第二天天刚亮，沈青霜就带着白寅出了门。

面具重新贴好，白寅还是那只雪纹灵猫，蹲在她肩头。爪上的封煞环银光内敛，昨夜那阵悸动早已平息，但他知道，天鉴司肯定收到了异常信号。

“先找钱掌柜。”沈青霜脚步很快，“昨晚鬼市的事，还有那个白虎面具人，他得给个说法。”

听风茶楼刚开门。钱掌柜见他们进来，立刻引上二楼。

“沈仙子，昨晚受惊了。”钱掌柜布下隔音结界，脸色不太好看，“黑虎帮那群地头蛇，见钱眼开。周元执事恰好在，算你们运气。”

“恰好在？”沈青霜盯着他，“周元出现的时机，太巧了。”

钱掌柜苦笑：“沈仙子明察。周元……确实是天机阁的人，在修真司挂职。但他属于哪一派，我不清楚。他出手解围，或许只是不想鬼市闹大。”

“那个白虎面具人呢？”白寅忍不住传念给沈青霜。

沈青霜转述了问题。

钱掌柜眉头紧锁：“这我没听说。现在戴什么面具的都有，虎形不稀奇。但特意选白虎……就值得琢磨了。”他顿了顿，“两位，临渊城这潭水，比我们想的还浑。除了赵家、万灵会、西荒散修，恐怕还有第四方、第五方势力搅了进来。”

“说清楚。”沈青霜道。

“我今早收到风声。”钱掌柜压低声音，“赵明德昨天半夜，紧急见了两个人。一个是修真司的副使，另一个……来自州府驿馆，有宫里背景。”

“大夏朝廷的人？”沈青霜眼神一凝。

“不止。”钱掌柜声音更低了，“宫里那位，身上有股子香火味儿，但不是寺庙那种。更像……常年待在祭祀场所。”

白寅耳朵一动。香火味儿？他想起了黑松林里那只狐狸精。

“钦天监？”沈青霜吐出三个字。

钱掌柜重重点头：“有可能。大夏钦天监，名义上观星定历，实际也研究上古遗物、天地异象。他们和天庭的天机阁……关系很微妙。”

白寅明白了。这不再是地方家族私藏宝物，已经牵扯到大夏朝廷的直属机构。

“青龙钥的消息，漏了。”沈青霜冷声道。

“迟早的事。”钱掌柜叹气，“赵家收购那么多乙木精华，动静太大。现在钦天监介入，事情就更复杂了。他们代表大夏皇室，处理方式……未必讲规矩。”

“我们的任务不变。”沈青霜语气斩钉截铁，“鉴珍会还有两天。按计划，拿到请帖，进赵府。”

“请帖已经送来了。”钱掌柜从柜台下取出一份烫金帖子，“以游历剑修沈霜及灵宠的名义。赵家现在草木皆兵，但越是这样，越不会拒绝一个有来历的剑修上门——他们需要壮声势，也需要观察外人。”

沈青霜接过请帖：“王真人那边？”

“盯住了。”钱掌柜道，“他急需乙木精华救命，肯定还会和赵家接触。但我们最好不要直接对上他，金丹中期，哪怕有伤，也不是我们能硬碰的。”

“需要借力。”沈青霜看向窗外。

“借谁的力？”钱掌柜问。

沈青霜没回答。白寅心里却闪过几个人选：城防司的赵乘风、天机阁的周元，或者……那个神秘的白虎面具人。

离开茶楼，两人没回客栈，而是在城里慢慢走。

清晨的东市，热气腾腾。路边早点摊飘着香气，卖包子、粥、油饼。几个半妖蹲在角落，面前摆着些山货野果，脖子上套着粗糙的项圈，眼神怯生生的。

“新鲜的雾松菌！刚摘的！”一个兔耳半妖少女小声叫卖。

一个穿着绸衫的人族修士停下，用脚尖拨了拨菌子：“怎么卖？”

“三、三文钱一捧……”少女往后缩了缩。

修士嗤笑：“沾染了妖气的东西，也敢卖钱？”他随手丢下一文铜板，抓起大半菌子就走。

少女张了张嘴，没敢吭声，默默捡起那枚铜板。

沈青霜脚步顿了顿，最终没停下。白寅看着她紧绷的侧脸。

“大夏律保护有籍的半妖，但这种街头小贩……”她低声说，像是对白寅解释，也像自言自语，“没人会为她们出头。”

又路过一个布告栏，贴着官府的告示和修真司的悬赏。一张新贴的绢帛很醒目：

“缉拿西荒流窜邪修王厉，提供确切线索者，赏灵石一百。”

下面盖着修真司和大夏刑部的双重大印。

“官方也下场了。”沈青霜扫了一眼，“动作真快。”

悬赏令旁边，还有几张模糊的通缉画像，标注是“万灵会逆党”。其中一张侧脸，依稀有点熟悉。

这个世界，每张布告后面都是生死。

“沈姑娘。”

一个声音从身后传来。赵乘风穿着便服，腰间佩刀，站在街角。

沈青霜转身：“赵副尉。”

“借一步说话。”赵乘风看了看四周，指向旁边一条僻静小巷。

三人进了巷子。赵乘风开门见山：“昨晚赵府的事，你知道多少？”

