科斯魔在一旁煽风点火，语气充满了恶意的兴奋。
“所以啊，伊德海拉大人才要像守护最珍贵的秘密一样，死死捂住你们每个人的信息。想想看，要是让你们这群小雏鸟早早地知道了彼此是谁，住哪儿，有什么能力……啧啧，那画面太美，说不定还没等我们看好戏，你们就先自己内部撕咬起来，死伤惨重了。那岂不是白费了我们寻寻觅觅的辛苦？记住啦，小可爱，除了要像老鼠躲猫一样，时刻警惕那些光明正大的魔法少女，你身边的阴影里，可能还藏着和你一样握着利刃的‘同伴’，他们同样可能在某个你不经意的时刻，为了减少一个竞争对手，而对你露出獠牙哦。”
温景然感到一股寒意从脚底直冲天灵盖，瞬间席卷全身，连指尖都变得冰凉。
竞争？敌人？他不仅要躲避魔女协会的天罗地网，还要在黑暗中提防另外八个不知身份、不知面目、同样掌握着诡异力量的“同类”？
这潭水，比他最坏的想象还要浑浊、还要凶险万倍！他仿佛看到自己站在一个黑暗的角斗场中央，四周的阴影里，闪烁着无数双贪婪而危险的眼睛。
伊德海拉似乎觉得抛出的重磅炸弹已经足够震撼，她重新靠回椅背，恢复了那种慵懒的姿态，用更轻松的语气说道：“哦，对了，看在你这么‘好学’的份上，再免费附赠一个可能会让你今晚睡不着的‘小贴士’吧。”她用眼神示意了一下科斯魔。
科斯魔立刻领会，幽绿的眼睛弯成了月牙状，用一种宣布大奖般的口吻说道：“根据我们神官秘法对那些可爱法器散发的独特‘黑暗波纹’进行的交叉定位和模糊感应……除了你和那个已经把自己玩到台面上、正在被全城通缉的蠢货瞿晓岚之外，在你们那所人才济济的庆华大学附属中学里，还悄悄地藏着第三位候选人哦！波动很隐晦，那小子藏得比瞿晓岚深多了。怎么样？惊不惊喜？意不意外？一所高中，三个未来的黑暗新星苗子，这密度，连本大爷都觉得有点意思了呢！”
第三个？！温景然猛地抬起头，瞳孔骤缩，脸上血色尽褪。就在他的学校里？除了他和瞿晓岚，还有第三个人？可能是任何人！可能是他每天打招呼的同桌，可能是沉默寡言的图书馆常客，可能是学生会的干部，甚至可能是某个体育特长生……巨大的惊愕之后，是无边无际的猜疑与寒意。
原本熟悉的教室、走廊、操场，此刻在他眼中仿佛变成了危机四伏的丛林，每一张看似平常的面孔背后，都可能隐藏着致命的秘密与敌意。这种“身边即战场”的感觉，让他几乎窒息。
伊德海拉将他的震惊、恐惧、猜疑、以及那一丝被强行激起的、面对挑战的隐隐兴奋尽收眼底。
这正是她想要的效果。不安、危机感、被迫卷入残酷生存游戏的绝望与挣扎、对力量的渴望、对同类的警惕……这些复杂而强烈的负面情绪，正是滋养黑暗面矩力、催化候选人灵魂“蜕变”的最佳催化剂。
她就像一位高明的园丁，在精心挑选的植株周围，埋下竞争的荆棘，浇灌恐惧的毒液，只为培育出最艳丽、也最危险的黑暗之花。
“所以，温景然，”她最后总结道，语气带着一丝看似善意的告诫，实则是最深层次的蛊惑，“好好吸取瞿晓岚用生命为你提供的宝贵教训。他太稚嫩，被仇恨冲昏了头脑，过早地亮出了底牌。你现在所倚仗的力量，源于法器的增幅和你内心黑暗的深度，但记住，你的身躯依旧是凡胎肉体，未经淬炼。正面对抗，你甚至未必是一个训练有素的魔法少女学徒的对手。隐藏，潜伏，谨慎地使用你的‘钥匙’，在阴影中观察、学习、积累，让内心的黑暗在压力下沉淀、发酵、变得更为纯粹和强大……这才是聪明人的生存之道，也是……通往更高处的唯一阶梯。”
她意味深长地看了他最后一眼，那目光仿佛穿透了他的现在，投向了某种不可知的未来：“至于如何在这场由命运安排的‘选拔游戏’中走得比别人更远，如何应对来自其他候选人的潜在威胁，甚至……如何利用他们……那就全看你自己的智慧、手段，以及，你灵魂深处那口名为‘黑暗’的井，究竟有多深了。”
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温景然漫无目的地走着，大脑一片混乱，却又在混乱中逐渐裂开一道冰冷的缝隙。沉重吗？是的，前所未有的沉重。恐惧吗？是的，对未知、对同类、对未来的深深恐惧。
但在这沉重与恐惧的淤泥之下，某些东西正在悄然萌发。那是一种被强行卷入宏大叙事与古老宿命的荒谬感，一种对“黑暗曜君”所代表的终极力量的本能饥渴，一种面对丛林法则般生存竞争的警觉与……隐藏在灵魂深处的、连他自己都未曾完全察觉的兴奋与战栗。
他下意识地、紧紧握住了口袋里那个冰冷的卡牌盒。坚硬的棱角硌着掌心，带来清晰的痛感，也带来一种奇异的、仿佛握住力量本身的踏实感。
伊德海拉告诉他这一切，绝非出于怜悯或导师的责任。她是在投下香饵，是在施加高压，是在用更广阔黑暗的远景和更迫近、更具体的生存威胁，作为燃料，进一步催化他内心的黑暗面，逼迫他在恐惧与渴望中更快地拥抱那份危险的力量，在这场她冷眼旁观的黑暗养蛊中，拼命挣扎，努力存活，并……变得足够强大，足够有趣。
而他，在推开占卜馆大门的那一刻，在收下卡牌的那一刻，或许就已经踏上了这条无法回头的单行道。
夜色如墨，将少年的身影吞没。他的眼神在霓虹闪烁与深巷阴影间明灭不定，复杂难言。但瞳孔深处，那点自怨恨与绝望中诞生的幽暗火星，却因为今夜所听闻的、关于黑暗、竞争与古老权柄的秘辛，而悄无声息地，燃烧得更加旺盛，也更加冰冷了。
