一路风尘仆仆，所经之地逐渐呈现出安定的景象。一月之后，终于抵达夕照城。夕照城的繁华，确实是其他边地无法比拟的。万木草堂位于商市最核心的地段，待爷爷和婉容下了车，仆人便将马车驾走。账房告知，药材已分类过秤入库，清单明细也都已造好，就等曾老板回来定价结账。

曾魁问爷爷：“云老兄，你看，这价钱比市价高个一两成，应该行了吧？”

爷爷道：“怎么都行，你曾老兄做事，我还能信不过！”

曾魁于是吩咐账房去算账，自己请爷爷和婉容到楼上就坐。这栋楼房两层都被曾魁租下了。一楼的三间铺面，居中一间用作药铺，两旁的当作库房，二楼原本是居家之所。因曾魁近年觉得商市太过吵闹，另外购置了几处别院，这里便只留作临时待客的地方。不过，在爷爷看来，这里的家什摆件样样讲究，尽显豪奢。爷爷和婉容刚坐下，仆人便端上了茶和点心。

等账目核对清楚，爷爷拿上银票，就带着婉容离开了万木草堂。曾魁盛情挽留，却留不住，只得嘱咐爷爷：“云老兄，改日有空，一定要带上婉容姑娘，到家里坐坐，我给你们接风洗尘。”爷爷道：“云某确有急事，改日得空，定会登门拜访。”

曾魁站在原地，望着爷爷和婉容融入商市的人群，直至分辨不出，才转身回自己的铺子。

夕照城的景象比婉容以前在书上看到的还要热闹有趣，婉容走在街上，看什么都觉得新鲜，百看不厌。走到一处空旷之地，那里依旧围着许多人，婉容凑上前，看到有人在表演走钢索。爷爷也只好跟在她身后。

钢索横在广场上方，身着黑衣的表演者伸展双臂，从另一端稳健地走来，时不时从容地做出危险且极具挑战性的动作。婉容看得心都提到了嗓子眼。让婉容着迷的，是表演者身处危险时的从容镇定，没有强大的定力和勇气，没有艰苦卓绝的练习，一个人是无法驾驭那根细细的钢索的。而一个初学者面对那根钢索，迈出的第一步，或许比后续的练习更为关键。因为，如果缺乏大定大勇，那第一步可能就是终点，根本无法从那一步开始，逐步走向最后的娴熟与从容。

喝彩声渐渐落下，婉容望着黑衣人走过的那根钢索，仿佛看到了黑衣人的一生，看到了他的刚毅、隐忍和不屈。婉容觉得自己目前最需要的，就是去经历这样一段历程，磨砺出坚韧的心智。观众逐渐散去，婉容向爷爷要了些银子，投到杂耍团募捐的箱子里。走钢索者向婉容投来感激的目光，婉容发现他与站在钢索之上时判若两人，一时又觉得，他的刚毅、坚韧与不屈，都太过狭隘，仅仅系于那一根小小的钢索之上。所以，他走钢索时的大定大勇，一从钢索上下来，就消失不见了。

婉容默默跟在爷爷身后离开了广场，心里希望自己将来能把世事都当作钢索来走，每走一步都能险中求胜。爷爷不知道婉容心中的想法，只觉得她初次出谷，见到什么都觉得新鲜是难免的。街上暮色已降临，离开广场后，爷爷带着婉容去投宿客栈。这家客栈爷爷常来，店外挂着“宾至如归”的大匾，掌柜和一些伙计都跟爷爷相熟。爷爷要了两间上房。婉容跟着爷爷放好行李后，便下楼吃东西。

爷爷挑了张空桌子坐下，掌柜的躬身问爷爷：“云老，好久不见，今天吃点什么？”

爷爷道：“我嘛，还跟往常一样，你给我孙女做些好吃的就行。”

掌柜的大声应道：“好嘞！”接着吩咐身后的小伙子：“小六子，吩咐厨房，给云老爷上半斤熟牛肉，一坛竹叶青，再给云姑娘安排上咱们店里的招牌菜。”又转身对爷爷赔笑道：“云老，您稍等，菜马上就好。”爷爷道：“好，朱老板，你忙你的去吧。”

大街上渐渐亮起了灯火，四方客栈的大厅里，十几张桌子几乎都坐满了人。这些人说话南腔北调，大部分婉容听不懂。能听懂的，听着也觉得没什么意思。在坐着等饭菜的时候，婉容便沉浸到自己的思绪里。爷爷只顾抽烟，也不跟她说话。婉容有时想起自己的父母，有时想起重华，有时想起留在山谷里的黑风。她本想把黑风带在身边，爷爷却不许，说外面不比山谷里，带着一只豹子，走到哪里都太过招摇，容易惹是非。婉容此刻在想，把黑风独自留在山谷里，它会不会孤单，会不会伤心。

四方客栈的招牌菜，婉容吃不习惯。桌子上的五道菜，除了一盘鱼翅，其他的并不太合婉容的口味。爷爷的半斤牛肉已经吃完，正在自斟自饮剩下的半坛竹叶青。这时，忽然听到角落里一个白衣公子压低声音对同伴说道：“听说，上次遇刺后，宁武公的隐疾又犯了。”

