那股阴冷的气息并不纯粹。

       顾昀站在地下冷库的入口，身后是沸腾的汤锅与喧嚣的人群，面前却是死一般的寂静与黑暗。

       他微微抽动鼻翼，作为顶级厨师，他的嗅觉早已被系统强化到了微米级。

       在霉烂的陈米味和冻肉的腥气掩盖下，有一缕极不协调的味道钻入了他的鼻腔。

       那是金属长期处于低温下析出的“铁锈味”，以及某种更危险的、混杂着硫磺与油脂的——“火药味”。

       “顾……顾先生，”一个穿着沾满米糠短褂的伙计战战兢兢地举着煤油灯凑上来，他是刚才被特别行动组从后门押回来的米行伙计阿福，“这边就是存陈米的地方，真没别的了。赵会长平时都不让我们进深处，说是……说是怕坏了祖上传下来的老曲种。”

       “老曲种？”顾昀没有回头，视线穿过层层叠叠堆放发霉的麻袋，锁定在角落里几个被擦拭得格外干净、甚至涂了一层厚厚清漆的巨大陶缸上，“曲种需要呼吸，封这么死，是打算养尸？”

       阿福脸色煞白，两条腿肚子直打颤，想拦又不敢伸手，只能带着哭腔喊：“顾先生，那真的是赵家的祖产，动不得啊！动了会遭天谴的！”

       顾昀没有理会这份毫无逻辑的阻拦。

       他径直走向那几个陶缸。

       离得越近，那股令他生理性厌恶的机油味就越重。

       对于一个视食材为生命的厨师来说，这种将杀戮的兵器伪装成粮食的行为，本身就是一种不可饶恕的亵渎。

       他从腰间摸出那把平时切菜用的桑刀。

       “别！”阿福惊叫一声，想扑上来捂住缸口。

       但顾昀的手更快。

       没有任何花哨的动作，手起刀落，刀背重重磕在陶缸最为脆弱的腰身上。

       “咔嚓。”

       厚重的陶片应声碎裂，并非像面粉那样“噗”地散开，而是发出一阵沉闷的金属撞击声。

       没有白面，也没有陈米。

       随着陶片崩解，滚落出来的是一个个用油纸严密包裹的长条状物体。

       其中一包油纸被陶片划破，露出了里面黑蓝色的烤蓝钢管和涂着枪油的枪栓。

       那是三八式步枪的枪机组件。

       阿福看着地上的东西，眼珠子差点瞪出来，双腿一软，噗通一声跪在了碎陶片里：“枪……枪？我不知道啊！我真的以为是面粉！”

       顾昀弯腰捡起一个零件，手指沾了一点上面粘稠的防锈油，厌恶地皱了皱眉。

       这种味道，彻底毁了这个冷库作为“储藏室”的资格。

       “以粮换枪，好买卖。”顾昀冷冷地丢下零件，转身向外走去，“看来赵会长缺的不是粮食，是良心。”

       他刚走出阴暗的地下室入口，刺眼的探照灯光便晃了过来。

       这里是狮子楼的后院，此刻已被沈既明的宪兵队围得水泄不通。

       “唔——！！”

       一阵压抑的嘶吼声从侧面的审讯室窗口传出，紧接着是玻璃炸裂的脆响。

       顾昀下意识抬头，恰好看到一道黑影从窗口被狠狠掼了出来，重重摔在湿滑的青石板上。

       那是杜沧海，此刻他满脸是血，下巴以一种诡异的角度歪斜着，嘴里还在不断涌出黑红色的血沫。

       沈既明紧随其后，单手撑着窗沿跃出，军靴落地无声。

       他手里拎着一把勃朗宁，枪柄上沾着碎肉和几颗断裂的牙齿。

       “想咬碎毒囊自尽？”沈既明走到杜沧海面前，居高临下地看着这个痛苦蜷缩的间谍，眼神比刚才的冷库还要冰寒，“在我面前，死也是一种奢望。”

