第四十一章 厉兵秣马 静待鏖兵
晨光刺破云层时，饶平城的城头已站满了人。风卷着“反清复明”的大旗猎猎作响，猩红的旗面在淡青色的天幕下翻卷，旗面上用金线绣的“明”字，在晨光里熠熠生辉。旗角扫过垛口上凝结的霜花，落下细碎的冰晶，在朝阳里折射出点点银光，像是撒了一地的碎钻。昨夜那场厮杀留下的血腥味，被晨风吹淡了些，却混着海风的咸涩、新夯泥土的腥气，依旧萦绕在鼻尖，挥之不去。城砖的缝隙里还嵌着昨日的弹片，被霜露浸得发黑，像是一道道狰狞的伤疤。
黄义山披着一件粗布短氅，短氅的边角磨得发白，右肩处还沾着几点暗红的血渍，那是昨夜厮杀时溅上的。他站在箭楼的阴影里，正低头看着几名工匠修补被炮火轰塌的女墙。领头的工匠是个黝黑精壮的汉子，姓王，诨名“王铁锤”，手上布满老茧，掌心里还嵌着碎石屑，虎口处缠着破布条，那是抡夯时磨破的。他喊着号子，声音粗犷洪亮：“嘿哟！加把劲！夯得实，城墙硬，清狗来了撞不赢！”指挥着手下用木夯一下下砸着糯米浆混合的石灰碎石，“咚！咚！咚！”的夯声沉闷有力，在晨光里回荡，动作麻利得很。工匠们的额头上布满汗珠，顺着皱纹滚落，砸在新夯的泥土上，洇出一个个深色的小坑，很快又被风吹干。黄义山左臂的伤口又疼了，绷带被冷汗浸湿，黏在皮肤上，又痒又麻，像是有小虫子在爬，他却只是皱了皱眉，伸手将绷带紧了紧，指节因为用力而泛出青白，额角的青筋微微凸起。
“黄舵主，您咋又跑城头来了？”身后传来一个熟悉的声音，带着几分嗔怪，还夹着急促的喘息。
黄义山回头，见是城西药铺的李郎中，姓李名鹤年，手里提着一个沉甸甸的药箱，药箱的铜锁擦得锃亮，箱角磕出了几道凹痕，那是多年行医留下的印记。他正喘着气往这边走，山羊胡上沾着白霜，随着呼吸轻轻颤动，背脊微微佝偻，却走得稳当。李郎中是个干瘦的老头，脸上刻满了皱纹，眼睛却很亮，像藏着两颗星子，透着一股精明劲儿。他身后跟着两个药童，大的约莫十二三岁，叫小石头，背着一捆草药，草叶上还挂着露珠，裤脚卷到膝盖，沾着泥点；小的才七八岁，叫豆豆，怀里抱着一摞干净的绷带，走得跌跌撞撞，却咬着牙不肯吭声，小脸蛋憋得通红。
“歇不住。”黄义山咧嘴笑了笑，露出一口被烟熏黄的牙齿，眼角的皱纹挤成一团，“三日之后便是决战，这城墙多加固一分，弟兄们便多一分活路。我坐在府衙里，屁股底下跟扎了针似的，浑身不自在。”
李郎中哼了一声，放下药箱，发出“哐当”一声轻响，药箱里的瓷瓶碰撞着，发出细碎的声响。他不由分说地拽过黄义山的胳膊，力道不小，指尖扣着黄义山的手腕，像是怕他跑了似的：“活路？你这条胳膊要是废了，谁领着弟兄们杀清狗？赶紧把绷带拆了，我给你换些新的金疮药，再敷上一层止痛的药膏，不然你这伤，撑不过三日，到时候只能杵着拐棍看弟兄们拼命！”
黄义山没法子，只得依着他在箭楼的石阶上坐下。石阶上还凝着薄霜，凉得刺骨，他却浑然不觉。李郎中小心翼翼地剪开旧绷带，剪刀尖避开红肿的皮肉，动作轻柔得很，像是怕碰碎了什么珍宝。伤口还没愈合，外翻的皮肉上渗着淡淡的血水，周围的皮肉肿得老高，泛着不正常的潮红。老郎中眉头紧锁，一边用棉布蘸着烈酒清洗伤口，一边絮絮叨叨地念叨：“你这伤得静养，偏你是个闲不住的。昨日刚缝了三针，今日又扯裂了，再这么折腾，怕是要留疤，往后阴雨天，疼得你直打滚！到时候别来找我哭鼻子！”
“留疤怕啥？”黄义山咬着牙，忍着烈酒带来的刺痛，额头上渗出一层冷汗，顺着鬓角滑落，却依旧笑道，“爷们儿身上的疤，都是勋章！再说了，能把清狗赶出去，就是断条胳膊，也值！”
