清河镇外三十里，齐王别庄。

说是别庄，其实只是座三进的小院，背靠矮山，前临溪水，四周林木环绕，极为僻静。院墙高耸，门禁森严，寻常人根本不知此处是齐王府的产业。

西厢房内，药香浓郁。

云逸躺在榻上，身上盖着厚实的锦被，脸色在昏黄的灯光下依旧白得透明，可呼吸已平稳了许多。胸口那道狰狞的箭伤被重新包扎过，缠着干净的绷带，不再渗血。金针已取下，只留了几处要穴还贴着膏药，散着淡淡的草药味。

秦大夫坐在床边，三指搭在云逸腕上，眉头紧锁。

“脉象还是虚，”他缓缓收回手，看向守在床边的顾清霜，“但比昨日稳了些。那两株百年老参起了效，心脉算是吊住了。只是……”

他顿了顿，声音低了下去：“姑娘，你夫君这伤，终究是伤了根本。便是用再好的药，也只能延些时日，无法根治。除非……”

“除非什么？”顾清霜连忙问。

“除非能找到‘续断草’。”秦大夫缓缓道，“此草生于北境极寒之地，百年方得一株，有接续经脉、重燃生机之效。若能得此草，辅以天山雪莲、百年灵芝，或可……重塑心脉。”

续断草。

顾清霜心头一动。

这名字，她似乎在父亲的手札中见过。父亲当年戍守北境，曾提过此草，说其珍稀无比，可遇不可求。

“此草……何处可寻？”

“北境，雁门关外，白头山。”秦大夫道，“只是那地方，终年积雪，人迹罕至，更有凶兽出没，寻常人根本到不了。便是到了，也未必能寻到——续断草生得隐秘，与寻常雪草无异，非精通药理、眼力极佳者，难以辨认。”

顾清霜沉默。

雁门关外，白头山。

那是北狄的地界。

要去那里，不仅要穿过北境防线，更要深入敌境，凶险万分。

可……

她看向云逸苍白的脸，看着他紧闭的眼，看着他微弱的呼吸。

这是唯一的希望。

“我记下了。”她缓缓点头，“多谢大夫。”

秦大夫叹了口气，起身收拾药箱。

“药方老夫已重新开过，所需药材，庄里都有。姑娘按方煎药，早晚各一次，不可间断。至于续断草……姑娘三思。”

说完，他拎着药箱，转身出了门。

屋内重归寂静。

顾清霜坐在床边，握着云逸的手，静静看着他。

窗外天色渐暗，又下起了雪。细碎的雪沫子打在窗纸上，沙沙作响，像情人的低语。

“公子，”她俯下身，在他耳边轻声说，“你会好的。续断草，我去找。白头山，我去闯。便是刀山火海，我也要为你寻来。”

云逸的睫毛，几不可察地颤了颤。

可终究，没有醒来。

顾清霜不再说话，只是静静守着。

直到夜色深沉，她才起身，走到桌边，就着昏黄的灯光，展开那卷从北境送来的名册。

名册很厚，血迹已干，在灯光下泛着暗红的光。她一页页翻过，看着那些熟悉或陌生的名字，看着那些冰冷的、早已化为白骨的记录，指尖微微发抖。

最后一页，是岳霆的亲笔信。

信不长，字迹潦草，显然写得很急。

“云兄，霜妹：信使被截，此信乃副将冒死送出。谢家已知证据在途，沿途布下天罗地网。愚弟无能，恐难保全。望兄早作打算，或可……另辟蹊径。”

信使被截。

顾清霜的心，沉了下去。

岳霆派出的信使，带着北境军械脆断的实据，和谢家与北狄往来的密信，竟然被截了。

谢家的手，伸得比她想象的还要长。

“另辟蹊径……”她喃喃重复这四个字，眼中闪过一丝决绝。

看来，只能走那条路了。

她起身，走到门边，拉开一条缝。

院中，岳峰正带着两名侍卫巡视，见门开，快步走来。

“顾姑娘，可是云先生……”

“公子还未醒。”顾清霜摇头，压低声音，“岳统领，借一步说话。”

两人走到廊下僻静处。

“姑娘有何吩咐？”

“岳统领，”顾清霜看着他，一字一顿，“信使被截之事，殿下可知？”

