雨势未歇，反而借着夜色愈发猖狂。

       阿强留下的那叠法币沾着油污，被顾昀随手扫进抽屉。

       他没有急着清点，而是拿起抹布，重新擦拭起桌面。

       指尖刚触碰到微凉的木纹，弄堂口忽然传来一阵与这个贫民窟格格不入的引擎轰鸣。

       那不是黄包车夫粗重的喘息，也不是老旧脚踏车的链条声，而是沉闷、有力，如同猛兽低吼般的机械震动。

       两道刺目的雪亮光柱蛮横地撕开雨幕，将狭窄昏暗的面馆照得透亮。

       顾昀下意识地眯起眼，抬手挡在额前。

       透过指缝，他看见三辆黑色的福特轿车像三尊钢铁棺材，死死堵住了店门口那点可怜的空间。

       车门齐刷刷弹开，十几名穿着灰绿色军装的士兵跳下车，甚至没给顾昀反应的时间，黑洞洞的枪口就已经封锁了所有的门窗。

       空气中那种陈旧的霉味瞬间被一股刺鼻的硝烟与铁锈味取代。

       “这就是那个把阿强那帮废物迷得神魂颠倒的地方？”

       一道低沉沙哑的声音从中间那辆车的后座传出。

       车门被一只戴着白色手套的手拉开，紧接着，一双锃亮的马靴踏入了漫过门槛的积水里。

       来人很高，披着件深灰色的羊毛军大衣，领口竖起，遮住了半张脸。

       但他那双眼睛——顾昀在与其对视的瞬间，脊背本能地绷紧了。

       那是一双布满红血丝的眼睛，眼底是一片死寂的灰败，却又在那层灰败下压抑着随时可能炸裂的疯狂。

       就像是一根已经被拉伸到极致的琴弦，只需要一阵微风，就会彻底崩断。

       这人身上不仅有硝烟味，还有一股浓重的、令人不适的西药味，混合着某种长期失眠导致的焦躁体味。

       顾昀不动声色地往后退了半步，那种面对陌生人群的社交回避本能让他此时只想钻回后厨。

       男人径直走到刚刚擦干净的那张方桌前坐下，并没有看墙上那简陋的菜单，而是从腰间拔出一把柯尔特M1911，重重地拍在桌面上。

       “啪。”

       这一声在死寂的小店里显得尤为惊心。

       “督军府接到举报，这里有人用致幻药物蛊惑人心，意图不轨。”男人的手指轻轻敲击着枪身，声音听不出喜怒，“给你一次机会。做点东西，让我觉得我还活着。否则，今晚这条弄堂就可以封了。”

       顾昀的目光在那把枪上停留了一秒，又移向男人的脸。

       【系统提示：检测到高危目标。】

       【身份：沈确，本世界气运之子（碎片）。】

       【状态：重度神经衰弱，濒临崩溃，三天未进食，味觉丧失率90%。】

       原来是饿极了又睡不着的疯子。

       顾昀心中的紧张感反而奇异地消退了一些。

       对于厨师来说，只要是饿着肚子进来的，那就是食客，不管他手里拿的是筷子还是枪。

       “忌口吗？”顾昀平淡地问了一句，仿佛没听见对方要封街的威胁。

       站在沈确身后的副官唐枭眉头一皱，刚要呵斥这个不知死活的小老板，却见沈确抬手制止了。

       “没有忌口。”沈确扯了扯嘴角，露出一抹讥讽的笑，“反正吃什么都像在嚼蜡。”

       顾昀点点头，转身掀开布帘进了后厨。

       既然味觉丧失大半，做再复杂的调味也是徒劳。

       这种人的身体已经到了极限，就像一张薄脆的纸，经不起大油大辣的折腾。

       他需要的是某种能唤醒那具行尸走肉般躯壳的“引信”。

       顾昀打开系统面板，目光掠过那些花里胡哨的菜谱，最终锁定在角落里的一块食材上。

       【陈年金华火腿（上方部位）：经过三年自然发酵，咸鲜入骨，时间的结晶。】

       【兑换消耗：10点积分。】

       虽然肉痛，但为了保住这个刚开张的店面，顾昀还是点了兑换。

       一块色泽红润如玛瑙的火腿出现在案板上。

       顾昀取刀，只切了最精华的那几片，薄如蝉翼，透光可见肌理。

       锅中水开。

       这一次，顾昀没有使用普通井水，而是从系统背包里取出了一小瓶【安神灵泉（试用装）】。

       这种泉水无色无味，却能极好地中和食材中的燥气，抚平紊乱的精神力场。

       几片火腿入水，不需要任何额外的调料，那经过三年时光沉淀的咸鲜味在灵泉的激发下，开始在水中缓缓释放。

       汤色依然清澈见底，没有一丝油花，但一股难以言喻的幽香开始在后厨弥漫。

       这香味不霸道，甚至有些清冷，像深秋清晨的雾气，却无孔不入地钻进人的鼻腔。

       外间的沈确忽然动了动鼻子。

       那股常年盘踞在他脑海深处、像钻头一样搅动的剧痛，似乎在这股味道飘来的瞬间，有了极其细微的停顿。

       “面来了。”

