押送车的尾灯消失在夜色中，留给顾昀的是一座如同死墓般的庞大建筑。

       元帅府旧邸，这座曾在百年前象征着荣耀的府邸，如今被疯长的变异藤蔓吞没了一半。

       空气中弥漫着一股潮湿的霉味和金属锈蚀的腥气。

       顾昀试着推了推后厨那扇厚重的合金门，纹丝不动。

       他低头看向手腕上的终端，试图通过局域网连接厨房的主控系统。

       “权限驳回。”冰冷的电子音毫无起伏地响了三次。

       顾昀微微皱眉，抬头看向操作台上那几个亮着红灯的端口。

       不仅仅是门禁，连最基础的净水器、甚至那个仅仅用来加热合成营养液的温控板，都被人从物理层面切断了能源回路。

       白砚那个疯子，不仅要圈禁他们，还要剥夺他们作为现代人生存的最基本权利——热食与热水。

       这是一种充满了高高在上优越感的羞辱。

       顾昀没有暴怒，只是有些遗憾地叹了口气，手指习惯性地在布满灰尘的料理台边缘敲击了两下。

       作为一个厨师，面对无法使用的灶台，比面对枪口更让他感到不适。

       “……那个，先生？”

       一道极轻的、像是怕惊扰了什么的声音从半掩的窗外传来。

       顾昀警觉地侧过身，身体紧绷。

       在经历了刚才的战场后，他对任何靠近的气息都保持着高度戒备。

       窗外的灌木丛动了动，钻进来一个身材佝偻的老妇人。

       她穿着一身洗得发白的旧式佣人服，胸前的名牌上隐约刻着“陈氏”二字。

       顾昀的目光落在她那一双布满老茧和冻疮的手上——那是一双常年劳作的手，指甲缝里还带着新鲜的泥土。

       “我是守这旧宅子的陈嬷嬷，”老妇人声音有些抖，显然是鼓足了极大的勇气才敢靠近这个被通缉的“重犯”，“刚才我在警卫换岗的时候，听见他们在嘲笑，说要把陆帅饿死在这儿……”

       她一边说着，一边哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个用厚棉布层层包裹的布包，小心翼翼地放在满是灰尘的窗台上。

       “这是我在地窖里偷偷养的，没过那个什么辐射检测仪，但是干净的，真的干净。”

       顾昀走上前，隔着棉布，他感受到了两枚依然带着微弱体温的椭圆物体。

       揭开一角，是两枚沾着草屑的红皮鸡蛋，旁边还有一团用保鲜膜草草裹住的手擀面坯。

       在这个合成蛋白和营养膏泛滥的时代，这种未经基因编辑的原始食材，简直就是走私品级别的存在。

       “谢谢。”顾昀的声音很轻，却很郑重。

       陈嬷嬷似乎没想到这个传闻中“妖言惑众”的厨师会这么客气，局促地搓了搓手，转身就想溜走，临走前又回头补了一句：“后院有个塌了半边的花房，那里的土没被除草剂泼过，或许……或许能用。”

       顾昀目送老人的背影消失在黑暗中，手指轻轻摩挲着那枚粗糙的鸡蛋壳。

       系统界面在他的视网膜上闪烁，但他没有理会。

       他现在的感觉很奇妙，就像是回到了还是学徒的时候，手里只有最简单的食材，却必须要交出一份满分答卷。

       就在这时，头顶原本漆黑的夜空突然被刺眼的投影光束照亮。

       巨大的全息影像投射在旧邸上方的云层中。

       画面里，是一段经过AI深度伪造的视频：长着顾昀面孔的人，正对着一口沸腾的绿色毒锅念念有词，周围的士兵像是中了邪一样跪地膜拜。

       “通告全城居民，”白砚那经过修饰的完美声线在夜空中回荡，“经查证，罪犯顾昀疑似觉醒古代味灵磁场，该磁场具备极强的精神诱导性。请广大市民切勿靠近旧邸周边五公里范围，一旦闻到异味，立即上报。”

       这是要把他塑造成怪物，把“烹饪”定义为“妖术”。

       顾昀面无表情地看着天空中的那场猴戏，眼神里甚至流露出一丝对这种低级手段的怜悯。

       他没有辩解，转身走向了陈嬷嬷提到的那个花房。

       没有电，没有气，没有高科技温控。

       顾昀弯下腰，从废墟中捡起几块断裂的红砖，又用花房里湿润的泥土和着干草，动作熟练得仿佛演练过千百遍。

       十分钟后，一个只能容纳一口铁锅的简易土灶在花房的避风角成型。

       他找来那些干燥的废弃木条，那是曾经名贵的装饰木材，如今只是最好的引火物。

       “嚓。”