李郎中白了他一眼，从药箱里取出一个青瓷瓶，瓶身上贴着泛黄的标签，写着“金疮秘药”四个小字。他倒出些墨绿色的药膏，均匀地敷在伤口上，一股清凉的气息瞬间蔓延开来，缓解了不少疼痛。他又用干净的绷带一圈圈缠好，打了个结实的结，力道拿捏得恰到好处，既不松垮也不紧绷：“行了，别逞能。待会儿陈总舵主来巡城，看他不骂你。他昨儿还特地嘱咐我，让我盯着你，不许你再上城头，你倒好，比兔子跑得还快！”
话音刚落，就听见一阵沉稳的脚步声传来，踏得青石板路咚咚作响，像是敲在人心上。陈近南穿着一身玄色劲装，劲装的领口绣着暗纹云纹，腰间佩着一柄长剑，剑鞘是鲨鱼皮做的，坠着一枚羊脂玉玉佩，玉色温润。他步伐稳健，沿着城头走来，玄色的衣袂在风里翻飞，身姿挺拔如松，脸上带着几分肃然。他身后跟着马腾和周显，马腾是个身材魁梧的汉子，比陈近南还高出半个头，膀大腰圆，脸上带着一道三寸长的刀疤，从颧骨延伸到下颌，那道疤在晨光里泛着淡红色，是早年跟着陈近南闯江湖时，为了掩护他撤退，被清兵的刀砍伤的；周显则生得精瘦，皮肤是常年出海晒出的古铜色，眼角有一道细长的疤痕，眼神锐利得像鹰隼，一看就是个常年在海上漂泊的老手。
“义山，又不听医嘱了？”陈近南走到他身边，目光落在他缠着绷带的左臂上，带着几分无奈，语气却不容置疑，透着一股上位者的威严。
黄义山站起身，拍了拍身上的尘土，短氅上的草屑簌簌掉落：“小伤而已，不碍事。我就是来看看城墙修得咋样了，没干啥重活，就站着看了看。”
“三日之后，你是主将，岂能因小失大？”陈近南沉声道，眉头微微蹙起，眉心拧成一个川字，“我已让人在府衙后院收拾了一间屋子，铺了厚褥子，还烧了地龙，暖烘烘的，你今日就在那里静养，城头的事，有我和马腾盯着。若是再让我看见你上城头，就别怪我不讲情面，让人把你绑起来，锁在屋里！”
“这……”黄义山还想争辩，却被陈近南一眼瞪了回去，那双深邃的眼睛里满是坚定，像是淬了冰。他张了张嘴，最终还是叹了口气，肩膀垮了下来：“行，我听你的。不过你得答应我，城头有啥动静，立马派人告诉我。”
“就这么定了。”陈近南语气缓和了些，他转而看向李郎中，拱手行了一礼，动作标准，带着几分敬意，“李老先生，劳烦你多费心，务必让黄舵主的伤在三日内好转些。若是缺了什么药材，只管去府衙支取，账房先生会给你办妥，不必客气。”
“陈总舵主放心，老朽定当尽力。”李郎中躬身应道，山羊胡微微晃动，脸上露出几分郑重，“黄舵主这伤，只要好生静养，三日之内，虽不能痊愈，但保他能握刀杀敌，还是能做到的。老朽豁出这把老骨头，也不会误了决战的大事。”
陈近南点了点头，目光扫过城头的守军，眼神愈发深邃。火铳手们正坐在垛口旁擦拭枪管，他们手里的火铳是郑王爷支援的，枪管锃亮，泛着冷光。一名叫阿虎的火铳手正用棉布蘸着桐油，细细擦拭着枪膛，动作一丝不苟，连枪管的缝隙都擦得干干净净，他的脸上满是专注，像是在对待一件稀世珍宝；民团的弟兄们则在搬运滚木礌石，那些滚木上都钉着锋利的铁钉，阳光下闪着寒光，礌石也磨得棱角分明，足有磨盘大小。他们喊着号子，声音震天：“一二嘿！一二哟！滚木礌石搬上来，清狗来了小命没！”将一块块磨得锋利的巨石堆在垛口旁，垒得整整齐齐；新兵营的后生们，在老栓的带领下，正列队操练火铳射击。老栓是个年过五旬的老兵，背脊有些佝偻，鬓角全白了，他站在高台上，手里举着一杆火铳，一遍遍讲解着装填火药的要领，唾沫星子横飞：“火药不能填太多，不然会炸膛！也不能填太少，不然打不远！记住了，装完火药塞弹丸，压实了再点火！”后生们听得认真，一个个挺直腰板，“砰”“砰”的枪声此起彼伏，惊得海面上的水鸟四散飞去，发出阵阵鸣叫。
“周显，水师那边准备得如何了？”陈近南收回目光，看向身旁的周显，声音沉稳，带着几分关切。
