埃利奥看着她，眼神空洞，继续用那种毫无波澜的语调说下去，那些句子连贯而出，像早已在心中演练过千百遍的最终审判。
“……是我先喜欢的你，但你喜欢的人是不是我呢？我总觉得你好像是爱我的，可我总是无法靠近你的心。”
“你排斥我，却亲近泽兰。”
埃利奥的目光扫过她手中的冰蝶，那冰蓝的光泽此刻显得无比刺目。
“对你来说，见到他就是一件比我的心情好坏更重要的事！”
他停顿了极其短暂的一瞬，仿佛最后确认了什么，然后，用尽全身力气维持着那可怕的平静吐出最终结语。
“我们从来没有真正的在一起过，我们之间的关系总是如此微妙，你不说破，我也不指明，就这样，维持了几年。”
“终于，我现在开始恨你了。”
话音落下，花园里一片死寂。
只有寒风穿过枯枝的呜咽。
埃利奥说完，不再看她，微微颔首，行了一个标准如尺规量出的骑士礼。
“夜安，太子妃殿下。”他的声音恢复了汇报公务般的淡漠，“明日护卫事宜，我已与西蒙队长交接完毕。”
说完，他转身离开。脚步依旧平稳，挺直的背影迅速被前方楼体投下的浓重阴影吞没，没有回头，没有迟疑，仿佛刚才那番话只是交卸了一件不再需要的装备。
艾丝特尔僵立在原地。
掌心的那枚冰蝶，不知何时已被无意识的力量握紧，幽蓝的光泽从指缝中挤出，冰凉的雪水浸湿了她的皮肤。
那样脆弱的美丽生物，因为尖锐的恨意，在她掌心无声地破碎、消散，正如埃利奥眼中刚刚彻底熄灭的最后一点光。
艾丝特尔紧握着掌心那一抹迅速消失的冰凉湿痕，看着埃利奥离去的方向，那里只剩下一片吞噬一切的黑暗。
爱与恨的滋味？
她想，她或许正在尝到。
“殿下，您恨他吗？”
泽兰的声音自身侧传来，并不突兀，仿佛只是将这片雪夜里本就存在的寂静，轻轻拨开了一个口子。
“也许吧。”她答得轻飘，像是不愿让这个词在唇齿间多留一刻。
沉默漫开，只有风穿过枯枝的细响。
“相信爱着的时候是真正爱着的，”艾丝特尔忽然轻声说，像在告诉自己，“不爱了也只是因为不合适。”
“恨意磨人心。”
艾丝特尔闭上眼，“我不想恨着谁。”
泽兰的目光落在她微颤的睫毛上，声音放得低缓：“可您的心已经生病了，需要治病的药。”
艾丝特尔倏地抬眼看他，酒红的眼底泛起一层薄薄的水光，又迅速压了下去。
“……那你有能治我病的药吗？”艾丝特尔的声音很轻，像怕惊扰什么。
泽兰静默了片刻，唇角极淡地扬起。
“也许我有。”
“是什么？”她追问，不自觉地向前倾了身。
“我。”话音落下的刹那，泽兰忽然伸手，握住了艾丝特尔那只曾捏碎冰蝶，此刻仍沾着湿痕与寒意的手。
他的掌心温热而稳，将她的指尖全然裹住。
这一握，并未逃过暗处的眼睛。
埃利奥其实没有走远。
他只是将自己沉入主楼投下的阴影里，像一尊失去温度的雕像，目光却死死钉在花园中那两抹醒目的身影上。
他看见了冰蝶凭空出现，汇聚成星河环绕艾丝特尔飞舞。
他看见艾丝特尔仰起脸，与泽兰对视，眼中卸下了所有防备的怔忡。关键是两个人相配的，互相看一眼都像是有故事。
他看见他们低声交谈，距离越来越近。
最后，他看见泽兰那只手伸过去，握住了艾丝特尔的手。
