离开迷雾森林后，刘进在鬼怪帝国边境的炼药师公会分会休养了半个月。
分会会长是药尘的师弟，药云，一位四品炼药师。他不仅为刘进治疗伤势，还提供了前往万化天宗的详细地图。
“万化天宗位于鬼怪帝国东北部的‘万化山脉’，是东州七大顶级宗门之一。”药云指着地图说道，“你要找的白青青，是万化天宗外门长老白无痕的女儿，在宗门内地位不低。”
刘进点点头：“多谢前辈指点。”
“不过你要小心，万化天宗最近不太平。”药云压低声音，“据我得到的消息，万化天宗内部正进行权力斗争。大长老‘恶金’一脉与宗主‘玉清子’一系矛盾激烈。你这个时候去，很可能会被卷入其中。”
“我与白青青有两年半之约，必须去。”刘进坚定道。
药云叹了口气，取出一枚玉简：“这是通讯玉简，如果遇到危险，可以联系我。万化天宗内部的炼药堂长老与我有些交情，或许能帮上忙。”
刘进收下玉简，再次道谢后，带着小彩踏上了前往万化天宗的路途。
鬼怪帝国的地貌与东州截然不同。这里的天空常年灰暗，大地贫瘠，到处是荒山野岭，灵气中掺杂着淡淡的阴煞之气。普通修士在这里修炼，容易被阴煞侵蚀，走火入魔。但刘进有紫金仙尊焰护体，倒是不惧。
一个月后，刘进来到了万化山脉脚下。
万化山脉绵延千里，主峰“天柱峰”高耸入云，云雾缭绕，隐约可见宫殿楼阁，宛如仙境。山脚下有一座繁华的城池——万化城，是万化天宗的外围势力。
刘进入城后，找了一家客栈住下，准备打听白青青的消息。
“客官是来参加万化天宗招收弟子的吗？”客栈掌柜是个热情的中年人，“今年的招收大会三天后开始，客官来得正好。”
刘进摇头：“我来找人，白青青，白长老的女儿。”
掌柜脸色微变，压低声音：“客官是白小姐的朋友？”
“算是吧，有约在先。”刘进说道。
“那客官要小心了。”掌柜看了看四周，确认没人注意，才继续说道，“白小姐现在处境不太好。她父亲白无痕长老前段时间在一次任务中失踪，据说是被大长老恶金一脉陷害。白小姐为了救父亲，四处奔走，得罪了不少人。”
刘进皱眉：“白长老失踪了？”
“嗯，失踪一个月了。”掌柜说道，“白小姐现在被软禁在‘青竹峰’，不得外出。客官若是想见她，恐怕不容易。”
“多谢告知。”刘进心中有了计较。
夜幕降临，刘进换上一身黑衣，悄悄离开客栈，向着万化天宗山门潜去。
万化天宗守备森严，山门有落尘期弟子轮流值守，护山大阵全天开启。但对掌握了《万鬼噬魂大法》和紫金仙尊焰的刘进来说，这些防备并非无懈可击。
他选择从后山潜入，那里是宗门药园所在，守备相对松懈。凭借强大的灵魂感知，刘进避开了几队巡逻弟子，来到了青竹峰脚下。
青竹峰是白无痕一脉的驻地，整座山峰种满了青竹，环境清幽。但此刻，青竹峰外布置了警戒阵法，还有四名落尘三期的弟子把守。
“真是软禁了。”刘进藏身暗处，观察片刻，找到了阵法的薄弱点。
紫金仙尊焰化作细丝，悄无声息地侵蚀着阵法节点。一刻钟后，阵法出现了一个仅供一人通过的缺口，刘进闪身而入。
青竹峰上只有一座竹屋，屋内亮着灯光。
刘进靠近竹屋，听到里面传来女子的声音：“父亲，我一定会救你出来的...”
