► 得而复失
拥立楚怀王的会议刚结束。张良瞅准这绝好时机,脚步轻快地凑到项梁身边,趁机向领导私下再讨教一二。
他先是面露笑容对着项梁拱手作揖,开始给项梁戴高帽子,动作十分到位。
“将军此举真是深谋远虑,奉怀王血脉以继承楚国大统,既安黎民百姓之心,又彰显将军匡复宗室之志。楚地豪杰闻之,必当争相归附。”
项梁眉开眼笑,张良趁情绪价值已到位,话锋轻轻一转。
“项梁公明鉴,楚、齐、赵、燕、魏皆拥立新君,唯独韩国君王之位尚空虚。诸公子内,横阳君韩成仁厚宽和,臣以为其德才足堪大任。若能得项梁公鼎力相助,我楚既得道义之名,又添一坚实盟友。”
圣谋不愧是圣谋,说话一针见血。果然,项梁脸上的笑容收不住,估计心里在琢磨着,这张良脑子还挺灵光的,挺会找合适的时机提建议。
当时横阳君韩成被秦军关在颍川郡的襄城(河南襄城县)。项梁打算派兵把韩成救出来,立为韩王。韩成是韩国王室当中的佼佼者,也是张良物色的韩王最佳人选。
于公来说,目前六国都有了王,只有韩国没有王,项梁立韩王,当然可以壮大自身力量;于私来说,张良有恩于项氏,项梁算是投桃报李。
而陈胜的张楚国从兴到亡,有楚王、赵王、燕王、齐王、魏王,唯独没有韩王,张良求项梁立韩成为韩王,项梁正好报答恩情。
韩国地处于关中的门户地区,当年嬴政发动统一六国战争时,首先灭的就是韩国。
项梁把远征襄城,这个任务安排给了项羽,给他两万余兵力,包括英布和蒲将军两位猛将。
远征襄城,跨越泗水郡、砀郡、陈郡、颍川郡,所过之处还有不少秦军控制的城邑。从今天的角度看,也是跨越了山东、江苏、安徽、河南四省,万水千山。
在整装待发时,张良也特意去了一趟刘邦同志那里,此前他们在一起并肩作战,可谓英雄惺惺相惜,他需要和刘邦道个别。
“沛公,韩地路途遥远,然而张良每次听闻楚营鼓角声,一定知道兄弟在阵中,暴秦未灭,终究还有再一起并肩作战之日。”
项羽率领大军来到陈郡后,在陈县获得补给,陈县的吕臣本是陈胜部将,为陈胜复仇后占据陈县都城。吕臣在这里呆了四个月,军力也已经发展为了近万人,他亲自率五千人马追随项羽,其父吕青留守陈县。
襄城(河南许昌襄县)是座古城,东周襄王曾居于此地,因此得名,战国时大部分时间属楚国,襄城规模中等,有秦朝守军千余人,另外百姓有六千多人。
襄城县令毫无惧色,轻蔑地看着城外的楚军。一连几日楚军都拿不下来,项羽望见襄城城墙上人头蹿动,一番激战下来,就是攻不破城门。
对方军民只有两千可战之人,己方却有近三万人。军力如此悬殊的情况下,作为统帅的项羽,第一仗就打得这么窝囊,他咬牙切齿、恼羞成怒。
战争打到第九日,襄城县令身边的亲兵全部战死。县令的身体被长箭巨大的冲击力带得连退几步,靠在墙壁上死去。
楚军终于攻破了城门,将士们蜂拥而入,秦军除了老弱妇孺只有不到一千军民,且大部分都负伤了,看到县令已经死了,剩余的人哪还有什么力气抵抗,于是都选择了投降。
张良带着一些人冲进入大牢解救了韩成,韩成与张良抱头痛哭,韩国终于有希望复国了。
项羽进城后,余怒没有消去,想到此前城内的军民誓死抵抗,他忽然向身边将发号施令:“屠城,给我屠城...”
