养心殿内，寂静如坟。

萧寂珩坐在龙椅上，看着殿中众人。沈清菡抱着襁褓站在最前，身后是沈擎、沈绍宁、沈云泽，以及肃亲王萧景琰和几位内阁老臣。

所有人都看着他，眼神里有愤怒，有鄙夷，有怜悯，唯独没有敬畏。

“陛下，”沈清菡开口，声音清冷，“臣妾有几句话，想问问陛下。”

萧寂珩扯了扯嘴角：“皇后如今还需要问朕吗？这养心殿，怕也是你说进就进，说出就出了吧？”

“陛下错了。”沈清菡向前一步，“不是臣妾要进，是这满朝文武，天下百姓，要臣妾代他们问一问，”

她顿了顿，一字一句：“问一问陛下，这些年，都做了什么？”

“朕做了什么？”萧寂珩冷笑，“朕是大雍皇帝，做什么需要向你交代？”

“那臣妾就帮陛下一件件数来。”

沈清菡从袖中取出一本册子，递给锦书：“念。”

锦书接过，展开，朗声念道：

“昭德初年春，陛下初登基，镇国公沈擎率军平定北境之乱，斩敌三万，保边境三年安宁。陛下当面许诺：‘沈家之功，朕必不相忘。’”

“同年秋，陛下欲推行新政，遭群臣反对。是沈云天联络江南士族，联名上书，为新政铺路。”

“昭德二年春，江南水患，国库空虚。是沈家倾尽家财，捐白银八十万两，助朝廷赈灾。”

“昭德二秋年，陛下胞弟肃王谋逆，是沈云泽率军平叛，身中三箭，险些丧命。”

锦书每念一条，萧寂珩的脸色就白一分。

这些事，他都记得。只是这些年刻意不去想，不去记。仿佛忘了，就可以心安理得。

“这些，”沈清菡看着他，“是沈家对陛下的恩。接下来，是陛下对沈家的义。”

她又取出一本册子。

这一本更厚。

“昭德四年，陛下授意周廷玉，构陷沈绍宁通敌。伪造密信，收买北狄使臣，欲置沈家于死地。”

萧寂珩猛地抬头：“你……”

“陛下想说什么？”沈清菡截断他的话，“想说臣妾污蔑？那这封密信的草稿，陛下可还记得？”

寒墨呈上一个木盒，打开，里面是一叠泛黄的纸页。正是当年周廷玉伪造密信时，钱幕僚留下的草稿。

“还有这个，”沈清菡继续道，“大雍四年，陛下借赈灾之名，派沈云天赴青州。却不给足钱粮。暗中指使奸商，扰乱赈灾。

沈云天出列，呈上一份账册：“这是青州粮商联盟的供词，他们亲口承认，是受京城某位姓周的大人指使，在粮食中掺入霉米，欲陷害臣。陛下心里清楚是谁，而我沈家，也不是傻子。”

“昭德四年，”沈清菡声音渐冷，“陛下又生一计。趁沈云泽镇守北境，暗中联络北狄，允诺若北狄能杀沈云泽，便开放边境五市，减免岁贡。可惜，这阴谋被破解了，没能实现。”

沈云泽上前，呈上一封密信：“这是北狄军师那律被俘后的供词，还有陛下亲笔写给北狄可汗的密信副本。”

萧寂珩脸色煞白。

“陛下以为，烧了原件，杀了知情人，就没人知道了？”沈清菡冷笑，“可惜，这世上没有不透风的墙。陛下每走一步，我们都看得清清楚楚。”

她深吸一口气，最后道：“而唯一让臣妾安心的，是陛下对臣妾腹中骨肉的态度，您没有残害自己的孩子。”

她低头看着怀中的孩子，眼神柔软了一瞬，随即又变得冰冷：

“但陛下明知臣妾有孕，却纵容周廷玉以巫蛊之术构陷。若非臣妾早有防备，此刻臣妾与这孩子，怕是早已成了枯骨。”

“哈哈哈~我没有想过伤你跟孩子，如果当时成了，我也只会把你关在凤仪宫，但是我会杀了沈家其他所有人，哈哈哈~”萧寂珩怒极反笑。

“陛下，”她抬眼，直视萧寂珩，“您口口声声说沈家功高震主，说臣妾干政擅权。可您扪心自问，这些年，若不是沈家替您守着这江山，若不是臣妾在后宫为您稳住局面，您这皇位，能坐得稳吗？”

殿内死寂。

所有人都看着萧寂珩。

这位曾经高高在上的帝王，此刻如丧家之犬，瘫在龙椅上，眼神涣散。

“朕……朕只是……”他喃喃道，“只是不想被人说……说朕是靠女人、靠外戚才坐稳江山的……”

“所以您就要灭了沈家？沈家这些年待你不薄，你后宫的子嗣，可有一个是落胎的，你后宫的妃嫔，哪个不是好好的。”肃亲王萧景琰终于开口，声音沉痛，“寂珩，你糊涂啊！沈家若真有异心，何须等到今日？你登基那日，他们就可以拥立肃王，或者自立为王！何必扶你上位，又何必为你鞍前马后这些年？”

“就单单从子嗣上来说，你才登基四年，就有两子三女，皇后可从没对不起你呀。”

