婉容做了一个怪梦。
梦中，她踏上了一根悬空的钢索，四周空荡如渊，不见一个人影。天空漆黑如墨，仿佛被烈火炙烤，散发着滚烫的气息。那钢索，仿佛是从无尽的深渊中延伸而出，被黑暗的力量托举着。
她不记得自己是如何踏上这根钢索的，只记得一开始，恐惧就如冰冷的枷锁，将她牢牢定在这深渊之上的钢索。她似乎只能往前走，然而每一步，都踏不到她内心渴望的彼岸。她感觉自己并非是在前行，而是被那细而冰冷的钢索一圈一圈地缠绕，越缠越紧，如同坚固的牢笼，将她困在其中，无法逃脱。
当婉容从这噩梦的禁锢中奋力挣扎着醒来时，帘外的天光已然大亮。她睡眼惺忪，一时间竟分不清此刻是什么时辰，也不明白为何会做如此诡异的梦。身上的倦意如同沉重的铅块，压得她有些喘不过气来。自离开山谷后，她所经历的大多是不愉快的事，这与她曾经的憧憬大相径庭。她躺在床上，思绪如浮云般飘荡，随后又迷迷糊糊地睡了过去。
不知过了多久，一阵敲门声将她唤醒。她挣扎着爬起身，打开门，却不是爷爷，而是客栈的小六子。街市上的嘈杂声瞬间如潮水般涌入屋内。
“婉容姑娘，这时候了还没睡醒啊？”小六子站在门外，看着婉容睡眼惺忪的模样，笑着说道。
婉容揉了揉眼睛，问道：“现在是什么时辰了？”
小六子回道：“中饭都吃过啦，朱老板见你迟迟不下楼，便让我来问问，要不要把饭菜给你送到房里来。”
婉容道：“不用了，我待会儿自己下楼吃。”心里却暗自寻思，这么晚了，爷爷为何不叫醒自己呢？
“那婉容姑娘，你收拾好了就下楼，我这就去让厨房给你准备饭菜。”小六子说罢，转身欲走。婉容叫住他，问道：“我爷爷呢？”
小六子回头道：“你爷爷有事出去了，他还留了封信，在朱老板那儿，你下楼时，他会给你。”
“爷爷没说去做什么吗？”话一出口，婉容便意识到自己问得多余。若爷爷说了去做什么，又何必多此一举留信呢？
婉容关上门，洗漱完毕，简单地化了个淡妆，便下楼去了。朱老板见她下来，将她叫到一旁，从柜台的抽屉里取出一个信封，递给她，说道：“婉容姑娘，你先坐着等会儿，饭菜马上就好。今日给你做的，都是你平时爱吃的，你爷爷特意交代的。”
婉容找了张桌子坐下，拆开信封。此时大厅里空荡荡的，没什么人。信中爷爷并未提及自己去做什么，只说今晚回不来，最迟明日午时便能回来。信封里还夹着一张五十两的银票。爷爷在信里再三叮嘱婉容，出去玩要小心，别受骗，银票可以找朱老板换成银子。婉容看了，心里有些不悦，总觉得爷爷还把她当小孩子，可她都已经十六岁了。
“朱老板，这里去凤凰山远不远？”婉容将信装回信封，收进怀里，站起身问道。
朱老板从柜台后抬起头，疑惑地问：“姑娘去那儿做什么？”
婉容道：“去见一个朋友。”
朱老板劝道：“凤凰山在城外好几十里地呢，姑娘要是没什么特别要紧的事，还是别去了，万一出了事，我可怎么跟你爷爷交代。”
婉容固执地说：“不用你交代，我不会出事的。对了，你让厨房别做饭了，我不想吃。”
“婉容姑娘，若一定要去凤凰山，我让小六子陪你去，他路径熟，两个人也有个照应。”朱老板见劝不住，便提议道。
婉容坚决地道：“不必，我自己去就行。”
婉容来到一家面馆，吃了一碗阳春面，随后在街上叫了一辆马车。车夫上下打量了她一番，说道：“凤凰山，那得走城北。这里到城北，十两银子；城里再到凤凰山，得二十两，总共三十两，走不走？”
