“你从哪儿搞来的？”我瞪大眼。
“嘿，我在锈钉港混的时候，这港口还没你爷爷的航海日志老。”他得意地拍了拍头盔，“而且我刚发现，咱们船底那块松动的木板下面，藏着一张海图——不是普通的那种，是用龙血墨水画的，只有在月光下才能看清。”
他展开一张卷起的羊皮纸，月光洒落，纸上浮现出蜿蜒的航线，终点是一个画着破碎钟形的漩涡，旁边用古体字写着：“归墟之喉”。
“归墟？”伊莉丝倒吸一口冷气，“那是传说中大海的坟场，连风暴都绕着走的地方。”
“现在可由不得我们绕着走了。”我握紧海螺，“既然‘债主’已经来了，我们只能比它更快。”
月光下的海图在威廉手中微微发烫，像块刚从烤炉里扒拉出来的铁皮。我盯着那“归墟之喉”四个字，总觉得它下一秒就要从羊皮纸上跳出来咬我一口。
“龙血墨水？”我忍不住伸手戳了戳图，“你确定不是哪个醉鬼用红墨水混着辣椒粉画的？上次你说在船舱底捡到‘能召唤美人鱼的笛子’，结果是根漏风的芦苇管。”
威廉眉毛一扬，头盔歪了歪：“洛伦佐，你这是质疑我作为一位资深港口混混的专业素养？那笛子明明吹出了美人鱼，只不过她听完后嫌难听，朝我扔了块珊瑚。”
伊莉丝抱着双臂站在船舷边，夜风吹起她墨黑的长发，嘴角挂着一丝看戏的笑：“你们俩能不能别在生死关头讨论音乐鉴赏？那海图——我认得那种符文边框，是我族古语里的‘禁航令’。上一次有人闯归墟，整支舰队变成了海底的珊瑚园，连鱼都不吃他们的骨头。”
“那正好！”威廉一拍大腿，“省得我们带补给。饿了就捞点珊瑚啃，就当是海鲜脆饼。”
我翻了个白眼，正要说话，脚下的“浪荡号”突然轻轻一震，像是被什么东西从底下推了一下。船底传来“咚”的一声闷响，紧接着，那块松动的木板自己翘了起来，海图上的龙血航线竟开始缓缓流动，像活过来的血丝。
“我靠！”我往后一跳，“这图还带自动导航的？”
“别慌。”威廉却笑得更欢了，“说明咱们选对了船。这艘破船，怕是比我们三个加起来都懂归墟。”
伊莉丝眯起眼：“或者……它根本不想让我们去。”
话音未落，码头阴影里突然传来“咔嗒”一声，像是铁钩踩在石板上。我们齐刷刷扭头，只见一个佝偻的身影从货箱后头晃出来——是个独眼老头，戴着顶破草帽，左腿是根木桩，右臂却装着个锈迹斑斑的机械钩爪。
“威廉•‘快刀’•布莱克，”老头嗓音沙哑，像砂纸磨铁锅，“十年了，你还是这么爱吹牛。”
威廉一愣，随即咧嘴：“老瘸腿杰克？！你他妈还没被鲨鱼啃成鱼饵？”
“鲨鱼嫌我肉酸。”老杰克啐了一口，机械钩爪“咔”地一合，“倒是你，带着龙姬和小商人，要去送死也不叫上我？不够义气。”
我皱眉：“这老头谁啊？”
“杰克•‘铁钩’•莫里根，”威廉压低声音，“前‘锈钉九枭’之一，专干走私龙鳞和假圣水的买卖。后来被债主追债，一条腿和一只胳膊都赔了进去。”
“现在只剩半条命，”老杰克冷笑，“但耳朵还灵。刚才听见你们说‘归墟之喉’？呵，我年轻时去过一次，出来时船没了，连裤子都只剩半条——但带回来这个。”
他从破外套里掏出一块黑乎乎的金属片，上面刻着和海螺上一模一样的符文。
