镇甸边缘，一处被半塌土墙围拢的废弃牲口棚阴影里，几道几乎与腐臭的干草垛和残破土坯融为一体的身影，无声地蛰伏着。空气里弥漫着牲畜粪便残留的酸腐、干草霉烂的气息，以及一种无处不在的、属于荒凉之地的尘土味。

一行人趁着茫茫夜色，沿着黑石集通往林子深处的小路，一路小跑，终于到了关山的换防处。

朱无视背靠着冰冷粗粝的土墙，身上那件灰败破旧的夹袄沾满了尘土和草屑，如同刚从泥地里滚过。他脸上刻意涂抹的污垢遮住了原本过于冷硬的轮廓，深陷的眼窝在阴影里几乎看不见，唯有一线目光，穿透棚顶破洞漏下的稀薄天光，锐利如鹰隼，死死盯着百步开外、如同巨兽蹲伏的黑石集土夯城门。

“今夜就是耀星濯世的最佳时刻，光华暴涨，其芒如血，相互牵引，已有挣脱束缚、移位倾覆之兆，星光联动月辉，大吉大利！时辰快到了。殿下！”一个低沉沙哑、如同砂纸摩擦的声音在他身侧响起。他身后，站着一个瘦小干枯的老者，双目却亮得惊人，正是精通山川地脉、机关秘术的风水堪舆大师，也姓孙，俗称“地龙”孙九指，正是云虚子的徒弟。

此刻他蜷缩在草垛里，像一块不起眼的石头，手指无意识地捻着几根枯草，耳朵却微微翕动，捕捉着风里传来的每一丝异响，“酉时三刻，城楼上换岗，南门戍卫队的伙夫会准时推泔水车出来倒馊水，西门守卒头目王麻子这个时辰雷打不动要去镇东头‘春香院’后墙根撒尿。这是我们唯一的机会。”

朱无视没有回应，只是极轻微地点了下头。他的目光投向棚内另外两人。早已等候在此的十几条身影，在灯光下显露出各自鲜明的轮廓。为首一人，身形异常魁梧，几乎塞满了石室的一角，正是朱无视麾下第一悍将，西阳国太子宫前指挥使，雷震岳。他一身粗布短打，虬结的肌肉在紧绷的布料下贲张起伏，宛如岩石雕琢，脸上那道从额角直劈至下颌的陈旧旧伤在昏黄光线下狰狞地扭动，昭示着无数血与火的过往。另一边，一个全身裹在深灰色夜行衣里的身影，如同没有重量的影子紧贴着石壁，只露出一双毫无温度、如同冰封深潭的眼睛，这是朱无视暗卫中的顶尖人物，“影魅”夜枭。其余人等，或精悍逼人，或气息内敛，皆是朱无视最近几年苦心孤诣，如同沙里淘金般筛选、打磨出的核心死士，每一张沉默的面孔下都藏着刀锋般的意志和刻骨的忠诚。

“看，那个泔水车动了。”夜枭的声音压得极低，如同蛇类吐信，几不可闻。他细长的手指指向南门方向。

果然，一阵令人作呕的、浓烈到极致的酸腐馊臭气味，混杂着油脂凝结的腥气，顺着夜风猛地灌入牲口棚，几乎令人窒息。

伴随着车轮碾过土坑的沉闷颠簸声和铁桶碰撞的咣当乱响，一个骂骂咧咧的粗嘎嗓音由远及近：“……他娘的，天天伺候你们这帮兵痞的猪食！倒八辈子血霉了！”

一个佝偻着背、推着辆破旧独轮板车的身影出现在南门洞开的阴影里，车上堆着几个巨大的、沾满污秽油垢的木桶。守门的两个兵卒捂着鼻子，跑的远远的，顺便厌恶地挥挥手，示意他赶紧滚远点。

就在泔水车吱呀呀驶出北门、馊臭气浪达到顶峰的瞬间！朱无视动了。如同被绷紧到极限的弓弦骤然释放，枯瘦的身影没有带起一丝风声，贴着牲口棚周围城墙根，如同最灵巧的壁虎般无声滑出，瞬间没入城墙投下的巨大阴影之中。他的动作没有丝毫犹豫，每一步都精准地踏在城墙根下最凹陷、最黑暗的沟壑里，利用每一块凸起的石头、每一丛顽强的枯草作为掩护。那件沾满尘土的破袄，此刻成了最好的伪装色。

