蜡烛熄灭的瞬间，我感觉到掌心血纹又震了一下。这一次不是轻微的跳动，而是像有什么东西在皮肤底下缓缓爬行。我低头看自己的手，火光已经没了，屋里一片漆黑，但我知道那道纹路正在发烫。
白重没有动。他靠在墙边，呼吸很轻，但我能感觉到他的意识是清醒的。我们都没有说话。刚才那一震，他也察觉到了。
“它醒了。”我说。
“不是刚醒。”他声音低，“是开始回应你了。”
我没有追问。我知道他说的是什么。自从昨晚用声音破阵之后，我的灵力运行方式变了。我不再只是顺着经脉走，我能感知到每一条细小的分支，甚至能控制它绕开某些节点。这不该是我现在的水平能做到的事。可它发生了。就像身体里有另一个我在引导。
我试着调动一丝灵力，从指尖回流至心口。过程比之前顺畅，但血纹随之发热，像是警告。
“别深探。”白重说，“你现在还不知道那是什么，贸然接触会引火烧身。”
我收回手。“可我们不能一直躲着。他们散了，不代表不会回来。他们可能已经在找下一个突破口。”
“所以你要做的，是藏好自己，而不是主动撞上去。”
门外忽然传来三声敲击。
不急不缓，节奏稳定。像是有人站在那里，等了许久才抬手。
白重眼神一紧，手指搭上刀柄。我没有动，只用灵觉扫了一圈四周。空气里没有杀气，也没有符咒残留的气息。来的人身上带着一股沉闷的恐惧，那种气息很真实，不是伪装出来的。
我又看了白重一眼。他微微点头。
我起身开门。
门口站着一个中年男人，穿一件旧夹克，脸色灰暗，眼窝深陷。他手里捏着一张泛黄的纸条，边缘已经被汗水浸软。看到我时，他嘴唇抖了一下，没立刻说话。
“你是？”我问。
“我姓陈。”他声音沙哑，“有人告诉我，只有你能处理这种事。”
我没有让他马上进来。我站在门框内侧，目光落在他脚边。地上没有影子错位，也没有符线痕迹。他整个人的气息是乱的，但不是因为做了什么手脚，是因为太害怕。
“什么事？”
“我家……最近每晚都有哭声。”他说，“不是人哭，像是从地底传来的。我儿子连续七天高烧不退，医生查不出原因。老人说，那是祖上传下的‘断脉咒’要应验了。”
我没出声。
“祠堂的地砖裂开了。”他继续说，“下面露出一块石板，上面刻着蛇形的符文。有人说，那是百年前被镇压的东西，现在要出来了。”
我心里一动。
蛇形符文？
我回头看向白重。他还坐在屋里，没有靠近门，但我知道他在听。片刻后，他轻轻点了下头。
我侧身让开。“进来吧。”
男人走进来，站在客厅中央，不敢坐。我把桌上的茶杯推过去，他没碰。双手一直攥着那张纸条。
“你说别人告诉你来找我。”我说，“谁告诉你的？”
“灵材铺的老板。”他说，“他还说……你是那个能听见亡者说话的人，也是唯一敢接‘诅咒类’案子的出马仙。”
我盯着他。“你知道这类委托有多凶？一旦沾上，轻则耗损阳寿，重则引火烧身。我不是吓你。如果你只是为了救孩子，我可以教你几道避邪法子。但要是想彻底解决，就得让我进你家祠堂，动根本。那样的话，后果我无法保证。”
他突然跪了下来。
不是作态，是整个人直接砸在地上。膝盖撞击地板的声音很重。
“只要能救他……”他声音哽住，“我什么都愿意做。钱我可以给，命也可以拿去。求你别拒绝我。”
我没有扶他。
“你有没有想过，为什么偏偏是你家出事？为什么是现在？”
“我不知道。”他说，“但老人说，这个诅咒每隔三十年就会发作一次。上一次是在九三年，死了七个人。这次……是从上个月开始的。第一个是邻居老太太，半夜打开祠堂门，第二天被人发现吊在梁上。接着是村里的小孩，一个接一个发烧、说胡话。他们都提到同一个梦——有个穿红衣服的女人，在井边梳头。”
