赵无痕立于阶前，风自府外袭来，卷起残灰如雪，漫天飘零。那封密报已化作飞烟，唯余一缕焦香，缠绕鼻端，久久不散。手中令牌尚有温意，似血脉未冷，又似余誓未消。他眸光沉静，未曾回顾身后深院重门，亦未举步入己庐。心知有人潜伏暗处，窥其行止，如影随形。
此信之焚，非偶然也，乃警示也。
是以不动声色，转身向西。步履轻悄，若落叶拂地，不惊尘埃。偏院久废，门扉半掩，铜环锈蚀，积尘盈寸。推门而入，吱呀一声，惊起栖鸟数羽，扑棱而去，没入暮色苍茫。
院中荒草萋萋，高过人膝，断砖裂瓦间，蛛网横斜。几株老槐参天而立，枝干虬曲如龙，叶影婆娑，遮尽天光。此处曾为慈母生前常至之地，亦是他幼时避祸藏身之所。继母严苛，耳目众多，唯此一隅，可得片刻安宁。忆及往事，心头微涩，然不敢久驻。
忽闻刀鸣。
斩岳在鞘中轻颤，嗡然若雷走云层。他骤然止步，右手抚柄，五指紧扣。刹那间，雷纹自刀镡蔓延而上，如江河奔涌，山河脉络图隐现刀脊，紫光浮动，映得四野幽明不定。刀尖缓缓垂落，似有所感，微转寸许，终定于西北角一堵石墙之前。
墙貌寻常，青石垒砌，苔痕斑驳，与他处无异。然直觉凛然——刀不会错。
此刀乃家传至宝，通灵识主，更可感应龙气、血诏、遗命。今夜躁动，必有因由。
退三步，凝神静气。拔刀出鞘半寸，紫电乍现，裂空无声。刀气如虹，直贯石壁。轰然巨响，碎石纷飞，烟尘腾起如雾。待尘埃落定，一道暗门赫然显现，门户内黝黑深邃，寒气逼人，夹杂陈年墨香与铁锈之味，似古墓启封，又似秘阁初开。
踏步入内，足音回荡。
密室不过丈许见方，四壁空寂，唯中央设一木案，漆色剥落，年代久远。对面墙上悬一幅卷轴，红绸覆面，系以金绳，庄重非常。
他缓步上前，伸手揭绸。
帛卷徐展，画中之人跃然眼前：一将独立城楼，披猩红大氅，甲胄鲜明，执长枪指天，眉宇英挺，目光如刃，凛然不可犯。此人容貌竟与宇文拓有七分相似，尤以鼻梁至下颌之轮廓，几乎如出一辙。
然而最令他魂悸者——此乃其父，赵擎天少年之像。
年轻时的镇国公，尚未加冠便已统兵百万，护驾西行，名震天下。然画像眼角处有一道划痕，似被人以利器刻意抹去文字或印记，痕迹犹新，显非年久所致。
他左掌轻抬，将斩岳横于胸前。雷纹流转，紫光映照画纸。光影交错之际，空白之处竟浮现出蝇头小楷：
**“崇祯十七年，护驾西行，誓守真嗣。”**
字迹浮现即隐，快若惊鸿，然已刻入脑海。
他默念三遍，心潮翻涌。若此言属实，则二十年前那一场江山易主、血脉更迭之中，父亲所守护者，并非正统？
正思忖间，耳畔忽闻轻语：“这笔迹……和宇文拓书房里的批注是一样的。”
回首不见人影，唯空中浮起一缕虚光。
慕容婉现身，素衣如雪，发髻未饰，左肩蝴蝶状胎记清晰可见。然其形体较前黯淡，似元神耗损，难久存于世。
她指尖轻点画像肩甲：“你看那里。”
他凝目细察。肩甲边缘镌刻细密龙鳞纹，每片鳞皆嵌金丝，排列成阵，隐隐有符咒之意。此等纹样，前所未见。
“此乃漠南蒙古萨满所用图腾。”她低声道，“凡萨满祭器、王族印信，皆以此纹为记。宇文拓出身漠南，其贴身佩刀、玉玺、书匣皆有此饰。而这幅画……亦用之。”
顿了顿，声愈幽微：“这画，像宇文拓亲手所绘，或是……亲授。”
