第二天清晨，雾散了些，海面像被谁用布慢慢擦亮。我们依着珊瑚的指引航行，船速放得极缓，仿佛怕惊扰了水底的睡者。威廉难得没骂人，伊莉丝则整天坐在船尾，脚浸在海水里，哼着一支我听不懂的歌，调子忧伤得像在送葬。
中午时分，瞭望台上的水手突然喊：“船！左舷三点方向，半沉的商船！”
我们凑过去看——那是一艘老旧的三桅帆船，船身裹满海藻，桅杆歪斜，甲板上立着几个模糊的人影，一动不动，像是被钉在了时间里。
“那是……人吗？”我眯着眼。
“是梦。”伊莉丝低声说，“他们的身体沉了，魂还守着船。”
威廉却眼睛发亮：“看船尾的徽记！是‘琥珀商团’！三十年前失踪的那艘——船上据说载着整箱的龙涎香！”
他立刻下令转向，准备靠拢。
“别去。”伊莉丝突然站起来，声音冷得像冰，“沉梦礁不是码头，洛伦佐。你想拿货，就得留下点什么。你看那些人影——他们当年也是这么想的：‘就拿一箱，就摸一块’，结果呢？梦缠住了他们，再醒不了。”
威廉冷笑：“那你让我空手回去？等税务局把我船扣了，你给我交罚款？”
“我不是阻止你。”她盯着他，“我是提醒你——代价是什么，得你自己选。强取的梦，会反噬。”
威廉没理她，挥手让小艇下水。我犹豫了一下，还是跟着跳了下去。
靠近那艘沉船时，空气忽然变得粘稠，连划桨都费力。甲板上的人影渐渐清晰——一个穿着华服的胖子，手里还攥着算盘；一个女人抱着木匣，脸上凝固着笑；一个少年倚着船舷，望向远方，眼神空洞。
“他们在等什么？”我小声问。
“等债清，或等替身。”威廉冷笑，“我可没兴趣当替身，我只拿该拿的。”
他踹开舱门，霉味混着香料的气息扑面而来。货舱里箱子横七竖八，有些已经腐烂，露出里面金灿灿的香料和宝石。威廉像饿狼扑食，抓起一把龙涎香塞进背包。
就在这时，那少年的影子动了。
他缓缓转头，看向威廉，嘴唇没动，声音却直接钻进我脑子里：“你……也欠着谁的梦吗？”
我猛地后退一步，撞翻了个箱子。一本破旧的航海日志滑出来，封皮上写着：《克莱尔商船队•最后航程》。
我鬼使神差地翻开，第一页写着：“今日雾起，老八来访。它说：‘你偷了不该偷的梦，所以你的船，将永远停在醒不来的地方。’”
我盯着那本破烂日志，手心直冒汗。
“老八说的‘偷梦’……该不会就是你干的吧？”我抬头瞪着威廉，声音有点发抖，“你可别告诉我，咱们这趟出海，是专门来还你陈年旧账的？”
威廉没吭声，蹲下身捡起日志，指尖在那行字上摩挲了一下，嘴角却忽然一扬：“嘿，这字迹……是我当年抄的。”
“啊？”我一愣，“你抄的？那你岂不是自导自演吓自己？”
“不，”他摇头，眼神有点飘，“我是抄给我自己看的——提醒我别忘了还债。结果……还真忘了。”
伊莉丝站在我身后，双臂抱胸，红唇轻启：“所以，你现在欠的不是钱，是记忆？那玩意儿能还清？我记得上个月你连自己生日都记成双鱼座。”
“我是射手！”威廉跳起来，“而且我记性很好！只是……有些事，记起来太疼，就自动删了。”
“删了？”我冷笑，“你当自己是手机？还能一键清缓存？”
“差不多。”威廉耸耸肩，“在沉梦礁这片海，记忆就是货币。你记得越深，船就越稳；忘得越多，船就越容易沉进‘梦隙’——就是刚才那些影子待的地方。”