是白青青的声音，与两年前相比，多了几分成熟和疲惫。
刘进轻轻敲门。
“谁？”白青青警惕地问道。
“是我，刘进。”
竹门打开，白青青出现在门口。两年半未见，她清瘦了许多，但那双眼睛依然清澈明亮。看到刘进，她先是一愣，随即露出惊喜之色：“你真的来了！”
“约定好的事，自然不会忘。”刘进走进竹屋，发现屋内陈设简单，只有一张竹床、一张竹桌和几个竹凳。
“你的事情我听说了。”白青青给刘进倒了杯茶，“在东州闹得沸沸扬扬，焚天谷、白蛇府都在通缉你。”
“你也知道？”刘进有些意外。
“万化天宗有自己的情报网。”白青青苦笑，“更何况，你体内那位前辈苏醒，一人独战四位华胥境强者的消息，早就传遍了东州。”
刘进沉默片刻，问道：“你父亲是怎么回事？”
提到父亲，白青青眼中闪过忧色：“一个月前，父亲奉命前往‘鬼哭深渊’寻找一种炼器材料，同行的还有大长老恶金的弟子‘李墨’。但只有李墨一个人回来了，他说父亲在深渊中被妖兽袭击，尸骨无存。”
“你信吗？”
“当然不信！”白青青握紧拳头，“父亲是落尘七期巅峰的修为，离华胥境只差一步，怎么可能轻易死在妖兽手中？而且李墨回来后，修为从落尘五期突破到了落尘六期，这太可疑了！”
刘进若有所思：“你怀疑李墨害了你父亲，夺取了他的修为？”
“我修炼过一种秘术，能感知血脉气息。”白青青眼中含泪，“在李墨身上，我感应到了父亲的血脉气息！虽然很微弱，但绝对不会错！”
“所以你去找李墨对质？”
“嗯，但我被恶金长老拦下了。”白青青咬牙切齿，“他说我污蔑同门，将我软禁在此。这一个月，我四处求援，但宗主闭关，其他长老都不敢得罪恶金。再这样下去，父亲就真的危险了...”
刘进想了想，问道：“李墨现在在哪里？”
“在恶金长老的‘金顶峰’闭关，据说要冲击落尘七期。”白青青说道，“明天是宗门大比，李墨会参加。如果他在大比中取得好成绩，恶金就有理由将他提拔为内门长老，到时候就更难对付了。”
“宗门大比...”刘进眼中闪过精光，“我替你出战。”
“你？”白青青惊讶，“你不是万化天宗弟子，没有参赛资格。”
“那就想办法获得资格。”刘进说道，“明天大比，我会挑战李墨，逼他说出真相。”
白青青看着刘进，眼中闪过感激，但更多的是担忧：“恶金长老是华胥境初期强者，他的弟子众多，势力庞大。你帮我，会被卷入万化天宗的内部斗争，很危险。”
“两年前，你帮我挡住了焚天谷的追杀，这份情我一直记得。”刘进认真道，“而且，我也想见识一下万化天宗的天才。”
见刘进态度坚决，白青青也不再劝阻。她取出一枚令牌：“这是我的身份令牌，你拿着它，可以暂时伪装成我这一脉的客卿。不过只能瞒过普通弟子，长老级别的一眼就能看穿。”
“足够了。”刘进接过令牌。
两人又商议了一些细节，直到天快亮时，刘进才悄悄离开青竹峰。
万化天宗的宗门大比在“演武峰”举行。
演武峰是宗门内专门用于比武切磋的山峰，峰顶被削平，形成了一个方圆千丈的巨大平台。平台四周是阶梯状的观战席，此刻已经坐满了弟子和长老。
刘进用白青青的令牌混入人群，找了个不起眼的位置坐下。他收敛气息，修为压制在落尘四期，看起来就像个普通的外门弟子。
“快看，李墨师兄来了！”
人群一阵骚动，只见一个身穿金色长袍的青年御剑而来，落在主擂台上。他面容英俊，但眉宇间带着一丝阴鸷，正是李墨。
李墨一出现，立刻引起了轰动。不仅因为他最近修为突飞猛进，更因为传闻他得到了大长老恶金的重点培养，是下一任内门长老的有力竞争者。
“李墨师兄真是天才，短短一个月就从落尘五期突破到六期巅峰，听说马上就要冲击七期了！”
“那当然，他可是恶金长老最看重的弟子。”
“不过我听说，白青青长老失踪的事情跟他有关...”
