沈云泽回京那日，没有仪仗，没有迎接。

只有一队押送的禁军，二十余人，将他“护送”回沈府。说是护送，实则监视，府门外多了两队岗哨，日夜轮值，进出皆需盘查。

圣旨写的是“闭门思过”，实则软禁。

沈擎站在正厅门口，看着孙子下马，缓步走来。祖孙俩对视一眼，什么也没说，只相互点了点头。

“祖父。”沈云泽行礼。

“回来就好。”沈擎拍了拍他的肩，“先去歇息，晚些来书房。”

沈云泽回到自己院中。一切如旧，只是多了几分冷清。他脱下戎装，换上常服，坐在窗边出神。

从北境到京城，这一路他都在想：皇上为何突然召他回京？真是因为周廷玉的弹劾？还是……

正想着，管家在外轻叩门扉：“三爷，有客。”

沈云泽皱眉：“现在这时候，谁敢来？”

“是秦家布庄的……送布样的侍女。”管家顿了顿，“说是府上前几日定的绸缎，让送来挑选。”

沈云泽心头一动：“让她到东厢房等着。”

东厢房密室里，烛火昏黄。

沈云泽推门进去时，秦舒正背对着门，看墙上的舆图。她今日作侍女打扮，一身青布衣裙，发髻简单，只簪了根木簪。

听见动静，她转过身。

四目相对，两人都愣了一下。

沈云泽见她瘦了些，下巴尖了，眼底有淡淡青影，想来这些日子也没少操心。秦舒见他虽穿着常服，眉宇间的锋锐却未减，只是添了几分疲惫。

“你怎么来了？”沈云泽先开口，“现在风声紧，太危险。”

“再危险也得来。”秦舒走到桌边，从随身携带的布包里取出一卷纸，“这是边疆最新动向，北狄在边境又集结了三万人马，虽然打着‘秋猎’的旗号，但探子回报，他们暗中在调集粮草军械。”

沈云泽接过，展开细看。

舆图上密密麻麻标注着北狄各部的动向，甚至还有几位将领的姓名、性格、用兵习惯。情报之详尽，远超兵部那些官样文书。

“你从哪儿弄来的？”他惊讶。

“秦家商队。”秦舒淡淡道，“商队走南闯北，消息最灵通。北狄各部也要吃穿用度，总要和商队打交道。这些情报，是各处分号汇总来的。”

她顿了顿，又道：“还有一件事，有人在暗中与北狄联络。虽然还不确定是谁，但线报说，最近有一批精铁从江南运出，走的是私道，目的地是北境。”

沈云泽眼神一凛：“精铁？大雍严禁铁器出关，这是死罪。”

“所以他们走私道。”秦舒看着他，“沈将军，有人想借北狄的手，彻底除掉沈家。你在北境时他们不敢妄动，现在你回京了……”

“北境空虚。”沈云泽接话，声音低沉，“赵铭虽有勇，但谋略不足，且根基尚浅。若北狄真的大举来犯，他守不住。”

“所以你要早做打算。”秦舒道，“京城这边，皇后娘娘已在暗中布置。但北境若失，京城再稳也枉然。”

沈云泽走到窗边，望着外面阴沉的天。

“身不由己啊。”他苦笑，“我十三岁上战场，二十岁独当一面，自问对得起朝廷，对得起百姓。可如今……竟落得如此境地。”

秦舒走到他身边，轻声道：“将军为国尽忠，天地可鉴。只是这世道，有时候忠奸难辨，黑白颠倒。”

她从怀中取出一物，双手奉上：“这个，给你。”

那是一把短刀，长约一尺，鲨鱼皮刀鞘，刀柄缠着黑色丝线，尾端坠着一颗红玛瑙。刀鞘上刻着四个字：守土安邦。

字是秦舒亲手刻的，笔画清秀却不失力道。

沈云泽接过，拔刀出鞘。

寒光乍现，刀刃如秋水，映出他坚毅的脸。刀身有细密的云纹，是百炼钢才有的纹路。

“你……”

“我亲手打的。”秦舒有些不好意思，“秦家早年做过军械生意，家里有老师傅。我跟着学了几年，打得不好，但还算锋利。”

沈云泽看着她，忽然笑了：“秦姑娘，你到底还有多少本事是我不知道的？”

秦舒脸微红：“都是些上不得台面的手艺。”

“不。”沈云泽摇头，郑重道，“这刀，是我收到过最好的礼物。”

他重新收刀入鞘，握在手中：“守土安邦……说得真好。秦舒，你可知道，这四字正是我沈家祖训？”

秦舒一怔。

“沈家世代为将，守的是国土，安的是百姓。”沈云泽看着她，眼神灼灼，“我祖父如此，我父亲如此，我亦如此。只是从前，我以为守土安邦只需在战场上拼杀，如今才明白……朝堂上的暗箭，比战场上的明刀更难防。”

他忽然握住秦舒的手。

秦舒的手很凉，掌心有薄茧，是常年握缰绳、打算盘留下的。沈云泽的手很热，粗糙有力，满是刀枪磨出的硬茧。

两只手相握，竟出奇地契合。

“秦舒，”沈云泽的声音低了下来，“这些年来，你为我做的，我都记得。第一次送粮，是报沈家恩情。可后来的事……秦家商队为我传递消息，你为我搜集情报，甚至冒险来京……这些，早已超出‘报恩’的范畴了。”