周显上前一步，抱拳拱手，动作利落，声音洪亮：“回总舵主，战船已全数潜伏在韩江下游的芦苇荡里，船身都裹了青布，与芦苇荡融为一体，不仔细看，根本发现不了。粮草补给船也都伪装成了渔船，船头上挂着渔网，船尾晒着咸鱼，看着跟寻常的渔船一模一样。只待清军的运粮队经过，便一网打尽！港口那边，也布置了三道铁索，铁索上还绑着水雷，水雷里装的是烈性火药，若是清军战船敢来偷袭，定叫他们有来无回，连船带人沉到江底喂鱼！”
“好。”陈近南颔首，眼底闪过一丝赞许，拍了拍周显的肩膀，“此事事关重大，你务必亲自盯着，不可有半分差错。清军若是没了粮草，军心必乱，这仗，我们就赢了一半。”
“总舵主放心！”周显胸脯拍得震天响，声音里满是自信，“周某在海上混了二十多年，大风大浪见得多了，还从没失过手！保管让清军的运粮队，有去无回！”
陈近南又看向马腾，马腾立刻挺直了腰板，黝黑的脸上满是严肃，双手背在身后，像一根标枪似的立着：“马腾，新兵营的操练进度如何？那些后生们，能上战场吗？”
马腾瓮声瓮气地答道，声音像闷雷，震得人耳朵发颤：“回总舵主，后生们学得快，火铳的装填和射击都已掌握，准头也还过得去，十枪能中个五六枪。就是临阵经验不足，没见过真刀真枪的厮杀，怕是上了战场会慌神。老栓说，三日之后，让他们守在城头，负责装填弹药，支援火铳手，应该没问题。若是让他们冲锋陷阵，怕是还差点火候，容易折损。”
陈近南沉吟片刻，手指轻轻摩挲着腰间的玉佩，目光落在城下操练的新兵身上。那些少年的脸上满是稚气，却透着一股不服输的韧劲，一个个挥汗如雨，胳膊累得发酸，也不肯歇一下。他缓缓开口，语气带着几分郑重，像是在许下一个承诺：“让小豆子那批年纪小的，都去后方帮忙运送伤员和弹药，别让他们冲在最前面。他们是大明的未来，是饶平的根，不能折在这里。老栓经验丰富，让他带着老兵守在正面，稳住军心。”
马腾愣了愣，随即反应过来，脸上露出几分敬佩，连忙应道：“是，总舵主！我这就去安排，保证不让一个娃娃兵冲在最前面！总舵主想得周到，这些后生，是咱们的希望啊！”
黄义山在一旁听着，心里暖烘烘的，像是揣着一个暖炉。陈近南想得太周到了，这些后生，都是饶平的希望，若是折在了这场仗里，饶平的未来，就真的没指望了。他看着陈近南挺拔的背影，突然觉得，有他在，这场仗，他们一定能赢。
正说着，一名亲兵匆匆跑来，他穿着一身灰色短打，裤脚卷到膝盖，跑得满头大汗，发髻都散了，一缕缕头发贴在额头上。他手里紧紧攥着一封书信，信纸被汗水浸湿了边角，神色激动得满脸通红，声音都在发颤：“总舵主！黄舵主！郑王爷的回信到了！还有，援军已经到了港口，带着十门红衣大炮和五百精锐水师！领头的是郑王爷的亲卫队长，姓赵名刚，说奉王爷之命，星夜兼程赶来支援！此刻正在港口等候指令！”
陈近南眼睛一亮，像是有星火在眼底燃起，他连忙接过书信，指尖微微颤抖，连呼吸都急促了几分。信是用蜡封着的，蜡印上是郑王爷的专属印记，他捏碎蜡封，抽出信纸，信上的字迹苍劲有力，笔锋带着一股豪迈之气，正是郑王爷的亲笔。信上说，援军已星夜兼程赶来，还带来了大量的火药和粮草，足够饶平守军支撑数月，让他们务必守住饶平，待击退清军后，便挥师北上，合兵一处，共图大业，光复大明河山。
“太好了！”黄义山忍不住高呼一声，忘了胳膊上的伤，猛地一拍大腿，疼得龇牙咧嘴，额头上瞬间冒出冷汗，却依旧笑得开怀，眼角的皱纹里都透着喜悦，“有了红衣大炮，这下看完颜烈那狗贼还怎么嚣张！定要把他轰得屁滚尿流！”
陈近南也是满面喜色，脸上的肃然散去了不少，他将书信递给黄义山和周显，朗声道，声音洪亮如钟，传遍了半个城头，引得守军们纷纷侧目：“郑王爷的援军到了！这下，咱们底气更足了！周显，你即刻去港口，接应援军，将红衣大炮拉上城头，布置在东西两个箭楼，炮口对准城外的旷野！记住，大炮的位置要隐蔽，用草席盖着，不可让清军察觉，待决战之时，给他们一个措手不及！”
