刘大炮死了。
上吊死的。
就在牛棚的房梁上吊着，脸如白纸，身体垂坠着，恐怖的眼眉面相，无可名状。
风从牛棚的破门烂窗吹进来的时候，他僵硬的尸身，还随着风在微微的摆动游荡……
那个场景，黄降一辈子都难以忘却。
队里大集体时盖的牛棚，早已破烂不堪，里面，也早没有牛了。
如今种地，已有了各样的机器。
只有那方长条牛食槽还摆在那儿，下面支着它的砖头底座，也慢慢地在蚀化，眼瞅着就快倒了的样子。
他跟三哥黄广路，光着屁股一起长大。
小时候不够吃的，三哥宁肯自己少吃几口，哪怕是半个红薯面馍，三哥也会留下来给他。
跟别人打架，无论输赢对错，三哥连想都不想，一定会帮他。
就连成亲娶媳妇盖那两间房的土胚，也是三哥帮着他一起，光着膀子打出来的。
他无兄无弟，三哥虽有俩哥哥，可是打小失散分开，跟没有也差不多少。那声“三哥”，是他对三哥这辈子重复过的，最多的话。也是这辈子，亲哥俩的见证。
三哥替自己挨的那脚，也全都是因为自己那张不过脑子的嘴惹的祸。
三哥吐了血，再偷偷擦掉，他也都知道。所以，他不光恨夏得板，更恨自己。
可三哥说，不让带怨恨。
三哥的话，他一定得听。
他在牛棚的破桌子上摆上两只碗。
三哥那一碗倒满。
自己，自顾一碗接一碗地喝。
“三哥，你不叫带怨恨，我听。那咱陪着你走这一遭总行吧？人家都说，那边，冷得很……”
那根拴牛的绳子，最终，套在了他自己的脖子上。
那一刻，他一点儿没怕。
因为他清清楚楚地看到了后来：自己跟三哥前后脚，从今以后，村里人但凡再提起来时，一定都会说，‘瞧瞧，还是这哥俩亲’……
黄广路还没来得及埋出去，刘大炮又跟着去了。
老刘家以老大刘显午为首的弟兄三个，悲伤之余还得强打精神治丧善后。
全村上下算是整个调动了起来，男女老少齐出动，两场交替着忙。不说，不问，不论，俨然成了大伙儿心照不宣的选择。
吊孝的人按着流程再走一遍，却还是唯独少了夏得板。
私底下有的是咬牙切齿咒骂的人。
所有人都觉得，就算抛开事因不提，夏得板总还是村长。退一万步说，抛开村长不提，他还兼着本队的队长——从古到今，元庄村岭上岭下，就没有跟亡者置气的人家。有些礼数，压根儿不是计较，而是基本的人性。
他夏得板，算是拔了头筹。
老话儿说，人死如灯灭。人们总觉得遗忘需要时间，但时间却总是飞速溜走，有时候，遗忘也不过是转瞬之间而已。
眨眼就入了秋。
队里老早就在提前通知动地的事儿，尤其是黄刘两家，这俩老头儿一不在，人亡户销，那几亩地，早扎住了夏得板的心。
这次所谓的动地，实际上就是打着旗号收回黄广路和刘大炮人头下的耕地而已。
他的盘算很简单，但也很现实：一人一亩八，俩人这三亩多地收回充入自留，本年度本队又无新入户籍，明年若有接媳妇生孩子的，那就拖一年再动；若再有消亡人员，那自然更是老天爷照顾，自留地基数上升——这个就叫“只进不出”，全由他个人灵活控制。
夏得板风风火火地刚收回了那三亩六分地，乡里又来了通知要开会。会上说的是关于土葬改革的事儿，说是因农业机械化步伐加速，耕地及木材被大量不合理占用浪费，且事关移风易俗，故而要大力推进土葬观念向火葬制度转型，要求各村认真快速地落实，短期内必须要拿出实效云云。
等散了会，夏得板一路上都在琢磨这事儿——几千年形成的规矩惯性，突然要强行扳过来，说不得这回真得费点儿心思了。
他脑子里第一个想到的人，便是罗援朝，罗秃子。
当年搞计划生育主抓办时，罗秃子是他最得力的干将——这家伙最大的优点，就是像条听话但又好战的细犬，但凡给他几根骨头啃啃，一抬手，指哪儿打哪儿。
在他轻车熟路的运作下，一年前，罗秃子也成了罗家庄七队的队长，跟自己，那是绝对的一条心。主抓办那个班底还在，这事儿，也还得用他。
到了晚上，八个生产队的队长，齐聚村部。
几句客套话过后，夏得板直入正题，把事情详细说了一遍。
