西跨院的烛火被夜风吹得东倒西歪，赵侧妃捏碎的茶盏碎片扎进掌心，血珠子顺着指缝往下淌，她却像没知觉似的，盯着窗外被焦味染脏的月亮骂：“好个卿馨！烧了卿家祠堂倒成了苦主，连太后都差人来问她身子——当这王府是慈善堂么？”
周侧妃指尖在翡翠镯上慢慢磨着，腕间银铃轻响：“表姐别急。她越被捧着，摔下来才越疼。”她忽然抬眼，眼底像淬了冰，“你说，若传出去她根本不是卿家血脉……那她肚子里的孩子，到底姓秦还是姓野？”
赵侧妃愣了愣，随即拍案大笑，血珠溅在月白窗纸上：“妙啊！她不是断了卿家么？那她的出身就成了无根浮萍——王妃身份都不稳，还谈什么主母？”
两人正说得入神，廊下忽然传来小丫鬟端食盒的脚步声。
周侧妃眼疾手快扯过锦帕盖住茶盏碎片，脸上瞬间堆起笑：“小桃，可是厨房送甜汤来了？”
那穿青布衫的小丫鬟头也不敢抬，将食盒放在案上便要退下。
赵侧妃却瞥见她袖口露出半截纸角，冷笑一声：“站住！你袖子里藏什么？”
小丫鬟浑身一哆嗦，纸角“刷”地掉在地上。
周侧妃拾起来展开，脸色骤变——竟是她与赵侧妃方才密议的内容，连“血脉”“子嗣”几个字都被工工整整记了下来。
“说！谁教你偷记的？”赵侧妃抄起茶盘就要砸，小丫鬟“扑通”跪下，哭得上气不接下气：“是、是秦九秦侍卫！他说……他说我外祖母病了需要银子，让我帮着听些话……”
周侧妃猛地掐住她下巴：“老吴的外孙女？难怪卿馨那贱蹄子提拔你当二等丫鬟！”她指甲几乎要戳进小丫鬟皮肉里，“去告诉秦九，他主子若敢拿这纸条做文章——”
“周妹妹这是要杀人灭口？”
门“吱呀”一声被推开，卿馨披着月白氅衣立在门口，鬓边珍珠步摇随呼吸轻颤，“小桃才十四岁，外祖母躺在床上等药钱呢。你们要动她，我便让太医院的刘医正去老吴床前问问，当年卿家祠堂那把火……”
周侧妃的手“唰”地缩回来，小丫鬟趁机连滚带爬扑到卿馨脚边。
卿馨弯腰将她扶起，指尖在她手背上轻轻一按——这是前日教她的暗号，示意“消息已送到”。
“王妃这是来兴师问罪？”赵侧妃硬撑着扬起下巴，可掌心里的血已经浸透了锦帕，“我们姐妹不过说些体己话，倒被你安插细作？”
“哪能呢。”卿馨笑意清浅，目光扫过满地茶盏碎片，“我是来告诉两位妹妹，明日起厨房要添补些温补的汤品——毕竟两位妹妹为我操碎了心，我总得尽尽主母的情分。”
她转身要走，又像想起什么似的回头：“对了，今日我让秦九放了话，说我夜里总对着生母牌位哭。你们猜怎么着？”她歪头笑，“连门房老张头都说，瞧着怪可怜的。”
西跨院的烛火终于灭了。
卿馨踩着满地碎月光往主院走，袖中紧攥的纸条被汗浸得发皱——那是小桃冒死递来的密议内容。
她摸了摸小腹，那里还揣着秦昊然今早塞给她的暖手炉，隔着两层锦缎都能感觉到温度。
“主子。”秦九从影壁后闪出来，压低声音，“您要的风声已经散出去了，前院门房说，有几个官太太路过时直叹气，说‘好好的姑娘，连祖宗都不要了’。”
卿馨顿住脚步，望着院墙上爬满的枯藤：“不够。要让她们觉得，我越被同情，就越没还手之力。”她指尖轻轻叩着暖手炉，“明日巳时，你陪我去后园散步，记得挑人多的时候。”
第二日巳时三刻，后园的梅树刚冒出骨朵。
卿馨穿着藕荷色夹袄，眼眶红红的倚在秦昊然臂弯里：“你说，若我本就不属于任何人……”她声音发颤，“是不是反而自由些？”
秦昊然垂眸看她，喉结动了动，突然将她整个人拢进怀里。
路过的仆役们都吓呆了——宣王素日连侧妃的帘子都不掀，今日竟当众抱了王妃！
“你是我的。”他声音不大，却像敲在青石板上的钟，“就够了。”
这话像长了翅膀，未到申时便飞遍了京城。
赵侧妃在屋里摔了第七个花瓶：“他从不碰我们一下！偏她——”
“碰？”周侧妃盯着案头刚送来的宫报，指尖几乎要戳破纸页，“你没看早朝的事？御史上奏说她血统不明，宣王直接带着她写的《自明志》面圣，说‘她是我的妻，便是秦氏唯一的根’！”
赵侧妃的花瓶“当啷”掉在地上：“他、他疯了？那可是质疑皇室血脉！”
“他没疯。”周侧妃突然笑了，笑得比哭还难看，“他是要告诉所有人，动卿馨就是动他。可他护得了一时，护得了一世么？”她抓起笔在信笺上疾书，“我这就修书给姨母，让太后下旨召她进宫——到了宫里，还由得她？”
可她不知道，当她的信刚写完半页，秦九就带着小桃从屋顶的瓦缝里翻了进去。
小桃熟门熟路地用蜡模拓了周侧妃的私印，将信里“血脉有疑”几个字换成了“宣王私藏兵书”。
“主子，要不现在就把她们撵出府？”秦九抱着换下来的真信，眼睛发亮，“赵侧妃那暴脾气，早该——”
“不急。”秦昊然埋首在案牍里批折子，头也不抬，“她们写得越多，把柄就越多。等哪天……”他忽然顿住，目光越过秦九，落在门口。
卿馨只穿了月白中衣站在那儿，发梢还滴着水，显然刚沐浴过。
她歪头笑：“外面风大，我来拿件披风。”
秦昊然放下笔，喉结动了动。
他站起身，一步一步走到她面前，伸手替她拢了拢衣襟：“你呀……”
卿馨指尖轻轻划过他喉结，忽然踮脚在他耳边低语：“等我把这屋子扫干净了……”她退后半步，眼波流转，“咱们能不能换个地方睡？”
秦昊然呼吸一滞，猛地将她打横抱起。
卿馨惊呼一声，搂住他脖颈笑：“你倒是说说，换哪里？”
“偏不告诉你。”他抱着她往内室走，脚步却稳得像山，“等扫干净了，你自会知道。”
窗外不知何时落了雪，无声无息地覆在西跨院的房顶上。
赵侧妃缩在被窝里打寒战，总觉得有双眼睛在暗处盯着她；周侧妃攥着假信翻来覆去看，没注意到信角有块蜡渍——那是秦九故意留下的记号。
而在卿府，老管家正对着祠堂的焦土发抖。
昨日夜里，有穿玄色劲装的人翻墙进来，塞给他一张纸。
他借着月光看了一眼，当场瘫坐在地——那是卿家二十年来贪占田亩的账册，每一页都盖着官府的朱印。
雪越下越大，将焦土上的“卿氏馨娘”残痕，慢慢埋进了雪里。
