第十四章 将作监

凤晚晚在将作监衙署后堂昏睡了一整天。

醒来时，腕上伤口已包扎妥帖，赤红玉珠置于枕边，光华又黯一分。德福守在榻前，眼窝深陷。

“殿下，您总算醒了……御医来看过，说失血过多，需静养半月。”

“北境的药等不了半月。”凤晚晚撑坐起来，“止血散试得如何？”

“谢大人和雷匠头在药室忙了一夜，成了三批。第一批色暗，药效平平；第二批过烈，试药的兔子伤口溃烂；第三批方才送出，请惠民药局老供奉品鉴，尚未回话。”

“扶我去药室。”

药室烟气蒸腾，药碾、铜炉、陶罐摆满长案。谢云书正用戥子称量地魄金粉，雷焕在一侧鼓风控火。见凤晚晚进来，二人忙要行礼。

“免了。说进展。”

谢云书递上三只瓷瓶：“首批粉粗，金性未发；二批火过，金毒外溢；三批改以天心茶老根煎水调粉，文火慢焙，似有中和之效。已送药局验证。”

“验证需几日？”

“快则一日，慢则三日。”

“太慢。取第三批药粉，我来试。”

“殿下不可！”德福急道，“您身子虚，怎堪试药？”

“北境将士等不得。”凤晚晚撸起衣袖，露出手臂旧疤，取匕首划开寸长新口，血流如注。她撒上药粉。

血立止。伤口微麻，无溃烂迹象。

“成了。”她颔首，“即刻按此方，赶制百斤，分装密封。五日内，必须送出。”

“可药材、人手、银钱……”

“药材让苏泠去办，赊账亦可。人手从永济渠工匠中抽三十熟手，工钱加倍。银钱先从矿股预支，本宫面圣请款后补还。”凤晚晚顿了顿，“此事机密，药方不得外泄。凡参与者，暂居衙署，不得外出。”

“明白！”

正说着，苏泠匆匆入内，面色凝重：“殿下，工部来人了。陈尚书、刘侍郎亲至，在前堂等您。还带了……吏部考功司的人。”

凤晚晚更衣束发，至前堂。陈延年端坐主位，刘秉侧坐，下首立着两名青袍吏部官员，手持文书簿册。

“凤少监，”陈延年捻须，“煞眼暂镇，有功于朝。陛下有旨，晋你为将作监监正，掌矿脉开采、军器研制、工料调度，秩正五品。即日履新。”

凤晚晚跪接旨。起身时，陈延年却又道：“然将作监初立，权责重大，需有制衡。吏部议，调工部虞衡司主事王昌、都水司主事吴明，为将作监左右少监，佐你理事。此二人，明日到任。”

王昌，魏谦门生。吴明，刘秉心腹。

制衡来了。

“下官领命。”凤晚晚神色不变。

“另，”刘秉接口，“北境催药急，首批百斤，五日后须发运。此差，由你将作监主办，王昌协理。若误期，军法论处。”

“是。”

“还有，”吏部官员展开簿册，“将作监岁俸定两万两，然今岁已过半，只拨半数。余下，需自筹。矿股所入，需报户部核销，不得擅用。”

钱、人、权，皆被掣肘。

凤晚晚一一应下。送走众人，苏泠低声道：“王昌是魏谦余党，吴明是工部眼线。这两人进来，咱们行事难了。”

“无妨。王昌既来，正好查他是否与魏谦旧案有涉。吴明擅水工，永济渠后续用得着。让他们来，我们见招拆招。”凤晚晚转身，“当务之急，是五日后发药。药室移至后院密室，加派我们的人手。王昌若要‘协理’，让他管账目、押运，不得近药坊半步。”

“明白。”

当日，止血散加紧赶制。密室十二时辰烟火不熄，三十工匠分三班轮作。凤晚晚强撑伤体，亲验每批药粉成色。

第三日夜，冯保遣小太监送信，只八字：“地宫门现，子时三刻。”

凤晚晚烧掉信，对德福道：“备车，去永济渠。谢云书、雷焕随行，带窥天镜、绳索、钩爪。让赵刚调二十心腹，暗中警戒。”

“殿下，您伤未愈，地宫凶险……”

“正因凶险，才要趁我清醒时探明。”凤晚晚将赤红玉珠系于颈间，“冯保既递信，必有所图。我们得赶在他前面。”

子时，永济渠矿洞。

煞眼处暗金胶状物已凝固，平滑如镜，隐泛幽光。冯保信中言“门现”，然表面无隙。

雷焕以铁锤轻敲，声闷实。“是实心，不像有门。”

凤晚晚抚过胶面，触手冰凉。腕上伤口忽刺痛，渗出血珠，滴落胶面。血珠竟缓缓渗入，胶面泛起涟漪，渐现一道竖缝，宽仅两指，内里漆黑。

“以血为钥，果真。”她低语，将手按于缝上。鲜血顺缝流淌，缝隙渐宽，至容一人侧身。

“我进去。你们守在此，若半时辰未出，便封洞，勿寻。”

