“九重阴锁阵的核心。”苏婉快步走到最近一根石柱前，指尖轻触符文，“阴母的封印……被人动过手脚。不是破坏，是……改写。”

　　“谁干的？”阿蛮拉满弓，箭尖扫视雾中。

　　“还能有谁？”朱小福抖着湿漉漉的道袍，“肯定是那个提前闯进来的人！说不定是个女魔头，专偷男人阳气的那种！”

　　“闭嘴。”我冷冷道，目光落在石柱中央——那里躺着一块半透明的晶石，内里似有黑影游走，像活物。

　　我走近，晶石忽然嗡鸣，一道细光射入我眉心。

　　刹那间，眼前景象骤变——

　　我站在皇城废墟上，火光冲天。一个穿黑袍的身影背对我而立，手中拎着一颗滴血的人头。那人缓缓回头，竟是我自己！只是双眼漆黑如墨，嘴角咧到耳根。

　　“厉锋，你真以为放下就能解脱？”黑影狞笑，“你的恨，早被种进灵根里了。”

　　我心头一震。灵根？我从未测过灵根，锦衣卫出身，靠的是刀和命。

　　“幻象而已。”我咬牙，强行稳住心神。

　　“是不是幻象，试试便知。”苏婉忽然从旁递来一枚青玉小镜，“这是‘照灵鉴’，能显本源灵根。你若真无执念，灵根应呈澄澈之色。”

　　我犹豫片刻，接过镜子照向自己眉心。

　　镜中，一道赤红如血的灵根盘踞识海，缠绕着无数黑丝——那是恨意凝成的业障。

　　“赤煞灵根……”苏婉倒吸一口冷气，“百年难遇的杀伐之体，但也最容易被邪祟寄生。”

　　“哈！我就说嘛！”朱小福跳起来，“厉大哥你根本没放下！你就是嘴硬！”

　　我攥紧镜子，指节发白。可就在这时，晶石突然爆裂！

　　黑影从中窜出，化作一道流光直扑朱小福。

　　“小心！”阿蛮箭出如电，却被黑影一爪拍飞。

　　朱小福吓得抱头蹲地：“祖师爷救命！我还没娶媳妇呢！”

　　黑影停在他头顶，竟发出一声轻笑：“小道士，你灵根纯阳，正好做我的新壳。”

　　“等等！”我猛地挡在朱小福前头，“你要的是我，不是他。”

　　黑影顿住，缓缓转向我：“你终于承认了？”

　　“我承认我恨。”我盯着它，“但我不会让你用这份恨，去害无辜的人。”

　　话音未落，我抽出腰间短匕——不是刀，是妹妹临终前塞给我的桃木簪改的。虽钝，却是她最后的心意。

　　黑影嗤笑：“就凭这个？”

　　“不凭这个。”我咧嘴一笑，“凭这个——”

　　我猛地将桃木簪插入自己左臂，鲜血涌出，滴在石台上。

　　“以血为引，断执为契！”苏婉瞬间明白，迅速掐诀，“他在用自己的血，切断灵根与恨念的联系！”

　　剧痛钻心，但我咬牙不退。黑影发出凄厉尖叫，身形开始溃散。

　　“疯子……你真是个疯子……”它嘶吼着，最终化作一缕黑烟，被石台吸尽。

　　四周恢复寂静。

　　朱小福瘫坐在地，喘着粗气：“厉大哥……你下次放血能不能提前说一声？我差点尿裤子……”

　　我喘着粗气，左臂的伤口还在汩汩冒血，温热的液体顺着指尖滴落，在灰白石台上洇开一片暗红。苏婉立刻从袖中取出一只青瓷小瓶，倒出些淡金色药粉撒在我伤口上，刺痛感猛地窜上脊背，我咬紧牙关没吭声。

　　“你这法子太狠了。”她一边包扎一边低声说，“断执为契，是古籍里记载的禁术，稍有不慎，灵根会反噬心脉。”

　　“总比让它附在小福身上强。”我看了眼瘫在地上的朱小福，他正哆哆嗦嗦地摸自己脖子，确认脑袋还在不在。

　　阿蛮走过来，把箭收回箭囊，语气难得缓和了些：“你要是真死了，我可不给你收尸。”

　　“那你得先活过今晚。”我勉强扯了扯嘴角，目光却落在那块碎裂的晶石残片上。黑影虽散，但晶石内部残留的符纹仍在微微闪烁，像一颗将熄未熄的心脏。

　　苏婉顺着我的视线看去，眉头微蹙：“阴枢引魂路不会无缘无故开启……有人在引导我们来这儿。”