时间在埃利奥的世界里骤然停滞、龟裂。
他背靠着冰冷粗糙的石墙，指骨抵着墙面，用力到几乎要嵌入坚硬的石材。心脏像是被那只交握的手狠狠攥住，猛地一绞，旋即传来的是弥漫至四肢百骸的，空洞的剧痛。
比剑刃贯穿更冷，比风雪砭骨更疼。
只要她表露出一点难过，我都会像以前一样原谅她，主动道歉，认打认罚。
这念头曾是他折返时，心底最后一丝连自己都不愿承认的卑微火星。
埃利奥给了自己一个理由，一个借口。
哪怕是偷看，哪怕是远远的一眼。
只要她在无人处流露出一丝一毫为方才决裂而生的悲伤或彷徨，那点火星就能燎原，就能烧毁他所有故作坚硬的壁垒。
埃利奥会冲出去，丢掉所有骄傲和原则，像过去无数次那样，将错误全揽在自己身上，只求她不要那样看着他，不要走向别人。
可是没有。
他没有等到她的难过。
他只等到泽兰手中绽放的冰蝶，为她而来的梦幻光晕，等到她全然的接纳与失神，等到那最终交握……宣告某种联结达成的手。
艾丝特尔甚至……没有抽回手。
那点卑微的火星，在这一握之下，噗地一声彻底熄灭了，只剩下一捧冰冷的灰烬，堵在埃利奥的喉头，噎得他无法呼吸。
埃利奥猛地闭上眼睛，但那一幕早已烙在视网膜上，灼痛难忍。
热泪顺着脸颊流淌下来。
再睁眼时，灰蓝色的瞳孔里最后一点光也寂灭了，只剩下黑沉沉的的绝望与怨恨。
他不能再留在这里。
多看一眼都是凌迟。
埃利奥猝然转身，却踉跄了一步，仿佛突然失去了平衡的能力。他不再试图隐藏声响，靴子踩碎地上的冰凌，发出杂乱刺耳的声音，深一脚浅一脚地冲向与花园相反的方向，冲向更深的，仿佛能吞噬一切的黑暗之中。
他逃走了。
像一个溃败的士兵，丢盔弃甲，只为逃离那片有她在的，却再也不需要他，甚至再也看不到他的战场。
寒风卷起他仓皇离去的残影，送往花园。
艾丝特尔若有所感，指尖在泽兰温热的掌心里几不可察地轻颤了一下，酒红色的眼眸倏然转向主楼阴影的方向。
那里，空无一人。
只有一片被惊扰后，缓缓飘落的雪尘。
仿佛被那片空洞的阴影烫到，又或是无法承受掌心传来那过于确定的暖意，艾丝特尔猛地抽离了目光，逃避似地仰头望向墨黑无星的夜空。
艾丝特尔忽然回想起第一次和埃利奥牵手的场景，那时她心跳得好快，下意识的捂住了嘴来掩饰紧张。
想着：以前也不是没拉过男孩子的手，心跳怎么能不争气成这样！
就在她视线逃离的这一刻——
泽兰心中蓦地掠过一丝陌生的警铃。艾丝特尔短暂的情绪崩溃，即使只有一瞬，也像一根细微的刺，扎破了他精心维持，仿佛一切尽在掌握的平静表象。
泽兰无法忍受她的目光哪怕片刻的游离，无法忍受那片刚被冰蝶照亮独属于他的领域，再度被别处的阴影或虚无侵占。
一种近乎本能的迫切攫住了他。
必须抓住她！就在此刻！用真实的触感，覆盖她所有飘忽的感知。
于是，那原本只是温柔包裹的手，骤然收紧了力道。
这不是安抚，而是一个清晰、坚定、甚至带着一丝不容置疑的宣告。
泽兰温热的掌心牢牢锁住她微凉的手指，将那几不可察的轻颤也一并握紧、压制。仿佛要通过这突如其来的力道告诉她，也告诉自己：
你看，我在这里。
你的药在这里。
别再看向别处。
