今天是宗门小比的日子。

晨钟敲得格外雄浑激昂，一声接着一声，穿透云层，回荡群山，惊起无数飞鸟。

空气中弥漫着躁动与热切。对外门弟子而言，这场盛会意味着命运的转折。表现优异者，可得丹药功法赏赐，更有望被内门长老看中，收归门下，从此一步登天，与外门杂役、普通弟子判若云泥。

主峰之下的演武场，早已人声鼎沸。

数座丈许高的青石擂台呈环形矗立，铭刻着加固与防护的符文，闪烁微光。擂台四周，黑压压围满身着蓝色服饰的外门弟子，个个神情激动，摩拳擦掌。更高处的观礼台上，檀木桌椅摆放整齐，已有一些气息渊深的内门弟子和执事长老落座，神情淡漠地俯瞰下方。

李慕白扫完台阶，略一沉吟，也朝演武场走去。

此刻比试已然开始。擂台上拳来脚往，灵光闪烁，呼喝声、碰撞声、台下观众的叫好助威声交织成一片，气氛热烈得几乎要炸开。

李慕白寻了个僻静角落，靠在一株古松下，目光平静地投向最中央那座擂台。

他看得很仔细，但看的不是胜负，不是华丽招式，而是那些弟子发力时灵气的运转方式，步伐转换间的衔接，以及激烈对抗中无法完全掩饰的破绽。

下盘不稳，重心已失，若对手变招直取中宫，必败。

灵力聚于拳，却疏于防护肋下，空门大开。

招式衔接生硬，此处有刹那间隙可趁。

他如同一位冷静的考官，在试卷上飞快批注。所见破绽，远比擂台上裁判长老偶尔摇头叹息所指出的，要多得多，也细微得多。

这种居高临下、洞若观火的感觉颇为奇异。

仿佛他并非一个无法修炼的杂役，而是超然物外的弈棋者。

他的目光偶尔掠过观礼台。

那里有几道身影格外引人注目。其中一人，白衣胜雪，身姿窈窕，清丽面容上带着一丝若有若无的傲然。她坐在几位内门弟子中间，目光偶尔扫过擂台，带着淡淡的疏离，仿佛下方的激烈争斗与她并非处在同一个世界。

李慕白看着她，心底泛起一丝难以言说的苦涩。

三年了。

自从被判定为灵根残缺的那一刻起，他们之间便隔了一道无形的墙。起初她还会来看他，眼神里带着不甘和惋惜；后来次数渐少，偶尔遇见，也只是点头而过；再后来，便成了如今这般——她坐在高高的观礼台上，白衣胜雪，恍若云端之人；他站在人群边缘，青衫落拓，与周遭喧嚣格格不入。

她不再是那个会拉着他的衣袖、央他陪着去山上采花的女孩了。

他也不再做那些不合时宜的梦。

三年，足够让一个人从云端跌落，也足够让另一个人学会把所有的情绪都埋进心底最深处。

他垂下眼帘，将所有波澜轻轻压平。

然后抬起头，继续望向擂台。

就在这时，人群中忽然起了一阵骚动。

“是君七师兄！”

“君师兄上场了！”

君七纵身一跃，轻巧落在一座擂台上，姿态潇洒，引来喝彩。他今日特意换了崭新蓝色劲装，精神抖擞，意气风发。对手是一名使刀弟子，修为似乎也不弱，但面对气势正盛的君七，明显有些紧张。

君七存了立威的心思，并未过多缠斗。剑光一闪，如流云出岫，迅疾无比。不过五六个回合，便寻得对方破绽，剑脊在对方手腕上猛地一拍，将其长刀击落，赢得胜利。

台下欢呼声更盛。

君七收剑而立，面带得色，目光有意无意扫向观礼台。

“这君七倒是卖力，可惜，匠气太重，失了剑法本意。”柳如烟身旁一位内门女修低声笑道。

柳如烟闻言，只是淡淡瞥了君七一眼，不置可否。

这时，一个娇小怯懦的身影，正拿着号牌，手足无措地走向君七刚获胜的擂台。

李慕白看着那畏缩的娇小身影，又看了看正活动手腕的君七，平静的眸子里荡起一丝细微的涟漪。

他记得，前几天君七寻衅时，只有这个怯懦的小师妹曾试图出言劝阻。

“我……我认……”林婉儿走到君七对面站定，握着那柄比她手臂粗不了多少的训练用木剑，低声道。

宗门小比允许弟子主动认输，一旦认输，对手便不可再追击。

然而君七哪里会放弃这样的机会？只要胜得十场，便可进入下一轮角逐。遇上林婉儿这样的对手，正是他求之不得的事。

所以他打断林婉儿的话，带着假惺惺的关切：“林师妹，宗门小比乃是磨砺自身、检验所学的宝贵机会，岂能未战先怯？放心，师兄我会手下留情，指点你几招的。”

林婉儿不好就此退下擂台，正犹豫间，君七身形一动已然逼近。一股锐利指风，直点林婉儿右肩！

这一指并未用多大力。

林婉儿仓促举剑格挡，慌乱中招式不成章法，木剑挥舞得毫无力道。

君七看着她娇怯怯的样子，蓦地想起她平日对李慕白的态度，力道猛地加重三分。

“嗤啦！”

