晨光刺破东边山脊时，苏锦溪已经醒了。

昨夜雨水的气息还残留在空气里，混合着泥土和草木的清新。她躺在炕上，能听见屋外檐水滴落的规律声响——滴答，滴答，像缓慢的计时。

身旁传来李秀娥翻身的动静，然后是压低的声音：“溪儿，醒了？”

“嗯。”

“再睡会儿吧，还早。”

苏锦溪却坐起身。透过窗纸的微光，她能看见屋顶那处临时雨棚的模糊轮廓。昨夜萧瑾瑜送来的油布卷还靠在墙角，深灰色在昏暗中几乎与墙壁融为一体。

“娘，我看看屋顶。”

她轻手轻脚下炕，披上外衣推门出去。

院子里的积水已经退去，只留下几处泥泞。晨光微熹，天空是雨洗后的湛蓝，几缕云丝染着金边。她仰头看向屋顶——临时搭建的木板雨棚稳稳架着，底下接水的木盆积了半盆雨水。

但不止这一处。

她绕着屋子走了一圈，在西墙根发现新的湿痕。雨水顺着土墙渗下，将墙角泡得颜色深暗，墙皮已经有些松软了。

这房子，真的撑不了多久了。

“发现了？”

苏大川的声音从身后传来。不知何时，父亲已经站在灶房门口，手里端着旱烟杆，却没点燃。他顺着女儿的目光看向西墙，眉头紧锁。

“爹。”苏锦溪转身，“这墙……”

“去年冬天就有苗头了。”苏大川闷声道，“土坯老了，经不住连天雨。”

两人沉默地看着那处湿痕。晨光渐渐明亮，将墙面的斑驳、裂缝、修补痕迹照得清清楚楚。

这时，东厢房的门开了。苏明远揉着眼睛走出来，看见父亲和妹妹，愣了一下：“这么早？”

“看看房子。”苏大川说。

苏明远走过来，只看了一眼西墙，脸色就凝重起来：“得修了。”

一家三口站在晨光里，望着这座住了二十多年的老屋。茅草屋顶多处颜色深浅不一，土墙斑驳，墙根青苔丛生——像一位疲惫的老人，在连番风雨后，终于露出了力不从心的颓态。

早饭时，气氛比往常沉闷。

稀饭熬得稠，李秀娥还特意切了些咸菜丝。但谁都没什么胃口。

“爹，”苏锦溪放下碗，打破了沉默，“咱们修房子吧。”

苏大川抬起头。

“不是修修补补，是彻底修。”苏锦溪声音清晰，“趁着这次漏雨，把该换的换了，该补的补了。否则下次暴雨，可能就不是漏雨这么简单了。”

李秀娥忧心忡忡：“可是钱……”

“咱们一起挣。”苏锦溪说，“但得先有个数——到底需要多少钱，多少料，多少工。知道了目标，才知道往哪儿使劲。”

苏明远点头：“小妹说得对。爹，咱们合计合计？”

苏大川沉默片刻，终于重重放下碗：“好，合计合计。”

饭后，苏明志被特意从镇上叫了回来——他学记账，算账最在行。苏明轩也凑在桌边，一家人围着那张破旧的木桌。

苏明志拿来纸笔，是粗糙的草纸和烧黑的细炭条。苏锦溪则用树枝在地上画出房屋的简易平面图。

“正屋三间，东西厢各一间。”她在泥地上划出线条，“我的想法是，趁着这次修缮，往东边扩出一间。不用太大，能容下十几个孩子坐就行。”

“学堂间？”苏明志眼睛一亮。

“对。”苏锦溪点头，“平时可以当学堂，二哥三哥回来也能住。最重要的是——给女孩子们一个能安心学习的地方。”

老槐树下教学，终究受天气限制。而且她清楚，随着学生增多，露天场所的安全和私密性都会成问题。有个专门的屋子，很多事就好办多了。

李秀娥看着女儿在地上画出的那个“新房间”，眼眶忽然有些发热。女儿想得远，想得深。

“那就算算。”苏大川磕了磕旱烟杆，“明志，你记。”

算账开始了。

苏明志在草纸上列出一项项开支：木料、土坯、茅草、芦苇、铁钉、麻绳、匠人工钱、小工饭食……

每列一项，他都解释清楚：“梁柱最少要四根松木，咱们这儿松木价……”“土坯可以自己打，但要有模子，要买些新土……”“茅草一捆多少钱，大概需要多少捆……”

他算得细致，苏锦溪不时补充：“窗户开大些，屋里亮堂。”“地面最好铺层三合土，防潮。”“屋顶茅草多铺几层，掺些芦苇更耐用。”

苏明远则从实际操作角度提建议：“砍树我能去，但运下来得雇牛车。”“打土坯是个力气活，咱们全家一起干，一个冬天应该够。”