　　“你是说，那个改写九重阴锁阵的人？”我问。

　　她点头：“而且，对方知道你会来。甚至……知道你有赤煞灵根。”

　　这话一出，四周空气仿佛凝滞了一瞬。雾气在石柱间缓缓流动，九根柱子上的符文忽明忽暗，渗出的血珠竟开始逆流回刻痕之中。

　　“不好！”苏婉脸色骤变，“封印在自我修复——有人在外面重启大阵！”

　　话音未落，地面忽然震动，石台边缘开始龟裂，一道道幽蓝光纹自裂缝中升起，如同蛛网般蔓延开来。

　　“快走！”阿蛮一把拽起朱小福，“再不走就成祭品了！”

　　我们刚转身，身后传来一阵低沉的吟唱声，不是人声，更像是无数亡魂在齐诵经文。雾气骤然翻涌，九根石柱同时亮起血光，整座潭底空间开始扭曲。

　　“来不及原路返回了。”苏婉迅速从怀中掏出一枚铜钱，咬破指尖在上面画了个符，“只能走‘阴隙’——但风险极大，可能被传送到任何地方，甚至……阴界。”

　　“总比在这儿等死强。”我咬牙道。

　　她将铜钱抛向空中，口中疾念咒语。铜钱悬停半空，裂开一道细缝，缝隙中透出灰蒙蒙的光。

　　“跟紧我！”她率先跃入。

　　我拉住还在发愣的朱小福，一脚踹在他屁股上：“走！”

　　阿蛮最后一个跳进去，就在她身影消失的刹那，整座石台轰然塌陷，九柱齐鸣，血光冲天。

　　——

　　眼前一黑，再睁眼时，我们已站在一处荒废的庭院里。

　　夜风穿廊，枯叶打着旋儿落在脚边。院中一口古井干涸见底，井沿上刻着褪色的“慈幼堂”三字。

　　“这是……城南旧坊？”阿蛮环顾四周，声音压得很低，“十年前那场大火后，这儿就没人住了。”

　　我心头一紧。十年前，正是妹妹失踪那年。而慈幼堂，是她最后出现的地方。

　　朱小福缩着脖子四处张望：“怎么阴森森的？刚才那黑影不会追来了吧？”

　　“它被封回去了。”苏婉轻声道，但眼神却飘向井口，“不过……这里不对劲。阴隙不该把我们送到阳世之地，除非——”

　　“除非有人刻意引导。”我接话，一步步走向那口井。

　　井底漆黑如墨，却隐约传来细微的哭声，像是小女孩在抽泣。

　　我的心猛地一揪。

　　“别靠近！”苏婉急喊，但已经晚了。

　　我俯身探向井口，那哭声忽然清晰起来，带着熟悉的腔调：“哥……你在哪儿？”

　　是妹妹的声音。

　　我浑身血液几乎凝固。理智告诉我这是幻术，可双脚却不受控制地往前挪。

　　“厉锋！”阿蛮一把抓住我肩膀，“那是诱饵！你刚断了执念，现在最怕的就是这个！”

　　我咬破舌尖，剧痛让我清醒几分，但眼眶还是热了。

　　“我知道……”我哑声道，“可万一……万一她真的还在呢？”

　　苏婉沉默片刻，忽然从袖中取出一根红线，一端系在我手腕，另一端缠在自己指上：“若你坠入幻境，我会把你拉回来。但只一次机会——若你心甘情愿沉沦，谁也救不了你。”

　　我点点头，深吸一口气，纵身跃入井中。

　　井不深，落地时脚下是松软的泥土。四周漆黑，唯有前方一点微光，照出一条狭窄的甬道。

　　我沿着光走去，尽头是一间小小的屋子，陈设简陋，却干净整洁。一个穿红袄的小女孩背对着我坐在床边，怀里抱着一只破旧的布老虎。

　　“小禾？”我声音颤抖。

　　她缓缓回头，脸上带着笑，眼睛亮晶晶的：“哥，你终于来找我了。”

　　我几乎要冲过去抱住她，可脚步却钉在原地——她的影子，是黑色的，且没有随动作晃动。

　　“你不是她。”我低声说。

　　“我是啊。”她歪着头，笑容不变，“我一直在这里等你，等了十年。”

　　“真正的厉小禾……早就死了。”我闭上眼，泪水滑落，“是我没能保护好她。”

