第582章 朝鲜求援

　　此前，诸多迹象已清晰显现，日本对朝鲜的侵略野心昭然若揭。

　　早在一年前，大明辽东巡抚郝杰便郑重照会朝鲜国王，严肃提醒其应积极备战，以应对潜在的危机。

　　朝鲜君臣却全然未将这关乎国家存亡的警示放在心上，朝堂之上，文官贪图享乐，武将懈怠懒散，整个朝廷沉浸在一片歌舞升平、文恬武嬉的荒诞氛围之中，其行径简直令人瞠目结舌。

　　如此一来，小西行长率领的日军在进攻朝鲜时，如入无人之境，仅仅一个时辰，朝鲜的海防重镇釜山城便轻易失陷，这般结果也在情理之中。

　　釜山失陷的噩耗传来，犹如一道晴天霹雳，将李朝君臣从醉生梦死的美梦中猛然惊醒，他们这才惊恐地意识到，大事不妙，国家这座大厦已然摇摇欲坠，亡国之危近在咫尺。

　　国王李昖慌乱之中赶忙调兵遣将，试图组织起有效的防御，但此时为时已晚，日军仿若一把锐利无比的尖刀，势如破竹地冲破了朝鲜军队一道又一道的防线，轻松击溃各路韩军。

　　日军所到之处，一片狼藉，烧杀抢掠无恶不作，仅晋州一地，便沦为了人间炼狱，无辜的军民遭屠杀者多达六万人，鲜血染红了大地，哭声震破了苍穹。

　　当那支狂飙猛进的日本军队在忠州弹琴台一举全歼李朝精锐王军后，朝鲜的最后一丝抵抗力量也土崩瓦解，至此，通往汉城的道路已毫无阻碍，汉城的陷落已是必然。

　　而此时，距离日军登陆釜山才仅仅过去十四天，短短不到半个月的时间，朝鲜的命运便已被彻底改写，陷入了无尽的黑暗与苦难之中。

　　王京局势危急，王牌力量覆灭，王京岌岌可危，李昖当机立断，迅速立光海君李珲为王世子，五月十九日清晨，大雨倾盆，李昖率领一百余从臣仓皇逃离汉城，朝着西北方向的平壤奔去以求避难，官方则将此次行动称为“西狩”。

　　在这大敌当前的关键时刻，国王率先出逃，守军士气瞬间荡然无存，仅仅两日后，日军便顺利突破汉江防线，未遇激烈抵抗就占领了汉城。

　　随后，李朝试图组织反击，却不想中了日军精心布置的埋伏，遭遇惨败，这一败局导致开城沦陷，平壤也失去了安全保障。

　　此时，朝鲜军队中，除了全罗右水使金阿成和全罗左水使李舜臣所率领的全罗道水师，以及部分义军外，其余力量几乎已丧失战斗力。

　　局面如此艰难，李昖不得不离开平壤，继续向北逃亡。

　　很快，平壤也落入敌手。

　　开战仅仅一个月，朝鲜便陷入绝境，“三都守失，八道瓦解”，日军在占领区肆意妄为，烧杀抢掠，无恶不作，仅晋州一地，就有六万军民惨遭屠杀。

　　朝鲜军民对日寇的暴行满心愤恨，同时，对李昖君臣的腐败无能也是痛恨至极。

　　李昖刚逃离汉城时，就有民众放火烧了他的景福宫。

到了开城时，百姓纷纷向御驾投石。

此番逃离平壤，李昖君臣更是遭到军民围困，王妃的侍从宫女被打下马，户曹判书洪汝谆也被痛打受伤，场面十分狼狈。

这时朝鲜全国八道全失，仅剩与大明接壤的义州一带尚未沦陷。

逃到中朝边境的李昖君臣，此时彻底达成共识，靠自己的力量完全无法抵抗侵略者。现在只有一个办法了，就是想方设法求身后的爸爸出手了。

其实釜山沦陷后，李昖就第一时间遣使禀报天朝求援，却被辽东巡抚郝杰以正在内战为由回绝了。

李昖君臣也知道爸爸现在自顾不暇，不过他们已经走投无路了，至少求爸爸允许他们君臣过鸭绿江，流亡天朝吧。

为了能打动天朝出兵，李昖表示愿意内附大明，成为天朝的一个省。

也有大臣反对内附，李昖却主意已定，说‘予死于天子之国可也，不可死于贼手。’‘与其死于贼手，无宁死于父母之国”，坚持内附之意。

于是李昖派出大司宪李德馨为请兵使，正式向天朝提出求援和内附的请求。

　　幸亏这时候，天朝内战暂时告一段落，双方进入议和状态，李朝使者这才得以顺利入关，来到京师上书。

　　当万历皇帝看到朝鲜送来的求援国书时，心中五味杂陈，不禁一阵哭笑不得，他对身旁的张宏感慨道：“李昖此刻来向朕求援，可朕自己又何尝不想找个可以依靠、能为自己提供援助的力量呢。”