岳峰脸色一变：“姑娘如何得知？”

“岳霆将军送了信来。”顾清霜将那张纸条递给他。

岳峰接过，就着廊下的灯光快速扫过，脸色顿时沉了下来。

“谢家……果然动手了。”

“信使被截，证据恐怕已落入谢家手中。”顾清霜缓缓道，“北境这条线，断了。”

“那……我们怎么办？”岳峰眉头紧锁，“没有证据，如何扳倒谢家？”

顾清霜沉默片刻，缓缓道：“岳统领，你相信我吗？”

岳峰一怔，随即重重点头：“姑娘是云先生的夫人，殿下吩咐过，姑娘的话，便是殿下的话。岳峰无不听从。”

“好。”顾清霜点头，“我要去北境。”

岳峰瞳孔一缩：“姑娘，北境如今……”

“我知道凶险。”顾清霜打断他，“可证据在岳霆将军手中，我必须去取。更何况……”

她顿了顿，声音低了下去：“公子需要续断草，那草，只在白头山有。”

岳峰沉默了。

他看着顾清霜，看着这个眉眼清冷、却眼中燃着熊熊火焰的姑娘，忽然想起了三年前的顾怀远。

那个永远挺直脊背、永远不肯低头的将军。

“姑娘，”他缓缓道，“北境如今是谢家的地盘，雁门关守将王焕虽与殿下有旧，可谢家势大，他未必能护你周全。此去……九死一生。”

“我知道。”顾清霜点头，“可有些事，总得有人去做。”

岳峰看着她眼中的决绝，许久，缓缓点头。

“姑娘何时动身？”

“今夜。”顾清霜道，“公子这里，就拜托岳统领了。秦大夫会留下照看，所需药材，庄里都有。只是……”

她顿了顿，声音有些发颤：“若我回不来……请岳统领，替我照顾好公子。”

“姑娘！”岳峰急道，“何出此言！殿下已安排妥当，姑娘此去，岳峰亲自带人护送，定保姑娘周全！”

“不。”顾清霜摇头，“岳统领需留在此处，保护公子。谢家既已知晓此地，必会派人来查。公子重伤未愈，离不开人。”

“那姑娘……”

“我独自去。”顾清霜缓缓道，“人少，目标小，反而安全。”

岳峰还想说什么，顾清霜已转身，朝屋内走去。

“姑娘！”岳峰急唤。

顾清霜脚步一顿，没有回头。

“岳统领，”她轻声道，“告诉公子，等我回来。”

说完，她推门进屋，轻轻合上门。

岳峰站在廊下，望着紧闭的门扉，许久，缓缓握紧了拳。

子时，雪更大了。

顾清霜换了一身黑色劲装，外罩灰鼠皮斗篷，头发束成男子发髻，用布巾包了，只露出一双清冷的眼睛。腰间佩剑，背上负着一个小小包袱，里面是干粮、水囊，和那卷誊抄的名册。

她走到床边，俯身，在云逸唇上，轻轻印下一吻。

“公子，”她在他耳边，轻声说，“等我。”

说完，她起身，最后看了他一眼，转身，推门而出。

没有回头。

院中，岳峰已备好了马。

是一匹通体乌黑的骏马，四蹄健壮，眼神炯炯，一看便是良驹。

“姑娘，此马名‘踏雪’，脚程极快，性情温顺，最擅雪地行走。”岳峰将缰绳递给她，又从怀中取出一枚令牌，“这是殿下手令，凭此令，可调北境沿途所有齐王府暗桩。若有危难，可寻他们相助。”

顾清霜接过令牌，入手冰凉沉重。她握紧，点了点头。

“多谢。”

“姑娘保重。”岳峰抱拳，眼中是毫不掩饰的担忧。

“岳统领也保重。”顾清霜翻身上马，一抖缰绳，“驾！”

踏雪长嘶，四蹄腾空，如一道黑色闪电，冲进茫茫雪夜。

岳峰站在院中，望着她消失的方向，许久，缓缓叹了口气。

“愿苍天庇佑。”

