清河镇的清晨，是被运河上的桨橹声唤醒的。

薄雾未散，码头上已有了人影。挑夫扛着麻袋在跳板上行走如飞，船家吆喝着卸货装船，早点铺子的蒸笼冒着热气，混着河水的腥气，在湿冷的空气里弥漫开来。

通源钱庄的分号，就坐落在码头东侧最繁华的地段。

三层楼阁，青砖黑瓦，飞檐下悬着黑底金字的匾额，在晨雾中透着一股沉甸甸的富贵气。门楣两侧刻着一副楹联：“通四海财源广进，聚八方利路亨达”，字是鎏金的，在薄雾里泛着朦胧的光。

云逸站在街对角，隔着一条青石板路，望着那座楼。

他换了身半旧的靛蓝棉袍，外罩灰鼠皮坎肩，头发用木簪草草束着，脸色在晨光里白得透明，眼下带着淡淡的青黑，一副久病未愈、家道中落的书生模样。手里拎着个蓝布包袱，包袱不大，却被他抱得紧紧，仿佛里面装着全部身家性命。

顾清霜扮作小厮跟在他身后，同样穿着粗布衣裳，低着头，亦步亦趋。

“公子，”她压低了声音，“真要进去？”

“嗯。”云逸应了一声，目光依旧落在钱庄的门脸上，“陈有福若在清河，此刻应该就在里面。”

“可咱们只有两个人……”

“人多反而惹眼。”云逸打断她，声音很轻，“记住，我们是来典当传家宝的穷书生和书童，别露怯。”

顾清霜咬了咬唇，点头。

两人穿过街道，踏上钱庄门前的青石台阶。门槛很高，云逸抬脚时，几不可察地晃了一下，顾清霜连忙伸手扶住。

“公子小心。”

“无妨。”云逸摆摆手，稳住身形，迈步走了进去。

钱庄内里比外头更显气派。

地面铺着光可鉴人的水磨青砖，四壁挂着名家字画，多宝格里摆着古玩玉器。柜台后坐着几个掌柜打扮的人，正噼里啪啦打着算盘，算珠碰撞声清脆而急促。几个伙计穿梭其间，或引客，或奉茶，井然有序。

见有人进来，一个青衣伙计迎上来，脸上堆着职业化的笑：“客官早，是存是取？还是兑银票？”

云逸咳嗽两声，声音虚弱：“劳烦……我想见你们大掌柜。”

伙计笑容不变：“大掌柜今日不见外客。客官若有急事，可与柜上二掌柜说。”

“此事……需与大掌柜面谈。”云逸从怀中摸出一块玉佩——是顾清霜从祖坟带出的那枚“嫡”字玉佩，递过去，“烦请通传，就说……江南故人之后，有祖传之物，想请大掌柜掌掌眼。”

伙计接过玉佩，入手温润，玉质通透，正中一个“嫡”字，雕工古朴大气。他虽不识货，也知不是凡品，笑容顿时真诚了几分：“客官稍候，小的这就去通传。”

他捧着玉佩，匆匆上了二楼。

云逸和顾清霜在堂中候着，有伙计奉上热茶。茶是上好的龙井，清香扑鼻，云逸却只捧在手里，一口未沾。

约莫一盏茶工夫，伙计下来了，脸上笑容更盛：“大掌柜有请，二位楼上请。”

二楼是雅间。

推门进去，一股沉水香的暖意扑面而来。屋内陈设清雅，一桌两椅，靠窗摆着张紫檀榻，榻上设着小几，几上搁着茶具。墙上挂着幅《雪夜访戴图》，笔意疏淡，应是名家手笔。

榻上坐着个人。

四十来岁年纪，穿着件宝蓝色绸面直裰，外罩玄色缎面马甲，手指上戴着枚翠玉扳指，正捧着一卷账册在看。听见脚步声，他抬起头来，露出一张圆胖白净的脸，眉毛稀疏，眼睛很小，笑起来时眯成两条缝，透着股子精明的和气。

正是通源钱庄大掌柜，陈有福。

“贵客临门，有失远迎。”陈有福放下账册，起身拱手，笑容可掬，“在下陈有福，忝为钱庄掌柜。不知二位如何称呼？”

“在下姓云，单名一个逸字。”云逸欠身还礼，声音依旧虚弱，“这是舍弟云霜。”

陈有福目光在顾清霜脸上扫过，在她耳垂上的耳洞处停了停，随即若无其事地移开，笑道：“原来是云公子。请坐，请坐。”