婉容毫不犹豫地说：“走。”
车夫有些意外，没想到婉容连价都不还。就算是世家小姐，也不该如此不懂行情。这一趟他可赚大了，平日里，就算帮人运东西跑上一天，也挣不到五两银子。
婉容上了车，车夫抄近路，拐过几条巷子，绕出商市，便欢快地挥动着鞭子，加快速度向城北驶去。到了城北，车夫停下了车。婉容掀开车帘，问道：“怎么不走了？”
“姑娘，你得先把这一程的钱给了，我才送你去凤凰山。”车夫憨厚地笑了笑，有些不好意思地说。
婉容心里明白，对方是怕她到了地方拿不出钱来。她从怀里掏出那张五十两的银票，递过去说：“一起给了吧。”车夫接过银票，仔细地辨认了许久，有些窘迫地说：“姑娘，这银票面值太大，我得到钱庄里兑开了，再找给你。”说着准备驾车去附近的钱庄兑换银票。
婉容却道：“大叔，不用去钱庄了。你要是不介意，我办完事，你再把我送回来就行，我很快就能办完。”
“这样再好不过，姑娘，这银票你自己拿着，到时候一并给我。”车夫说着，把银票递还给婉容。
婉容道：“不必，大叔你先拿着吧。”
车夫小心翼翼地将银票揣入怀中，驾车出城了。
婉容沿着一级级古老的石阶向上攀登，当她走到孤桐寺时，衣衫已被汗水湿透。孤桐寺位于凤凰山半山腰的开阔地带，寺院前矗立着一棵巨大的梧桐树，树干苍老，布满疤痕，需两个人合抱才能围住。风很大，地上的落叶被吹得无影无踪。后来婉容才知道，这座寺庙原本不叫孤桐寺，而叫古铜寺，据说寺里曾供奉着一尊特别灵验的古铜佛像。后来古铜像被毁，香火渐衰，久而久之，便被人们叫成了孤桐寺。
婉容敲开寺院大门，走了进去。主持见到她，说道：“问虚不在。”
婉容道：“我可以在这里多等一会儿。”
主持问道：“姑娘找问虚所为何事？”
婉容道：“没什么，就是想见见他。”
主持目光深邃地看着她，说道：“依贫僧看，姑娘并非无事而来。”
婉容急切地问：“那你告诉我，他去了哪里，什么时候回来？”
主持道：“问虚离寺已有些时日了，十天半月估计回不来。至于去了何处，老僧也不清楚。”
婉容有些生气地道：“他是你寺里的和尚，你怎么会不知道！”她觉得这问虚和爷爷一样，要去哪里、做什么，都不交代清楚，就一声不响地走了。
主持双手合十，道：“阿弥陀佛，善哉！姑娘若有何事，老僧可代为转达。”
“我说了，我是来找问虚和尚的，他不在，我还能有什么事？”婉容自然不能说出自己来此的目的，否则可能会给重华和问虚带来麻烦。
主持微微颔首，道：“姑娘若是没有其他事，便下山吧。再耽搁下去，回城恐有不便。”
婉容满心失落，独自下山。
此时，夕阳已然西下，天边的晚霞如烈火般燃烧。
“姑娘上山，是去许愿还是还愿？”车夫见婉容神色异样，开口问道。
婉容道：“都不是，我是去看那棵梧桐树。”
“一棵树，有什么好看的？”车夫满脸疑惑。婉容没有理会他，车夫便驾着车往回赶。一路上，他心情大好，时不时地哼着小曲儿。
到了城北，婉容下了车。天色已黑，车夫提醒道：“这里离姑娘来的地方还远着呢。”
婉容没有告诉车夫，自己身上其实已经没钱了。
那天夜里，婉容独自从城北走回客栈。其实，她本可以让车夫送她回去，到了客栈，钱自然不是问题。但她不想那样做，她只想一个人走走。
她觉得自己需要独自去面对和解决自己的事情。
去承受这份孤独与迷茫。
