威廉一愣：“你怎么知道？”
“他日志里提过。”我盯着铁盒，“他说‘我听见了她的声音，她说我该回来’。”
“她？”
没人回答。
但我们都看向伊莉丝。
她沉默片刻，轻声道：“安息湾的传说里，有个‘盐娘子’。她不死，也不生。她只收留那些被大海吞没却心有不甘的魂灵，把他们的最后一句话，酿成盐，撒进海里……等有人听见，执念重燃，魂就能……再活一次。”
皮普小声问：“那……这盒子里的，是她的人？”
“不。”伊莉丝摇头，“是她的‘债’。”
“啥？”
“听遗言的人，要替她说完没说完的话。”她看向铁盒，“否则，遗言会自己找人说。一个接一个，直到有人听完为止。”
威廉终于脸色变了：“所以……前大副为什么藏它？为什么逃？”
“因为他听了。”我缓缓道，“他听见了，却不想还。”
正说着，铁盒忽然“嗡”地一震。
那道缝隙里，渗出一粒晶莹的盐粒，落在甲板上，像一滴凝固的泪。
紧接着，一个极轻、极柔的女声，从盒中逸出：“……替我……告诉灯塔……他没死……”
风，忽然又停了。
远处，“哑女巷”的贝壳帘，无风自动。
那声音像一根细线，顺着耳朵钻进骨头缝里，凉得我打了个哆嗦。
“替我……告诉灯塔……他没死……”
话音落下的瞬间，铁盒“啪”地一声合上了盖子，仿佛刚才那一声轻语只是海风的幻觉。可地上那粒盐还在，晶莹剔透，像颗冻住的露水。
伊莉丝蹲下身，指尖轻轻碰了碰那粒盐，又迅速缩回：“烫手。”
“啥？”我瞪眼。
“不是真烫。”她皱眉，“是……情绪。怨念、执念，还有……一点点希望。这玩意儿，比腌鲱鱼还齁人。”
威廉蹲下来，用小刀尖挑起那粒盐，眯眼盯着：“所以前大副藏这盒子，是因为他听见了？听见了还不想认账？”
“不然呢？”我冷笑，“你以为谁乐意背别人的遗言上路？万一是个‘帮我揍我老婆三顿’这种破事，咱是打还是不打？”
“那现在呢？”威廉抬头看我，“你开了盒子，听见了。这债，算你的了。”
我翻白眼：“我可没开！是它自己蹦出来的！”
“可你碰了它。”伊莉丝慢悠悠站起身，拍了拍手，“你拿它的时候，手指头蹭过那道缝。盐娘子认人，不认理由。”
我心头一沉。
远处，哑女巷的贝壳帘还在轻轻晃动，像一群沉默的舌头在低语。
“操。”我低声骂了一句，“我洛伦佐，25岁，正当壮年，还没娶上老婆，就要替死人跑腿？”
威廉咧嘴一笑：“别慌，咱是商人，啥都能谈。这‘告诉灯塔他没死’，听着也不难。安息湾有几座灯塔？”
“两座。”伊莉丝说，“东头老灯塔，西头新灯塔。老的没人守，新的……听说是个独眼老头，脾气臭得能熏死鲨鱼。”
“那不就得了。”威廉拍拍我肩膀，“咱去新灯塔，找老头说一句‘他没死’，完事儿。说不定还能卖他点咸鱼、蜡烛，顺带做笔小生意。”
我看着地上那粒盐，总觉得它在盯着我。
“你确定？”我盯着威廉，“万一‘他’是谁？万一‘没死’是假的？万一说了这句话，灯塔会炸？”
“炸了也比憋着强。”伊莉丝耸耸肩，“你没听那声音？轻得像羽毛，可里头压着一座山。这种执念不还，迟早变成海雾，缠着你不放。”
我叹了口气，弯腰捡起铁盒，赶紧塞进怀里：“行吧行吧，算我倒霉。但说好了——到灯塔只说一句，说完就走，不聊天，不喝茶，不帮修灯！”