三人分宾主落座，伙计重新奉上热茶。

陈有福端起茶盏，抿了一口，这才慢悠悠道：“云公子说有祖传之物，想请陈某掌眼？”

云逸将蓝布包袱放在桌上，小心打开。

里面不是什么奇珍异宝，而是几卷泛黄的书画，一方古砚，一枚玉佩，还有几件金银首饰。东西都不算顶贵重，却看得出有些年头，保存得也精心。

陈有福一样样拿起来看，看得仔细，却不评说。看完一圈，他放下最后一件金簪，笑道：“云公子这些物件，都是好东西。只是……恕陈某直言，若放在太平年月，自然价值不菲。可如今这世道，书画古玩有价无市，金银首饰成色也旧了。典当的话，怕是当不出好价钱。”

他说得客气，意思却明白——这些东西，不值钱。

云逸脸色白了白，掩唇咳嗽两声，才低声道：“陈掌柜说的是。不瞒掌柜，在下家道中落，又身染沉疴，急需银钱治病。这些……已是家中最后一点值钱物件了。还请掌柜……通融一二。”

他说得凄楚，配上那副病容，倒真像个走投无路的落魄书生。

陈有福眯着眼看他，半晌，叹了口气：“云公子的难处，陈某明白。这样吧，这些物件，陈某做主，给公子折算一百两银子。公子看如何？”

一百两。

这点东西，若在盛世，随便一件都不止这个价。

云逸垂着眼，手指在袖中缓缓收紧。

可他面上，却露出感激之色：“多谢掌柜……只是，一百两，怕是不够……”

“哦？”陈有福挑眉，“公子还缺多少？”

“至少……五百两。”云逸声音更低，“大夫说，我这病……需用百年老参续命，一株便要三百两。再加上汤药调理……五百两，已是紧着算了。”

陈有福沉默了。

他端起茶盏，慢慢喝着，眼睛却一直盯着云逸，像是在掂量什么。

许久，他放下茶盏，笑道：“五百两，不是小数目。陈某虽是掌柜，可钱庄的银子，也不是陈某说了算。这样吧，公子这些物件，先押在钱庄，陈某给公子写张五百两的银票，月息三分，三月为期。到期若公子还不上，这些物件，便归钱庄所有。公子看如何？”

三分利，三月滚下来，便是近六百两。

这是吃准了他还不上。

云逸脸色更白，咬了咬唇，像是下了极大的决心：“好……就依掌柜。”

陈有福笑容加深，从袖中取出纸笔，当场写了当票和银票，签字画押，递给云逸。

云逸接过，仔细看了看，确认无误，才小心收好。

“掌柜，”他忽然道，“在下还有一事相求。”

“公子请讲。”

“这些物件……虽不值钱，却是祖上所传。在下想请掌柜……暂勿处置，容我三月之后，筹钱赎回。”云逸说着，又从怀中摸出一枚玉佩，递过去，“这是家传古玉，虽不及刚才那枚，却也有些年头。权当……给掌柜的押金。”

陈有福接过玉佩，入手冰凉，玉质普通，雕工也寻常，确实不是什么贵重物件。可当他翻到背面，看见那个极小的、几乎看不见的标记时，瞳孔几不可察地缩了缩。

那是顾家的家徽。

展翅的雄鹰，只有顾家嫡系子弟，才有资格佩戴。

他抬起眼，看向云逸，眼中闪过一丝精光。

“云公子，”他缓缓道，“这玉佩……从何而来？”

“家传的。”云逸答得坦然，“祖父早年行商江南，与顾家有些往来，得赠此玉。传到我这一代，已是三代了。”

“哦？”陈有福摩挲着玉佩，笑容不变，“那可真是缘分。陈某早年，也曾与顾家打过交道。顾怀远将军……唉，可惜了。”

他忽然提起顾怀远，提起苍云隘，提起那场大火。

语气惋惜，眼神却紧紧盯着云逸。

云逸垂下眼，掩去眸中神色，只低声道：“顾将军……是忠烈。”

“是啊，忠烈。”陈有福点头，话锋一转，“对了，云公子方才说，急需银钱治病。不知公子患的何病？陈某认识几位金陵名医，或可为公子引荐。”

“陈年旧疾，肺痨。”云逸咳嗽两声，声音更哑，“看了许多大夫，都说……只能养着。”