“嘘！小声点，不想活了？”
听着周围的议论，刘进眯起眼睛。他从李墨身上，确实感受到了一股不属于他的气息，虽然被刻意隐藏，但在《万鬼噬魂大法》的感知下，无所遁形。
“果然有问题。”刘进心中冷笑。
大比由执法长老主持，规则很简单：擂台挑战制。任何弟子都可以上台挑战，连胜十场者晋级下一轮，最终决出前十名，获得丰厚奖励。
比赛开始后，陆续有弟子上台挑战。李墨作为热门选手，直到第十场才有人敢挑战他。
挑战者是一个落尘六期中期的内门弟子，手持一柄重剑，气势汹汹：“李墨，我来会会你！”
李墨只是淡淡一笑：“出手吧。”
那弟子怒吼一声，重剑化作一道剑光斩向李墨。然而李墨只是轻描淡写地一指点出，一道金色剑气破空而去，直接将重剑震飞，连带着那弟子也被击下擂台。
“一招！李墨师兄只用了一招！”
全场哗然。
执法长老宣布：“李墨，十连胜，晋级！”
李墨站在擂台上，目光扫视全场，傲然道：“还有谁要挑战？”
全场寂静，无人敢应。李墨展现出的实力，已经超越了普通落尘六期，接近落尘七期了。
就在这时，一个声音响起：“我来。”
众人循声望去，只见一个灰衣青年缓步走上擂台。正是刘进。
“你是谁？哪一脉的弟子？”执法长老皱眉问道，他从未见过刘进。
刘进取出白青青的令牌：“青竹峰客卿，刘进。”
“客卿？”执法长老看向观战席上的白青青。白青青站起身，朗声道：“刘进确实是我青竹峰的客卿，有资格参赛。”
执法长老看向主位上的恶金长老。恶金是一个面容枯瘦的老者，眼神锐利如鹰，他盯着刘进看了片刻，淡淡道：“既然是客卿，那就有资格。不过，擂台比武，生死各安天命，你可要想清楚。”
这话中带着威胁之意。
刘进不为所动，对李墨拱手：“请指教。”
李墨眼中闪过一丝不屑：“落尘四期？也敢挑战我？既然你想找死，那我就成全你。”
他再次一指点出，金色剑气比之前更强三分，直取刘进咽喉。这一指若是击中，落尘四期必死无疑。
然而，刘进只是轻轻抬手，紫金仙尊焰在掌心凝聚，化作一面火焰盾牌。
“铛！”
金色剑气撞在火焰盾上，发出金属交击的声音，然后...消散了！
李墨脸色微变：“异火？”
不仅是他，观战席上的众多长老也都露出惊讶之色。异火珍贵无比，整个万化天宗也只有三朵，都被长老级人物掌控，一个落尘四期的客卿怎么可能拥有？
“有点意思。”李墨收起轻视，取出一柄金色长剑，“那就让我看看，你的异火能挡我几剑！”
“金光剑诀，第一式——金光乍现！”
金色长剑化作漫天剑光，如雨点般刺向刘进。这是地阶低级剑法，威力不俗，配合李墨落尘六期巅峰的修为，足以威胁落尘七期修士。
刘进依然不闪不避，紫金仙尊焰在周身形成一个火焰护罩。
“叮叮当当...”
剑光落在护罩上，溅起无数火星，却无法突破分毫。
“怎么可能？！”李墨难以置信。他的金光剑诀，竟然连对方的防御都破不了？
刘进终于动了。他一步踏出，瞬间出现在李墨面前，一拳轰出。没有花哨的技巧，只有纯粹的力量和火焰。
“炎龙拳！”
紫金仙尊焰化作一条火焰巨龙，咆哮着冲向李墨。李墨急忙挥剑格挡，但火焰巨龙的威力远超想象，直接震碎了他的护体灵力，将他轰飞出去，重重撞在擂台边缘的防护罩上。
“噗——”李墨喷出一口鲜血，脸色苍白。
全场死寂。
一招，仅仅一招，落尘六期巅峰的李墨就受伤了！
“你隐藏了修为！”李墨咬牙切齿。
刘进没有否认，气息开始攀升。落尘五期、落尘六期...最终稳定在落尘六期初期！