英布和蒲将军只能领命而去,对于英布这样的人并没有什么顾及,他本来就是个亡命之徒,而且对他来说,屠城是敛财的好机会,有了钱就能武装私兵,就能在乱世做魔王。
吕臣这个人还是有道德感的,既然城池已经攻破,再杀掉这群人觉得没必要,他先是疑惑地看着项羽,见项羽神情坚定,便把想说的话咽了回去,嗤之以鼻地望向英布和蒲将军的背影。
项羽的残暴性第一次体现了出来,第一次打仗就屠城了,真得不可思议,太可怕了。
► 驰援义军
拿下襄城后,项梁便以韩成为王,张良为司徒(韩国丞相)。
但没高兴几天,章邯带着大军压境,双方兵力悬殊太大,韩军寡不敌众,城池转瞬又被秦军夺了回去,就像顺手牵羊一样简单。
韩成和张良自知根本不是章邯的对手,只能带着残兵在颍川(河南许昌西南)一带和秦军打游击。他们白天躲在山林间,晚上则悄悄下山,趁人不备偷袭秦军小股部队,跟秦军玩起了跟玩躲猫猫游戏。
张良好歹没让火苗彻底熄灭,保留了韩国反秦的火种。虽然这仗打得有来有回,每次看起来杀了几个人,但对秦军就跟挠痒痒一样,并没有任何影响。
章邯见张良收拾的差不多,懒得在这浪费时间,转头去攻打下一个目标——魏国。
项梁在拥立楚王后,要向北外拓宽势力范围,他正准备向北攻打亢父(山东济宁南)。大军还行走在半道上,忽然见远处一阵尘土飞扬,原来是一个骑着快马的人直奔他而来,来人是魏国派来的使者。
使者“扑通”一声从马背滚落下来,声音颤颤巍巍带着哭腔,神色慌乱无比。
“将军,章邯贼子已经攻破了魏都临济(河南开封东北),魏王告急,楚国与齐王若不相救,三晋之地便都要落入秦之手。”
项梁当即击鼓召集众将,传令三军迎救魏国,又派人快马去通知齐王田儋。田儋所部离魏国路途不远,也明白陈亡齿寒的道理,他亲率齐国大军星夜兼程直奔魏国临济。
项梁则派了自家侄子项它,这小伙子年纪不大,却有点儿领兵经验,让他率领先锋军先行支援,项梁领兵在后。
还没等楚军赶到战场,章邯已经对魏齐联军下了狠手,章邯像指挥一群饿狼似的,让秦军不惜一切代价往前冲。齐王田儋身陷重围战死,魏相周市也力战而亡,剩余残军退守孤城内。
魏国此时像打了霜的茄子瞬间蔫了,眼看就要撑不下去。
魏王咎望着城下整齐有序的秦军,而城内粮草军备耗尽,自知无法抵挡。
但不想城内群众遭殃,派出使者与章邯谈条件,保证不伤害魏地百姓就即刻开城献降。
章邯眼见魏王咎欲投降,非常爽快答应了条件。
魏王咎也是条汉子,确实拥有贵族的傲骨,他并不愿做投降之君,最后点燃了一把火,投如熊熊烈火中而死。
魏王咎的弟弟魏豹运气不错,在乱军中拼死杀出了一条生路,一路奔逃,碰见赶来支援的项它部队。项它在得知魏地的情况后,知道反攻不太现实,只能带着魏豹往回撤,去找项梁商量下一步的对策。
项梁得知魏地陷落的情况后,准备亲自带兵去收复魏地。这时,帐外突然传来一阵哭声,只见一个人跌跌撞撞地闯进来,脸上的眼泪和鼻涕交混着...
那使者一进门就扑通跪下,打听了半天才清楚,原来是齐将田荣派来的使者。
“齐国出大事了?”项梁问道。
“田儋将军不幸战死,如今尸骨未寒,齐地贵族竟拥立老齐王的弟弟田假为王,田荣将军震怒,齐国是田儋大王拼了命砥砺死战而打下的,按理该让他的儿子或者兄弟继位,却让田假摘了胜利的果实,实在是不公道。”
田荣要求作为反秦的联盟盟长对伪齐王田假为首的贵族予以惩处。但项梁认为,齐王是齐地最强有力的号召旗帜,诛杀田假容易打击各路诸侯的信心。
后面又经过了解,此时齐国不仅内部有王位之争矛盾,而且齐国还陷入被章邯攻击的危机。
在田儋阵亡后,其兄弟田荣带着旧部躲到了东阿一带(今山东聊城),章邯紧追不舍,把东阿城围了个水泄不通,日夜不停轮番攻打城门,非要把田荣彻底灭了才肯罢休。
如今东阿城里粮草快耗尽,士兵死伤殆尽,田荣将军实在无力支撑,才赶紧派使者向项梁求救。
项梁听罢,脸色瞬间沉重了起来,合着章邯这是想把义军一个个消灭殆尽。
要是东阿城被攻破,田荣倘若再战死,下一个遭殃的就轮到他自己。
项梁毫不迟疑,当即集合三军去东阿解救田荣被围。攻打章邯的命令发布后没多久,一支精锐大军就整理好装备,项梁望着眼前气势昂扬的楚军,眼神坚定无比。
随着一声令下,大军朝着东阿方向进发,一场恶战即将拉开序幕...