“肺痨啊……”陈有福沉吟片刻，忽然道，“巧了，陈某有位故交，专治肺痨之症，如今就在清河。若公子不弃，陈某可代为引荐。”

他说得热络，可云逸听出了其中的试探。

这是要查他的底。

“多谢掌柜美意。”云逸摇头，“只是……在下已请了大夫，药方都开好了，不好再换。”

“这样啊。”陈有福也不坚持，只笑了笑，将玉佩递还，“那这玉佩，公子收好。祖传之物，还是自己留着妥当。”

云逸接过玉佩，收入怀中，起身拱手：“今日多谢掌柜。在下……告辞了。”

“公子慢走。”陈有福起身相送，走到门口时，忽然道，“对了，公子若日后还有物件要典当，或是银钱周转不灵，尽管来找陈某。都是江南故人之后，能帮的，陈某一定帮。”

“掌柜厚意，在下铭记。”云逸又咳了两声，在顾清霜搀扶下，踉跄着下楼去了。

陈有福站在雅间门口，看着两人的背影消失在楼梯转角，脸上的笑容渐渐淡去。

他回到桌前，拿起那枚“嫡”字玉佩，在手中把玩着，眼神深不见底。

“来人。”他沉声道。

一个黑衣汉子悄无声息地闪身进来，垂手而立。

“去查查，这个云逸，什么来路。”陈有福将玉佩丢在桌上，“还有，他身边那个‘书童’，耳朵上的耳洞，是怎么回事。”

“是。”黑衣汉子应声，顿了顿，“掌柜，要不要……”

他做了个抹脖子的手势。

陈有福摇头：“不必。楚王刚倒，风声正紧，这个时候动手，容易惹人注意。先盯着，看看他们到底想干什么。”

“是。”

黑衣汉子退下。

陈有福重新坐回榻上，端起早已凉透的茶，抿了一口。

茶很苦。

苦得他皱了皱眉。

他放下茶盏，从怀中取出一本账册，翻开。

账册很厚，每一页都记满了密密麻麻的数字。可若仔细看，便会发现，这些数字有些古怪——同一笔款项，往往记了两遍，一笔多，一笔少；同一个名字，往往出现两次，一次真，一次假。

这是两套账。

一套是真的，记着通源钱庄这些年所有见不得光的往来，锁在密室最深处，只有他一个人知道。

一套是假的，放在明面上，预备着应付官府查账，户部核验，或是……像今日这样，来历不明的人的试探。

陈有福翻到最后一页，看着那行字：

“苍云隘军械采买，白银八十万两。经手人：谢文昌，刘墉，陈有福。备注：劣铁充精铁，箭镞掺砂，甲胄减厚。验收人：林靖（已故）。”

他指尖拂过“林靖”两个字，许久，缓缓合上账册。

窗外，晨雾渐散。

码头的喧嚣，隔着一条街传来，热闹而遥远。

陈有福望着窗外，眯着眼，不知在想什么。

出了通源钱庄，云逸的脚步明显快了几分。

顾清霜跟在他身后，低声道：“公子，那陈有福……”

“起疑了。”云逸声音很轻，却字字清晰，“他认得顾家的家徽，也在试探我的病。”

“那咱们……”

“无妨。”云逸摇头，“他起疑，才好。不起疑，我们反而没机会。”

两人拐进一条僻静小巷，七弯八绕，确定无人跟踪，才回到客栈。

赵弘瑾已在房中等着，见两人回来，立刻问：“如何？”

云逸将当票和银票放在桌上，又将那枚普通玉佩推过去。

赵弘瑾拿起玉佩，翻到背面，看见了那个极小的顾家家徽。

“他果然认得。”赵弘瑾脸色沉了下来，“如此说来，他确实与顾家有往来。”

“不止。”云逸在桌边坐下，缓了口气，才道，“我方才在雅间，暗中用了天机令。”

赵弘瑾和顾清霜同时抬头。

“结果如何？”

云逸没有立刻回答。

他闭上眼，回忆起方才那一幕——

在陈有福低头看账册的瞬间，他悄然取出天机令，握在掌心，心中默念：“窥测陈有福手中账本。”

令牌微烫，五颗星辰在眼前浮现，缓缓旋转。

视野中，金色丝线交织成网，延伸向陈有福手中那本账册。可就在即将触及的瞬间，一层朦胧的血色光晕，忽然从账册上升起，将金色丝线牢牢挡在外面。

【窥测失败】

【目标受特殊禁制遮蔽】

【反噬：窥测者神识受损】

冰冷的提示音在脑海中响起。

云逸闷哼一声，强行压下喉头腥甜，收回意念。

再睁眼时，脸色又白了几分，额角渗出细密的冷汗。

“失败了。”他缓缓道，“账册上有禁制，我看不到内容。”