　　话音落下，屋内光线骤暗。小女孩的身影开始扭曲，化作一团黑雾，发出尖利的笑声：“既然知道她死了，为何还来？你心里明明清楚——你放不下！”

　　黑雾如蛇缠绕，直扑我面门。我本能地后撤一步，手已按上腰间断刃——可那刀早在潭底就碎了。

　　“厉锋！别碰它！”苏婉的声音从身后传来，带着急促的喘息，“那是‘魇蛊’，沾上就封记忆！”

　　话音未落，朱小福“哎哟”一声从井沿滚下来，怀里符纸撒了一地：“完了完了！我刚画的‘镇魂符’被狗啃过似的，糊了！”

　　阿蛮一箭射穿黑雾中心，箭尖燃着朱砂火，嗤啦一声，黑雾散开又聚拢，反而更浓了。“没用！这玩意儿吃灵力长大的！”她啐了一口，迅速搭上第二支箭。

　　我盯着那团翻涌的黑气，胸口隐隐作痛——不是伤口，是“断执为契”留下的空洞感。恨念断了，可执念还在。它在笑我：你连妹妹最后一面都没见到，还装什么斩妖除魔？

　　“哥……”黑雾中又响起小禾的声音，软软的，像小时候哄我给她买糖葫芦那样，“你抱抱我好不好？就一下。”

　　我喉头一哽，几乎又要迈步。

　　“厉千户！”苏婉猛地拽住我手腕，指尖冰凉却坚定，“你要是再往前一步，我就把你舌头缝上，省得你老说傻话！”

　　我一愣。

　　她居然骂我傻话？

　　朱小福趁机爬起来，手忙脚乱地翻包袱：“等等！我记得师父说过，魇蛊怕‘真名破妄’！得叫出它本名才能破幻！”

　　“那你快叫啊！”阿蛮吼他。

　　“可我不知道它叫啥啊！”朱小福快哭了，“我连它祖宗十八代姓甚名谁都不知道！”

　　我深吸一口气，压下心头翻涌的情绪。黑雾在逼近，井口月光被遮得只剩一线。古井边青苔湿滑，脚下泥土松软——不对，这地方不该有土。慈幼堂后院全是石板。

　　“等等。”我忽然开口，“慈幼堂十年前就烧成灰了，哪来的井？”

　　苏婉眼睛一亮：“对！我们还在幻境里！这井是假的！”

　　黑雾一顿，笑声戛然而止。

　　“假的？”我冷笑，“那就挖穿它。”

　　我俯身抓起一块碎砖，狠狠砸向井沿。砖块竟如入泥沼，陷进去半寸，发出沉闷的“咚”声——像敲在棺材板上。

　　“阴枢残脉还没断干净！”苏婉急道，“它借你记忆里的井，连通了现实中的某处阴眼！”

　　“所以……真正的出口在这口井底下？”我眯眼。

　　“八成是！”朱小福突然指着井壁，“你们看！那苔藓……是倒着长的！”

　　果然，井壁青苔纹路逆流而上，违背常理。我心头一动——阴隙传送时，空间会颠倒。若这井真是通道，那井底或许通向现实中的某处废井。

　　“我下去。”我说。

　　“你疯了？”阿蛮一把拦住，“万一底下是妖巢呢？”

　　“总比困在这儿强。”我扯了扯嘴角，“再说，我命硬，死不了。”

　　苏婉没说话，只是默默解下腰间药囊，塞进我手里：“含住这个，防瘴毒。还有……别逞强，感觉不对就喊，我们拉你上来。”

　　我点头，正要下井，朱小福突然“哎呀”一声，从怀里掏出个油纸包：“差点忘了！这是我娘腌的辣萝卜，驱邪又提神！给你揣着！”

　　我：“……谢谢，但我现在更需要绳子。”

　　“绳子没有，裤腰带行不？”他认真问。

　　阿蛮一脚踹过去：“滚！”

　　我笑着摇头，把药囊咬在嘴里，双手撑住井沿，翻身而下。

　　井壁湿冷，越往下越暗。空气里弥漫着腐水与铁锈味，耳边却渐渐响起细微的哭声——不是小禾，是个陌生女孩，断断续续，像是被捂着嘴呜咽。

　　我心头一紧。

　　忽然，脚下踩空。

　　整个人坠入一片冰凉水中。水不深，刚及腰。我站稳，抹了把脸，抬头只见井口只剩豆大一点光。

　　可就在这时，水面忽然泛起涟漪。

　　一只苍白的小手，从水底伸出来，轻轻抓住我的脚踝。

　　“哥哥……”声音幽幽，“你终于来了。”

