李慕白依旧在“丁七”号房胡乱住下。
石猛则在隔壁“丁六”号房。苏晓并未在酒家落脚，约定次日清晨在镇外汇合后，她便匆匆离去了。
子夜时分，几道鬼魅般的身影，悄然逼近后院。
李慕白已悄然起身，心底想着：莫不是白日里苏晓提及残图时，已被有心人听了去？
心念电转间，已如同影子般，贴近那扇薄弱的门板。
“……确定是‘丁七’？没弄错？”
“错不了！独眼龙亲口说的，妈的，没想到这穷酸身上还真有货！”
“……嘿嘿，老子在这黑风山脉混了十几年，还是头一回碰到这种传说中的玩意儿！干了这一票，够咱们逍遥快活半辈子了！”
“小心点，那小子有点邪门，听说白天在林子……”
李慕白心下又是一凛。
白日里林中之事，这些人怎会知晓？
难道那几个采药人……
他没再往下想，宁愿是自己想错了。
“呸！再邪门也就是个炼气都勉强的废物！咱们三个炼气中期，还怕他翻了天不成？动作麻利点，别惊动了隔壁那个使刀的莽汉！”
“咔哒”一声轻响，门闩被拨开。
三道黑影如饿狼扑入。
然而，屋内，空空如也！
只有那扇破旧的木窗，在夜风的吹拂下，发出轻微的“吱呀”声，微微晃动着。
“人呢？！”
三人迅速散开，在狭小的屋内搜索。床上被褥冰凉，桌面积满灰尘，墙角堆着杂物……哪里还有半个人影？
“妈的，见鬼了！难道那小子提前察觉跑了？”
“不可能！我们的人一直盯着，根本没见他出去！”
一个黑衣人走到那扇晃动的窗户前，探头向外望去。
窗外是漆黑的后山，夜风呼啸，没有任何人影。
就在他探头张望的瞬间，一道青色身影如壁虎般自檐下滑落，并指如电，点中其后心要穴。
那人闷声倒地。
另两人骇然回首，恰好看到同伴软倒和李慕白那平静得令人心寒的脸庞！
“老四！”
“小子，你找死！”
两人又惊又怒，几乎同时出手！
一人挥动淬毒的匕首，直刺李慕白咽喉；另一人则双手结印，一道微弱却歹毒的黑芒射向李慕白小腹！
李慕白步若飘絮，衣袖轻拂，柔劲牵引之下，毒芒竟偏转向另一人匕首。
“当”的一声，火星迸溅。
趁这瞬息之机，他指风再至，第二人应声而倒。
……
……
最后一人眼看李慕白欺身而进，心下骇然：这他妈哪里是炼气期的废物？！分明是个杀神！打打不过，逃已然来不及，慌乱中，双腿一软，忽然扑通一声跪倒在地。
“饶……饶命！好汉饶命啊！是俺们有眼无珠，瞎了狗眼冲撞了您……”
他早已吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜，哪还顾得上什么机缘！
“说！”李慕白收了剑意，冷冷地道：“谁指使的？”
“是……是贾三！是他放出的消息，说您身上带着不得了的宝贝……”
“毒蛇贾三？”
“……是……是的，连您的住处、修为底细都摸得一清二楚……俺们是猪油蒙了心，好汉饶命啊！”
“你们又是如何得知我白日曾在林中出手？”
“是张二说的！”
“张二又是何人？”李慕白心底其实早已经猜到了，却还是忍不住问了出来。
“就是……就是白日里在林子中被您救下的那个汉子。”
“他人呢？”
“被……被贾三杀了！”那散修忙不迭全盘托出，“贾三见到他怀里有个酒葫芦，感到好奇，逼问来历。张二起初不肯说，贾三便说，说了，可饶他一家性命……张二这才将林中之事说了出来。”