“成交。”威廉笑得灿烂，转身就喊，“伙计们！收摊！咱们有新订单了！”
码头上，几个水手正抱着一筐发霉的饼干往船上搬。听见命令，一个缺了半截耳朵的瘦子抬头：“船长，又接活儿了？”
“小生意。”威廉挥手，“送个口信，外加……”他瞥了我一眼，“代销一批‘声盐’周边。”
“啥？”我差点呛住，“咱还带货？”
“当然！”威廉眨眨眼，“你看啊，这盐能存遗言，多浪漫？回去咱就包装一下，写上‘来自安息湾的最后告白’，五粒盐一银币，愁嫁的姑娘老太太抢着买！”
我扶额：“你可真能想。”
伊莉丝却点头：“有市场。龙族老祖宗也搞过类似的东西，叫‘魂鳞’，卖得可贵了。”
我无语，低头看着怀里的铁盒，忽然觉得它沉了不少。
就在这时，铁盒又震了一下。
“……还……有……”
我差点把它扔出去。
“它又来了！”我压低声音。
威廉和伊莉丝立刻凑近。
盒缝里，缓缓又挤出一粒盐，比刚才那粒小，颜色偏灰。
女声再度响起，更轻，更冷：“……别信……穿黄油靴的……”
话音未落，码头尽头传来一阵响亮的咳嗽。
一个穿着油亮黄皮靴的老头拄着拐杖走来，帽檐压得很低，手里拎着个铁皮灯笼，灯笼上画着一只闭着的眼睛。
他停在我们船边，沙哑地问：“哪位……听见了盐娘子的声音？”
风，又停了。
我下意识捂住胸口的铁盒，和威廉、伊莉丝对视一眼。
威廉笑嘻嘻地迎上去：“老爷子，您这靴子擦得真亮，黄油刚抹的吧？”
老头没笑，只把灯笼举高了些，灯笼光映出他嘴角一道长长的疤：“穿黄油靴的……都会死。”
然后，他转身走了，靴子在木板上发出黏腻的“啪嗒”声，像踩在烂泥上。
我咽了口唾沫。
伊莉丝冷笑：“这下好了，咱们还没出发，就被人诅咒了。”
威廉却盯着那远去的背影，眼神难得认真：“黄油靴……前大副逃走那天，穿的就是黄油靴。”
我盯着那滩被黄皮靴踩过的木板，水渍还没干，黄澄澄的，像一摊凝固的蜂蜜。
“他怎么知道？”我嗓子里发干，“盐娘子的声音，只有咱们三个听见了。”
伊莉丝蹲下身，指尖在那滩湿痕上轻轻一碰，立刻缩回，眉头拧成一团：“不是油。是蜡。蜂蜡混了海盐，烧过。”
“烧过？”威廉眯起眼。
“祭祀用的。”她低声说，“老港口的守夜人，过去会在月缺之夜点这种灯，给回不了岸的魂引路。但那规矩早就断了……至少三十年。”
我忽然想起什么：“灯塔老头——那个独眼的，是不是也用这种灯笼？”
伊莉丝没回答，只是盯着远处海面。雾不知何时又起了，一层薄灰从水线往上爬，把船身一点点吞进去。风静得反常，连缆绳都不晃。
威廉忽然弯腰，从地上捡起一片碎木——是刚才那老头走过时，拐杖尖磕下来的。他凑近闻了闻，脸色一变：“杉木。老灯塔的门框，就是杉木的。”
“操。”我低骂，“他从老灯塔来的？可那地方不是早废了吗？连鸟都不落！”
“现在落了。”伊莉丝抬手指向雾中。
二十码外，一只海鸦落在歪斜的旗杆上，通体漆黑，右翅却白得刺眼，像被火燎过。它歪头盯着我们，忽然张嘴，发出一声不似鸟鸣的嘶音：“……他没死……”
我和威廉猛地回头看向铁盒——它安安静静躺在我的怀里，纹丝未动。
“不是它。”伊莉丝轻声说，“是它在学。”
