威廉耸耸肩：“那你得练练抗掐能力，不然以后打海盗，敌人还没动手，你先自己掐死自己。”
伊莉丝却眯起眼：“你看见你父亲了？”
“背影。”我说，“他还说了句……别信钟声。”
“哈！”威廉突然笑出声，“这不就跟所有老爹留下的遗言一样吗？‘别信女人’‘别赌钱’‘别上我的船’——结果呢？我爹说别当海贼，我现在不就在当合法海盗吗？”
“你叫‘自由商团’，挂的是王国旗。”伊莉丝翻白眼。
“对啊，合法的。”他理直气壮，“劫富济贫，收税合理，童叟无欺。”
我忍不住笑了。这两人一吵起来，连海风都轻松了几分。
我们走到码头尽头，威廉的船“浪荡者号”正停在那里。一艘改装过的三桅帆船，甲板上堆着货箱，桅杆斜挂着褪色的紫帆，船头雕着一个咧嘴大笑的骷髅，但骷髅戴着一顶小花帽，看起来更像在参加婚礼。
“怎么样，气派吧？”威廉叉腰，“我管她叫‘紫婊子’。”
“你管你妈也这么叫。”伊莉丝冷笑。
“别污蔑，我对母亲很尊敬。”他一本正经，“我叫她‘老婊子’。”
我扶额：“这船真能去湖心岛？看起来……快散架了。”
“她老是老了点，”威廉拍拍船舷，木头“咚咚”响，像敲在空棺材上，“但稳。而且她有个秘密。”
“什么秘密？”
他神秘兮兮地压低声音：“她不吃人。”
“这算什么优点？！”
“你不懂，上一任船长是个疯子，非说船得喝人血才跑得快。我接手时，船缝里全是牙印。”
我后退半步：“所以……那些牙印是？”
“鲨鱼。”伊莉丝面无表情，“他开玩笑的。大概。”
威廉大笑，跳上跳板。我和伊莉丝跟上。
刚踏上甲板，我忽然脚下一滑——不是木板湿，而是整艘船猛地一震！
“警报！”瞭望台上的水手大喊，“风暴云！正往咱们头顶盖！”
抬头一看，原本晴朗的夜空不知何时聚起一团墨黑的云，边缘泛着诡异的紫光，像块腐烂的肉悬在天上。
“操！”威廉拔出腰间短剑，不是对着敌人，而是指向厨房方向，“老雷呢？让他把神像搬出来！”
“神像？”我愣住。
“对啊，”伊莉丝已经走向船尾炮位，“船上没神像，怎么求平安？”
“可那不是……装饰品吗？”
“以前是。”她回头一笑，“直到它半夜自己转了个方向，指着北方说‘有鬼’。”
我僵在原地。
那尊神像被老雷从厨房的橱柜里捧出来时，我差点笑出声——它不过是个歪嘴斜眼的木雕老头，手里攥着根断了的鱼竿，胡须上还沾着半片洋葱皮。老雷是船上最老的厨子，独眼，左耳缺了一角，据说是被某位发怒的海神咬的。
“祖师爷，有客！”老雷毕恭毕敬地把神像摆在船首栏杆上，又从围裙兜里掏出一小撮盐、三粒胡椒，撒在它脚下，“今夜风急云乱，您给指条活路。”
神像没动。
风却更大了。
紫黑色的云团像活物般翻滚，压得海面发紫，浪头开始不安地隆起，像无数脊背在水下蠕动。浪荡者号的龙骨发出“吱呀”呻吟，帆索绷得像要断裂的琴弦。
“它不灵了？”威廉皱眉，手已经按在火炮拉索上，“老雷，你是不是又拿它当擀面杖？”
“我哪敢！”老雷急得跳脚，“昨晚它还显灵，让我别吃第三碗炖鱼——结果那锅里真有条毒鳗！”
“所以你把它供在灶台边，让它监工做饭？”我忍不住问。
“不然呢？”老雷理直气壮，“它爱吃咸鱼干，每月初一要换一次泡菜水，很讲究的。”
