青布素帘的马车在宫门前停下。苏锦溪撩开车帘，望向前方巍峨的朱红宫门。晨光给层层叠叠的琉璃瓦镀上金边，持戟禁卫如雕塑般肃立，空气中弥漫着皇家独有的、庄重到令人屏息的威压。

她今日未着昨日太监送来的五品冠服，依旧是一身半旧青裙，只在发间簪了支素银簪。手中提着个沉甸甸的藤箱，里面是连夜修订完的《明理斋学规》初稿、课程纲要，以及几样准备用于第一堂课的简易教具。

“先生。”

清润的男声自身侧传来。

苏锦溪转头，见另一辆墨顶青帷的马车不知何时已停在近旁。车帘掀起，萧玦身着月白常服下车，眉目间带着晨露般的清朗笑意，身后跟着两名捧箱的仆从。

“王爷。”苏锦溪微微颔首。自那日别院深谈后，二人这是首次在宫中相见。

“先生如今是皇子师，不必再称王爷。”萧玦走近，目光扫过她手中藤箱，笑意更深了些，“唤我表字‘瑾瑜’即可，或直接叫名字。今日起，我亦是东宫行走，陛下特许我旁听先生授课——以学生身份。”

苏锦溪微怔。皇帝竟允他入东宫听讲？是监视，是平衡，还是……真的只是求学？

“先生莫要多想。”萧玦似看穿她心思，低声道，“是我自请的。朝堂诸事暂缓，北境安定，正好偷闲学些新东西。再者——”他抬眼望向宫门深处，“我亦好奇，先生如何‘教’皇子。”

他抬手示意，身后仆从将两个樟木箱抬上前，打开。

箱内并非金银玉器，而是琳琅满目的奇异物件：黄铜所制、带有精巧镜筒的“千里镜”；绘有奇怪图案、可旋转的木质圆球；镶嵌玻璃、内盛彩色液体的琉璃瓶；还有各种齿轮咬合、连杆联动的金属模型……

“此物名‘望远镜’，乃海商自极西之地带来，可观数里外景物。”萧玦拿起那黄铜镜筒，简单示范，“此球名‘地球仪’，彼处学者认为大地如球，悬于虚空。”他又指向那些瓶罐模型，“这些是海外格物学者常用之器，可验光、测力、观化。”

他看向苏锦溪：“听闻先生教学重实证、观万物，这些或可为‘明理斋’添些趣味。权当……贺先生开讲之礼。”

苏锦溪心中震动。这些器物，虽显粗糙，却已触及光学、地理、基础物理的雏形！在此世，堪称无价之宝。

“如此厚礼……”她沉吟。

“非为厚礼，是为添柴。”萧玦将望远镜放回，合上箱盖，“星火之光，需众人添柴，方可燎原。先生且收下，日后让学生们拆解研究便是。”

此时，宫门侧边一扇小门开启，一名青衣小太监躬身趋近：“苏先生，萧大人，太子殿下命奴婢在此迎候。请随奴婢往东宫。”

二人对视一眼，不再多言，随太监入宫。

穿过重重宫阙、漫长夹道，东宫西侧的“清晏斋”已在眼前。但此刻，斋前匾额已换，新匾黑底金漆，上书三个筋骨铮铮的大字——

明理斋。

笔力雄浑，隐隐有帝王气象，竟是御笔亲题！

斋前庭院已清扫整洁，原本的繁花奇石被移走大半，空出大片平地。斋内更是焕然一新：南北窗户皆扩宽，嵌上透亮的明瓦；原先厚重的雕花隔扇被拆去，整间厅堂打通，显得格外轩敞。

最引人注目的是室内布置——

没有传统书斋的紫檀大案、太师椅，取而代之的是六张同样制式的长条木桌与高背木椅，呈半弧形排列，正对前方一面几乎占满整墙的、刷成黑色的松木板。板前设一稍矮的讲台，台上只放着一支削尖的炭笔、一块棉布。

东墙边立着三层木架，上层已摆上萧玦所赠的海外奇器，中层空置，下层则堆放着算盘、绳尺、罗盘、简易天平、各色陶罐等物。西墙边则是一排书架，尚空荡荡。

北窗下，还设有一长条木台，上铺素布，摆放着几样众人从未见过的器具：底部有三足、颈细长、带刻度的琉璃管；带活塞的铜制圆筒；甚至还有一个小型水车模型。

整个“明理斋”，没有丝毫传统学堂的肃穆压抑，反而透着一种简洁、明亮、待探索的崭新气息。

太子萧景珩与三皇子萧景瑜已候在斋内。见苏锦溪与萧玦进来，萧景珩率先拱手：“先生。”萧景瑜也跟着行礼，眼睛却忍不住往木架上的奇器瞟。

二人身后，还站着四名少年，年龄十五六岁至十八九岁不等，衣着气质各异，此刻皆垂首肃立。

“殿下。”苏锦溪还礼，目光扫过那四名少年。

萧景珩会意，侧身介绍：“这四位是父皇与孤遴选的伴读。这位是武安侯世子，李延。”一名身着锦袍、眉眼英挺的少年拱手。

“这位是国子监博士周先生之子，周文谦。”青衫少年，身形清瘦，气质文秀。

“这位是去年京畿乡试亚元，寒门子弟，韩松。”布衣少年，面色微黑，手指有常年握笔的茧，目光沉静。

“这位是羽林卫中郎将之子，赵猛。”最后一位少年体格健壮，肩宽背厚，颇有武风。

四人依次向苏锦溪行礼：“学生见过先生。”