“殿下！”谢云书急拦。

“这是军令。”凤晚晚取风灯，侧身入缝。

缝内是向下的石阶，湿滑，寒气刺骨。行约百步，豁然开朗。

巨大地宫，广数十丈，高不见顶。四壁嵌夜明珠，幽光荧荧。宫中央一座石台，台上搁一青铜匣，匣身刻云雷纹，锁孔奇形，似与地听十三令牌相合。

环视四周，宫壁凿有无数壁龛，内陈器物：泛光的矿石、锈蚀的兵器、竹简、玉圭、陶罐……皆覆厚尘。

她先近石台，取令牌插入锁孔。严丝合缝，轻旋，匣开。

内无珍宝，只有一卷帛书，一张皮制地图。

帛书乃沈巍绝笔后续：

“余封地宫，非为藏宝，实为镇邪。此宫乃前朝末帝秘建，用以炼制‘长生丹’。丹以地魄金为基，佐以童男童女心头血，成则延寿一纪，然服者癫狂，终成魔物。末帝服丹暴毙，地宫遂封。然丹方、残丹、炼炉犹在，若现世，必引大祸。余以命封宫，留钥于血裔。后世子孙，若入此宫，当毁丹炉，焚丹方，绝此邪物。地图所标，乃丹室所在。切记，丹炉不可近，炉中有残丹，遇生气则活。”

皮制地图详绘地宫布局，丹室位于地宫最深，需经三道机关石门。

凤晚晚收帛书地图，快步走向丹室。

第一道石门，刻八卦图，需按特定顺序按下卦爻。她依地图所示，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，门开。

第二道石门，布满孔洞，机括声隐隐。地图注：“孔中藏毒箭，踏错即发。需贴地匍匐，过三丈。”她伏身爬行，毒箭贴背掠过。

第三道石门，无锁无窍，光滑如镜。地图注：“此门需沈氏血，滴于镜面，映出门形。”

她割指滴血，血漫镜面，渐显门廓。门向内开，热浪扑面。

丹室不大，中央一座青铜丹炉，高及人胸，三足，炉身刻百鬼图。炉口紧闭，隐隐红光透出。侧旁石案，摆满玉瓶、铜鼎、药杵，及一卷暗红丹方。

她先取丹方，就灯看，果是以地魄金为主材，佐以“七岁童男心血”“八岁童女肝精”等邪物，炼制之法惨无人道。她将丹方凑近炉口，以烛火点燃，顷刻成灰。

又取玉瓶，拔塞，内里残丹暗红，异香扑鼻。嗅之头晕，急塞回。

最后看丹炉。炉身滚烫，红光自炉盖缝隙溢出。她欲以铁棍撬盖，然炉盖纹丝不动。

地图背有小字：“丹炉有灵，封残丹魂魄。若强行开启，魂魄逸出，附身夺舍。需以纯阳血，洒炉三匝，镇之，方可开。”

纯阳血？男子血？

她皱眉。忽闻炉中传出低泣，似童音，凄切哀怨。

是那些炼药孩童的魂魄？

她不再犹豫，割腕洒血绕炉。血落炉身，滋滋作响，红光渐黯，泣声止。

炉盖松动。她奋力掀开，炉内红光暴起，一颗鸽卵大暗红丹丸悬空旋转，丹周绕黑气，化作数张童脸，扭曲哭嚎。

“尘归尘，土归土。”她以铜钳夹丹丸，掷入带来的一罐石灰中。丹丸遇灰，嗤嗤冒烟，黑气消散，童脸渐淡，终化虚无。

丹炉红光尽灭，成废铁。

她长舒口气，返身出丹室。过三道石门，回至主宫。

正欲出，壁龛一物忽落入眼——一只巴掌大铜匣，匣开，内有一叠银票，面额千两，共二十张。旁有字条：“魏仁敬奉老师，地宫所得，半归朝廷，半入私囊。天佑吾师，寿与天齐。”

魏仁，魏谦之师。他竟进过地宫，私吞财宝，以此银票贿“老师”。

老师是谁？朝中哪位大员？

她收银票字条，快步出缝。

缝外，谢云书等人急如热锅蚂蚁。见她出，大喜。

“速封门。”凤晚晚令。

雷焕以预备好的灰浆封缝，覆以石板，夯土掩实。

“地宫已封，丹炉已毁。此事，绝不可泄。”凤晚晚扫视众人，“尤其冯保若问，只说门未开，我们封了便回。”

“是。”

回衙署，天将明。

凤晚晚摊开那叠银票与字条。银票是通宝钱庄旧版，十年前已换新。字条上“老师”二字，墨迹深透，显是魏仁敬畏之人。

能令户部尚书魏仁称师，且私吞地宫宝物半数相贿，此人地位，必在魏仁之上。

会是谁？陈延年？刘秉？或是……宫中某人？

她将银票字条藏入暗格，躺回榻上，腕伤抽痛，心神俱疲。

地宫探罢，邪丹已毁，然“老师”之谜又起。

冯保知地宫存在，却不自取，反引她去，是何意？

止血散、将作监、矿股、地宫、银票……

千头万绪，如网缠身。

窗外鸡鸣。

她闭目，强令自己入睡。

还有两日，药必须发运。

还有无数双眼睛，盯着这新立的将作监。