赵弘瑾眉头紧锁：“什么样的禁制？”

“像是一种……血脉封印。”云逸回忆着那层血色光晕，“只有特定血脉之人，才能翻阅。否则，强行窥探，必遭反噬。”

“谢家的手笔？”

“很有可能。”云逸点头，“谢家经营多年，网罗奇人异士，有这等手段，不奇怪。”

“那我们现在怎么办？”顾清霜问，“账册拿不到，陈有福又起了疑心，再想接近，怕是难了。”

云逸沉默。

他摩挲着那枚普通玉佩，许久，才缓缓道：“陈有福不会轻易动我们。楚王刚倒，他若此时动手，反而惹人怀疑。他更可能……静观其变。”

“你是说，他会等着我们下一步动作？”

“嗯。”云逸看向赵弘瑾，“殿下，韩冲那本册子，可带来了？”

赵弘瑾从怀中取出那本薄册，放在桌上。

云逸翻开册子，找到记载通源钱庄的那几页，指尖点在其中一行字上：

“腊月十五，通源清河分号，入白银五万两，出三万两，余两万两转入暗账。”

“今日是腊月十八。”云逸缓缓道，“按韩冲的记录，陈有福每年腊月，都会巡视各地分号，暗中转移账目。如今腊月已过半，他应该已经处理完大部分分号，清河是最后一站。”

赵弘瑾眼中闪过厉色：“先生的意思是……”

“他手里那本真账，应该还没来得及销毁。”云逸合上册子，“因为那是他与谢家、与北狄往来的最后凭据。在确保万无一失之前，他不会毁掉。”

“所以，账册还在他手里。”顾清霜接话，“只是，我们拿不到。”

“现在拿不到，不代表以后拿不到。”云逸看向窗外，“等。”

“等什么？”

“等一个机会。”云逸声音很轻，却带着某种笃定，“等他自己，露出破绽。”

屋内一时寂静。

赵弘瑾看着他苍白却坚毅的侧脸，忽然道：“先生方才说，用了天机令，失败了？”

云逸点头。

“反噬可重？”

“还好。”云逸说得轻描淡写。

可赵弘瑾看见了他额角的冷汗，和微微发抖的手指。

他沉默片刻，从怀中取出一只瓷瓶，递过去。

“这是宫里的养神丹，对神识有温养之效。先生若不适，可服一粒。”

云逸看着那只瓷瓶，没有接。

“殿下……”

“收着。”赵弘瑾打断他，将瓷瓶塞进他手里，“北境之行，还需先生筹谋。先生若倒下了，我们便真的寸步难行了。”

云逸握紧瓷瓶，掌心传来温润的触感。

他抬起头，看向赵弘瑾。

赵弘瑾也看着他，眼中是毫不掩饰的担忧，和某种更深的东西。

像承诺，像托付，像……信任。

云逸忽然觉得，掌心那枚瓷瓶，有些烫手。

他别开眼，低声道：“多谢殿下。”

赵弘瑾没再说话，只拍了拍他的肩，转身朝外走去。

走到门边时，他忽然停下，回头看了云逸一眼。

“先生，”他缓缓道，“活着回来。”

说完，他推门而出，脚步声渐行渐远。

屋内，只剩下云逸和顾清霜。

顾清霜看着云逸苍白的脸，忽然道：“公子，你方才……是不是又咳血了？”

云逸没有否认。

他摊开掌心，那里，一抹猩红，刺目惊心。

顾清霜眼眶一红，别过脸去。

许久，她才哑声道：“公子，若实在撑不住，咱们就……”

“就什么？”云逸看着她，“就放弃？”

顾清霜咬着唇，不说话。

云逸缓缓摇头。

“霜儿，”他轻声说，“这条路，踏上来了，就没有回头路了。”

顾清霜抬起头，看着他。

看着他那双深不见底的眼睛里，燃烧的火焰。

像三年前那场大火，烧不尽，熄不灭。

她忽然笑了，笑容很淡，却带着某种决绝。

“好。”她说，“那我陪公子，走到底。”

云逸也笑了。

他握紧掌心那枚瓷瓶，感受着那一点温热的触感，仿佛能从中汲取力量。

窗外，天色渐暗。

雪，又要下了。