“落尘六期？不对，刚才那一拳的威力，已经接近落尘七期了！”有长老惊呼。
恶金长老眼中闪过寒光：“此子不简单。”
擂台上，李墨擦去嘴角血迹，眼中闪过狠色：“既然如此，那就别怪我了！”
他咬破舌尖，喷出一口精血在金色长剑上。长剑吸收了精血，爆发出刺目的血光，气息暴涨，竟然达到了地阶中级法宝的层次！
“血祭之术！”有弟子惊呼，“李墨师兄疯了，竟然用精血催动法宝！”
血祭之术能短时间内大幅提升法宝威力，但代价是消耗寿元。李墨这是要拼命了。
“金光剑诀终极式——万剑归宗！”
血金色长剑冲天而起，在空中化作上万道剑影，每一道都蕴含着恐怖的力量。剑影汇聚成一条剑河，向着刘进倾泻而下！
这一击，已经达到了落尘七期中期的水准！
刘进眼中终于露出凝重之色。他双手结印，紫金仙尊焰全力爆发，在头顶形成一个巨大的火焰漩涡。
“烈焰焚天！”
火焰漩涡疯狂旋转，将倾泻而下的剑河吞噬、焚烧。剑与火的碰撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣，擂台上的防护罩剧烈震动，出现道道裂痕。
“加固防护罩！”执法长老大喝，几位长老同时出手，才勉强稳住防护罩。
碰撞持续了整整一刻钟，当火焰与剑影同时消散时，擂台已经一片狼藉。
李墨单膝跪地，金色长剑插在地上，支撑着身体。他脸色惨白如纸，气息萎靡，显然消耗极大。
刘进也后退了三步，嘴角溢出一丝鲜血，但状态比李墨好得多。
“你输了。”刘进说道。
“我没输！”李墨嘶吼道，眼中闪过疯狂之色。他突然从怀中取出一枚黑色丹药吞下，下一刻，他的气息开始疯狂暴涨！
落尘七期初期、中期、后期...一直冲到落尘七期巅峰才停下来！
“暴元丹！”有长老惊呼，“这是禁药，服用后修为暴涨，但药效过后会跌落一个大境界！”
“李墨，你竟敢在宗门大比上服用禁药！”执法长老怒喝道。
但李墨已经听不进去了。暴元丹不仅提升修为，还会放大服用者的欲望和疯狂。此刻的李墨，眼中只有杀意。
“死！给我死！”李墨再次挥剑，这一次的剑光比之前强了数倍，连空间都被斩出裂痕！
刘进脸色凝重，正要动用底牌，突然，一个清冷的女声响起：
“够了。”
一道白色身影出现在擂台上，轻轻一挥手，李墨的剑光瞬间消散。来人是一个白衣女子，容貌绝美，气质清冷，正是白青青。
“白青青，你干什么？！”恶金长老站起身，厉声喝道。
“大长老，李墨服用禁药，已经违反门规，理应取消比赛资格。”白青青冷冷道，“而且，我有证据证明，他害了我父亲！”
“胡说八道！”恶金长老眼神冰冷，“你有什么证据？”
白青青取出一块留影石，注入灵力。留影石投射出一段影像：正是李墨与白无痕在鬼哭深渊中的对话！
“李墨，你引我来此，究竟想干什么？”影像中，白无痕皱眉问道。
李墨阴森一笑：“白长老，你知道的太多了。恶金长老的计划，不能让你破坏。”
“什么计划？”
“告诉你也无妨。”李墨得意道，“恶金长老准备在宗主闭关期间，夺取宗主之位。但需要大量修士的精血和修为，炼制‘血魔丹’，冲击华胥境中期。你，就是第一个祭品！”
白无痕大怒：“你们竟敢修炼如此邪功！就不怕天谴吗？！”
“天谴？哈哈哈...”李墨大笑，“成王败寇，历史是由胜利者书写的。白长老，安心上路吧！”
影像到此结束，但足以证明一切。
全场哗然！
“恶金长老竟然修炼邪功！”
“还要用同门的精血炼丹，简直是魔道行为！”
“怪不得最近有那么多弟子失踪...”
