刚刚逃学的那阵子，还仅仅局限在村庄周围，做些捞鱼摸虾的勾当。早饭后背着书包上学去，半路就脚底抹油溜走了，有时托同学往学校捎一个请假的口信，有时连口信也没有，中午时分，估计该放学了，便回家了。下午复如此。捞的鱼、摸的虾不敢直接带回家里，不然没法对父母交代这些东西是何时弄来的，因此都是先在苫洼里面或者池塘边垒一个简易水坑，将逮到的东西放进去，免得缺水致死，等回家放下书包，然后再专门出来一趟取回这些收获。由于天天如此，相当于职业捕捞，家里的鱼虾成了餐桌上的主菜，煎炒烹炸蒸煮，鱼饼鱼丸鱼汤鱼丝，虾羹虾卤虾面虾酱，低脂肪、高蛋白，从未有过的富足。
一时吃不完，就晒成鱼干、制成虾米，留着过冬之用；距离比较近一点的亲戚就挑一些个儿大的专门送去。那一阵子不论是秦四方自己家里还是距离近一些的亲戚家里，几乎鱼香天天飘。
当自家和亲戚家都不再需要的时候，母亲就把秦四方的收获物卖给鱼贩子，不知不觉，很是赚了一些钱。
一天中午，秦四方回家后感到气氛有些紧张。母亲的眼神里有忧伤也有怜悯，父亲秦顾耳的眼神里没有忧伤也没有怜悯，只有怒火。秦四方感到自己的头发仿佛都要被父亲秦顾耳眼神中的怒火点燃了。
父亲秦顾耳等秦四方进了家门，立刻让母亲把门关了起来。
秦顾耳问：“上午干什么去了？”
秦四方答：“上学去了。”
秦顾耳问：“上午上的什么课？”
秦四方答：“上午上的数学课。”
秦顾耳问：“数学课上都教了些啥？”
秦四方答：“九九乘法口诀。”
秦顾耳问：“你背来我听听。”
秦四方答：“一一得一，一二得二，一三得三……”
秦顾耳问：“这些就算了，三七得多少？”
秦四方答：“三七得二十一。”
秦顾耳说：“那么，你知道21把扫帚得多少么？”
秦四方答：“不知道。”
秦顾耳说：“好，这一课我来上。”
秦四方见父亲秦顾耳身后放着一堆扫帚，并且手里已经抓起了一把，就知道大事不妙了。但是什么都晚了，他已经进了家门，而且门已经关上了——退路被堵死了，但是又不能站在原地等着挨打，即使挨打也要尽可能把时间缩短一些、把力度减小一些，而要达到这个目的就得跑。于是当父亲秦顾耳举起扫帚的时候，便当机立断在院子里撒欢跑起来，父亲秦顾耳喊着“你给老子站住！”秦四方只当听不见，继续绕着院子一圈接一圈地跑，跑着跑着眼看被追上了，又掉头跑进屋里，从这一间逃到另外一间，最后被门槛绊了脚，摔倒了，秦顾耳气急败坏地把他提溜到院子，绑在一株樗树下面，打了个痛快。
每抽一扫帚，秦顾耳就要说一句：“我看你以后还敢不敢再逃学了！”
开始时秦四方还犟嘴，不承认自己逃学，母亲本来要过来替他求情，听他这么说，母亲说：“儿啊，你怎么别的不学，光学着撒谎啊！你的班主任伊越老师都找上门来了，你还不说实话。”
秦四方这才知道原来是伊越老师找上门来，给露了馅。
心里简直恨死了伊越老师。
这次打得很严重，好像是，屁股已经不是自己的屁股了。
第二天，仍然没有办法动弹，第一次以货真价实的理由请了病假。
但是这次教训，并没有使他停止逃学。所不同的只是不再扑向苫洼、池塘去了，而是转向了陆地，这个路线变化带来的直接影响是成千上万的鱼和虾因此死里逃生、子孙满堂了。
天气炎热，闷在教室里如坐针毡，根本听不进老师讲的一个字，不管是哪一个老师，在他眼里都是伊越的同类和帮凶，他作业一概不做，提问的问题一概不回答。因此所有的老师都不喜欢他，慢慢也就不管不问他是否认真听课，乃至于是否坐在教室里了。这就为他继续逃学提供了一个有利的条件。另外，不知是否由于正处在发育的年龄，或者由于消化功能太好，反正在家吃了饭，哪怕吃得饱饱的，到了学校也容易饿，有时候半上午饿，有时候半下午饿，饿了就想吃东西，要吃到东西就得离开学校，回到家里吃，或者想其他办法。总之，这都是不得不逃学的重要诱因。
比如吃东西。回到家里吃，不是不可以，但是如果次数过于频繁了，父亲母亲都会觉得不正常，忍不住要猜疑他回家的动机，从而引起他们对他是否又在逃学的警惕。如果不回家吃，那么就有两种方案：一是到附近的亲戚家，这个容易理解，自不待言；二是到田间、地头去解决。也就是说，感到饿了时，到田里摘一只什么瓜、到树上摘一只什么果，都是可以解决问题的。
秦四方首先瞄准的是这样一片田、这样一株树。