► 节节胜利
章邯称得上是秦末战场上全能无缺陷的狠人,他自打拎着兵器上战场,就没遇到过能让他正眼瞧的对手,他就像装上了发条的闹钟,根本停不下来,一路平推义军,真正做到了无敌是多么寂寞。
没过多久,收到项梁率领楚军来攻的消息,他认为楚军与之前那些被收拾的义军一样垃圾,并没有把项梁和项羽的部队放在眼里。
直到他真正亲眼见到楚军,这支军队似乎改头换面,跟之前那些一冲就散的豆腐渣工程部队不一样,一个个兵丁精神倍儿足,甚至走路都带着一股风的力量,章邯感受到一股杀气直扑而来,心里不免咯噔了一下。
章邯原本以为自己打仗够猛,直至和项梁、项羽率领的楚军真正开战后,才发现不太对劲,项羽居然比他还猛。他终于感受到了战场上吃力的滋味,也终于体会到了与高手过招,招招致命的压迫感。
这就好比你在玩英雄联盟,你一直呆在黄金段位里乱杀爆杀,以为自己可以上最强王者。结果你有一天晋级到了翡翠段位,而后是肉眼可见的吃力感,怎么玩都逃脱不了翡翠IV的命运。接下来甚至一度认为是队友坑你,可能心态一下炸裂,最后重新掉至黄金深坑出不来。
章邯此时面对就是如此这般困境。还没等他反应过来调整好阵型,项羽就像开了狂暴模式一般冲了过来,手里的长戟舞得虎虎生风,秦军士兵被这气势着实吓倒。
章邯一看这架势,也顾不上维持大将风度了,心里只有一个念头。
“跑,赶紧往西跑!”他拨转马头,赶紧下了撤退命令。
田荣本来龟缩在东阿城里,他趴在城墙上不敢轻举妄动,却对城下的这一幕看的津津有味,见楚军把秦军打得撤退。他瞬间来了精神,打开城门带着齐军,跟在后面造势捡漏,此刻仿佛他是主力似的。
追了好一会儿,章邯快跑出视线范围,此时的田荣又开始了心里的小九九:追秦军这种吃力不讨好的活儿,还不如掉头回去抢地盘划算。
于是,他立刻切换到戏精模式,对着项梁的追兵装出一副忧国忧民的样子。
“各位兄弟们,你们先去追,我得回东阿城安抚安抚战后受到创伤的百姓们,怕他们心里留下阴影,等我处理完就来跟你们汇合。”
说罢,也不等对方回应,带着自己的人马一溜烟就往东阿城跑了。
那回去的速度,居然比追秦军的时候快多了。不过,项梁也压根没注意到田荣的小把戏,只当他是真的关心百姓生活。
项梁此时满脑子都只想着一件事,那就是怎么把章邯彻底消灭,他带着楚军继续对章邯的部队猛追猛打,誓要把章邯彻底击溃。
田荣回到东阿城,立刻开启了夺权模式。他早就看临时齐王田假不顺眼,如今章邯败退,他手里也有些兵马,更是底气十足。
田荣见到田假,率部上去直接开战,田假不得不带着部队仓促应战,田假这人本就没什么能力,怎么可能和骁勇善战的田荣相抗衡呢?
可想而知,没几下就被打得落荒而逃。在收拾完田假后,田荣拥立大哥田儋的儿子田市继位齐王,然后任命自己为齐国丞相,他还把亲兄弟田横提拔成将军,兄弟俩人牢牢掌控了齐国的军政大权,很自然地成为了齐国的第一话事人。
田假被赶出了东阿城后,走投无路的情况下,只能揣着最后一丝希望,跑到项梁那里抱大腿。
他一见到项梁,就扑通一声跪下,一把鼻涕一把泪地哭诉。
“项将军,田荣那家伙太欺负人,他不仅抢了我的王位,还把我赶出来,再这么下去,我迟早得死在他手里,您可得为我做主啊!呜呜...”
项梁此时的主线任务是推翻秦朝,并没有功夫管田家这些家庭纠纷。
不过,他觉得田假没有去处,这副狼狈不堪的样子,看着也挺在可怜的,最终,还是大发慈悲收留了他。
项梁可谓大仁大义之人,他不但是反秦的坚定先锋人士,还是各路诸侯的表率。诸侯们有难,他都是不遗余力相助。他若是没那么早死,基本上可以断定刘邦是没有机会当皇帝的。
项梁还是出于公义,派使者劝田荣别再窝里斗,希望他能从大局出发,一起联手抗秦。而且再三表达,义军主要敌人是秦国,一起联手把章邯打败,等打败章邯后,会兑现好处。
田荣的野心着实不小,但目光十分短浅,在章邯大军压境之际,他居然不讲武德,也不顾道义,疯狂抢占地盘,他觉得攻打秦国,远不如自家一亩三分地实在。
他甚至为了抢地盘,居然撂挑子不听指挥。可他忘记了,之前是谁救的他,转眼就翻脸不认人。面对项梁派来的使者,田荣不仅慢待使者,甚至开始讨价还价起来。
“想让我出兵,让项梁把田假杀掉,不然免谈。”
项梁得知田荣的嚣张态度后,他当场蚌埠住了。要知道,田假是来投奔他的落难之人,要是为了拉帮手就把他杀掉,以后自己的信义何在,往后谁还敢来投奔他?