　　张宏听闻此言，只能陪着干笑，笑声中透露出无尽的无奈与悲哀，笑着笑着，主仆二人情绪失控，抱头痛哭起来。

　　“朕也想有个爸爸啊！”万历呜呜哭泣着诉说道：“同是天涯断肠人，朕现在竟没有一个可以真正指望的人……”

　　万历皇帝之所以如此恐惧和无助，是因为他已经深刻地意识到自己的命运完全脱离了自己的掌控。

　　此前，本以为按照申时行所提议的那样，下了旨意、写了书信、放走了相关人员，已然将诚意做足，对方或许就会给自己留一条生路，最多也只是在皇帝所能保留的权力大小以及皇室待遇方面进行一番讨价还价。

　　然而，现实的发展却远非他所预期的那般简单。

　　在谈判事宜中，对方行事颇不合理，先是重新开启谈判，却又未派重要人物前来，派出的谈判正使是皇家海运（现称中国海运）副董事长马龙，副使则是海军少将蔡一林。

　　据张鲸所言，此二人在江南集团官职不算重要，正使约相当于文官中的按察使，副使类似参将。

　　李铭深知朝廷讲究对等，如此安排实乃挑衅，暗示万历如今地位如同直辖市长，似有不愿谈便可随时终止之意。

　　而申时行顾全大局，能屈能伸，坚持继续谈判，但对方又提出苛刻条件，要求万历先退位并接受人民审判，之后才开启正式谈判，且称这是集团大会决定，不容更改。

　　要确定海瑞的真正死因，不能仅听万历的片面之词，必须展开公开审理，让真相大白于天下，如此才能稳定人心。

　　万历指使东厂对集团动手，致使一百余名干部员工遇害，这笔血债绝不能稀里糊涂地一笔带过，一定要彻查清楚。

　　万历自然是断然不会答应相关要求的。

　　保皇党虽然旨在维护皇位的延续，但并不意味着他们会坚决拥护某一位特定的皇帝，实际上，众人对万历的所作所为早已失望至极，张居正曾留下一个空前强大的国家，可仅仅三年时间，就被万历搞得一塌糊涂，如此局面下，万历若不知引咎退位，实在难以服众。

　　保皇党是认可李铭这个首脑的，又怎会为了保住万历，就彻底得罪大老板呢？

　　于是，他们的态度变得极为暧昧，甚至大有随时将万历出卖的态势。

　　这令万历整日惶恐不安，他觉得自己仿佛被以申时行为首的保皇党给抛弃了。

　　在这种自身难保的情况下，他又哪有精力去顾及李朝的死活呢？

　　好在李朝一直恪守一年三贡的规定，从未间断，且在京城构建起了非同寻常的关系网络。

　　李德馨在请兵过程中，通过四处拜会打探消息，很快便察觉到如今天朝皇帝已并非实际掌权者，真正能左右局势的关键人物在江南。

　　由于时间紧迫，此时赶赴江南已然来不及，不过，他多方打听后得知，江南集团有负责和谈的使者正在京师，李德馨觉得，这些使者应该能够以最快速度与那位在江南掌握大权的“大魔王”取得联系。

　　于是，李德馨抱着试一试的心态，精心准备了丰厚的礼物，前往位于大栅栏的中国海运北京分公司，希望能见到相关使者。

　　令他意外的是，两位使者对他十分热情，不仅接待周到，还爽快地答应帮他向上级请示，并且坚决不收他带来的礼物。

　　这让李德馨心里直犯嘀咕，他误以为是使者嫌自己送的礼物太轻，赶忙表态说如果事情办成，后续还会有重重答谢。

　　马龙和蔡一林听到他这番话，只觉得十分厌烦，心里明白这小国君臣就是心思狭隘、算计过多。

　　而李德馨显然是用自己狭隘的想法，去揣测这些正人君子的行事作风了。

　　没过几天，马龙正式通知李德馨，集团方面同意接受李朝内附，也会出兵进入朝鲜，但条件是李朝需要重新递交国书。

　　这是理所当然之事，毕竟求援对象发生了变化，所以相关的一切文书都得重新拟定。

　　这种事，李德馨自然得先去请示一番。他谨小慎微地开口询问：“那么国号定为……”

　　“中国！”马龙神色庄重地回应道：“人民中国！”