秦舒想抽回手，却被他握得更紧。

“你……你先放开。”她别过脸，耳根通红。

“我不放。”沈云泽难得执拗，“秦舒，你看着我的眼睛，告诉我，你为我做这些，真的只是因为秦家与沈家的情义吗？”

密室安静得能听见烛火噼啪声。

良久，秦舒才转回头，看向他。

烛光在她眼中跳跃，映出复杂情绪：有挣扎，有担忧，有羞涩，还有……藏不住的情意。

“沈云泽，”她终于开口，声音很轻，“我第一次送粮，确实是为报恩。可后来……后来我做那些事，是因为我知道，你是个好将军，更是个好人。大雍需要你，北境需要你，百姓也需要你。”

她顿了顿，声音更低：“而我……也需要你平安。”

最后一句，轻得几乎听不见，却像重锤敲在沈云泽心上。

他看着她，这个平日里冷静果敢、运筹帷幄的女子，此刻却像个寻常姑娘般羞怯。可正是这样的她，才更让他心动。

“秦舒，”他握着她的手，一字一句，“等这次风波过去，等我沈家平安度过这一劫，我必以正礼相聘，娶你为妻。”

秦舒浑身一颤，眼眶忽然就红了。

“你……你说什么胡话。”她别过脸，声音哽咽，“现在是什么时候，说这些……”

“正因为现在是什么时候，我才要说。”沈云泽认真道，“秦舒，你我都是刀尖上行走的人，谁知道明天会怎样？有些话，现在不说，也许就再没机会说了。”

他抬起她的脸，让她看着自己：“我沈云泽今日在此立誓：此生非秦舒不娶。若违此誓，天诛地灭。”

“别胡说！”秦舒捂住他的嘴，眼泪终于掉下来，“我……我答应你就是了。但你要答应我，一定要平安。”

沈云泽笑了，笑容里有难得的温柔：“好，我答应你。”

他将短刀贴身收好，又取出一物，放在秦舒掌心。

那是一枚玄铁令牌，正面刻着“沈”字，背面是猛虎图腾。

“这是沈家暗卫的调令。”他道，“持此令，可调动沈家在各地的暗线。你收好，万一……万一我有不测，你凭此令，可保秦家平安。”

秦舒握着令牌，指尖发颤：“我不要这个。我要你平安。”

“我会的。”沈云泽将她揽入怀中，“为了你，我也会平安。”

这个拥抱很短暂，却足够温暖。

分开时，秦舒已擦干眼泪，恢复平日里的冷静。

“京城这边，我会继续盯着。”她道，“柳文渊那些人的动向，秦家商队会留意。北境那边……我会想办法送些消息给赵铭，提醒他小心。”

“你自己也要小心。”沈云泽叮嘱，“周廷玉他们现在不敢明着动沈家，但难保不会对沈家的盟友下手。秦家商队目标太大，你要早做准备。”

“我知道。”秦舒点头，“我已经让几个重要分号转入暗处，账目也做了两份。就算他们查，也查不出什么。”

她看了眼窗外天色：“我该走了。待太久，恐引人怀疑。”

沈云泽送她到密室门口。

临别时，秦舒忽然回头：“沈云泽。”

“嗯？”

“那把刀……我刻字的时候，其实还刻了别的。”

沈云泽一愣，拔出刀，仔细看刀鞘。在“守土安邦”四字的背面，极隐蔽处，还有两个小字：

“等你”。

字很小，却让他心头滚烫。

“我等你。”秦舒轻声道，转身消失在密道中。

沈云泽站在原地，握着短刀，久久未动。

当夜，书房。

沈擎听完孙子的汇报，沉吟片刻。

“秦家那丫头，确实是个奇女子。”他叹道，“云泽，你有福气。”

沈云泽耳根微红：“祖父，现在不是说这个的时候。北境局势危急，我在京中坐困愁城，实在……”

“急也没用。”沈擎道，“皇上既然将你召回，就不会轻易放你回去。现在要做的，是等。”

“等什么？”

“等一个契机。”沈擎眼中闪过一丝锐光，“等一个让皇上不得不重新启用你的契机。”

他走到舆图前，指着北境：“北狄若真的大举来犯，赵铭守不住。到时候，朝中无将可用，皇上就算再不情愿，也得用你。”

“可若北境失守，受苦的是百姓。”沈云泽皱眉。

“所以我们要做的，是在北境失守前，做好一切准备。”沈擎道，“秦家的商队，沈家的暗卫，还有……皇后在宫中的布置。这一次，我们要打一场翻身仗。”

他看着孙子：“云泽，你记住，沈家的存亡，不只系于战场，更系于朝堂。”

他没说完，但意思明白。

沈云泽握紧短刀：“孙儿明白。”

三日后，宫中传出消息：皇后有孕。

皇上大喜，下令大赦天下，当然，张承志那样的“重犯”除外。

沈府的门禁稍微松了些，至少送药送补品的医女可以进出了。

江凝就是借着这个机会，频繁出入沈府。

她每次来，除了给沈擎诊脉，也会“顺便”去给沈云泽看看，毕竟“闭门思过”容易郁结于心，需要调理。

实则，她是秦舒与沈云泽之间的传信人。

“秦姐姐说，北狄那边有异动，可能是要动手了。”一次诊脉时，江凝低声道，“她让你早做准备。”

沈云泽点头：“告诉她，沈家已准备好。让她……万事小心。”

“秦姐姐还说，”江凝顿了顿，脸微红，“让你别忘了答应她的事。”

沈云泽一愣，随即笑了：“忘不了。”