指风轻易擦过她的衣袖，留下一道破口，露出里面雪白肌肤，引得台下部分弟子发出不怀好意的哄笑。

林婉儿踉跄后退，脸色更白，眼中已噙满泪水，羞愤与恐惧交织。

“啧啧，林师妹，你这剑使得，可连杂役弟子都不如啊。”

君七言语如刀，脚步一错，再次欺身而上，攻向林婉儿左腿膝盖。

李慕白听着周围那些刺耳的哄笑，平静无波的眸子里，锐利光芒一点点凝聚。

他并非冲动之人，深知此刻出手干预宗门小比会引来何等麻烦。君七正愁找不到机会彻底整治他，宗门规矩也不会容许一个杂役弟子扰乱比武秩序。

但是——

他看到了林婉儿试图认输时，君七那虚伪的嘴脸。

他看到了林婉儿衣袖破裂时，那瞬间的羞愤与无助。

他也看到了君七眼中那恃强凌弱的恶意。

这已不是同门间的简单比武较量……

李慕白目光飞快扫视擂台四周。

裁判长老距离稍远，正关注另一座擂台的激战，似乎并未太在意这边这场实力悬殊的比试。观礼台上，柳如烟微微蹙眉，似乎对君七的做法有些不以为然，但也仅此而已，并未出声制止。

没有人会为一个小小的、怯懦的外门女弟子，去得罪风头正劲的君七。

李慕白的视线最终落在擂台边缘。

那里因为之前弟子的踩踏和刚才君七剑风扫过，有几块碎石翻起，露出下方些许潮湿泥土和一小片滑腻的青苔。

他的意念飞速运转，计算着角度、力道、时机。

君七虚招后的“云刺”，必然攻向林婉儿膝侧环跳穴，如此一来，林婉儿必然失衡跪倒。

电光火石之间，李慕白悄然掠至人群后，右脚在地面上一搓一踢。

一颗龙眼大小、不起眼的椭圆形石子，贴着地面，无声无息激射而出。

君七顿觉脚踝处骤然一麻，凝聚于指尖的灵力瞬间一滞，前冲势头不由得一挫，一个趔趄，“噗通”一声，极其狼狈地向前扑倒，摔了个狗啃泥！

那志在必得的一击，竟刺了个空。

全场瞬间死寂。

哄笑、议论声戛然而止，所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看向擂台。

气势汹汹、稳操胜券的君七师兄，怎么……怎么就自己摔倒了？

“谁？！哪个王八蛋暗算我？！”

君七挣扎着爬起身，脸色涨红如猪肝，目光如同毒蛇般扫视台下，最终定格在李慕白身上。

“李慕白！”他顾不上拍打身上尘土，杀气腾腾逼问，“你是不是活腻了？”

李慕白迎着那如刀目光，语气平淡反问：“君师兄何出此言？我一直在台下观看，并未上台，如何能暗算于你？”

是啊，他确实没上台。怎么会是他？隔着这么远，他一个仙根残缺的杂役，一个前两天还被君七一拳击倒的废物，他怎么可能做到？

疑问如同水底暗流，在每个人心中涌动。

“你还敢狡辩！”君七气得浑身发抖，指着李慕白，对闻声赶来的裁判长老和周围众弟子怒吼，“长老！诸位师兄弟都看到了！定是这废物用了什么见不得人的手段！否则我怎会无故摔倒？！”

裁判长老是一位面容严肃的中年人，他看了看狼狈的君七，又看了看李慕白，眉头紧锁。他方才注意力在别处，并未看清具体情况。但君七当众摔倒是不争的事实……

“李慕白，”长老沉声问道，“君七指控你暗中干扰比试，你可有话说？”

所有人的目光再次聚焦于李慕白。

林婉儿也紧张地看着他，小手紧紧攥着衣角，眼中满是担忧。

李慕白对长老微微躬身：“回长老，弟子方才确实在台下观看。君师兄身手不凡，招式凌厉，或许是……用力过猛，脚下不慎滑倒，亦未可知。弟子修为低微，站得又远，实在不知君师兄为何会认定是弟子所为。”

他语气诚恳，分析合情合理。

君七方才那前扑势头，确实猛了些，而擂台边缘，似乎也确实有些湿滑痕迹。

“放屁！”君七暴跳如雷，“分明是你用石子暗算我脚踝！我感觉得清清楚楚！”

“石子？”李慕白露出些许茫然，目光扫过擂台四周，“何处有石子？”

众人随着他的目光看去，擂台之上干干净净，除了君七扑倒时带起的些许尘土，并无什么显眼的石子。

“你……你！”君七看着李慕白那副“与我无关”的模样，一股邪火直冲顶门，理智的弦瞬间崩断。

“我杀了你！”

他怒吼一声，身形暴起，如同扑食饿虎，直接跃下擂台，五指成爪，裹挟着微弱灵光，朝着李慕白头顶狠狠抓落！

这一下含怒而发，竟是要废掉李慕白的心思！

“住手！”

