老疤脸——那个在风暴角用独眼盯着我、把铜币塞进我手心的瞎眼水手——他临死前说的话，我一直当是疯言疯语。可现在，铜币自己显字，钥匙指向此处，威廉又提起“门”……
“你到底想干什么？”我盯着他，“你不是为了钱那么简单。”
威廉没回答，只是笑了笑，那笑容不像平时那般张扬，反倒有点……疲惫。
“走吧。”他拍拍我肩，“先进去安顿。咱们得等一个人。”
“等谁？”
“旅店的老板娘。”他低声说，“她姓‘夜’，叫夜莺。老疤脸的妹妹。”
我愣住。
老疤脸有妹妹？他从没提过。
可还没等我追问，旅店那扇腐朽的木门“吱呀”一声，自己开了。
门缝里，站着一个女人。
她穿着墨绿色的长裙，裙摆沾着湿沙，像是刚从海边走回来。一头银发挽成松散的髻，几缕垂在颊边，像月光下的蛛丝。她的眼睛是淡紫色的，像是深海里某种罕见的水母在发光。
她没看我们，而是低头看着我掌心的铜币。
“它回来了。”她轻声说，声音像潮水退去时的回响，“第三把钥匙，也快醒了。”
我猛地攥紧铜币：“第三把？不是只有两把吗？”
她终于抬眼，目光落在我脸上，仿佛早已认识我多年。
“你以为，这趟航行，真是为了找钥匙？”她微微一笑，“不，船长。你才是钥匙。”
我浑身一僵。
威廉低头笑了，伊莉丝缓缓后退一步，手已按在腰间的短刃上。
而那扇门，在我们身后，无声合拢。
接下来的几个小时，像一场缓慢的梦。
夜莺带我们穿过旅店阴暗的走廊。墙上挂着褪色的航海图，玻璃框里嵌着干枯的海星和破碎的罗盘。每一间客房的门牌都用贝壳拼成，写着古怪的名字：“沉梦”、“逆潮”、“无归”。
“你们住‘拾光’。”她说，推开一扇门。
房间不大，但出乎意料地干净。木地板擦得发亮，窗台上摆着一盏鲸油灯，灯罩上绘着螺旋纹路，像是某种古老的符文。床是木制的，铺着深蓝色的毯子，边角绣着银线波浪。
“晚上别开窗。”夜莺说，“幽鳞港的雾里有东西在游。它们喜欢听人说话，尤其是……说梦话的。”
我盯着那扇紧闭的窗户，心里嘀咕：这地方连空气都带着股咸腥的诡异味儿。威廉却一屁股坐上床沿，冲我咧嘴一笑：“怕了？刚才在旅店后厨偷吃夜莺炖的蛤蜊汤时，胆子不是挺大？”
“那汤里有龙虾尾！”我忍不住辩解，“不吃白不吃，再说了，你不是还顺走了人家半块蒜香黄油面包？”
伊莉丝靠在墙边，指尖轻轻敲着腰间的龙鳞短匕，红唇微扬：“你们俩像极了偷鱼干被发现的两只海鸥。不过……”她忽然压低声音，“夜莺说‘钥匙归位’的时候，你有没有注意到威廉的左手？”
我和威廉同时低头。
他的左手无名指上，不知何时多了一圈极细的银环，像是从皮肤里长出来的，泛着幽蓝的光。
“呃。”威廉眨眨眼，“这玩意儿……刚才还没有吧？”
“你什么时候进过‘锈锚’？”伊莉丝眯起眼，“在我们之前？”
“三年前。”威廉干笑两声，“那时候我丢了半条命，被冲上岸，是夜莺救的。但记忆……有点模糊。”
“模糊？”我冷笑，“你连人家炖汤放几片月桂叶都记得清清楚楚。”
威廉正要反驳，窗外突然传来一声悠长的汽笛。
“是‘雾语号’！”伊莉丝猛地起身，“我们的船！它不该在这个时间靠港！”
我们三人冲出“拾光”房间，顺着走廊狂奔。夜莺站在楼梯口，手里拎着一盏鲸油灯，火光在她脸上投下摇曳的阴影。