“我的灵宠走丢，我追进去，看到有人在贵府争斗。”沈青霜面不改色，“赵副尉当时也在场。”

“那不是普通的贼。”赵乘风盯着她，“其中一方，用的是幽冥沼泽和摄魂笛——万灵会的手段。另一方，功法路数像西荒的。他们抢的东西，你知道是什么吗？”

“不知。”沈青霜摇头。

赵乘风沉默了一下：“沈姑娘，你剑法纯正，是青云剑宗高徒。我不问你为何来临渊城，但赵家这趟浑水，比你看到的深。”

“赵副尉是赵家人，却在调查本家？”沈青霜反问。

“正因是赵家人，才更不能看着它往火坑里跳。”赵乘风语气沉硬，“赵明德这些年为了突破元婴，已经不择手段。和西荒散修勾结，私下进行禁忌实验……昨晚丢失的东西，是件上古遗物，极度危险。它不能留在赵家，更不能落到万灵会或西荒人手里。”

“那你觉得，该落到谁手里？”沈青霜问。

赵乘风看了她肩头的白寅一眼：“至少，该由朝廷或天庭正式机构接管，研究、封存。而不是被私人拿来当突破瓶颈的垫脚石。”

“朝廷？”沈青霜语气微讽，“钦天监的人，昨晚不是已经进赵府了吗？”

赵乘风脸色一变：“你连这个都知道？”

“不难猜。”沈青霜道，“赵副尉，你夹在家族、职责和道义之间，很辛苦吧？你告诉我这些，是想让我做什么？或者说，你能做什么？”

赵乘风握了握刀柄：“鉴珍会那天，赵府会非常乱。我会当值，负责部分外围警戒。我能做到的，是在合理范围内，对一些区域的监控……反应稍慢半刻。”

他在提供便利。沈青霜明白了。

“为什么帮我们？”她问。

“因为你们看起来，不像为了一己私欲。”赵乘风吐了口气，“青云剑宗的名声，我信。而且……”他顿了顿，“我查过聆月阁失踪的半妖，线索也指向赵府。那些姑娘，可能已经成了温养那件遗物的牺牲品。这不对。”

他说完，转身就走：“鉴珍会，未时开始。你们好自为之。”

回到客栈房间，沈青霜关好门。

“你怎么看？”她问白寅。

白寅跳上桌子，用爪子沾了茶水写字：【赵乘风可用，但别全信。他有自己的正义，但也受制于军方和家族。】

“钦天监介入，任务难度倍增。”沈青霜坐下，“我们必须在钦天监正式接手前，拿到青龙钥。或者至少，弄清楚它现在的状态和赵家的具体计划。”

白寅写道：【王真人是关键。他需要乙木精华续命，赵家需要他稳定遗物。他们是互相利用，但信任有限。可以制造裂痕。】

“比如？”

白寅脑中飞快推演。现代人的思维在运转——这不是仙侠剧，这是多方博弈的真人版狼人杀。赵明德（家主）、王真人（西荒技术顾问）、钦天监（朝廷特派员）、万灵会（武装反对派）、天机阁（隐藏在暗处的监督者）……还有他们这两个伪装潜入的剑修与灵宠。

每一方都有诉求，也都有弱点。

他写道：【散播消息。给王真人一个赵家即将把他交给钦天监顶罪的假情报；给钦天监一个王真人欲携宝潜逃的线索。让他们先乱。】

沈青霜眼睛一亮：“搅浑水，趁乱取事。但消息怎么散？通过谁？”

白寅爪子点了点桌面，写下两个字：【鬼市。】

那个地方，流言传播最快。而且，有现成的人选——那个卖情报的狐狸面具。只要付出代价，匿名消息会像野火一样烧遍特定圈子。

“需要灵石。”沈青霜掂了掂钱袋，“我们剩下的不多。”

白寅想起钱掌柜。这位天机阁外围，提供帮助的同时，也在利用他们获取情报。或许，可以再找他“借”点资源。

他正要写字，沈青霜忽然按住他的爪子。

“等等。”她侧耳倾听，手指蘸水在桌上快速写道：【隔墙有耳。阵法有极细微波动。】

被监视了？是天鉴司？赵家？还是别的势力？

白寅立刻趴下，耳朵贴地，将仅存的三成感知力放大。因果视界悄然开启，看向墙壁。

几条极淡的、几乎透明的丝线，从隔壁房间延伸过来，末端没入墙壁。不是杀意，是窥探。

他抬头，对沈青霜微微点头。

沈青霜面不改色，声音如常：“好了，白影，该修炼了。明日赴宴，你需精神些。”

她一边说，一边手指继续写字：【将计就计。说点他们想听的。】

白寅会意，故意用爪子扒拉茶壶，弄出点声响，然后“喵”了一声，跳回软垫，蜷缩起来，装作普通灵宠休息。

沈青霜则开始打坐调息，气息平稳绵长。

房间里只剩下规律的呼吸声。

墙那边的耳朵，什么有用的都听不到。

白寅闭着眼，脑中却在高速运转。临渊城就像一张绷紧的网，而他和沈青霜，已经踏在了网中央。

鉴珍会，就是扯动这张网的时刻。