李慕白心中一沉。
早知如此，当日或许不该劝他们回头……
“贾三又怎知我身上有……”
“这……这小人是真不知。”
见他惶惑、悚然的神情，不像在说谎。
李慕白又瞥向墙角两名昏死过去的，心底在犹豫：
是杀？还是放？
片刻沉吟，他并指连点跪地散修数处大穴，废其半月修为。
“滚！别再让我见到。”
那人如蒙大赦，忍着剧痛，连滚带爬，头也不回地窜出门外，消失在夜色中。
连同伴都顾不上理会。
李慕白转身欲到隔壁唤醒石猛，拉开房门，却见石猛那铁塔般的身影已出现在门口。
石猛一眼看到李慕白安然立在门前，又瞥见房内的景象，浓眉拧成一团。
“李兄弟，俺听到动静了。”骂道，“来了几只不开眼的耗子？”
“三个，都解决了。”李慕白沉声道，“贾三已将消息散出，那几个采药人……也遭了毒手。”
石猛默然片刻，低骂一声：“这龟孙子！”又急问，“可你的地图，贾三如何得知？难道是……”
话到嘴边，他自觉失言。
李慕白摇头：“不会是苏姑娘。”
石猛赧然挠头：“是俺想岔了！”
“此地不宜久留，去等苏姑娘。”
二人当即翻墙而出，没入棚户阴影。
刚入窄巷，破空声骤起！毒弩、飞针、灵网自四面袭来！
石猛怒吼劈刀，刀风狂猛，挡下正面攻势。李慕白却如柳絮飘摇，以毫厘之差避过侧后偷袭，肘撞松砖，触发悬筛——
“哗啦！”
药粉泼洒，迷了侧袭者眼目。
二人趁机前冲，巷口却炸开一片墨绿毒瘴！
“腐骨瘴！贾三手下的毒秀才！”石猛急刹。
前有毒瘴，后有追兵。
李慕白目光急扫，低喝：“左三，震坎位！”
石猛毫不犹豫，全力一刀劈向窝棚支撑薄弱处。
“轰！”
窝棚倾塌，烟尘碎木暂时阻挡了后面追来的几人！
与此同时，李慕白足点石壁裂缝，身形轻飘跃上废弃仓库屋顶。
石猛撞出废墟，翻身而上。
二人对视一眼，毫不迟疑，朝着约定之地疾驰而去。
破晓时分，三人在荒僻的山涧汇合。
石猛咧嘴将昨夜遭遇说了一遍，重点描绘李慕白如何方寸间戏耍群敌，末了痛骂“毒蛇”贾三。
“近年来，贾三倚仗萧家，在此地跋扈凶残，无恶不作。”苏晓听罢轻叹，眼底掠过寒意。
“直娘贼！哪天撞俺手里，非把他劈成两截！”石猛骂道。
李慕白未接话，只默默取出残图，在晨光下铺开。
苏晓凑近细观，指向一处描绘扭曲波纹、旁刻骷髅标记的地方，微蹙秀眉：“据图所示，欲达逍遥谷，需穿越一片终年弥漫蚀灵毒瘴的峡谷。”
“蚀灵毒瘴？”石猛浓眉拧紧，“俺听几个老辈提过，说是黑风山脉几大绝地之一，进去的人从没出来过！苏姑娘可有法子？”
李慕白亦看向苏晓。
他心底对她身份的疑惑再次浮现，但见她先前不愿透露，此刻也不便追问，只得按下好奇。
“并无十足把握。”苏晓说着，从粗布包裹中取出三枚蜡丸分予二人，“此乃冰心散，含于舌下，可护心脉识海，略阻瘴气侵蚀。”又取出几片干枯叶片，“这是厚土苔，嚼碎咽下，能在肠胃形成短暂保护，避免瘴毒损及内腑。”
“有苏姑娘在，俺心里踏实！”石猛小心收好药物，嘿嘿笑道。李慕白亦郑重收起，道，：“有劳。”
苏晓微笑道：“分内之事。毒瘴峡谷应在西北五十里处。”
三人立即起身。
越是往西北，林木愈稀，植被渐呈暗紫、墨绿等不祥色调。待空气中泛起甜腻腐臭、令人眩晕作呕之气时，三人相继含下冰心散。清凉之意直冲灵台，不适顿减。