恶金长老脸色铁青，眼中杀机毕露：“伪造影像，污蔑长老，白青青，你罪该万死！”
他身形一闪，出现在擂台上，一掌拍向白青青。华胥境初期的威压爆发，白青青只是落尘五期，根本无法抵抗。
但就在这时，刘进动了。
“老匹夫，休得猖狂！”
紫金仙尊焰全力爆发，刘进一拳轰出，与恶金长老的手掌硬碰硬！
“轰！”
恐怖的能量风暴席卷整个擂台，防护罩彻底破碎，观战席上的弟子被震得东倒西歪。
刘进倒飞出去，在空中喷出一口鲜血，但勉强稳住了身形。硬接华胥境强者一击，他受了不轻的伤。
恶金长老也后退了一步，眼中闪过惊讶：“落尘六期，竟能接下我一掌？此子绝不能留！”
他再次出手，这一次用上了全力。一只金色巨掌凭空出现，遮天蔽日，向着刘进和白青青拍下。这一掌若是拍实，两人必死无疑。
刘进咬牙，准备动用邪圣丹。虽然代价巨大，但总比死在这里强。
然而，就在这关键时刻，一道温和的声音响起：
“恶金，住手。”
一道青色身影出现在擂台上，轻轻一挥手，金色巨掌瞬间消散。来人是一个青袍老者，面容慈祥，但气息深不可测。
“宗主！”众长老惊呼。
来人正是万化天宗宗主，华胥境中期强者——玉清子！
“宗主，你出关了？”恶金长老脸色难看。
玉清子看了他一眼，淡淡道：“我再不出关，万化天宗就要被你毁了。”
他转向白青青：“青青，你父亲的事，我已经知道了。李墨谋害同门，罪该万死。恶金纵容弟子，修炼邪功，剥夺大长老之位，关入禁地面壁思过百年！”
“宗主，我...”恶金还想辩解。
“证据确凿，无需多言。”玉清子一挥手，一道青光将恶金禁锢，“带下去！”
两位执法长老上前，将恶金押走。
玉清子又看向李墨。此时的李墨，暴元丹药效已过，修为跌落到落尘五期，而且经脉受损，此生难有寸进。
“李墨，谋害长老，罪无可赦。废去修为，逐出宗门！”
一位长老上前，一掌拍在李墨丹田，废去了他的修为。李墨惨叫着被拖了下去。
处理完这些，玉清子才看向刘进：“小友就是刘进吧？多谢你出手相助，揭露了宗门内的丑事。”
刘进拱手：“宗主客气了，我只是履行与白姑娘的约定。”
玉清子点点头，取出一枚丹药：“这是‘生生造化丹’，六品疗伤丹药，可治你的伤势。”
刘进接过丹药服下，磅礴的药力在体内化开，伤势迅速好转。
“宗主，我父亲...”白青青急切问道。
玉清子叹了口气：“无痕被李墨用邪功抽取了修为和精血，虽然侥幸未死，但情况很不乐观。我将他安置在‘冰魄洞’中，用玄冰延缓伤势恶化，但需要‘九转还魂草’才能救他。”
“九转还魂草？”白青青脸色一白，“那可是七品神药，整个东州都难寻一株...”
“我知道一个地方有。”玉清子说道，“‘幽冥鬼域’的深处，生长着一株九转还魂草。但那地方危险重重，连华胥境强者都可能陨落。”
“我去！”白青青毫不犹豫。
“我也去。”刘进说道。
玉清子看了刘进一眼，点点头：“有异火护体，确实更适合进入幽冥鬼域。不过在那之前，刘进小友，你杀了牟利的事情，需要有个交代。”
刘进一愣：“牟利？我不认识。”
“牟利是恶金的侄子，三天前被发现死在万化城外。”玉清子说道，“现场残留着异火的气息，而整个万化城，拥有异火的只有你和炼药堂的几位长老。”
刘进皱眉：“我昨晚才到万化城，之前一直在赶路，怎么可能杀人？”
“我相信你。”玉清子说道，“但恶金一脉的人不会善罢甘休。他们虽然失势，但在宗门内还有不少势力。我已经下令彻查此事，但需要时间。在这期间，你最好待在青竹峰，不要外出。”
刘进明白了，这是恶金一脉的报复。他们不敢直接对付宗主，就栽赃陷害，想借宗门规矩除掉他。
“我知道了。”刘进点头。
玉清子又交代了几句，便离开了。白青青带着刘进回到青竹峰，安排他住下。
“对不起，连累你了。”白青青歉意道。
“与你无关。”刘进摇头，“恶金一脉要对付的是所有阻碍他们的人。不过，他们既然敢栽赃，就要付出代价。”