赵无痕握刀之手猛然收紧，骨节泛白。
若父与宇文拓同源共流，甚至曾共谋大事，则他这些年奉旨巡边、斩逆除奸、浴血守疆，所卫者究竟是谁？是江山社稷？还是一个早已崩塌的谎言？
他收卷入怀，转身欲离。
脚未出户，破风之声骤起！
一支银枪破空而来，挟雷霆之势，擦胸而过，深深刺入门槛青石。枪尾嗡鸣，震落枯叶无数。
院中立一人，玄甲覆身，银枪在手，双目如电。
赵擎天伫立月下，身后两名亲兵肃立，面色冷峻，杀机暗藏。
“谁准你动禁地之物？”声音低沉，如钟鸣谷底。
赵无痕不答，只将画卷往怀中再塞几分，挺身而立：“我只想知道，画上之人是谁？”
赵擎天不语，抬手一挑。枪尖横扫，直取其怀中画卷。动作迅疾，毫无迟疑，分明是要毁物灭迹。
他急退一步，斩岳挡于身前。枪撞刀鞘，金铁交击，火星四溅。
“你不该碰那里。”赵擎天冷声道。
“那是你的画像。”他直视父亲双眼，“你年轻时的。”
赵擎天眼神微动，瞳孔收缩，似有旧梦翻涌，然瞬息归于冰寒：“放下它。”
“告诉我，”他向前一步，声如寒泉，“你当年到底保了谁？”
赵擎天不再言语。
枪势突变，一招“回马断江”，疾如电闪，直取咽喉！此招狠辣决绝，非训诫，非惩戒，乃是杀招无疑。
赵无痕拧腰闪避，刀未出鞘，仅以鞘身格挡。接连三击，枪影重重，刀鞘铿锵，险象环生。然他心中清明：父亲不是试探，是在灭口。此事牵连太深，不容外泄。
退至老槐树下，背靠苍皮，气息微促。终于，斩岳出鞘半寸——
紫电炸裂，照亮父子面容。光影交错，恍若隔世。
就在刀枪即将相撞之际，他猛然收力，刀锋垂地，嗡鸣渐息。
抬头直视赵擎天，一字一顿：
“若你保的是错的人，那你这一生，又算什么镇国公？”
话音落下，万籁俱寂。
风停，叶止，连远处更鼓也似凝滞。
赵擎天持枪之手微微颤抖，枪尖悬于半空，距其喉前三寸。他望着儿子，眼中风云变幻，似有千言万语，终化作一声长叹。
良久，缓缓收枪入鞘。
“二十年前……我保的是假血脉！”
六字出口，重逾千钧。
仿佛压垮了他一身铁骨，双肩微沉，背影竟显佝偻。说罢，转身便走，步履沉重，如负山岳。两名亲兵紧随其后，不敢多言。
赵无痕立原地，未追，未语。
风吹袍角，猎猎作响。斩岳犹在掌心发烫，雷纹跳动不休。忽而，一道紫光自刀身射出，照向怀中画卷一角。
那被划去的眼角处，竟又有新字浮现：
**“真嗣流落民间，血诏藏于书房东壁第三砖。”**
呼吸为之一窒。
血脉奔涌，如江河倒灌。原来尚有遗诏未现，真主未归！
正欲细观，慕容婉虚影再现，神色急切：“小心……有人来了。”
他猛然抬头，望向主院方向。
远处回廊尽头，火把晃动，人影绰约，脚步杂沓，至少十人以上，正疾步逼近。
速将画卷藏妥，斩岳归鞘。正欲离去，忽觉刀柄灼热异常。
低头一看，刀镡之上，睚眦兽首双目竟渗出血珠！殷红如泪，顺脊而下，滑至刀身“婉”字刻痕末端，悄然停驻。
夜风忽起，吹动檐铃。
一片梧桐叶飘落肩头，似冥冥中谁的叹息。
他仰望苍穹，星河寂寥。
手中的刀仍在轻颤，仿佛在回应某种古老的召唤。
真嗣何在？血诏何存？
二十年前那一场改天换日的阴谋，如今终于掀开一角。
而他，已无法回头。
