她启唇，没有发出声音，但那点红光骤然扩散，化作一道无形的波纹荡向海面。
刹那间，风停了。
幽灵船集体僵住，像是被按下了暂停键。那“拾音者”的笛声戛然而止，骨笛上裂开一道细纹。
黑船上的人猛地抬头，海藻斗篷下露出一张惨白的脸——没有眼睛，只有两个深陷的窟窿，却直勾勾“盯”向伊莉丝。
“他……不是人。”我低声道。
“是‘听尸’。”伊莉丝冷笑，“被海语反噬的失败者，耳朵长满了，脑子烂光了，只剩一副躯壳替人听命。真正操控他的人……还在后面。”
仿佛应证她的话，黑船底部缓缓张开一道裂缝，像巨兽的口。一艘更小的、形如棺材的暗金小艇滑入海中，无声无息地浮出水面。
小艇上坐着一个人。
穿着褪色的紫袍，头戴一顶锈迹斑斑的铜冠，手里捧着一本比我的账本还要破烂的书。他没动，也没出声，但海流却以他为中心开始旋转，形成一个缓慢的漩涡。
“那又是谁？”威廉咽了口唾沫，龙涎油的绿火在他枪口微微颤抖。
莫里斯翻书的手停住了，声音轻得几乎听不见：“《失落职阶名录》……‘债务监察使’——上古海庭的清算官，专司追讨违约之魂。传说他们从不亲自出手，只登记名字，等潮水涨起时，欠债者自会沉入深渊。”
我低头看了看胸口的账本，它突然变得滚烫。
“所以……我这份工作，原来是给他打下手的？”
伊莉丝瞥我一眼，忽然笑了：“现在你知道为什么前任审查官都‘被海吃了’了吧？”
海风重新吹起，带着咸腥与铁锈的气息。那艘暗金小艇静静漂浮，像一座移动的墓碑。而我们的“雾鸦号”，则像一只误入神殿的乌鸦，翅膀上还沾着昨天的面包屑。
“要不……”我试探着说，“咱们先开个会？”
威廉点头如捣蒜：“对对对，先开个紧急经营分析会。议题一：是否接受外部势力并购？议题二：关于伊莉丝女士的股权质押问题……”
伊莉丝忽然抬手，一道火线射向空中，炸成一朵赤红的花。
“要不……”我试探着说，“咱们先开个会？”
威廉点头如捣蒜：“对对对，先开个紧急经营分析会。议题一：是否接受外部势力并购？议题二：关于伊莉丝女士的股权质押问题……”
伊莉丝忽然抬手，一道火线射向空中，炸成一朵赤红的花。
“闭嘴，威廉。”她眯着眼，盯着那艘暗金小艇，“他们来了。”
话音刚落，海面像被无形的手撕开，一道漩涡凭空出现，把“雾鸦号”猛地一拽。我们东倒西歪，锅里的炖菜直接飞起来，在空中划了道弧线，精准地扣在了大副的帽子上。
“我的秘制海鲜浓汤！”我心疼地喊。
“现在不是心疼汤的时候！”威廉一把抽出腰间的短剑，剑柄上还挂着昨天没吃完的咸鱼干，“舵轮自己在转！它想带我们去哪？”
“不是舵轮。”伊莉丝冷冷道，“是岛。”
远处，海雾散开，露出一座孤零零的黑礁岛。岛上怪石嶙峋，像一排排竖立的墓碑。最中间，隐约有座坍塌的神庙，半埋在藤蔓和碎石里。
“塔之心……就在那儿。”伊莉丝低语，指尖微微发烫。
“听起来像某种高风险投资项目。”我掏出随身小本本，记下：“目标：未知古迹。风险等级：极高。预期收益：知识与财宝。备注：可能附带远古诅咒及龙族遗产纠纷。”
威廉凑过来看：“你这写得跟招商计划书似的。”
“咱是商人，得讲究 ROI。”
船被一股无形力量牵引，缓缓靠岸。我们刚跳下甲板，就听见“咔嚓”一声——暗金小艇也停在了不远处，一个穿黑袍、戴青铜面具的人影站在船头，一动不动。
“债务监察使……”伊莉丝冷笑，“躲着点，那家伙的‘账本’里，写满了死人名字。”
我们小心翼翼爬上岛。沙滩上布满奇怪的贝壳，每个都像在低声说话。我捡起一个，听见里面传来：“……欠三枚银币，利息滚了七十年……”
“这该不会是上古海庭的催债录音吧？”我赶紧扔了。
神庙入口被一块巨石堵住，上面刻着一行字：“献上你最值钱的东西，方可入内。”
威廉摸了摸腰包：“我还有半块奶酪，算不算？”
伊莉丝翻白眼：“是‘最值钱的’，不是‘最馊的’。”
我盯着那行字，忽然灵光一闪：“等等，它没说必须是‘实物’吧？”
我清清嗓子，大声道：“我，洛伦佐•费尔南多，自愿献出——我对威廉船长未来三年工资的追索权！”
石头“轰”地裂开，移向两边。
威廉震惊：“你居然真有这玩意儿？”
“当然，上个月你赌输了钱，签了欠条的。”我得意一笑，“商业智慧，懂不懂？”
神庙内部昏暗潮湿，墙上画着古老的壁画：一群鱼头人身的家伙在点算贝壳，旁边还有龙形生物低头交税。
“海庭税务局？”威廉啧啧称奇，“连龙都得报税？”
“龙族遗产税，税率高达七成。”伊莉丝淡淡道，“所以我爸当年才躲到这破岛上。”
往前走，是个圆形大厅，中央立着三尊神像：一尊拿着秤，一尊抱着账本，最后一尊……端着一碗面。
“这……是食堂之神？”我疑惑。
伊莉丝脸色一变：“别动！那是‘面判官’，上古海庭的司法神。他手里的面，代表‘寿数’。动了面，就得和他比吃。”
话音未落，威廉已经伸手去摸那碗面：“哎，这汤看起来还挺香——”
“啪！”
神像的碗突然炸开，面条像活蛇一样缠住威廉的胳膊，把他整个人吊了起来，在空中晃荡。
“救命！这面太劲道了！”威廉惨叫，“我认输！我从小就不擅长嗦粉！”
我急中生智，从口袋掏出一包辣酱——这是我在港口买的“魔鬼辣椒王”，号称能辣哭美人鱼。
我冲神像大喊：“裁判！我们申请加料！这是来自东方的神秘力量！”
我把辣酱倒进空中。那些面条像是闻到了什么恐怖的东西，瞬间松开威廉，“嗖”地缩回碗里，还瑟瑟发抖。
威廉摔下来，揉着屁股：“你下次能不能提前说一声？我差点以为自己要变成辣拌船长了。”
伊莉丝嘴角微扬：“没想到你还有这招。”
我耸耸肩：“做生意嘛，总得备点‘谈判筹码’。”
穿过大厅，尽头有扇石门，门上有个凹槽，形状像一颗心。
“塔之心……就差最后一步。”伊莉丝伸手触碰。
突然，背后传来脚步声。
我们回头，债务监察使不知何时已站在门口，手中青铜账本缓缓翻开，念道：“伊莉丝•暗鳞，欠缴遗产税共计——永恒之息。即刻执行。”
伊莉丝眼神一冷：“谁给你的权力？”
我下意识挡在伊莉丝身前，手已经摸上了腰间的火枪——虽然我知道，对付这种从古籍里爬出来的税务官，铅弹恐怕连他的账本都打不穿。
“权力？”债务监察使的声音像是从深海传来，带着水泡破裂的嘶响，“是律令。是契约。是你们祖先在海庭立下的血誓。”
