正月二十二，北境云州。

寒风如刀，卷着细碎的雪粒，抽打在人脸上生疼。萧玦勒马立于一处无名山坡上，身上玄甲覆着一层薄霜，呼出的白气在须臾间凝成冰雾。他举着黄铜望远镜，望向三十里外狄骑游弋的方向，眉峰紧锁。

三日来，狄骑骚扰的次数陡然增加，却不再是小股试探，而是数十骑为一队，轮番袭扰边堡粮道。打法也变了——不再硬冲，而是骚扰、引诱、设伏，像是……在试探边军的反应速度与兵力部署。

“王爷。”副将策马上前，声音沙哑，“哨探回报，东北方三十里处又发现一支狄骑，约百人，正往黑风峡方向移动。”

黑风峡。萧玦眼底一沉。那是云州与朔州交界处的一处险地，两侧山崖陡峭，中间峡谷蜿蜒，是设伏的绝佳地点。狄人为何频频往那个方向调动？

“传令。”他放下望远镜，“前军三营戒备，中军随我移营至鹰嘴岭。另派一队精锐哨探，摸清黑风峡虚实。”

“是！”

军令传下，营寨开始有序移动。萧玦回到临时帅帐，铺开舆图。指尖划过黑风峡、鹰嘴岭、云州大营……这几个点连起来，形成一个隐约的三角。

不对劲。

狄人若真想突破云州防线，该集中兵力攻击一点，而非分散兵力在多处骚扰。这般行事，倒像是在……调虎离山？或是故意引他分兵？

他想起离京前苏锦溪的提醒：“北境一旦开战，粮草、兵员、赋税、民力……这些重压之下，任何‘非正统’的存在，都可能成为被攻讦的靶子。”

还有太子密信中那句模棱两可的提醒：“京中有变，王兄慎防。”

心中警铃大作。

“来人！”萧玦霍然起身，“传令下去，各营收紧防线，没有我的亲令，任何人不得擅自出营追击狄骑。再派一队信使，连夜回京，将此间异状密报陛下与太子。”

“遵命！”

然而，信使刚出营不到一个时辰，便有急报传来——黑风峡方向升起三道求援狼烟！

“是咱们的哨探！”副将脸色大变。

萧玦攥紧拳头。他麾下的哨探皆是精锐，若非遇险，绝不会轻易发求援信号。狄人在黑风峡必有埋伏，目标……很可能就是他的哨探队，甚至可能是想诱他亲自去救。

去，还是不去？

若去，恐中埋伏；若不去，那些跟随他出生入死的兄弟……

“点五百轻骑。”萧玦抓起佩剑，“我亲自去。你坐镇大营，没有我的命令，哪怕天塌下来，也不许出兵。”

“王爷！太险了！”副将急道。

“执行军令。”

五百轻骑如离弦之箭，刺破风雪，直奔黑风峡。萧玦一马当先，玄色大氅在风中猎猎作响。越是靠近峡谷，心中那股不安越是强烈——太静了，静得反常。

入峡口时，他抬手示意全军缓行。峡谷两侧崖壁高耸，积雪覆盖，偶有松枝不堪重负，坠落雪块，发出沉闷的响声。

前行约二里，前方雪地上赫然出现凌乱的马蹄印与拖拽痕迹，还有几滩已冻结的暗红——是血。

“戒备！”萧玦低喝。

话音未落，异变陡生！

两侧崖顶突然传来巨响，无数巨石裹挟着积雪，轰然滚落！几乎同时，前后峡谷口同时升起浓烟——是狄人惯用的狼烟绊马索！

“中计了！撤！”萧玦拨转马头，然而退路已被滚石封死大半。

“王爷小心！”身侧亲卫猛地扑来，将他撞下马背。下一刻，一块磨盘大的巨石砸在那匹战马背上，骨骼碎裂声清晰可闻。

萧玦滚地起身，拔剑四顾。烟尘弥漫中，隐约可见崖顶有影影绰绰的人影，却不是狄人装扮——更像是……中原人？

一支冷箭破空而来，擦着他肩甲掠过，带出一串火星。箭矢的制式，分明是大燕军中所用！

“是自己人！”有骑兵惊呼。

“闭嘴！”萧玦厉喝，“结圆阵，盾牌向外！”

残存的四百余骑迅速结阵，以盾牌护住外围。然而崖顶的滚石与箭矢如雨落下，不断有人倒下，战马嘶鸣，鲜血染红雪地。

更糟的是，峡谷两端的出口，已被彻底封死。滚石堆叠成数丈高的障碍，短时间内绝难清除。

萧玦背靠崖壁，喘息着抹去脸上溅到的血沫。他抬头望向崖顶那些模糊的人影，眼中寒光如冰。

这不是狄人的埋伏。

这是……自己人的绝杀局。

正月二十四，京城。

第一缕流言是在早朝前，从几个低品阶官员的窃窃私语中传出的：“听说了吗？北境急报……靖安王在云州遭遇狄骑主力，被困黑风峡，生死不明……”

很快，“生死不明”变成了“力战殉国”。到午后，街头巷尾已有说书人绘声绘色地讲起“靖安王血战黑风峡，五百亲兵尽数战死”的段子，引来一片唏嘘。

宫中，承庆帝摔了茶盏。

“查！”皇帝面色铁青，“给朕查清楚，这谣言从何而来！北境军报尚未抵京，谁人敢妄传边关主帅死讯？！”