“这是‘钟骨’碎片？”伊莉丝眼神一凝，“你从哪儿弄的？”
“海底捡的。”老杰克咧嘴，露出几颗黄牙，“那天我掉进漩涡，醒来时在个石殿里，墙上挂满了钟，但全停了。有个声音说：‘时间到了，该还债了。’然后我就被吐回海面，手里多了这块铁片。”
我心头一紧：“还债……债主？”
威廉却一把抢过金属片，翻来覆去地看：“老杰克，你这故事编得比妓院门口的招贴画还假。不过……”他忽然眯眼，“这符文，和我船底海图的龙血线，颜色一样。”
伊莉丝接过金属片，指尖一烫，轻声道：“是真的。这是‘雾骨钟’的残片，和海螺同源。而且……它在发热，像在回应什么。”
就在这时，海图上的龙血航线猛地一亮，指向港口外的黑暗海域。与此同时，老杰克的金属片也发出微弱的嗡鸣，像是在唱歌。
“得，”我叹了口气，“看来不止我们想去归墟，连破铜烂铁都急着赶集。”
威廉把海图卷好，塞进怀里，冲老杰克挑眉：“想上船？行，但得先交‘船票’。”
“多少？”
“三桶朗姆，十条咸鱼，外加你那条机械腿的设计图——我早想改装我的假肢了，现在的跳舞总踩自己脚。”
老杰克翻白眼：“你他妈当我是军火商？”
“不，”威廉笑得灿烂，“你是我失散多年的亲叔叔，亲情无价，所以收费加倍。”
我扶额：“你们俩能不能正经点？我们可是要去传说中的死亡海域！”
伊莉丝忽然轻笑出声，把金属片挂上脖子：“正经的人，早就死在第一次出海了。而我们……”她眨了眨眼，“还得活着回来，把故事讲给酒馆里的蠢货听。”
浪荡号在破晓前启航，没敲钟，也没人挥手送别。我们只是解开缆绳，任潮水把这艘吱呀作响的老骨头推离码头。老杰克坐在船尾，用他那机械钩爪一下一下敲着甲板，像是在打拍子，又像是在试探船板的厚度。
“这船，”他忽然开口，“吃水比十年前浅了至少两尺。”
我正蹲在舱口检查那块松动的木板，闻言抬头：“你十年前来过？”
“不，”他咧嘴，“但我认得这船的龙骨纹。‘浪荡号’原名‘白鸦号’，是艘运尸船。”
“运尸？”我手一抖，差点把扳手掉进舱底。
“对，”他钩爪点了点自己的木腿，“专门往归墟送‘债人’。活人进去，骨头出来。据说那些骨头研成粉，能抹在钟上，让停摆的时间再走一格。”
我后背一凉，扭头看向驾驶舱。威廉正哼着走调的小曲，一边调整帆索，一边往嘴里塞一块发硬的饼干。伊莉丝站在他旁边，手里攥着那片钟骨金属，目光投向海平线——那里，一层薄雾正从海面升起，像是从海底呼吸出的叹息。
接下来的三天，风平浪静得反常。
没有风暴，没有海怪，甚至连鱼都不见踪影。海面像一块打磨过的黑曜石，映着铅灰色的天，静得能听见船底水流的低语。我们轮流值守，却总觉得被什么盯着。夜里，我梦见一口巨大的钟沉在海底，钟舌是条缠绕着锁链的龙，而我们的船，正缓缓驶向它的嘴。
第四天清晨，老杰克突然把我叫醒。
“听。”他蹲在甲板上，机械耳贴着木板。
我屏息，听见细微的“滴答”声，像是怀表走动，又像水珠滴落。声音来自船底，和海图卷起时发出的节奏一模一样。
“它在计时。”老杰克低声说，“每走一秒，离归墟就更近一步。可问题是……”他抬起独眼，直视我，“我们在哪？”