听到宁武公遇刺的事，婉容一下子警觉起来，她循声望去，发现那个正在说话的白衣公子脸色白白净净，约莫二十来岁的样子。他对面坐着的人，婉容只看得见一个侧影，那侧影却冷冷的，像一把刀。婉容心里牵挂着重华，宁武公遇刺一事显然还未平息，不知道重华出谷后有没有再遇到危险。

只听那白衣公子接着说道：“据说，武公这次旧疾复发，只有一种叫七梦草的药才能救他，陆叔叔，你再帮我一回，到北疆寻访寻访，看能不能找得到。”那侧影道：“七梦草，从未听说过。”

白衣公子道：“我也是第一次听说，不过，你没听说过，不代表没有。这次要是找到了，什么样的荣华富贵，我都给你。”

那侧影冷冷地问：“你从哪里打听来的？”那语气，似乎对白衣公子许诺的荣华富贵毫无兴趣。

白衣公子道：“我爹说的，他也是昨晚才在宫里听到的，据说，这七梦草记载在一本叫《蝶恋花》的药典上，确凿无误。”

那侧影道：“好，我去一趟北疆，我走之后，你可不能再惹事。”

白衣公子道：“我发誓，绝不惹事。”

那侧影拿起桌上的剑，起身出了门。

婉容低声问爷爷：“爷爷，这两个人是什么人？”爷爷道：“吃东西，不该问的，少打听。”

白衣公子喝完剩下的酒，也起身走了。婉容站起身来，想跟上去向那个白衣公子打听七梦草的事情，却被爷爷拦下了。

婉容急了，看着爷爷道：“爷爷，他们在说七梦草，您难道不想知道？”

爷爷道：“莽撞！”他的神情看起来没有任何变化。

这时，朱老板走了过来，道：“云老，您的东西已经准备好了。”他把手里提着的一个竹篮交到爷爷手里，旁边桌子上几个人向这边投来了异样的目光。篮子上覆盖着一层白色纱布，看不清里面装着什么东西。

婉容问朱老板：“朱老板，你知道刚才那个白衣公子是什么人吗？”

朱老板道：“好像是赫连家的公子。”

婉容心里一震，暗自思忖，莫非是赫连懿的后人？又问：“那个戴斗笠的黑衣人呢？”

朱老板道：“这个我也不清楚，好像来过这里好几次，都是来见那个白衣公子。”

爷爷道：“容儿，朱老板事忙，你就别再问了，咱们走吧。”

婉容问：“去哪里？”

爷爷道：“到了你就知道。”

婉容跟着爷爷走出客栈，拦下一辆马车，往城西驶去。婉容已猜到爷爷要带自己去做什么，竹篮里的东西自然是为祭奠她的爹娘准备的。可她不明白，爷爷为什么要这般偷偷摸摸的，就好像做什么见不得人的事一样。

“我们为什么不能白天去？”婉容不解地问道。

爷爷道：“白天会惹麻烦。”

都过去这么多年了，爷爷还这么怕事，婉容心里很不以为然，觉得爷爷这样的小心谨慎实在没必要。

出了城，借着暗淡的星光，穿过一片广阔的荒野，来到西山脚下，没路了。爷爷让车夫在山脚下等着，自己带着婉容沿小路上山。车夫是个年逾四十的黑瘦汉子，他说最多在这里等一炷香的时间，催促爷爷和婉容要快去快回。这一趟，要不是爷爷出的价钱高，他是绝不会来的。从十几年前起，这一带就有各种闹鬼的传言，没人不忌讳。

十几年前劫牢死去的那些人，全埋在这片荒野里了。爷爷没有告诉婉容，山上埋的只是她爹娘的衣冠冢。当年，爷爷没能把婉容爹娘带出天牢，婉容的爹娘也一同被埋在了这荒野里。爷爷后来到这里寻找过，只是坑里的那些尸首，一具具被烧得面目全非，无法辨认。爷爷只好在山上偷偷地建了个衣冠冢，每隔几年，就来祭拜一次。

路上堆满了松针，路两旁矗立着一棵棵巨大的松树，树冠把本就暗淡的星光全遮没了。婉容跟着爷爷祭拜完爹娘回到客栈时，已经很晚了，客栈里住的人几乎都已睡下。婉容感觉疲惫极了，但躺到床榻上后，却怎么也睡不着，脑海里还想着爹娘那座矮小凄凉、几乎要被杂草荆棘淹没的坟墓。

爷爷在坟前摆放祭祀物品时说：“我带容儿来看你们了，容儿已经长大，你们在那边也可以放心了。”爷爷说这些话的时候，就像在跟身边的熟人聊天一样。婉容却找不到什么话跟父母说，爷爷让她做什么，她就做什么，让她烧纸钱她便烧纸钱，让她磕头她便磕头。

在那座低矮的坟墓前，婉容感受不到自己的爹娘，她的心里是一种很奇怪、难以言说的感觉。祭祀结束后，爷爷又耐心地把墓旁的杂草和荆棘全部铲除，这才带着婉容下山。

“家里那本残缺的书，是不是也叫《蝶恋花》？”回来的路上，婉容问爷爷。

爷爷道：“不是，当然不是，别瞎想。”

婉容道：“那家里那本书，总得有个名字吧？”

爷爷道：“没有，反正不是这个名字。”

这一夜，婉容终于迷迷糊糊睡着的时候，天都快亮了。