一家人你一言我一语，竟真的将扩建一间屋子的所有细节都考虑到了。最初的忧虑被具体的规划取代，沉闷的气氛渐渐活络起来。

苏明志的炭笔在草纸上飞快移动，数字不断增加。终于，他停下笔，抬起头。

屋里安静下来。

“最少……”苏明志深吸一口气，“最少需要八两银子。”

“八两！”李秀娥手里的抹布掉在桌上。

苏大川的旱烟杆停在半空。

八两银子。苏家现在全部家底加起来，也不到一两。

屋里死一般寂静。

晨光从窗户照进来，将每个人脸上的凝重照得清清楚楚。那个刚刚在规划中逐渐清晰的“学堂间”，此刻又被现实的重量压得摇摇欲坠。

苏锦溪看着草纸上那密密麻麻的数字，心中飞快盘算。

八两太多。必须降下来。

“木料能不能少用两根？”她问。

“梁柱不够……”

“用硬杂木呢？”苏锦溪想起山里那些木质坚硬的树种，“老林坡那边不是有片硬木林？咱们自己砍，自己运，能省多少？”

苏大川沉吟：“硬木……倒是能用，就是更难加工。”

“费工不怕，咱们自己出力气。”苏锦溪转向苏明志，“这样能减多少？”

苏明志重新计算：“松木两根就要一两……如果全用硬木自己砍，木料钱能省下一两半！”

“匠人工钱是大头。”苏锦溪继续，“如果只要一个老匠人指点关键，爹和大哥自己动手呢？”

“那样……”苏明志眼睛亮了，“工钱能减到二两！还能包顿饭就行！”

“土坯咱们自己打。”

“茅草咱们自己割。”

一项项调整，一项项重算。

炭笔在草纸上沙沙作响，数字被划掉，新数字写上。全家人的目光都紧盯着那支炭笔，仿佛盯着通往希望的唯一路径。

终于，苏明志停下笔。

他抬起头，声音有些发颤：“三两三钱……最少三两三钱！”

从八两到三两三钱。

希望重新燃起。

“好！”苏大川一拍桌子，震得碗筷轻响，“就按这个数！咱们全家一起挣！”

李秀娥抹了抹眼角：“对，一起挣！”

苏明远握紧拳头：“我多进山，野物皮毛都能卖钱！”

苏明志说：“我在镇上好好学，争取早点涨工钱！”

连苏明轩也嚷嚷：“我多下地，多干活！”

目标明确了，数字具体了，那股沉甸甸的无力感变成了可以触摸的、需要一步步去完成的任务。

苏锦溪看着家人眼中重新亮起的光，心中那块石头终于落下一半。

三两三钱，依然不少。

但至少，有了努力的方向。

“那就这么定了。”她站起身，“从今天起，咱们各尽其力，为扩建学堂间攒钱。”

晨光正好，将她的影子拉得很长。

她望向窗外，老槐树下已经有三两个孩子在那儿张望，等着今天的课。

苏锦溪推门出去。

她知道，从今天起，她要为两件事同时努力：

一是教好这些孩子。

二是攒够那三两三钱银子，建起那个能遮风挡雨的“学堂间”。

路还很长。

但第一步，已经稳稳迈出。

老槐树下，今天的算学课有些特别。

苏锦溪用树枝在泥地上写下一道题：“打一块土坯要用三斤泥，一间房需要八百块土坯，一共需要多少斤泥？”

孩子们埋头计算时，她抬起头，目光越过树冠，望向自家屋顶那处临时雨棚。

阳光下，雨棚投出清晰的影子。

而在那影子边缘，昨夜萧瑾瑜送来的油布卷，正静静靠在墙角。

深灰色的布面，在日光下泛着细密的光泽。

苏锦溪的脑海中，忽然闪过一个念头。

萧瑾瑜说，他们是药材商。

而她，有药材。

午后，她回到家中，径直走向檐下那卷油布。

伸手触摸，布质厚实细密，边缘织有暗纹——果然是上等货色。这样一卷油布在镇上少说值几百文，萧瑾瑜却随手送出，还说“多出一卷罢了”。

是真的多出一卷，还是……有意为之？

她想起昨夜灶房里，他那句“有教无类”，以及分别时那句“希望将来还有机会再见”。

机会。

苏锦溪松开油布，转身进屋。

她需要更快地攒钱。

而空间里那些优化过的药材，或许就是最快的方式。

今夜，她得好好规划规划。

窗外，日头渐渐西斜。

老槐树的影子越拉越长，几乎要触到苏家的院墙。

而在那影子里，几个女孩还在认真练习着今天的算数题。

她们不知道，那个教她们认字算数的苏姐姐，此刻正站在屋里，望着窗外的夕阳，心里盘算着一件将改变许多人命运的大事。

三两三钱银子。

一间能让女孩们安心学习的屋子。

以及，一个或许能更快实现这些目标的机会。

苏锦溪收回目光，开始准备进山采药的行装。

明天，她要去趟镇上。

不仅要卖药材。

还要看看，能不能遇见那支药材商队。

晨光与暮色交替，而有些改变，正在这交替中悄然孕育。