       他弯下腰，无视杜沧海绝望的呜咽，直接从对方被撕烂的领口夹层里抽出了一份被体温捂热的名单。

       沈既明展开名单扫了一眼，冷笑一声，转头看向站在冷库门口的顾昀。

       那一瞬间，他眼里的戾气消散了大半，取而代之的是一种邀功般的专注。

       “这是赵元庚私通日军军部的联络网，还有这批军火的去向清单。”沈既明扬了扬手里的纸，“再加上你身后这一库的铁证，赵元庚就算有九条命也不够枪毙的。”

       还没等顾昀开口，后巷方向突然传来引擎轰鸣和急刹车的声音。

       “让开！都让开！这是顾先生要的东西！”

       小石头的声音尖锐而急促。

       顾昀循声望去，只见这瘦小的报童正像个猴子一样挂在一辆被截停的卡车驾驶室旁，手里死死拽着方向盘。

       那是一辆挂着“红十字”旗帜的救护车，但车轮却因为负重被压得极扁，几乎贴着地面。

       几个特别行动组的士兵已经冲上去控制了司机，撬开了后车厢。

       “哐当！”

       并不是担架或药品。

       一只沉重的红木箱子被抬了下来，箱锁早已被小石头用石头砸烂。

       随着箱盖掀开，一片耀眼的金色在昏暗的雨夜中炸开，几乎晃花了周围所有人的眼。

       那是整整一箱小黄鱼（金条）。

       而在金条的最上方，压着几张泛黄的羊皮纸文件。

       小石头气喘吁吁地跳下车，顾不得擦脸上的泥水，抓起那几张羊皮纸就朝顾昀跑来：“顾先生！我看这车不对劲！哪有救护车跑起来跟压路机似的！果然被我猜中了，这老王八蛋想带着家底跑路！”

       顾昀接过那几张羊皮纸。

       借着探照灯的光，他看清了上面的字迹——《法租界第三粮仓永久地契》以及《商会储备金库提权书》。

       这就是赵元庚垄断上海滩粮价、饿死无数人的根基。

       周围的百姓和士兵都屏住了呼吸，无数双眼睛死死盯着顾昀手中的薄纸。

       那是这座城市的命脉，是无数家庭破产的源头。

       系统面板在顾昀眼前弹出：

       【检测到关键任务道具：罪恶的地契。】

       【是否进行净化？净化后将转化为“公共设施”属性。】

       顾昀没有犹豫。

       他走到那还在燃烧的行军灶旁，夹起一块烧得通红的无烟炭。

       “这些东西，本来就不该属于某一个人。”

       他的声音很轻，却清晰地钻进在场每个人的耳朵里。

       红热的炭块落在了羊皮纸上。

       “呲啦——”

       陈旧的羊皮纸瞬间卷曲、焦黑，化作一团明亮的火焰。

       在所有人震惊的目光中，那象征着剥削与特权的地契，就这样被顾昀当做废纸一般烧了个干干净净。

       【叮！净化完成。】

       【恭喜宿主！民国卷经营进度达成80%。】

       【获得特殊权限道具：公共食堂永久准入证（已生效）。从即日起，该粮仓将自动纳入宿主的食材供应链，且受到系统规则保护，任何个人不得私占。】

       【解锁区域传说菜谱：黄金阳春面（S级）。】

       【菜谱描述：大繁至简。用最极致的高汤，洗净这世间所有的污浊与饥饿。】

       火焰燃尽，灰烬随风飘散。

       顾昀拍了拍手上的灰，感觉体内那股因为目睹罪恶而郁结的浊气终于消散了一些。

       他抬头看向那座依然矗立在夜色中的狮子楼。

       赵元庚应该就在顶层的会议室里，守着他最后的体面和疯狂。

       “饿了吗？”顾昀转头看向身旁的沈既明，又看了看满脸期待的小石头和周围疲惫的士兵。

       沈既明挑了挑眉，目光落在顾昀那双哪怕握过刀、烧过契，依然干净修长的手上：“想吃什么？”

       “既然有人送了这么好的‘面粉’，”顾昀意有所指地回头看了一眼那个装满军火的冷库，嘴角勾起一抹极淡的冷笑，“那是只有死人吃的。”

       他转过身，从随身的行囊里取出了一把特制的擀面杖，目光锁定了狮子楼那扇敞开的大门。

       “我要去上面做饭。”