我皱眉。
“你家祠堂供的是谁？”
“先祖陈氏夫人。”他说，“据说她当年难产而死，死后怨气不散。后来请道士做法，把她封在祠堂地下，立碑镇压。从那以后，家里男丁稀少，女眷多病。但我们一直守规矩，每年祭拜，从不敢怠慢。”
“可你们还是触犯了禁忌。”我说。
“我不知道！”他猛地抬头，“我真的不知道哪里出了问题！”
我看向白重。
他终于开口：“你家最近有没有动过土？翻修过房子？或者……挖出过什么东西？”
男人身体一僵。
“上个月……我儿子玩的时候，在后院挖出一个布包。”他声音发颤，“里面是一把剪刀，还有一缕头发。我看不吉利，就扔进了井里。”
屋里一下子安静了。
我把杯子端起来，喝了一口凉茶。水滑过喉咙的时候，我感觉到血纹又热了一下。
“你扔进去的是她的遗物。”我说，“那是她和阳世唯一的联系。你毁了它，等于逼她出来报仇。”
“那怎么办？”他急了，“我现在就去捞上来！”
“没用了。”我说，“东西一入井，魂就醒了。现在不止是她要出来，整个阵也开始松动。你家祠堂下面压的根本不是一个女人，而是一个局。你家祖先把她当祭品，用来养这个阵，保家族兴旺。现在平衡被打破，反噬开始了。”
他瘫坐在地上，脸完全白了。
我站起身，在屋子里走了两圈。脑子很乱。按理说这种案子我不该接。我们现在正处于最脆弱的时候，任何一点异常都可能引来敌人注意。可这个委托……它来得太巧了。
要么是陷阱，要么是命运。
“你怎么确定我是对的人？”我停下来看着他，“城里不止我一个出马仙。守界会也有执事专门处理这类事件。”
“因为他们都说不敢接。”他说，“有人说这是百年旧怨，牵扯因果太大，沾上就是死。还有人说，见过类似案子的人，最后都疯了。只有你……他们说你破过西郊砖厂的连环借命案，也进过废弃医院的逆向镇魂阵。你不怕这些东西。”
我冷笑一声。“怕。我也怕。但我更怕什么都不做，看着事情变得更糟。”
他抬起头，眼里全是希望。
我走到窗边，拉开一道缝。外面天还没亮，街道空无一人。我拿出手机，屏幕亮起的那一刻，我看到通知栏有一条未读消息。
【新委托已登记，待确认接收】
是系统自动推送的。
我关掉手机，转身对白重说：“我们要走了。”
他看着我，没有动。“你决定了？”
“嗯。”我说，“我不怕它醒来。我要让它知道，现在的我，已经不是任人摆布的棋子。”
他慢慢站起来，走向柜子，取出一个黑色布袋。他打开检查了一遍，符纸、朱砂笔、引路铃都在。然后他把袋子递给我。
“记住规则。”他说，“进祠堂前，先画界线。不管听到什么都别回头。如果看到红衣女人，不要对视，不要应声。最重要的是——”
“别碰井里的东西。”我接过袋子，“我知道。”
男人站起身，连连点头。“我都听你们的！绝对不乱来！”
“你先回去。”我说，“天亮后再来接我们。这段时间，锁好门窗，别让孩子出门，更别让他靠近祠堂。”
“好，好！”
他走得很急，几乎是跑出去的。门关上的那一刻，我听见他在楼道里摔了一跤，但很快又爬起来跑了。
屋里只剩下我和白重。
我坐在床边，打开布袋，开始整理要用的东西。符纸叠成三角，朱砂笔削尖，铃铛系上红线。每一个动作都很慢，像是在拖延时间。
“你真的想好了？”白重站在我身后。
“我不想一直躲。”我说，“他们想看我失控，想等我觉醒。可我不能让他们决定我的路。我要自己选什么时候面对。”
他没再说什么。
我拿起铃铛，轻轻晃了一下。
清脆的声音在屋里响起。
就在这一刻，我感觉到掌心血纹猛地一缩，像被什么咬了一口。
我低头看去。
那道纹路不再是暗红色。
它变成了黑色。