　　我浑身一僵。

　　不是幻术。这声音……是真的。

　　我低头，水下隐约可见一张熟悉的脸——小禾的脸。但她的眼睛，是全黑的，没有眼白。

　　“小禾？”我声音发颤。

　　她咧嘴一笑，嘴角裂到耳根：“哥，我好冷啊……你下来陪我好不好？”

　　我猛地抽腿，可那手力气大得惊人，指甲已刺破皮肉。剧痛传来，一股阴寒之气顺腿而上，直冲心脉。

　　糟了！妖力侵蚀！

　　我咬破舌尖，强提一口阳气，正欲挣脱，忽听头顶传来苏婉的喊声：“厉锋！接住！”

　　一道银光破水而入。

　　是她的银针，裹着符纸，直钉那小手手腕。

　　“啊——！”水中传来凄厉尖叫，小手松开，缩回黑暗。

　　我踉跄后退，靠在井壁喘息。腿上伤口渗出黑血，意识开始模糊。

　　“坚持住！”苏婉的声音越来越近，“我这就下来！”

　　“别……”我哑声喊，“下面有东西……不是小禾……是‘替身鬼’，借她形……”

　　话没说完，水面突然炸开！

　　一个浑身湿透的少女跃出水面，长发滴水，面容清秀，却眼神空洞。她手中握着一把锈迹斑斑的剪刀，直刺我咽喉。

　　我侧身闪避，剪刀擦颈而过，留下一道血痕。

　　“你是谁？”我喝问。

　　她歪头，露出天真的笑：“我是小禾呀。你不记得了吗？那天晚上，你说要带我吃糖葫芦……可你没来。”

　　我心头剧震。

　　我踉跄后退，背脊撞上湿滑的井壁，碎石簌簌落下。那少女——或者说，披着小禾皮囊的东西——一步步逼近，剪刀尖滴落的水珠在黑暗中泛着幽光。

　　“那天晚上……”我声音干涩，“火起得太快，我冲进去三次，都没找到你。”

　　她脚步一顿，眼中黑雾翻涌：“那你为什么不来第四次？”

　　我喉头一哽，竟答不上来。不是不想，是不能。那时我已被魇蛊缠身，神志不清，被同僚拖出火场时，整座慈幼堂已塌了一半。

　　“你骗我。”她忽然扑上来，速度快得惊人。

　　我本能地抬手格挡，却被她一把扣住手腕。那力道不像人，倒像深潭里缠人的水草。剪刀高高扬起，寒光映在我瞳孔里——

　　“叮！”

　　一声脆响，剪刀被一枚银针钉偏，擦着我耳侧钉入井壁。苏婉的声音从上方传来：“厉锋！闭眼！”

　　我立刻闭眼。

　　下一瞬，一股灼热气流自井口灌下，带着浓烈药香与朱砂味。耳边响起符纸燃烧的噼啪声，还有朱小福结结巴巴的咒语：“太上台星，应变无停……急急如律令！”

　　那少女发出一声凄厉尖叫，松开我的手，跌回水中。我睁开眼，只见水面翻腾如沸，黑气蒸腾，隐约可见无数扭曲的人脸在水下挣扎。

　　“阴枢反噬！”苏婉的声音带着焦急，“它把这些年吞掉的魂都放出来了！”

　　我咬牙站稳，腿上伤口火辣辣地疼，但意识反而清明了些。低头看去，水面渐渐平静，那些人脸也沉了下去。唯有中央，缓缓浮起一盏残破的纸灯笼。

　　灯笼上写着一个褪色的“禾”字。

　　我心头一颤，伸手去捞。

　　“别碰！”苏婉厉声喝止，可已经晚了。

　　指尖触到灯笼的刹那，记忆如潮水倒灌——

　　十年前那个雨夜，火光冲天。我背着受伤的阿蛮往外冲，回头只看见小禾站在门口，手里举着这盏灯笼，冲我笑：“哥，等你回来吃糖葫芦！”

　　然后门梁塌了。

　　再后来，我在废墟里挖了三天三夜，只找到半截烧焦的红绳，和一只沾满灰烬的绣鞋。

　　“……原来你一直在这里。”我喃喃道。

　　灯笼忽然自燃，火苗幽蓝。火光中，那少女的身影再次浮现，却不再狰狞。她静静看着我，眼中黑雾散去，露出原本清澈的眼眸。

　　“哥，”她轻声说，“我不是怪你。我只是……太想你了。”