“别去码头。”她说，“今晚的雾会吃掉影子。”
“我的船上有五十箱南洋香料！”我咬牙，“还有一只会算账的鹦鹉！它要是被吃了，我下半辈子怎么经营船队！”
“而且，”威廉抽出腰间的短剑，剑柄上缠着褪色的红布条，“我刚在旅店厕所墙上发现一行字——‘威廉，别信穿绿靴子的人’。我他妈连绿靴子都没有！”
夜莺叹了口气，从怀里掏出一枚贝壳形状的哨子，轻轻一吹。
尖锐却不刺耳的声音在空气中回荡。
“拿去。”她扔给我们三枚小铜牌，上面刻着同一种螺旋纹，“贴身带着，雾里那些东西就不会盯上你们。但记住——听到呼唤你真名的声音，别回头，别答应。”
“真名？”我捏着铜牌，“我真名叫洛伦佐•范•霍恩，全港口的海鸥都知道。”
“不是这个。”夜莺盯着我，“是那个连你自己都快忘了的名字。”
我心头一震。
小时候，母亲在暴风雨夜叫我“潮生”……那名字，早被我扔进商行的账本里了。
我们冲出锈锚旅店，幽鳞港的码头已被浓雾吞没。栈桥像断掉的肋骨，歪斜地伸向海面。远处，“雾语号”的轮廓若隐若现，甲板上空无一人。
“船员呢？”我急道。
“嘘。”威廉突然蹲下，手指蘸了蘸甲板上的湿气，在木板上画了半圈符文，“有人用‘海鸦语’留下记号——‘跟绿靴子走了，留了信’。”
“绿靴子？”伊莉丝冷笑，“还真有？”
我们摸到船边，刚要登船，一个矮小的身影从缆绳堆里钻出来。
是个少年，顶多十六七岁，穿着打满补丁的水手服，脚上赫然是一双亮绿色的橡胶靴。
“你们是‘雾语号’的人？”他嗓音尖细，“我叫‘跳跳’，是新来的见习水手！绿靴子老大让我在这儿等你们！”
“绿靴子老大？”威廉眯眼，“他长什么样？”
“三米高，六只手，会喷火！”少年翻白眼，“当然是个矮胖子，穿灰外套，说话带鼻音！他带走了你们的船员，说是要‘测试忠诚度’。”
我扶额：“所以我们的人，被一个穿灰外套的胖子用‘忠诚度测试’拐跑了？”
“差不多。”跳跳耸肩，“不过我躲起来了，因为我绿靴子是二手的，不算正式成员。”
伊莉丝突然蹲下，捏起少年鞋尖的一撮灰：“这是‘灰烬港’特制橡胶粉，只有走私船队才用。你不是见习水手，你是‘灰烬帮’的探子。”
少年脸色一变，转身要跑。
威廉一个箭步上前，短剑轻巧地挑断他腰间的皮绳——一叠信件哗啦散落。
我捡起最上面那封，上面写着：致：洛伦佐船东
亲爱的先生：您的船员已被我方‘临时借调’，用于执行一项紧急海獭保护任务。
若您想赎回他们，请于明晨六点，带三箱朗姆酒、两打腌鲱鱼，以及您船上那只算账鹦鹉，至‘断桅礁’交换。
附：鹦鹉若算错一笔账，我们将启动‘海獭复仇计划’。
——绿靴子协会敬上
我气得差点把信撕了：“海獭？！我船上连只螃蟹都没养！”
威廉却笑出声：“有意思。这帮人，十年前就靠写这种蠢信敲诈商船。我记得他们老大，叫‘鼻涕张’，因为总擦不干净鼻子。”
伊莉丝挑眉：“所以，我们不仅要救船员，还得准备朗姆酒、鲱鱼，外加一只不存在的算账鹦鹉？”
我深吸一口气，望向浓雾中的“雾语号”。
突然，一个念头闪过。
“等等……”我摸出夜莺给的铜牌，又掏出那枚会更新文字的铜币。