孙九指紧随其后，动作竟也异常敏捷，松弛的眼皮此刻完全掀开，浑浊的眼珠里精光四射，如同经验最老到的猎犬，每一步都踩在朱无视刚刚踏过的、最不易发出声响的松软浮土或碎石缝隙上。

夜枭的身影更是诡异地一晃，仿佛原地消失，下一刻已经出现在数丈外一段半塌的矮墙阴影下，速度快得只在视网膜上留下一道模糊的残影。他瘦小的身体似乎能随意扭曲，紧贴着断壁残垣的棱角，完美地消弭了自身的轮廓。

雷震岳最后行动。他庞大的身躯移动时，竟也诡异地没有发出沉重脚步声。那是一种奇特的韵律，巨大的脚掌每一次落下，都伴随着身体重心的巧妙转换，如同巨熊在冰面潜行，看似笨拙，实则每一步都踏在土质最紧实、最不易塌陷或发出脆响的位置。他背上那个沉重的包裹纹丝不动，如同焊在了他身上。他的目光死死锁住西城门的方向，耳朵捕捉着任何可能来自那边的异动。

四人如同四道融入夜色的幽灵，在巨大的城墙阴影下快速穿行。身后依计趴着十几二十个随从人员，眼下正枕戈待旦，等到四人通过之后，分批依次前行。冰冷的土腥气和墙砖缝隙里渗出的阴冷潮气包裹着他们，夜风掠过墙头，发出呜呜的低咽。城楼上换岗的呼喝声、脚步声清晰地传来，如同悬在头顶的利刃。

突然，一阵刺耳尖锐的犬吠毫无征兆地在镇内响起！紧接着是第二声、第三声！并非狂躁的追逐，而是一种警惕的、带着威胁意味的狺狺低吼，由远及近，似乎正朝着他们潜行的方向而来！

朱无视的身影瞬间凝固在墙根一块巨大的风化岩凹槽里，呼吸屏住。老孙紧贴着他伏下，松弛的眼皮剧烈地抖动了一下。夜枭的身影则完全消失在一块突出的墙砖阴影之后，仿佛从未存在过。雷震岳巨大的身躯也瞬间矮了下去，如同融入地面的岩石，只有那双眼睛在黑暗中闪烁着冰冷的凶光，粗壮的手指无声地按在了腰间那柄缠着破布的短柄重斧斧柄上。

犬吠声越来越近，伴随着杂乱的脚步声和一个值夜兵勇不耐烦的呵斥：“死狗！大晚上叫什么叫！再叫老子明天炖了你下酒！”

脚步声和犬吠就在他们头顶上方不远处的土路上停了下来！那狗似乎嗅到了什么，低吼声变得焦躁而急促，爪子刨着地面，发出沙沙的声响。值夜兵勇提着的灯笼昏黄的光晕，甚至已经能隐约透过土路的边缘，洒在朱无视藏身凹槽上方的土壁上！

时间仿佛凝固。冰冷的汗水从雷震岳古铜色的额角无声滑落，滴进脚下的浮土里，瞬间消失无踪。老孙的手指深深抠进了冰冷潮湿的泥土中。朱无视深陷的眼窝里，那点寒芒凝成了最坚硬的冰核。

“妈的，许是闻到死耗子味儿了！”值夜兵勇骂了一句，似乎用力拽了拽狗绳。那狗不甘心地又低吼了几声，最终还是被强行拖走了。脚步声和犬吠声渐渐远去，消失在镇子深处。

直到那点灯笼的光晕彻底消失，四道凝固的身影才如同解冻般，极其缓慢地重新开始移动。动作更加谨慎，每一次落脚都如同踩在薄冰之上。空气中，只剩下四人极力压抑后、沉重而缓慢的心跳声，以及夜风掠过荒原的呜咽。

四道暗夜之影沿着城墙阴影继续潜行，绕过堆满垃圾的角落，避开偶尔有灯火透出的后窗。终于，在接近西城门一段刚刚坍塌废弃、长满半人高枯黄蒿草的旧城墙豁口处，老孙停下脚步，对着朱无视做了个手势。