然而，更蹊跷的事发生了——原本该每日一报的北境军报，自正月二十二起，竟真的断了。兵部、枢密院皆未收到云州方面任何消息。

黑风峡距离云州大营不过百里，若是寻常遭遇战，早该有战报传来。如今音讯全无，只有两种可能：要么是信使被截杀，要么是……真的出了大事。

朝局瞬间暗流汹涌。

主战派要求立即增兵北境，彻查靖安王下落；主和派则暗示“靖安王若真有不测，当以和谈为重”；更有一些原本中立的官员开始观望，私下议论“靖安王若真通敌，那北境危矣”。

东宫，萧景珩将自己关在书房，一封封翻看近日北境相关的奏报与密信。没有，什么都没有。萧玦最后的消息，停留在正月二十一的“狄骑异动，已加戒备”。

他想起那日明理斋中，苏锦溪说“北境那边……王爷恐有麻烦”。

难道……

“殿下。”心腹太监悄声进来，“苏先生递了话，说若殿下得空，请去榆钱胡同一趟。”

萧景珩霍然起身：“备车，现在就去。”

榆钱胡同，女子学堂后院小楼。

苏锦溪独自坐在窗边，手中握着一卷《北境地理志》，目光却落在虚空处。从昨日午后起，她腕间的墨玉镯便开始间歇性地散发微弱的、只有她能感知到的温热。不是以往空间升级时那种平和的暖意，而是急促的、警示般的波动。

空间内，那枚悬浮于文明火种库中央的晶莹晶体，表面不时闪过暗红色的微光，如同呼吸。火种库入口处的两行古字下方，悄然浮现出一行新的小字：

“关联者生命体征异常，方位：北纬40.2°，东经112.8°。距离：约八百七十里。”

北纬40.2°，东经112.8°——那是黑风峡的坐标。

苏锦溪闭上眼，指尖无意识地摩挲着镯身。她知道萧玦出事了，甚至能大致感知到他的状态——极度危险，但尚未断绝生机。

空间给予的警示，是前所未有的。

“先生。”楼下传来陈秀兰的声音，“太子殿下来了。”

苏锦溪收敛心神，下楼。

萧景珩站在院中，身上还穿着朝服，眉宇间压着明显的焦虑：“先生，北境……”

“我知道。”苏锦溪打断他，声音平静，“王爷被困黑风峡，但还活着。”

萧景珩一震：“先生如何得知？”

“我有我的方法。”苏锦溪没有多解释，“殿下现在要做的，不是慌乱，而是三件事：一，立即派人暗中查探谣言源头，尤其是那些‘绘声绘色’的细节从何而来；二，联络靖安王在京城的人手，看他们是否收到北境密报；三，”她顿了顿，“做好准备。若王爷真的遇险，接下来，就该轮到我了。”

萧景珩深吸一口气：“先生是说……”

“二皇子一系既然动了手，便不会只做一半。”苏锦溪望向宫城方向，“陷害边关主帅，动摇朝局，接下来自然要清除‘妖言惑众’的祸源。殿下，这场风暴，才刚刚开始。”

暮色渐合，胡同里传来孩童追逐嬉闹的声音，与这院中的凝重格格不入。

萧景珩沉默良久，忽然道：“先生，若真有那一日……学生会站在先生这边。”

苏锦溪看向他，少年储君的眼中，有担忧，有愤怒，更有一种破釜沉舟的坚定。她微微颔首：“多谢殿下。但请记住——无论发生什么，护住明理斋，护住女子学堂。这些地方，才是真正的火种。”

她转身回屋，袖中的墨玉镯，再次传来一阵急促的温热。

夜空中，无星无月。

黑风峡内，寒风呼啸如鬼哭。萧玦靠坐在一处背风的岩缝里，肩头箭伤已简单包扎，但失血与严寒让他脸色苍白如纸。身边仅剩不足百人，个个带伤。

崖顶的袭击在天黑前停了，但出口依旧被封死。他们试过两次突围，皆被箭雨逼回。

“王爷，”亲卫队长递过一块冻硬的干粮，“省着点吃，还能撑三日。”

萧玦接过，掰下一小块，慢慢咀嚼。干粮冰冷刺喉，他却面不改色。

“我们中计了。”他低声道，“崖顶那些人，不是狄人。”

亲卫队长咬牙：“是咱们自己人！那些箭，那些滚石的手法……是京营的路数！”

萧玦没说话。他想起离京前，皇帝那句意味深长的“北境一旦开战，朝局必有动荡”。也想起苏锦溪的提醒——有人会借北境之乱，清除异己。

原来，自己也是“异己”之一。

他握紧剑柄，指节泛白。不能死在这里。至少……不能死得如此不明不白。

“传令下去，”他声音沙哑却坚定，“今夜子时，最后一次突围。目标不是出口，是崖顶。”

亲卫队长愕然：“崖顶？”

“对。”萧玦抬眼，望向漆黑如墨的崖顶，“既然他们在上面，那我们就上去。抓住一个活口，问出主使。”

风雪更急，湮没了峡谷中所有的声息。

而八百七十里外的京城，苏锦溪立于窗前，腕间玉镯的温热，一阵紧过一阵。

她知道，真正的暴风雨，就要来了。