苏锦溪微微颔首，目光在四人身上停留片刻。勋贵、清流、寒门、将门——皇帝与太子选人，倒有平衡兼顾之意。

她走到讲台后，将藤箱放下，却不急于开讲，而是转身，拿起炭笔，在那面巨大的黑板上，写下四个遒劲大字：

学规 课程

字迹清晰，力透板背。

“既入明理斋，便须守明理斋的规矩。”苏锦溪声音不高，却让斋内每个人都听得清楚，“第一，斋内无贵贱。无论太子、皇子、世子、寒士，在此皆是学生，我皆是先生。可论学问，可辩道理，不涉身份，不论尊卑。”

萧景瑜眼睛一亮，萧景珩神色不动，四位伴读则微微屏息。

“第二，学问无边界。天文地理、农耕水利、经济军事、匠作医理，凡有益于明理致用者，皆可探讨。不以经史为唯一，不以圣言为桎梏。”

韩松猛地抬头，眼中闪过异彩。

“第三，知行须合一。”苏锦溪炭笔轻点，“每月至少一次斋外实践，或田间，或市井，或工坊。每季一次‘难题会诊’，以所学解实困。纸上谈兵者，不合格。”

李延与赵猛对视一眼，皆看到对方眼中的跃跃欲试。

“第四，”苏锦溪目光扫过众人，“守时、克己、互敬。迟到早退、敷衍课业、辱慢同窗者，依规惩处，轻则加课，重则请离。皇子亦不例外。”

最后一句，让斋内空气微微一凝。

萧景珩肃然躬身：“学生谨记。”

其余人连忙跟着行礼应诺。

苏锦溪放下炭笔，自藤箱中取出厚厚一叠纸页，让陈秀兰（她作为助教随行）分发给每人。

众人接过，只见首页抬头写着《明理斋学规细则》，详细列了二十余条具体规定，从作息到课业，从言行到奖惩，条理分明。后面还附了一份《首月课程纲要》及一份……《入学二十问》。

“学规细则，回去细读，三日后默写主要条目。”苏锦溪道，“课程纲要，是未来一月我们将涉猎的内容方向。至于这《入学二十问》——”

她看向面露好奇的众人：“是给你们的第一份功课。三日后来此时，带着你们的答案。要求：独立完成，不得假手他人，不得相互抄袭。答案无对错，但需有你们自己的思辨过程。”

萧景瑜忍不住当场翻看那“二十问”，第一题便让他“咦”了一声：“‘若你流落荒岛，仅能携带三样物品，会选何物？为何？’……这算什么学问？”

“是生存的学问，也是抉择的学问。”苏锦溪淡淡道，“三日后，我会根据你们的答案，了解你们每个人的思维特质。现在——”

她走回讲台，从藤箱中取出一个布袋，倒出几十粒大小、形状、颜色各异的种子，摊在台面上。

“今日第一课，不讲经，不论史。”她指尖拨动着那些种子，“我们就从辨认这些种子开始。谁能说出五种以上名称、产地及大致习性？”

斋内安静了一瞬。

皇子与伴读们面面相觑。他们熟读经史子集，能辨琴棋书画，何曾仔细辨认过这些泥土里的东西？

萧景珩上前两步，仔细看了看，勉强认出：“这似是稻谷……这是麦种？”

“殿下认得稻麦，已胜过大多读书人。”苏锦溪点头，随即话锋一转，“但稻有粳稻、籼稻、糯稻之分，麦有冬麦、春麦之别。产地不同，习性迥异，耕种之法亦不同。这些种子，来自大燕南北七州，甚至有两样来自海外。”

她拈起一粒扁圆、淡黄的种子：“此乃占城稻，自南洋传入，耐旱、早熟。若在江南推广，可一年两熟，增产三成不止。”又拿起一粒细长、深褐的：“此乃河西燕麦，耐寒耐瘠，可在北地山丘种植，活民无数。”

她将种子一一分说，如数家珍。从种子说到土壤、水利、节气、农具改良，再引申至赋税、仓储、粮运、民生……由一粒种子，竟勾勒出半幅江山农政图景！

斋内众人，从最初的茫然，渐渐听得入神，甚至骇然。

他们从未想过，这些卑微的、泥土里的东西，竟蕴含着如此复杂的学问，牵连着如此深广的国计民生！

萧景珩凝视着那些种子，眼神深不见底。萧景瑜已蹲到讲台边，好奇地用手拨弄。韩松飞快地记录着苏锦溪所言的要点，李延与赵猛虽对农事不甚了了，却也被那宏大关联所慑。周文谦则若有所思。

萧玦立在窗边，看着晨光中苏锦溪沉静讲解的侧影，看着她指尖沾染的、细微的种皮粉末，看着她眼中那种对万物皆怀探究与敬意的光——

他知道，这间“明理斋”，从今日起，将不再仅仅是东宫一隅的书斋。

它是一颗投入死水潭中的石子。

涟漪，才刚刚开始扩散。