萧寂珩张了张嘴，却说不出话。

是啊，何必呢？

如果他不是皇帝，如果沈家不是忠臣……这一切，都不会发生。

可他是皇帝，沈家是忠臣，所以他怕，他猜忌，他要斩草除根。

“陛下，”沈清菡最后道，“您还记得当年在古寺，您对臣妾说过什么吗？”

萧寂珩一怔。

古寺……那段他刻意遗忘的时光。

“您说，”沈清菡缓缓道，“若有一日您能君临天下，定要做个明君，不负百姓，不负……真心待您之人。”

她笑着便红了眼眶，抬起头努力不让泪水落下：“可陛下看看，您都做了什么呀。”

萧寂珩闭上眼。

往事如潮水般涌来。

古寺的粗茶淡饭，沈清菡递过来的那碗粥，她眼中清澈的信任……还有新婚之夜，她在烛光下羞涩的笑容，她说：“臣妾愿与陛下，共守这江山。”

他都忘了。

忘了初心，忘了誓言，忘了……自己曾经也是个有血有肉的人。

“朕……”他睁开眼，眼中尽是血丝，“朕是皇帝！皇帝就该孤家寡人！就该心狠手辣！沈清菡，你以为你赢了？你以为你扳倒了朕，就能垂帘听政，就能让沈家永享富贵？”

他忽然大笑，笑声凄厉：“做梦！朕是天子！天子！就算死，也是天子！”

他从龙椅下抽出一把短刀，猛地站起身，朝自己的心脏捅了一刀。

“萧寂珩……”沈清菡抬起头，冲过去抱住了萧寂珩，眼中满是泪水，“快叫太医，太医。”

众人突然慌乱了起来，谁都没想到萧寂珩会自戕。

萧寂珩被沈清菡抱在怀里，他也没想到，沈清菡居然还会为他哭，此刻他才觉得愧疚，可是全身都好痛，但他还是用尽力气，摸了摸沈清菡的脸，“对…不起……”，说完就昏过去了。

此时，太医被暗卫抓着丢了进来，又被沈云泽接住，这才得缓了一口气。

看着萧寂珩的伤口，止血粉不要钱似的洒满伤口。

养心殿内，所有人都红了眼眶，特别是之前跟沈清菡夜谈的几人。沈清菡说过萧寂珩是她的夫君，不会伤他性命，看着皇后这么对皇帝，他们也没了那一丝冒犯的异样。

对于几位老臣来说，帝后的年龄跟自家大孙子差不多，怎么就闹到了这地步，可，终究是皇帝先做错了。

最后几人移步偏殿，继续商讨后续事宜，这里交给了太医。后续又来了几个太医，沈清菡才放下了萧寂珩，去偏殿。

偏殿小房间挤满了人，但他们留了一个过道给沈清菡，沈擎抱着小皇子站在最前面。

她走到御案前，铺开一张空白圣旨，提笔蘸墨：

“陛下龙体欠安，无力治国。今有嫡皇子萧氏，乃天命所归。特传位于嫡皇子，朕退居太上皇，静养天年。皇后沈氏，贤德兼备，可垂帘听政，辅佐幼主。钦此。”

写完，她让肃亲王拿给其他人传阅，“肃亲王，劳烦了”。此时，沈清菡的眼中已经看不出悲喜。

传阅一圈后，圣旨回到了书案前，

“陛下用不了印，就由肃亲王代劳吧，我与诸位共同见证。”沈清菡淡淡道。

玉玺落下，发出沉重的声响。

大雍的天，变了。

为了名正言顺，权利稳定交接，众人商议拟一份罪己诏。

三日后，太和殿。

文武百官齐聚，肃亲王萧景琰宣读罪己诏和禅位诏书。

“……即日起，嫡皇子萧氏继位，年号‘永昌’。皇后沈氏尊为圣母皇太后，垂帘听政。肃亲王萧景琰加封摄政王，辅佐朝政……”

百官跪拜：“臣等恭贺新皇登基，太后千岁千岁千千岁！”

沈清菡一身太后朝服，抱着襁褓中的新帝，坐在珠帘之后。

她望着殿外湛蓝的天空，心中并无喜悦，只有沉重。

这条路，她终于走到了终点。

但新的路，才刚刚开始。

宁寿宫内，萧寂珩独自坐在窗前。心口的伤还没好全，一切恍若一场梦。

他已不再是皇帝，只是“太上皇”。宫人依旧伺候。

他看着窗外落叶，忽然想起很多年前，也是在这样一个秋天，他第一次见到沈清菡。

那时她还是镇国公府的嫡女，一身红衣，在树下回头，对他嫣然一笑。

那一刻，他以为拥有了全世界。

可现在……

他笑了笑，笑容苍凉。

“太上皇陛下，”内侍小心翼翼进来，“太后娘娘……送来了参汤。”

“放下吧。”

内侍退下后，萧寂珩端起参汤，却没有喝。

他只是看着汤面倒映出的自己的脸，苍白，憔悴。

原来不过四年。

原来四年，就可以把一个人，变成鬼。

他放下汤碗，走到书案前，提笔写下一行字：

“若有来生，宁做寺中僧，不为帝王身。”

写罢，掷笔。