　　我鼻子一酸，几乎要伸手抱她。

　　但就在这时，灯笼彻底化为灰烬，随风散入水中。少女的身影也开始消散，像晨雾遇阳。

　　“等等！”我急喊，“你到底是谁？”

　　她唇角微扬，留下最后一句：“我是被魇蛊吞掉的‘执念’……而真正的我，早在火里安息了。”

　　话音落，井底骤然一空。

　　水退了。

　　脚下不再是泥泞，而是一块冰冷的青石板。头顶井口豁然开朗，月光倾泻而下，照出井底角落一个锈蚀的铁匣。

　　我走过去，打开匣子——里面没有金银，只有一卷泛黄的户籍册，和一枚刻着“周”字的铜符。

　　“这是……大周内廷司的调令符？”苏婉顺着绳索滑下，看到铜符后脸色骤变，“十年前，慈幼堂根本不是意外失火——它是被内廷司下令焚毁的！”

　　我捏紧铜符，指节发白。

　　原来如此。难怪火势那么快，连逃命的时间都没有。难怪事后无人追查，连尸首都草草掩埋。

　　“他们怕什么？”阿蛮也下来了，手里还攥着箭，“怕这些孩子知道什么？”

　　朱小福翻着户籍册，突然倒吸一口冷气：“你们看最后一页……这些孩子的生辰八字，全被朱砂圈过！而且……全都出生在‘阴年阴月阴日’！”

　　我们面面相觑。

　　阴年阴月阴日出生的孩子，天生灵窍通阴，是炼制“人傀”或“替身鬼”的绝佳材料。

　　慈幼堂，根本不是善堂，而是养蛊的温床。

　　我缓缓站起身，将铜符收入怀中。腿上的伤还在渗血，但心里那股空洞感，却奇异地被填满了。

　　不是恨，也不是执念。

　　是答案。

　　“走吧。”我说，“该回去了。”

　　“回哪儿？”朱小福问。

　　“回京城。”我抬头望向井外夜空，“去找那个下令烧堂的人——问问他还记得多少个‘小禾’。”

　　苏婉默默递来干净布条，替我包扎伤口。阿蛮则一脚踢开铁匣，啐道：“狗官！等我射穿他喉咙！”

　　朱小福忽然小声问：“那……糖葫芦还吃吗？”

　　井口外夜风微凉，吹得我额前碎发乱晃。朱小福那句“糖葫芦还吃吗”刚出口，阿蛮就翻了个白眼：“你脑子里除了吃还能装点别的不？刚从鬼门关爬出来，惦记糖葫芦？”

　　朱小福缩了缩脖子，小声嘀咕：“这不是……刚才幻境里看见卖糖葫芦的老头，跟小时候巷口那个一模一样嘛。我还以为能再尝一口……”

　　苏婉噗嗤笑出声，一边系紧我手臂上的布条，一边说：“等回了京城，我请你吃三串，行了吧？不过得先活着回去。”

　　我站起身，拍掉衣摆上的泥灰，目光扫过井底残破的符纸和干涸血迹。阴眼已闭，魇蛊消散，但空气中仍残留着一丝阴冷——像蛇蜕下的皮，看不见却让人脊背发麻。

　　“别磨蹭了。”我说，“天快亮了，城门一开，咱们就得混进去。黑骑的密信说，那人最近在东市设了‘净秽司’，专收孤童。”

　　“净秽司？”阿蛮冷笑，“听着人模狗样，干的全是腌臜事！”

　　朱小福突然压低声音：“嘘——你们听！”

　　我们立刻噤声。井外传来窸窣脚步，还有铁链拖地的声响。

　　“有人？”阿蛮手已搭上腰间箭囊。

　　我示意她别动，侧耳细听。脚步声杂乱，夹杂着孩童的啜泣。不是巡逻兵，倒像是……押送？

　　“糟了！”朱小福脸色发白，“该不会又抓新孩子来了吧？”

　　苏婉咬唇：“不能让他们进井。阴眼虽闭，但若再引邪气入内，怕会复燃。”

　　我抽出腰间短剑，剑身泛着幽蓝寒光——这是用陨铁淬炼、浸过七日桃木灰的“断魇刃”。对付普通妖物绰绰有余，但若对上幕后之人……恐怕还不够。

　　“小福，贴一张‘隐踪符’在井壁，遮住我们气息。”我低声吩咐，“阿蛮，你上树，盯住来人。若真是官差押童，先别动手，看他们往哪儿去。”