       顾昀端着一只白瓷碗走出来。

       碗里没有堆得冒尖的浇头，只有清澈见底的汤，折叠整齐的细面，以及上面铺着的几片红得剔透的火腿片，点缀了两颗嫩黄的菜心。

       朴素得甚至有些寒酸。

       唐枭的手已经摸上了腰间的枪柄，他觉得这简直是对总办大人的侮辱。

       沈确却死死盯着那碗面。

       随着热气升腾，那股清幽的鲜味像是一只温柔的手，轻轻拂过他紧绷到痉挛的神经末梢。

       他颤抖着手拿起筷子，夹起一片火腿送入口中。

       紧接着是鲜。

       最后是回甘。

       那种鲜味不是味蕾上的爆炸，而是顺着喉咙一路向下，像是一滴墨水滴进了清水中，迅速晕染开来。

       胃部那早已麻木的痉挛感被一股暖流包裹，而脑海中那些嘈杂的、尖锐的、叫嚣着要杀戮的声音，竟然在这单纯而极致的味道面前，慢慢安静了下来。

       “活着……”

       沈确喃喃自语。他又喝了一口汤。

       灵泉的作用开始显现。

       原本充血暴怒的眼球，此刻那层骇人的血色正在以肉眼可见的速度消退。

       他眼中的杀意像潮水般退去，取而代之的是一种从未有过的、茫然的宁静。

       他像是忘记了周围全副武装的卫兵，也忘记了自己来这里的目的，只是机械地、一口接一口地吃着面。

       最后一口汤喝完，沈确放下筷子，长长地吐出一口浊气。

       那一刻，他身上那种随时会爆炸的火药味彻底消失了，整个人显出一种极度的疲惫，却又有着某种尘埃落定的安稳。

       他就那样静静地坐在破旧的木椅上，看着门外的雨幕发呆。

       唐枭小心翼翼地上前：“总办，回府吧？林医生还在等……”

       “闭嘴。”沈确声音很轻，没有了之前的暴戾，“别吵。”

       这一坐，就是整整一夜。

       顾昀也没有赶人，他自顾自地收拾完后厨，然后拿了本书坐在柜台后面看。

       两人一前一后，在这间破旧的面馆里，伴着窗外的雨声，竟达成了一种诡异的默契。

       直到天边泛起鱼肚白，雨势渐收。

       沈确终于动了。

       他站起身，因为久坐，身形微微晃了一下，唐枭连忙要去扶，却被他挥手推开。

       他走到柜台前，深深地看了顾昀一眼。

       那眼神里不再有审视和杀意，而是一种如同发现猎物般深沉的占有欲。

       “名字。”

       “顾昀。”

       沈确从大拇指上褪下一枚墨黑色的扳指，上面用金线嵌着一个狂草的“沈”字。

       他将扳指放在柜台上，发出清脆的“嗒”声。

       “面钱。”沈确整理了一下军大衣的领口，恢复了那副冷硬的军阀做派，“戴着它。在这地界，见物如见人。”

       顾昀看着那枚明显价值连城的扳指，皱眉道：“这太贵重了，面只要两角。”

       沈确没有理会他的拒绝，转身向门口走去，走到一半忽然停下脚步，侧过头，晨光打在他冷峻的侧脸上。

       “明天早上，我会让人来接你。”

       “我有店要开。”顾昀下意识拒绝。

       “那是你的事。”沈确推门而出，语气不容置疑，“督军府的厨房很大，比这宽敞。”

       汽车引擎声再次响起，黑色的车队像来时一样，嚣张地碾过泥水，消失在晨雾中。

       顾昀看着柜台上那枚黑金扳指，又看了看空荡荡的面碗，只觉得太阳穴突突直跳。

       麻烦大了。

       他叹了口气，刚准备关门补觉，却看见弄堂口那辆还没完全散去的尾气中，唐枭的那辆福特车并没有真的开远，而是像个尽职的看守者一样，静静地停在了巷子唯一的出口处。