接下来的三天，刘进在青竹峰养伤。生生造化丹不愧是六品丹药，不仅治好了他的伤势，还让他的修为精进了一些，达到了落尘六期中期。
但平静的日子没有持续太久。
第四天清晨，一群执法弟子来到青竹峰，为首的是一个面色阴冷的中年人。
“刘进，你涉嫌杀害牟利，证据确凿，跟我们走一趟！”中年人冷声道。
白青青挡在刘进面前：“陈长老，宗主已经下令彻查，你们凭什么抓人？”
陈长老是恶金的心腹，他冷笑道：“我们找到了新的证据，证明刘进就是凶手。白青青，你若是包庇凶手，同样有罪！”
刘进拉开白青青，平静道：“我跟你们走。不过，我要见宗主。”
“宗主正在闭关，没空见你。”陈长老一挥手，“拿下！”
六名执法弟子围了上来，他们都是落尘五期以上的修为。
刘进眼中闪过寒光。这些人明显是来找茬的，跟他们走，恐怕就没命回来了。
就在他准备动手时，一个清脆的女声响起：
“慢着。”
一个身穿红衣的少女从天而降，落在青竹峰上。她看起来只有十六七岁，容貌精致如瓷娃娃，但气息却深不可测。
“艾小锐女王？”陈长老脸色微变。
艾小锐，万化天宗三大太上长老之一，华胥境初期修为，性格古怪，喜怒无常，连宗主都要让她三分。
“陈长老，你好大的威风啊。”艾小锐笑眯眯地说道，“没有宗主的命令，就敢来青竹峰抓人？”
“女王大人，我们有证据...”陈长老硬着头皮说道。
“证据？”艾小锐伸手，“拿来我看看。”
陈长老取出几样东西：一块留影石，一柄匕首，还有几件衣物。
艾小锐看了看，嗤笑道：“就这些？留影石中的影像模糊不清，只能看到一个人影，连脸都看不清。匕首上虽然有异火气息，但谁知道是不是伪造的？至于衣物，随便找个人穿上刘进的衣服去杀人，不就有了？”
“这...”陈长老哑口无言。
“滚吧。”艾小锐一挥手，“告诉恶金，他的把戏我早就看透了。再敢耍花样，我不介意去禁地找他聊聊。”
陈长老脸色一阵青一阵白，最终还是带着人灰溜溜地走了。
“多谢前辈解围。”刘进拱手道。
艾小锐打量着刘进，眼中闪过好奇：“你就是刘进？那个拥有异火，体内还藏着老怪物的小子？”
刘进苦笑：“前辈说笑了。”
“我可没说笑。”艾小锐凑近刘进，小声道，“你体内那个前辈，什么时候能再出来？我想跟他打一架。”
刘进：“......”
“好了，不逗你了。”艾小锐正色道，“恶金不会善罢甘休的。他虽然被关禁闭，但他的弟子‘南瓜’已经突破到华胥境，现在是执法堂副堂主。你们要小心。”
“南瓜？”刘进皱眉。
“嗯，那小子是个修炼狂人，三十岁就突破华胥境，是万化天宗百年一遇的天才。”艾小锐说道，“不过他被恶金洗脑了，对恶金言听计从。你们杀了牟利，他不会放过你们的。”
话音刚落，一股强大的气息从天而降。一个身穿金袍的年轻男子御空而来，正是南瓜。
“艾师叔，你在这里正好。”南瓜面无表情，“刘进杀害同门，证据确凿，请师叔不要阻拦执法。”
艾小锐翻了个白眼：“我说南瓜，你能不能动动脑子？恶金是什么人你不清楚？他摆明了栽赃陷害，你还帮他？”
“我只相信证据。”南瓜冷冷道，“陈长老已经提交了确凿证据，按门规，刘进当废去修为，逐出宗门。若反抗，格杀勿论。”
“哟，好大的口气。”艾小锐笑了，“那我要是不让呢？”
南瓜眼中闪过冷光：“那就别怪我不客气了。”
华胥境的气息全面爆发，与艾小锐的气息在空中碰撞，爆发出恐怖的能量波动。
刘进心中沉重。两个华胥境强者对峙，一旦打起来，整个青竹峰都可能被毁。
就在这时，玉清子的声音传来：“都住手。”
玉清子踏空而来，落在两人中间：“南瓜，牟利的案子我已经查清了。凶手是陈长老，他为了陷害刘进，派人假扮刘进杀了牟利。这是证据。”
他抛出一枚玉简，南瓜接过，读取其中的信息后，脸色变得难看。
“陈长老已经招供，这是他勾结恶金，栽赃陷害的罪证。”玉清子说道，“南瓜，你被蒙蔽了。”
南瓜沉默片刻，收起气息：“既然真相大白，那是我冒犯了。不过...”