马是快马，人是急人。

顾清霜伏在马背上，任由寒风如刀，刮在脸上，刺骨地疼。她心中只有一个念头——快，再快！

早一刻到北境，早一刻拿到证据，早一刻寻到续断草，云逸就多一分生机。

雪夜赶路，极为凶险。

官道上积雪深可没膝，暗冰遍地，稍有不慎便会人仰马翻。可顾清霜顾不上了，她只是狠狠鞭打着马，朝着北方，朝着那个可能再也回不来的地方，狂奔。

一夜疾驰，天明时，已出了金陵地界。

前方是岔路，一条往东，通往徐州；一条往北，直指雁门关。

顾清霜勒住马，望着北方那条被积雪覆盖、几乎看不见的路，眼中闪过一丝决绝。

然后，她一抖缰绳，踏上了往东的路。

不是去北境。

是去……徐州。

这是她与云逸早就商量好的计策。

若信使被截，证据危殆，便由她携带一份假证据，走东线，吸引谢家注意。而真的证据，会由岳霆的副将，走另一条更隐秘的路，送往金陵。

明修栈道，暗度陈仓。

只是这“栈道”，注定九死一生。

顾清霜深吸一口气，握紧了缰绳。

“驾！”

马蹄踏碎积雪，朝着东方，疾驰而去。

与此同时，清河镇外别庄。

云逸缓缓睁开了眼。

眼前是素青的纱帐，帐顶绣着的云纹在晨光里泛着柔和的光。他动了动，想坐起身，胸口却传来一阵闷痛，逼得他闷哼一声，又倒了回去。

“公子醒了？”

秦大夫的声音在耳边响起。

云逸缓缓转头，看见秦大夫坐在床边，手中捧着药碗，正静静看着他。

“秦……大夫……”他开口，声音嘶哑得厉害。

“公子莫动。”秦大夫扶他坐起，在他背后垫了软枕，又将药碗递过去，“先把药喝了。”

云逸接过药碗，小口喝着。药很苦，可他喝得面不改色。

一碗药喝完，他缓缓吐出一口浊气，感觉胸口那股闷痛，轻了些。

“霜儿呢？”他问。

秦大夫沉默片刻，低声道：“顾姑娘……昨夜走了。”

云逸瞳孔一缩。

“走了？去哪？”

“北境。”秦大夫看着他，眼中满是复杂，“她说……要去寻续断草，要去取证据。”

云逸浑身一颤，手中的药碗，险些脱手。

“糊涂……”他喃喃道，眼中是深不见底的痛楚，“她一个人……怎么去……”

“岳统领派了人暗中护卫，姑娘身上也有齐王殿下的手令。”秦大夫缓缓道，“只是……此去凶险，姑娘执意独行，岳统领也拦不住。”

云逸闭上了眼。

胸口那股闷痛，又翻涌起来，带着血腥味，直冲喉头。

他咬紧牙关，强行压下。

“秦大夫，”他缓缓开口，声音嘶哑，“我的伤……还能撑多久？”

秦大夫看着他苍白的脸，沉默许久，才缓缓道：“若静心调养，辅以珍稀药材，或可……三月。”

三个月。

九十天。

云逸缓缓睁开眼，望向窗外。

窗外，雪停了，阳光很好，透过窗纸洒进来，在地面投下斑驳的光影。

像希望。

也像……倒计时。

“三个月……”他喃喃重复，眼中闪过一丝决绝，“够了。”

“公子？”秦大夫不解。

云逸没有解释。

他只是缓缓抬手，抚上心口。

那里，天机令静静贴着肌肤，滚烫。

第七颗星辰，光芒虽弱，却顽强地亮着。

像在回应什么。

像在……指引什么。

“秦大夫，”他缓缓道，“从今日起，药量加倍。”

秦大夫一怔：“公子，您的身子……”

“无妨。”云逸摇头，目光落在北方，落在那个看不见的地方，“我要在霜儿回来之前……好起来。”

秦大夫看着他眼中的决绝，沉默片刻，缓缓点头。

“老夫明白了。”

他起身，朝外走去。

走到门边时，他忽然停下，回头看了云逸一眼。

“公子，保重。”

说完，他推门而出。

屋内，重归寂静。

云逸靠在榻上，望着窗外明媚的阳光，缓缓闭上了眼。

掌心，天机令微微发烫。

像在燃烧。