裁判长老大喝，但已然不及。

台下弟子一片惊呼，谁也没想到君七竟敢不顾宗门规矩，突施杀手！

李慕白瞳孔微缩。

躲？已然来不及。硬扛？以他目前修为，不死也要重伤。

就在这千钧一发之际，他的目光落在身旁一截木棍上。

几乎是本能，又或者早已计算好的后手。他脚下一滑，看似惊慌失措向后跌倒，右手却顺势一带，将那短木棍抄在手中。那木棍随着他后仰跌倒的势头，重重点在一块青石板的裂痕处。

“咔嚓——”

一声轻微的、几乎被君七怒吼掩盖的碎裂声。

这巧妙一点，使得一块指甲盖大小的碎石骤然崩起，以一个极其刁钻的角度，直射向君七扑来的身影！

君七全部心神和力量都凝聚在这一爪之上，哪里会料到这一着？他甚至没看清那石子从何而来，只觉右臂肘弯处猛地一麻，如同被毒蜂蜇中，凝聚的灵力瞬间溃散，整条手臂又酸又麻，顿时失去大半力道。

他前扑势头不由得一滞，那志在必得的一爪，堪堪从李慕白头顶上方三寸处掠过，抓了个空。而李慕白则借着后跌之势，就地一个略显狼狈的翻滚，险之又险地避开了扑击。虽然弄得满身尘土，显得有些滑稽，却毫发无伤地站了起来。

全场再次陷入死寂。

“长老！”君七捂着肘弯，望向李慕白，眼神里掺杂了一丝连他自己都不愿承认的惊悸，“您都看到了！这废物……这李慕白他使诈！他用妖法！”

裁判长老脸色愈发凝重。

他身形一晃，已来到两人中间，目光如电，扫向李慕白，以及地上那截木棍，最后落在那块青石板上。

“李慕白，”长老严厉道，“方才之事，你作何解释？”

周围所有弟子都屏住了呼吸，等待着李慕白的回答。

李慕白脸上不见丝毫慌乱。

“回长老，”他对长老再次躬身，“方才君师兄含怒出手，声势骇人，弟子心中恐惧，只想后退躲避，不慎跌倒，慌乱中也不知抓到了什么，又或是碰到了石块……至于那石子从何而来，是否因弟子跌倒时无意触动所致，弟子实在不知。惊扰了比试，冲撞了君师兄，还请长老责罚。”

他将自己行为完全归咎于“恐惧”、“慌乱”和“无意”。姿态放得极低，只认“惊扰”和“冲撞”的小过，对“暗算”的指控则巧妙推了个干净。

“你放屁！”君七气得几乎跳起来，“无意触动？哪有那么巧的事！那石子分明是冲着我手臂穴道来的！”

李慕白抬起眼，看向君七，缓缓道：“君师兄修为高深，感觉敏锐，弟子不敢质疑。只是……若弟子真有如此精准的手法，能于慌乱跌倒之时，以石子隔空击中师兄穴道，那弟子又何必……至今仍是个无法引气入体的杂役？”

此言一出，正自契合众人心底的困惑！

是啊！

这才是最关键的问题！

若李慕白真有这等本事，那他对力量的掌控、时机的把握，恐怕连许多内门弟子都望尘莫及。

拥有这等能力的人，怎么可能是仙根残缺、三年无法寸进的废物？

这根本不合常理！

裁判长老眉头锁得更紧。

他活了大半辈子，经验老辣，直觉告诉他事情没那么简单。但李慕白话语句句在理，尤其是最后那句反问，让他无法反驳。没有证据，仅凭君七一面之词和些许“巧合”，就给李慕白定罪，也说不过去。

权衡一阵，他决定谁也不偏袒，维持秩序要紧。于是挥手道：

“罢了。此事暂且到此为止。君七，你情绪失控，私自对同门下杀手，违反门规，罚你闭门思过三日，扣除本月修炼资源！比试继续！”

语气带着一丝不耐烦和不容置疑。

“长老！”君七不服，还想争辩。

“住口！”长老喝止了他，又看向李慕白，严肃告诫，“李慕白，即便此事是意外，你亦需谨记身份，莫要再靠近擂台，以免再生事端，明白吗？”

“弟子明白，谢长老公允。”李慕白躬身应下，态度恭顺。

比试很快又重新开始，但比起之前的肃穆，气氛似乎透着几分怪异。

君七在被执法弟子带走前，回头看了李慕白最后一眼，眼神里满是怨毒。

李慕白没有理会他，自顾自朝松荫下走去。

“柳师妹，你这未婚夫……有点意思啊。这份临危不乱的镇定，可不像个普通杂役。”

之前说君七“匠气太重”的内门女修，朝柳如烟低语道。

柳如烟没有回应。

她的目光落在那个走向松荫的背影上，许久，才轻轻垂下眼帘。

阳光透过松针的缝隙，在他身上洒下斑驳的光点。那个背影并不挺拔，甚至有些单薄，但步履沉稳，不疾不徐。

她想说什么，终究什么都没说。

远处，比试继续，喧哗依旧