他看向刘进：“此子身怀异火，又修炼邪功，留在宗门终是祸患。我建议，让他离开万化天宗。”
玉清子看向刘进：“刘进小友，你怎么说？”
刘进拱手：“我本就不是万化天宗弟子，留下也无意义。不过离开之前，我想去幽冥鬼域，寻找九转还魂草，救治白长老。”
玉清子点头：“可以。南瓜，你护送他们离开宗门，不得为难。”
南瓜面无表情：“是。”
就这样，在艾小锐的帮助下，刘进和白青青顺利离开了万化天宗。
山门外，艾小锐递给刘进一枚玉简：“这是前往幽冥鬼域的地图，还有我的一道剑气封印在里面。遇到危险时，可以激活剑气，相当于我全力一击。”
“多谢前辈。”刘进感激道。
“不用谢我。”艾小锐摆摆手，“我只是觉得你小子挺有意思，别死了。还有，等你体内那个前辈醒了，记得告诉我，我真想跟他打一架。”
刘进：“......好的。”
目送艾小锐离开后，刘进和白青青踏上了前往幽冥鬼域的旅途。
但他们不知道的是，在他们离开后不久，南瓜眼中闪过一道诡异的光芒。
“恶金长老的计划，不能失败。刘进...你逃不掉的。”
幽冥鬼域位于鬼怪帝国极北之地，是一片终年被阴煞之气笼罩的绝地。传说那里是上古时期鬼族与人族大战的战场，陨落了无数强者，怨气冲天，形成了特殊的鬼域环境。
从万化天宗到幽冥鬼域，需要穿越半个鬼怪帝国，路途遥远，危险重重。
刘进和白青青日夜兼程，一个月后，来到了鬼怪帝国边境的“黑风城”。
黑风城是前往幽冥鬼域的最后一个补给点，再往北就是无人区了。
两人进城后，找了家客栈住下，准备购买一些进入幽冥鬼域所需的物资。
在城中最大的商铺“万宝阁”，刘进意外地遇到了一个熟人。
“刘进兄弟？”一个惊喜的声音响起。
刘进转头，看到一个胖乎乎的中年男子，正是他在东州结识的散修——钱多多。
“钱老板？你怎么在这里？”刘进也有些意外。
钱多多是做药材生意的商人，两人在东州有过几次交易。
“唉，别提了。”钱多多苦着脸，“东州现在乱得很，焚天谷和白蛇府打得不可开交，我们这些小商人没法做生意了，只好来鬼怪帝国碰碰运气。”
刘进与钱多多寒暄几句后，钱多多神秘兮兮地压低声音：“刘兄弟，你们是不是要去幽冥鬼域？”
刘进眉头微挑：“你怎么知道？”
“嘿嘿，黑风城里最近来了不少高手，都是冲着幽冥鬼域去的。”钱多多左右看看，声音压得更低，“听说幽冥鬼域深处有上古遗迹即将出世，里面不仅有九转还魂草，还有上古鬼族的传承。万化天宗、焚天谷、白蛇府，甚至东州其他几个大势力都派人来了。”
白青青皱眉：“消息泄露了？”
“恐怕是的。”刘进沉吟道，“恶金一脉虽然失势，但势力还在。他们故意散布消息，想借刀杀人。”
“那怎么办？”白青青焦急，“现在去幽冥鬼域，肯定会遇到各方势力的围堵。”
刘进眼中闪过决然：“去。越是危险，越要趁乱取利。而且，我正好需要一场大战来磨练自己。”
钱多多敬佩地看着刘进：“刘兄弟果然豪气！这样，我这里有幽冥鬼域的详细地图，还有一些避鬼丹、驱煞符，都送给你们。”
刘进也不客气，接过储物袋：“多谢钱老板，这个人情我记下了。”
离开万宝阁后，刘进和白青青回到客栈，开始准备进入幽冥鬼域的事宜。
三天后，两人离开黑风城，向北行进。
越往北走，环境越发荒凉。天空从灰暗变成深灰色，大地上开始出现黑色雾气，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和淡淡的血腥气。
“这些就是阴煞之气。”刘进运转紫金仙尊焰护体，“普通修士吸入过多，会侵蚀经脉，走火入魔。”