前行约一个时辰，一面如巨斧劈开的幽深峡谷横亘眼前。
两侧岩壁陡峭灰黑，寸草不生。谷内翻滚着浓郁粘稠、色彩斑斓的毒雾，甜腐之气正是源于此。雾中隐约可见嶙峋怪石与扭曲枯影，如张牙魔怪。
仅仅立于谷边，便觉灵力滞涩。
“这鬼地方邪门！”石猛啐道，握紧刀柄。
“跟紧我。”
苏晓神色凝重，率先踏入斑斓毒瘴。李慕白、石猛紧随而入。
一入峡谷，视线骤差。
毒瘴如活物般无孔不入，纵含冰心散，肌肤仍传来刺痛麻痹。
前行不久，苏晓忽蹲身自岩缝采下一株通体莹白、散发柔光的小草。
“幻光草。”她示与二人，“此物只长于极阴秽之地，却能吸秽发光。其存处，往往意味近有强毒之源，须格外小心。”
话音未落，侧前方墨绿瘴气中骤传“沙沙”异响！
石猛瞬间拔刀横前，低吼：“有东西！”
只见墨绿瘴气翻滚，数条碗口粗细、颜色几乎融于雾中的藤蔓如毒蛇暴起，直卷三人！
速度快得惊人！
“莫被缠上！此藤尖刺汁液皆剧毒！”
苏晓急叱，指间已扣寒光银针。石猛怒吼挥刀，凛冽刀风斩断袭身妖藤！
断处喷溅墨绿汁液，落石“嗤嗤”腐蚀。
更多妖藤自瘴中涌出，似无穷尽，且异常坚韧。
石猛虽能斩断，亦颇耗气力。
这般硬拼绝非良策，须寻要害一击制胜。李慕白发现右侧有一片干燥碎石斜坡，坡顶数块巨岩相倚，形成半闭空间，那里瘴气似乎似乎要稀薄些。
“石兄、苏姑娘，向右上坡，占据那块巨石！”他低喝一声，同时意念如剑，斩向岩壁上的妖藤。
纵是李慕白灵觉超凡，若无惊人胆识与敏锐判断，也不敢十分肯定，那几根看起来不起眼的妖藤，便是阴毒灵力流转最为湍急，最为脆弱的枢纽！
此击半是赌博。
赌对了，可于险境辟出生路；赌错了，恐怕即刻要被藤蔓卷入万劫不复之地。
“噗！噗！噗！”
果然，那几条妖藤瞬间变得僵硬、迟缓，仿佛失去了力量源泉。
他赌对了。
石猛、苏晓见状，立时趁隙且战且退，疾撤坡顶。
三人退入巨石狭隙，石猛、苏晓守住入口，压力顿减。
李慕白俯瞰妖藤涌出之墨绿瘴气最浓处，问苏晓：“苏姑娘，那下方可是有阴髓潭类极阴毒源？”
苏晓循其目光细察片刻，又看手中幻光草，恍然：“极是！腐毒妖藤嗜阴毒而生，其根必扎于毒源之侧！李公子是……”
“断其根，或可阻其势。”李慕白转视石猛道，“石兄，需你全力一击，轰开那片岩地。”
石猛闻言非但不惧，反而露出兴奋的神色，道：“包俺身上！早想给这鬼藤来个狠的！”
李慕白又叮嘱苏晓：“苏姑娘，请备克制阴毒之药，以防毒源爆发。”
苏晓郑重点头，速取玉瓶符纸，严阵以待。石猛深吸蓄力，霸烈刀意疯狂凝聚于巨刀——
“给老子——开！”
他怒啸跃下，巨刀携劈山断岳之威，直斩而下！
“轰隆——！！！”
巨响震谷，地动山摇！
碎石混着墨绿毒泥冲天迸溅，岩地硬生生被劈出深坑！
坑底果现一潭粘稠如墨的泥沼，散发着令人作呕的极致阴寒恶臭！
毒源既露，周遭腐毒妖藤如被抽筋剔骨，瞬间萎靡。与此同时，一股更浓、色近漆黑的毒瘴自潭中如井喷爆发，向四周急速弥漫！
“小心！”苏晓娇叱，聚起半透明光幕暂阻涌向三人之毒瘴，同时将一瓶药粉撒向空中。
李慕白立于巨石之上，衣袂在毒瘴狂风中猎猎作响。