　　朱小福哆哆嗦嗦掏出黄符，手抖得差点贴歪。阿蛮早一个翻身跃上老槐树，动作利落如猫。苏婉则迅速收拾药箱，顺手塞给我一颗药丸：“含着，压煞气。”

　　我点头，将药丸含入口中，苦涩中带一丝甘凉，心头那股躁郁果然缓了几分。

　　不多时，一行人影出现在井口外。三个黑衣衙役，领头的脸上横着一道疤，手里攥着根铁链，链子另一端拴着两个七八岁的孩子，衣衫褴褛，满脸泪痕。

　　“快点！磨蹭什么！”疤脸衙役一脚踹在男孩腿上，“进了净秽司，好歹有口饭吃。不然饿死街头，连狗都不啃！”

　　女孩吓得直哭，却被同伴死死捂住嘴。

　　我拳头攥紧，指甲掐进掌心。十年前的小禾，是不是也这样被拖走的？

　　正欲出手，阿蛮却从树上轻飘飘落下，拦在我面前，低声道：“等等。你看他腰牌。”

　　我眯眼望去——那疤脸衙役腰间挂着的，竟是半块铜鱼符，上面刻着“玄甲”二字。

　　“玄甲卫？”我心头一震。那是皇帝亲设的秘密卫队，早在皇城沦陷时就全军覆没了。怎会在此？

　　朱小福也认出来了，声音发颤：“厉哥……这不对劲啊。玄甲卫的人，怎么会干这种勾当？”

　　苏婉忽然轻声道：“除非……他们也被控制了。”

　　话音未落，疤脸衙役猛地抬头，直勾勾看向古井方向，嘴角咧开一个诡异的弧度：“井里的朋友，既然醒了，何不现身一见？”

　　我心头一凛——隐踪符失效了？

　　阿蛮已搭箭上弦，弓如满月。朱小福慌忙又掏出一张符：“这次是‘雷火符’！烧不死他也能吓一跳！”

　　我按住他手腕：“别急。他不是冲我们来的。”

　　果然，疤脸衙役并未靠近，反而转身推搡孩子往东边小巷走，边走边哼起一支荒腔走板的童谣：“慈幼堂，火光亮，小娃娃，排成行。一魂炼，二魄藏，三更夜里……叫爹娘。”

　　歌声阴森，孩子们哭得更凶。

　　“跟上去。”我沉声道，“他们在引路。”

　　“引谁？”朱小福问。

　　“引我们。”我盯着那道渐行渐远的背影，声音压得极低，“也可能是……引‘它’。”

　　阿蛮皱眉：“你是说，那童谣不是随便唱的？”

　　“慈幼堂三年前就烧成了灰，”苏婉轻声接话，指尖无意识地摩挲着药箱边缘，“可这歌里头提的‘一魂炼，二魄藏’……是古法炼婴的口诀。早就失传了，连《百妖志》里都只记了个残章。”

　　朱小福脸色更白了：“炼、炼婴？拿小孩炼？！”

　　我没答，只抬手示意噤声。远处巷口，疤脸衙役忽然停下脚步，将两个孩子推进一间破败的门楼——那门楣上依稀可见半块匾额，漆皮剥落，却还能辨出“慈”字的一角。

　　风停了，连虫鸣都静了。

　　阿蛮悄然跃回树梢，片刻后折返，声音绷得像弓弦：“门后没人守，但地上有新踩的脚印，不止三对。而且……”她顿了顿，“门槛下压着一张红纸，画的是倒五芒星，血还没干透。”

　　我心头一沉。倒五芒星，是逆召阴灵的阵眼。若再配上童谣与孤童之气，足以在子时引出“魇母”——传说中专食孩童梦魄的上古邪祟。

　　“他们不是在抓孩子，”我缓缓道，“是在喂东西。”

　　苏婉猛地抬头：“所以净秽司根本不是收容所，而是祭坛？”

　　“恐怕连‘净秽’二字都是反话。”我握紧断魇刃，“真正的目的，是借朝廷之名，集齐九十九个纯阳未泄的童魂，唤醒魇母，再以魇母为引，打开‘幽墟之门’。”

　　朱小福腿一软，差点坐地上：“幽墟？那不是……传说中埋葬上古神魔的地方吗？门开了，整个大周都得完蛋！”

　　“所以不能让他们凑齐九十九。”我深吸一口气，“现在是多少？”