       火石摩擦的声音在死寂的夜里显得格外清脆。

       一簇微弱的橘红色火苗舔舐着干燥的木屑，很快，第一缕青灰色的烟雾袅袅升起。

       这股烟气并不算好闻，带着木质燃烧的焦香和泥土受热后的腥气。

       但在充斥着臭氧和金属味的隔离区里，它就像是一把锐利的刀，毫不讲理地割开了那层令人窒息的数字化封锁。

       元帅府外围，那些精密的信号屏蔽器还在兢兢业业地拦截着一切电子讯号，却唯独拦不住这缕顺风飘散的烟火气。

       顾昀盯着跳动的火焰，原本因为被监视而有些焦躁的内心，随着木柴毕剥作响的声音，奇迹般地平静下来。

       无论在哪个世界，只要火升起来了，就没有过不去的坎。

       突然，一阵轻微的脚步声打破了花房的宁静。

       那不是巡逻卫兵那种整齐划一的机械步伐，而是一种更轻、更沉稳，像是大型猫科动物捕猎时的潜行声。

       顾昀没有回头，他正忙着控制火候，土灶的通风口需要精细的调整。

       “那边的探头我已经处理了。”

       一道沙哑低沉的声音在背后响起，带着一丝不易察觉的喘息。

       顾昀直起腰，转过身。

       借着土灶里跳动的火光，他看清了来人。

       陆昭身上的制服已经没法看了，肩章被撕扯掉，留下了几个难看的线头。

       他的手腕上带着一圈明显的淤青，那是强行挣脱高压电子镣铐留下的痕迹。

       这个曾经站在帝国权力巅峰的男人，此刻满身尘土，头发凌乱，像是一只刚从斗兽场里逃出来的困兽。

       但他没有看顾昀的脸，那双在黑暗中亮得惊人的眼睛，死死地盯着土灶上那口已经开始冒热气的铁锅。

       陆昭的喉结上下滚动了一下。

       作为S级哨兵，他的五感是常人的数倍。

       白砚引以为傲的所谓“无死角监控”，根本挡不住一个饥饿且嗅觉敏锐的野兽。

       他是闻着味儿找过来的，那种混杂着燃烧木料和某种说不清道不明的暖意的味道，比任何向导素都要致命。

       在这个被高科技冷光笼罩的夜晚，这两个被世界抛弃的人，隔着一堆燃烧的废木头对视。

       顾昀拍了拍手上的泥灰，视线扫过陆昭紧绷的腹部肌肉，那里因为长时间的饥饿和高强度战斗正在微微痉挛。

       系统提示音适时地在他脑海中响起：【检测到核心人物处于极度饥饿与精神临界点。任务：‘第一顿饭’开启。】

       顾昀没有行礼，也没有询问对方是怎么避开几百个监控探头的。

       在这里，在大厨面前，元帅的军衔没有任何意义，唯一的身份只有“食客”。

       他指了指旁边用来当临时案板的石台，那上面放着陈嬷嬷送来的两枚鸡蛋。

       “你想吃什么？”顾昀开口问道，语气平淡得就像是在问天气。

       陆昭愣了一下。

       他以为顾昀会问现在的局势，会问有没有追兵，或者至少会问为什么要抗命救他。

       但顾昀没有，这个看起来清冷瘦弱的青年，只关心他的胃。

       一种久违的、酸涩的情绪撞击着陆昭坚硬的神经。

       他看着那两枚在火光下泛着微光的鸡蛋，声音沙哑得不像话：“只要是热的……什么都行。”

       顾昀点了点头，示意陆昭退后，不要挡着风口。

       他从腰间解下那把伪装成生锈铁钩的“位面之核”，在手里掂了掂，然后轻轻一磕。

       并不是用来战斗，而是用来敲开那两枚脆弱的鸡蛋。

       蛋液落入碗中的声音，在寂静的夜里格外清晰。

       顾昀拿起一双简易削成的木筷，快速搅拌，蛋液与空气碰撞发出富有节奏的“笃笃”声。

       陆昭没有说话，他顺从地找了个用来垫脚的破木箱，也不嫌脏，就这样大马金刀地坐在了土灶边。

       他看着顾昀的背影，看着那个在烟火缭绕中忙碌的身影，原本在大脑中疯狂尖叫的狂躁精神力，竟然随着那一上一下的筷子声，慢慢安静了下来。