田荣这是把他往火堆上烤,于是项梁果断拒绝了田荣的威胁。其实田荣不来帮忙,项梁并没有把他当回事,毕竟地球离了谁都转,楚军的战斗力并不含糊。
他转头就给项羽和刘邦安排了新任务。趁秦军士气低落,让他们俩去把城阳(今山东莒县)拿下,不给秦军喘息之机。
项羽接到命令,轻飘飘地说出一句话:“叔父请放心,不拿下城阳,绝不回来!”
说罢,项羽为主将,刘邦为副将,领着一队人马出发了,兵锋直指城阳。项羽就是项羽,他的执行力确实没得说,而且带兵那真叫一个稳准狠,一路疾驰飞奔,速度快如闪电。
城阳的秦军还没明白过来是怎么回事,项羽率领的楚军就已经兵临城下,没一会儿功夫,城池便被攻破了。
攻破城阳后,项羽的残忍继续得以体现,他居然又下令屠城,杀死了城内所有抵抗过的秦军与无辜群众,实在太残暴了...
你别看刘邦跟着项羽一路转战,好像拜把子跟兄弟一样,这种操作其实对于刘邦来说,他内心并不会看得起项羽,也就是刘邦的内心其实是不服项羽。
打几次都有屠城行为,无非就是认为会起到震慑作用,好比下次攻城时,你们见到我项羽的旗帜,都必须乖乖投降,否则就会落得个像襄城、城阳那样的结局。这在某种程度上确实会瓦解对方军心作用,但是干多了屠城这种行为,这会让天下人会认为你项羽残暴,从而激发别人誓死反抗意志,这在后面也确实得到了充分体现。
以我们现代人的眼光看,虽然很多人认为项羽是盖世英雄,但应该不至于会佩服这种三番两次的屠城行为吧?
项羽和刘邦携胜利之师向项梁复命,楚军节节胜利,士气正旺当头。项梁决定挟兵威痛打落水狗,以迅雷不及掩耳之势彻底击溃章邯。说完在项梁的带领下,继续狂追章邯主力。
追到了在濮阳城东时,章邯部队被楚军追上,两军随即展开厮杀,面对士气正盛的楚军,章邯依旧无还手之力,毫无疑问地又一次被楚军击败。
无奈之下,章邯只得带着残部快速退至濮阳城(今河南清丰县南)。
到达濮阳城内后,章邯赶紧下令紧闭城门,而后立刻展开加固城墙工作,再也不敢出来迎战了。
任凭楚军在城外如何疯狂叫阵,甚至祖宗十八代都问候上了,章邯龟缩在城中,就是不肯露头。
濮阳城城墙又高又厚,像金城汤池一样牢不可破,项梁对着濮阳城攻打了几次,一时半会儿也没打下来。
项梁微微闭目,琢磨了一会儿,觉得一直围着濮阳打也不是个办法,决定换了个思路打。还是像上次那样开辟新的战场,分头行动攻打其他城池,采取逐个击破方式,同时也可以分散秦军的注意力。
于是,他决定自己带着一部分人马去攻打定陶(今山东菏泽),同时让项羽和刘邦继续往西攻城略地。
在他们率军行进至邕丘(河南杞县一带)时,与李由所率领的秦军主力相遇。刘项联军大败敌军,并在阵前斩杀了李由。
李由不仅是当朝丞相李斯之子、秦始皇女婿,更身居三川郡守要职,俸禄高达二千石,是秦廷中举足轻重的重臣。
其实这是个意外,当时项梁左右臂膀刘邦与项羽的超高胜率,引起了章邯的注意。于是与曾经共同诛灭周文的三川郡郡守李由,密谋合力诛杀驻军定陶的刘邦、项羽。巧合的是,刘邦项羽西进转击外黄时,意外于雍丘斩杀了大秦帝国双壁之一的李由。
李由之死,不仅直接重创了秦军东部战线,更是改变了咸阳宫廷内部权力斗争的态势。
李斯由于长子李由之死,导致李斯失去了军队最得力支持者,直接丧失与赵高较量资本。此役成为秦楚交战以来,义军取得的最具战略意义的一次胜利。
此战后,刘项联军没有来得及休整,便再奉项梁之命,继续西进攻打陈留郡的外黄(河南开封民权县西北)。
项梁则继续围攻定陶,两边同时发力,让秦军首尾不能相顾。
项羽和刘邦接到命令后,立刻领兵出发。楚军兵分两路,朝着新的目标进军,一场场新的战斗接连打响了。