第七天的晨光刚爬上墙头，水瓢就放在了牢门口。
苏清晏没动。
她只看了一眼，就知道送水的人换了。
不是那个带疤的狱卒，是新面孔。
动作快，脚步轻，像是急着完成任务。
她起身走到门边，蹲下，伸手把水瓢拖进来。
水面微微晃，映出她的眼睛。
黑的，很静。
她小口喝了一升，剩下的倒进陶碗里备用。
这是第六次断水后的习惯。
不能指望他们一直守规矩，但也不能让他们觉得规矩没用。
她把水瓢摆回原位，边缘对齐地砖缝。
一丝不苟。
然后她坐回去，手指搭在膝盖上，敲了一下。
今天还没开始记。
但她知道，外面一定有人正在做点什么。
——太子不会停。
他看过兵部篡改的日志，查过张德全受贿的账目。
现在缺的，只剩一个人证。
而那个人，正躲在城南一条窄巷里，抖得像片落叶。
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天快黑时，太子的心腹穿了身灰布短打，混进了那条巷子。
他没走正路，贴着墙根绕到后窗，轻轻叩了三下。
屋里灯亮了又灭。
过了很久，门开了一条缝。
“谁？”
声音发颤。
“殿下派来的。”
心腹低声，“你抄过那份通敌信，对吗？”
门缝猛地缩紧。
“我不知道你在说什么！”
“兵部档案库第三排B柜，八月十七日的边报副本是你誊的。”
心腹从怀里掏出一张纸，“上面有你的签押编号——文吏甲三七九。
你还记得吗？”
屋里人没说话。
呼吸变得很重。
门开了。
心腹闪身进去，反手关上。
屋很小。
一张床，一张桌，桌上供着个药炉。
炉火将熄，药味苦。
那人背对着他站了很久，忽然跪下了。
“我说……我都说。”
他眼泪掉下来，“那封信不是我写的，是李林的幕僚拿样稿来，逼我照抄。
格式、用印、连落款时间都定好了……我只是个抄工。”
心腹点头：“你收了钱。”
“一千两银票。”
他哭出声，“我娘病了三年，大夫说要人参入药……我没别的法子。
可那钱我一分没花，全埋在后院井底。
我天天烧香拜佛，求这事别被人知道……可你们还是找来了。”
心腹沉默片刻：“你现在说了，就是翻案的关键证人。
明日随我去见太子，当面作证。”
“不行！”
那人突然跳起来，脸都白了，“我不去！我女儿才六岁，还在私塾读书！
李林要是知道是我告的密，他能让她明天就消失！
我能怎么办？我百死也赎不了啊！”
“太子会保护你家人。”
“保护？”
他冷笑一声，又立刻压低声音，“你们知道他们怎么对付‘不听话’的人吗？
前年户部有个主事想揭账，第二天他儿子就在桥上失足落水……没人敢查！
你们能二十四时辰盯着我全家？
你们能保证我女儿上学的路上没人递一碗毒点心？
不能！你们什么都不能！”
心腹看着他。
他知道这人说得没错。
权力不怕真相。
怕的是没人敢说。
“那你愿意留一份手书吗？”
他换了个方式，“不署名，不按印，只写你知道的事。
我们不会说是你给的。”
那人愣住。
手指抠着膝盖，指节泛白。
良久，他点头。
“我可以写……但我有个条件。”
“你说。”
“别让我写字迹太清楚的。
换个字，别用我的笔锋。
我练过柳体，你们让别人抄一遍再交上去……行吗？”
心腹答应了。
那人磨墨，手一直在抖。
写得很慢，一句话要停五六次。
写完一页，自己先看了一遍，然后撕掉重写。
最后一共写了三页。
内容不多，但每句都踩在要害上：
“伪信由幕僚张某携样稿至我家中”
“逼我仿沈将军旧牍笔意誊写”
“加盖私刻印章一枚”
“事后付银票千两，今仍埋于井底”
写完，他把笔一扔，整个人瘫在地上。
“现在你们走吧。”
他背靠墙角，眼神空了，“就当我没见过你。
如果我死了……别说是我说的。”
心腹收起纸张，深深看了他一眼。
“我们会盯住你家附近。
如果有陌生人靠近，我们会出手。”
“别靠近我家。”
那人突然抬头，“越远越好。
你们来得越多，他们越会觉得我有问题。
我不想死，也不想害家人……求你们了。”
心腹没再说话。
他把纸卷好，塞进袖中，从后窗离开。
巷外夜色已浓。
他快步穿街，直奔东宫。
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萧景琰在书房等他。
灯没点满，只一盏孤烛，照着他半边脸。
心腹进门，单膝跪地，呈上三页纸。
太子没急着看。
他先问：“他愿意见我吗？”
“不愿。”
“为何？”
“怕家人遭报复。
尤其是他六岁的女儿。”
萧景琰闭眼。
再睁开时，眼里没有怒，只有沉。
他接过纸，一页页看完。
手指慢慢收紧，纸角皱了。
“字是真的。”
他低声，“内容也和兵部篡改痕迹对得上。
他是被逼的，不是主谋……可正因为这样，他才不敢出面。”
心腹低头：“属下无能。”
“不怪你。”
萧景琰站起来，在屋里来回走了几步。
“他怕的不是律法，是李林的刀。
不是砍在脖子上的那种，是夜里敲门、孩子失踪、一场意外就能灭门的那种。”
他停下，看向窗外。
宫墙高耸，灯火遥远。
“有证无供，如剑无锋。”
他说，“我知道真相了，却没法亮出来。
就像拿着一把钝刀，明知能砍，却劈不开壳。”
心腹没接话。
他知道太子说的是实情。
证据链差最后一环。
不是找不到人，是人不敢站出来。
“继续派人暗中护他。”
萧景琰下令，“不要露面，不要接触，只盯着四周动静。
一旦发现可疑人物接近他家，立刻带回审问。”
“是。”
“另外……”
他顿了顿，“查他女儿读的私塾，换条路上学。
再安排两个懂医的婆子，假装是他亲戚，轮流去他家送药。”
“您是要……”
“让他知道，我们不是嘴上说说。”
萧景琰声音低，“我要让他明白，选择说实话，比选择沉默更安全。”
心腹应下，退了出去。
书房只剩一人。
萧景琰坐回案前，把那三页纸摊开。
他盯着其中一句看了很久：
“加盖私刻印章一枚。”
他忽然抬手，拍响铜铃。
门外侍从进来。
“传工部老匠人，明早进宫。
我要查一枚私印的刻痕走向。”
侍从领命而去。
萧景琰没睡。
他坐在灯下，一页页抄录那三页手书的内容。
抄完，又对照记忆补了几处细节。
他知道这些还不够。
但至少，他已经摸到了线头。
只要线没断，就有解开的一天。
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天牢里，苏清晏正用炭灰在墙上画第七道线。
她画得很慢，一笔到底。
中间没停。
画完，她退后一步看了看。
七道黑线并列，像七根钉子，钉在墙上。
她坐下，手指搭在膝盖上，敲了三下。
节奏稳定。
外面没动静。
但她知道，有些事已经在发生。
她没猜错。
此刻，太子府的案几上，正压着一份未署名的手书。
而城南巷子里，一个男人正跪在井边，把最后几张银票埋得更深。
风从窗缝钻进来，吹动了桌上的纸角。
它翻了一下，露出一行字：
“我本无意作伪，实为胁迫所至。”
