？”我声音冷得像冰。

　　“不。”老头忽然正色，“你是钥匙。但她舍不得用你这把钥匙，直到你亲手打开了门。”

　　黑猫突然在我怀里动了动，虚弱地开口，声音沙哑：“小子……别傻了。你娘宁可魂飞魄散，也不愿你走她的路。可你偏要走——这就是亲缘，蠢得要命，却又改不了。”

　　我怔住。

　　这猫……会说话了？

　　“现在才惊讶？”黑猫翻白眼，“我都陪你睡通铺十年了，你咋不说我打呼噜像雷公？”

　　朱小福当场跪了：“天呐！这猫成精了！

　　“没成精。”老头笑呵呵，“它是前代黑骑统领的魂兽，靠执念撑到现在——就为了等你明白一件事。”

　　“什么？”

　　“你爹……”老头顿了顿，“不是死于妖魔之手。他是被朝廷处决的。因为他发现了皇帝早就和妖王勾结。”

　　雨，忽然停了。

　　风卷着残叶，在神树底打着旋。

　　我站在原地，像被雷劈中。

　　我站在原地，像被雷劈中。

　　雨停了，可天地间仍是一片死寂的灰。头顶那片云层沉甸甸地压着，仿佛随时会塌下来，把我们这些蝼蚁一口吞掉。

　　“我爹……是被朝廷杀的？”我声音干涩，像是从砂纸上磨出来的。

　　老头没说话，只是又灌了一口酒，酒液顺着嘴角淌下，在破道袍上洇开一片深色。他眼神忽然变得遥远，像是透过我看向许多年前的某个人。

　　“你爹叫厉昭，曾是黑骑第一任统领。”他缓缓道，“当年龙脉异动，妖气初现，是他第一个察觉不对。他追查到皇陵地宫，亲眼看见当今圣上——那时还是太子——在祭坛前与一头白骨妖王歃血为盟。”

　　我喉咙发紧：“为什么？”

　　“为了长生。”老头冷笑，“也为了权。那妖王答应他，助其登基、稳坐江山三百年，条件只有一个：每年秋分，献祭三千童男童女，滋养妖域裂缝。”

　　朱小福脸色惨白：“所以……所以那些‘天灾’，蝗灾、瘟疫、水患……都是假的？是朝廷自己干的？！”

　　“聪明。”老头瞥他一眼，“你们以为妖物横行是天罚？不，是人祸。朝廷借妖名行事，清剿异己、敛财扩军，甚至把活人炼成‘阴兵’，充作御林军暗卫。你娘，就是因此才叛出祭司府，带着你逃亡。”

　　我低头看着怀里的黑猫，它闭着眼，呼吸微弱，却还固执地抓着我的衣襟。

　　“那你又是谁？”我问老头，“为何守在这废树桩下？”

　　他咧嘴一笑，露出那口黄牙：“我是你娘的师兄，李无咎。也是最后一个活着的‘守封人’。这神树虽死，根系仍在地下绵延百里，缠着那道裂缝。我每日以魂力镇压，靠的就是这一身烂酒里的药毒——麻痹神经，不让痛感把我逼疯。”

　　他说得轻描淡写，可我分明看见他袖口下露出的手腕，早已焦黑如炭，像是被什么东西从内里慢慢烧熟了。

　　阿蛮缓缓放下弓，声音低哑：“所以……我们一直杀的妖，其实大多是朝廷放出的替罪羊？真正该砍头的，坐在金銮殿上？”

　　“聪明。”李无咎点头，“但你也蠢。你以为你能掀了皇城？凭你手里这把锈刀？还是靠这只快断气的猫？”

　　我不语，只将黑猫抱得更紧了些。

　　它突然睁开眼，瞳孔缩成一道竖线，幽幽道：“小子……你还记得七岁那年，我在灶台边偷吃鱼干，你拿扫帚打我，我跳上房梁骂你‘狗崽子’吗？”

　　我心头一热：“记得。你还把鱼骨头吐我脸上。”

　　“那是我最后一次说人话。”它声音虚弱，“因为那天，我看见你娘把你推进井里，自己迎着追兵上去……她说‘别让他回来，别让他知道真相’。可我还是跟着你，十年了。”

　　它的爪子轻轻搭在我手背上，冰凉。

　　“我不是为了使命才陪你。我是……不想看你一个人走完这条路。”

　　我鼻子猛地一酸，赶紧仰头看天。夜空阴沉，不见星月，只有树桩边缘那圈青苔还在泛着微光，像谁在地下点了一盏不肯灭的灯。

　　良久，我低声问：“现在怎么办？”