“杨顺成这厮还真会安排人办事，你看这缺口高一分不高，低一分不低，恰到好处。”朱无视低声自嘲道。

“嘿嘿，他也是有心人，就这儿，穿过去，绕过那片乱葬岗边的老槐树林，再走七八里野地，就是镇龙台下方的山脚。”老孙的声音带着长途奔袭后的疲惫，却依旧清晰。

朱无视的目光越过豁口外那片在夜色中如同凝固黑浪般起伏的坟茔，投向更远处黑暗中隐约可见的、巨大而狰狞的山峦轮廓。那是关山，镇龙台就在它最险峻的怀抱深处。

他枯瘦的手无声地挥了一下。夜枭的身影第一个如同真正的夜鸟般，轻盈地掠过了残破的豁口，没入外面更浓重的夜色和荒草之中。雷震岳紧随其后，庞大的身躯在通过狭窄豁口时，带落了几块松动的土块，发出轻微的扑簌声，他立刻停下，警惕地回望城门方向，确认无虞后才迅速隐入黑暗。孙九指喘了口气，也钻了过去。

朱无视行在队伍的最后，他朝着身后跟在不远处的随从招了招手。朱无视跨过豁口，扭头回望了一眼黑石集那在沉沉夜色中如同匍匐巨兽的轮廓，城楼上几点微弱火光依旧在风中摇曳。他深陷的眼窝里，那片冰寒深处，一丝难以言喻的复杂情绪一闪而逝，旋即被更深的决绝覆盖。他转身，暗黑的身影如同被外面的黑暗瞬间吞噬，消失在坍塌的城墙之外。

到达上次朱无视查访的位置，他朝后招了招手，几人拿出铲子，一顿操作将封土移除，因前几日下雨，地面稍稍有些湿润，众人花了约一盏茶的功夫，封土下方露出了三尺长宽的汉白玉材质的台子，台子表面坑坑洼洼，显然有一些暗开的门道。

“这就是镇龙台，云虚子前辈卷轴里面指示的位置！”朱无视面无表情道。

“孙前辈，你开吧！加快点速度，巡夜的马上就要来了！”雷震岳似乎有些急不可耐。

镇龙台上，孙九指用它枯瘦的手指在冰冷潮湿、布满苔藓的砖墙上几处毫不起眼的凸起处按过，动作迅捷而精准。一瞬间，忽听一阵沉闷的机括摩擦声从厚重的墙体深处传来，在镇龙台下方封土种，一扇与地面几乎融为一体的石门无声地向内滑开，露出一个仅容一人通过的狭窄入口。一股混杂着陈年尘土、铁锈和浓烈草药气味的阴冷气息扑面而来，带着一种地底特有的、深入骨髓的寒意。

“下去，注意隐蔽和机关！”孙九指打了个响指。四人依然是按照来时通过城墙缺口的次序进入地宫的暗门。

门内，是一方隐藏于尘世之中的幽深世界。趁着昏黄的暗弱的光线，夜枭极速地在墙壁处穿梭，不一会，一盏盏昏黄的油灯在石壁上投下摇曳不定、巨大而扭曲的影子，将空间切割得支离破碎。空气滞重，弥漫着紧张与铁血交织的气息。

“殿下！”雷震岳抱拳低吼，声音在狭小的石室里嗡嗡作响，带着金属般的回音。其余人无声地躬身行礼，动作整齐划一，目光灼灼，汇聚在朱无视身上。

朱无视走到石室中央唯一一张粗糙的石桌前，上面摊开一张巨大的、泛着陈年羊皮特有气息的关山地形图。他摘下了那副伪装用的玳瑁眼镜，随手放在图卷一角。镜片移除的瞬间，那双眼睛再无任何遮掩，深不见底的瞳孔里，仿佛有幽暗的火焰在无声地燃烧跳跃，映照着二十载的血仇与孤注一掷的决绝。他修长的手指带着不容置疑的力量，重重地点在地图上关山主峰之下，一处被朱砂特意圈出的、标注着“镇陵”字样的位置。

“东西，就在这下面！”他的声音低沉而清晰，每一个字都像淬了冰的钢针，扎进在场每一个人的耳膜深处，“十二金人，以周天星辰之位深埋，镇压我朱氏龙脉的王气，乃是伪朝窃国的铁证与根基！”

他猛地抬起头，目光如同实质的刀刃，缓缓扫过每一张或刚毅、或沉静、或充满杀气的脸。“十年的蛰伏与饮恨！伪帝以为用前朝的剑斩断前朝的龙脉，就能高枕无忧？笑话！这金人，本就是前朝倾尽国力所铸，其中蕴藏的，是我朱氏列祖列宗以江山气运加持的威能！他们能用来镇，我们就能用来破！夺回金人，便是夺回天命所归的契机！便是向这窃国之贼讨还血债的第一步！”