众人一听，登时就炸了锅……
“关于土改火，之前倒也不疼不痒地说过两次，听这意思，这次是认真起来了？？”
“不错。领导相当重视，话说得也重。恐怕，不容易再支乎过去了……”
“可这事儿，能是宣传告知一下，就过得去了？？”
“就是。老话儿说，人死道消，入土为安。咱咋去说？就告诉人家说，打今儿起，人死了不能再挖坑埋了？？得拉去烧成一把灰，抱地里扬了去球？！谁乐意听？”
“谁家听了，那还不打起来？？”
“可说的是……”
……
罗秃子听众人七嘴八舌上来就抵触，见夏得板的脸阴沉地能滴出水来，转了转眼珠，这才张口道：“这是国家政策，谁能把它改了咋的？？我觉得，干脆不解释那么多，严格执行就行了！夏村，你划出个道道，就说咱咋干就行了！”
夏得板阴鸷的目光扫过所有人，沉声开口道：“你们这么多年的干部，算是白当了——遇事不说先想应对，张口就知道诉苦抱怨。凡事要都那么容易，政府还要你们做啥？这叫国家政策！领导们亲自挂帅，多个部门联合执法督促，光推土机，乡政府院子里就停了十几辆！你们自己也睁眼看看，地里放眼一看全是坟头，耕种机器还咋下地？？人口也一年年增加，耕地就那点儿，光坟地占用了多少？一个人头现在才分多少？？做棺材又平白浪费了多少木材？再者说了，什么入土为安，这都多少年的陋习了？多大的人物都火葬了，平头老百姓有多金贵？？烧不了？你们是基层干部，这点儿觉悟都没有？这事儿，有咱讨价还价的余地？？”
众人全都低头不语，就连呼吸，似乎都变得谨慎了起来。
罗秃子咂咂嘴，尴尬一笑，忙拍胸脯打圆场道：“困难肯定是有，不过咱是为国家办事，让人骂也得干不是？商量个一二三出来，咱也好有个依据，其他的，问题不大。”
夏得板满意地点了点头，这才伸手从口袋里拿出一张叠好的纸展开来……
“结合领导具体指示，我先说说，不到的地方，你们再补充：一，通知宣传到户，土葬取消，一律火葬。二，通知各家，三天之内，自行平坟整地。限期不改者，由乡里统一调派推土机平整，费用自理。三，考虑到近年来土葬坑埋深度普遍变浅，不利于大型耕地机械下地深耕作业，凡三年前旧坟，推平处理即可；三年内新坟，按火葬要求，一律起棺焚烧，恢复耕地……”
“你说，啥？！！”
二队队长闫二龙“噌”一下子站起了身来，一脸不可思议地看向了夏得板，声音也变得颤抖起来：“夏得板，这是，这是哪个领导的具体指示？？！！我日他先人的！！他是没有祖宗父母，石头缝里蹦出来的吗？！！平坟也就算了，埋了几年的还要扒出来再烧烧？！！你们就不怕天打雷劈吗？！！”
“啪！！”
夏得板咬牙一拍桌子，一指闫二龙，“闫二龙！！你敢辱骂领导？！！说话过不过脑子？！！你是不想干了吧？！！”
“我呸！！”闫二龙一口吐在面前的桌子上，瞪眼破口大骂：“老子骂的就是你们这些没人性的狗日的！这个队长老子不干了！元庄的人等着，等着你们来挖坟掘墓！！”
说罢，转身头也不回地大踏步走出了村部。
夏得板暗自咬牙，恨意顿生。
罗秃子忙尴尬干笑道：“不值当，不值当跟他生气——还不是因为他干老子也在这个圈儿里……”
“他，干老子？？”
“刘大炮啊，刘大炮是闫二龙的干老子。”
夏得板一听，这才明白了过来，心里一盘算，眯起了眼睛，一声冷哼从鼻孔里发出，“好，好得很……先拔了刺头儿，老罗，就从，刘大炮开始！”
……
闫二龙离开村部，便直奔刘显午家。见了干哥哥，把事情前后一说，提醒他要早做应对。
刘显午一听，感觉眼前一片发花，极力稳了稳身形，面无表情的抬腿便往门口走去……
“哥，你要干啥去？？”
“去，去找国庆哥……三伯和爹，前后脚……咱得赶紧，去通知他……”
闫二龙点了点头，无奈的叹了口气，“也是……那，我去叫一下老二老三，顺便通知国昌国盛他们，都到国庆大哥那儿聚齐。”
刘显午慌乱地点着头，脚底下像踩了棉花似的，快步出门而去……
夜色，如墨。