我低头看了看脚下的甲板，总觉得它比刚才软了几分，像踩在棉花上。
“所以……那本《航海避税秘典》呢？”我问。
威廉从怀里掏出一本薄薄的小册子，封面泛着诡异的灰白色，像是……某种皮质。
“遗忘之皮写的。”他啧了一声，“写的人把自己的记忆刻上去，自己就忘了。但秘典里记的，全是逃税、躲关、骗海神的阴招。老八就是靠这个收债的——谁用了这书，就得还‘梦的利息’。”
伊莉丝一把抢过秘典，翻开一页，眉头一挑：“‘若遇海卫盘查，可喂其一梦：梦见自己升官发财，妻妾成群。梦越假，他们越信。’……这不就是精神贿赂？”
“高阶操作。”威廉得意地笑，“比塞金币管用。海卫脑子简单，最爱听发财梦。”
正说着，远处海面起了雾。
灰白色的，慢悠悠地飘过来，带着股鱼腥味和……淡淡的檀香？
“糟了。”威廉脸色一变，“海卫来了。”
“海卫？”我紧张地抓着船舷，“是不是那种长着鱼头、拿着三叉戟的？我可不想被叉成串烧。”
“比那麻烦。”威廉翻箱倒柜掏出一个小陶罐，“那是‘梦嗅者’——专门查走私梦的。”
他打开罐子，一股甜腻的香气炸出来，像是腐烂的蜂蜜混合着旧书页。
“来，每人抹一点。”他往自己太阳穴涂了点膏体，黏糊糊的像鼻涕。
“这是啥？”我捏着鼻子问。
“伪造记忆膏。”他咧嘴，“涂了之后，脑子里全是‘我是个守法良民，我只做梦梦见交税’——海卫一闻就走。”
伊莉丝翻了个白眼：“你这玩意儿过期了吧？闻着像垃圾堆发酵。”
“别挑了！”威廉把罐子塞我手里，“再挑，你就要被拖去‘梦审厅’了——那地方，进去的人出来都变傻，因为被抽干了想象力。”
我赶紧往太阳穴抹了一坨，黏得头发都结块了。
雾越来越浓。
忽然，船身轻轻一震。
“蹬蹬蹬”几声，三个身影从雾里走来。
不是鱼头人，也不是虾兵蟹将。
而是三个穿着破旧制服的中年大叔，一人抱着个铜制喇叭，一人拎着个会发光的玻璃瓶，最后一个……拿着个夹板，上面夹着张湿漉漉的纸。
“例行检查。”拿夹板的开口，声音沙哑，“报——梦境申报表。”
威廉立刻堆起笑脸：“哎哟，大哥，辛苦辛苦！我们是克莱尔商船队，合法航行，依法做梦，绝无违规记忆输出。”
“哼。”拿喇叭的凑近闻了闻，皱眉，“你身上……有‘遗忘之皮’的味儿。”
威廉一僵。
我心跳飙到嗓子眼。
伊莉丝悄悄把手搭在腰间的剑柄上。
“哦！那个啊！”威廉突然大笑，“那是我老婆的面膜！她说能抗衰老！我带出海孝敬丈母娘的！您要来点不？买二送一！”
拿玻璃瓶的海卫狐疑地盯着他：“你老婆是羊皮纸做的？”
“是……是进口羊皮！高档货！”
海卫们面面相觑。
拿夹板的那个翻开湿纸，嘀咕：“嗯……申报梦是‘梦见公司上市’，符合良民标准……但……你们船底有残留梦痕，深度五级，涉嫌非法沉梦。”
“沉梦？”威廉眨眨眼，“不可能！我们昨晚集体梦见了税务合规讲座，讲师还是您局长！”
“真的？”海卫头子半信半疑。
“千真万确！”威廉一拍胸脯，“我还记笔记了！”
他真从口袋掏出一张小纸条，上面歪歪扭扭写着：“今日学习心得：逃税可耻，纳税光荣。”
海卫们愣了三秒。