我扶着桅杆，感觉整条船像被什么无形的东西托了起来，又缓缓放下，仿佛海底有只巨手在试探我们的重量。
突然，神像动了。
不是转头，不是说话，而是它的木雕右手指，缓缓抬起，指向右舷——那个方向，本该是空无一物的海面。
但就在它指去的瞬间，我看见了。
一道光。
不是闪电，也不是灯塔。那是一艘船的轮廓，半浮半沉地嵌在浓雾里，通体泛着青白色，像用骨头雕成的。它的帆破烂如裹尸布，甲板上站着几个影子，一动不动，仿佛已站了百年。
“幽灵船……”伊莉丝低声说，手里的火苗缩成一点微光。
“别开炮。”我忽然说。
威廉瞪我：“你疯了？那是‘骸骨航路’的引路船！传说撞见它的，不是失踪就是疯掉！”
“但它没动。”我盯着那艘船，“它在等什么。”
话音刚落，神像“咔”地一声，整个头转了过来，空洞的眼窝直勾勾“看”向我。
然后，它开口了。
声音像是从地底传来，又像是直接在我脑子里响起：“时骸之子……钥匙已启，钟声将鸣。湖心岛不在湖心，而在钟腹。”
我浑身一震。
钥匙？钟腹？
我下意识摸向怀里那把锈迹斑斑的湖心岛钥匙，它竟在发烫。
“它叫你什么？”威廉脸色发白。
“别信钟声……”我喃喃，“父亲说的，不是警告，是谜题。”
伊莉丝走过来，盯着神像：“它知道你身份？”
“或许……它认识我父亲。”我说。
这时，那艘幽灵船开始缓缓下沉，像被无形的绳索拖入深渊。雾散了，风暴云也奇异地裂开一道缝隙，月光洒下来，海面恢复平静。
仿佛什么都没发生过。
只有神像还指着那个方向，手指微微颤抖。
老雷哆嗦着把它抱回厨房：“祖师爷累了，得歇会儿……顺便，谁去捞点新鲜海胆？它说想吃甜的。”
我们面面相觑。
威廉一屁股坐在甲板上，扯了扯领子：“我发誓，这船比妓院还邪门。”
“可它活着。”伊莉丝轻声说，“比我们任何人都活得久。”
我望向那片曾出现幽灵船的海域，心中忽然涌起一种奇异的平静。
父亲的影子、钥匙的低语、神像的预言……它们不再像碎片，而像一条正在浮现的航线。
“调整航向。”我说。
“去哪？”威廉问。
“往北偏东十五度。”我握紧钥匙，“去钟腹。”
北风像剃刀子刮脸，浪荡者号的帆吃满了劲儿，船头劈开墨绿色的海水，溅起的水花都带着股铁锈味。我站在船头，钥匙贴着胸口，一跳一跳，跟心跳似的。威廉蹲在旁边，嘴里叼着根没点燃的烟卷，眼睛眯成一条缝。
“你说咱这算不算脑子被海风吹傻了？”他吐掉烟，“听个木头神像的话，就敢往‘钟腹’这鬼地方钻？那地方连海图上都没标，据说进去的船，连骨头渣子都得锈成钟摆。”
我咧嘴一笑：“你不是常说，最邪门的买卖，才最赚钱？”
“可这回咱卖的，是命。”他挠了挠胡子拉碴的下巴，“再说了，那木雕刚才还冲我眨了眼，我发誓！它左眼动了，跟调情似的。”
我差点笑出声：“你是不是昨晚喝多了，把伊莉丝的影子看成神像了？”
话音未落，头顶传来一声慵懒的轻哼。伊莉丝靠在主桅杆上，一身黑色皮衣裹着修长身子，手里把玩着一枚青铜鳞片——那是她化龙时脱落的，据她说能预知风暴。
“你们俩嘀咕什么呢？”她跳下来，靴子踩得甲板咚咚响，“威廉，你再敢说我晚上偷看你洗澡，我就把你绑在船头当人形避雷针。”