“遵命！”周显抱拳领命，脸上满是兴奋，他转身大步流星地走了，玄色的披风在风里猎猎作响，脚步快得像是要飞起来，嘴里还哼着闽南的小调，透着一股畅快。
马腾也兴奋得满脸通红，他搓着大手，嘿嘿直笑，声音震得人耳朵发颤，黝黑的脸上满是激动：“有了红衣大炮，别说五千清军，就是一万，咱们也能打他个落花流水！完颜烈那狗贼，定要让他有来无回，为南坡的弟兄们报仇！”
陈近南却摆了摆手，神色渐渐凝重起来，眼底的喜色褪去，取而代之的是一股沉稳的杀气，他的目光锐利如刀，扫过众人：“不可大意。完颜烈此番带的绿营兵，都是佟养性的精锐，常年镇压流民，手上沾的血不少，战斗力不容小觑。他们还有数门红衣大炮，威力不小。我们既要利用好援军的优势，也要谨防清军的炮火，万万不可掉以轻心，骄兵必败！记住，骄兵必败！”
他走到垛口边，手扶着冰冷的城砖，城砖上还残留着昨夜的血痕，他望着城外的旷野。旷野上的野草已经枯黄，被昨夜的炮火燎得焦黑，东一片西一片地倒伏在地上，像是被啃过的骨头。远处的海平面上，飘着几艘渔船的影子，船帆鼓鼓的，像是几点浮萍，在波光粼粼的海面上缓缓移动。海风吹过，带着咸涩的气息，吹动他的衣袂翻飞。
“传令下去，”陈近南的声音沉了下来，带着一股不容置疑的威严，传遍了整个城头，守军们纷纷停下手里的活，侧耳倾听，“全军将士，今日好生休整，饱餐一顿，酒肉管够！库房里的酒，都搬出来，让弟兄们喝个痛快！明日起，加倍操练，火铳手练准头，民团练近战，水师练水战，务必以最好的状态，迎接三日之后的决战！另外，让城中百姓，都躲到地窖或府衙的后院，府衙后院挖了地道，足够容纳所有人，避免战时误伤。告诉百姓们，不必恐慌，我等将士，定会守住饶平，守住这片土地！”
“是！”亲兵高声应道，声音里满是振奋，他转身去传令了，脚步声渐渐远去，声音却在城头回荡：“总舵主有令！今日休整，酒肉管够！明日加倍操练，备战决战！”
黄义山看着陈近南挺拔的背影，又望向城外的方向，眼底的光芒愈发炽烈，像是有火焰在燃烧。他知道，三日之后的那场仗，注定是一场恶战，尸山血海，在所难免。但他不怕，饶平的弟兄们不怕，有郑王爷的援军，有城中百姓的支持，有这满城的星火，他们定能击退清军，守住这片土地，守住这大明的半壁江山。
夕阳西下时，饶平城的炊烟袅袅升起，比往日更浓了些，像是一条条灰色的绸带，缠绕在城头的大旗上。府衙的厨房里，炖着肉，肉香飘出老远，一口大锅里煮着米饭，蒸汽腾腾，米粒饱满，香气飘满了整条街。守军们排着队，领着火红的肉块和冒着热气的米饭，个个吃得狼吞虎咽，嘴角流油，连日来的疲惫似乎都被这顿饱餐驱散了。新兵营的后生们，围坐在火堆旁，手里拿着烤得金黄的红薯，红薯皮烤得焦脆，掰开后冒着热气，甜香四溢，他们脸上洋溢着笑容，互相说着话，眼里满是对未来的憧憬。一个叫狗蛋的少年，举着红薯，高声道：“等打跑了清狗，我要回家种地，种好多好多的粮食，再也不用饿肚子了！”引得众人一阵哄笑。
南坡的新坟上，又多了些野花，是城中的孩子们采来的，五颜六色的，点缀在荒草萋萋的坟茔上，像是给逝者戴上了花环。晚风掠过坟茔，带着野花的清香，像是逝者在微笑，在低语，在祝福这片他们用生命守护的土地。一个扎着羊角辫的小姑娘，蹲在一座坟前，放下手里的野花，轻声道：“小石头哥哥，你放心，等打跑了清狗，我每年都来看你。”
夜色渐深，饶平城的灯火一盏盏亮起，比往日更加明亮，像是一颗颗星星，落在了人间。城头之上，守军们握着武器，警惕地望着远方，他们的身影在灯火下被拉得很长很长，像是一道道坚不可摧的屏障。旷野里，静悄悄的，只有风吹过野草的沙沙声，像是暴风雨前的宁静。
一场大战，正在悄然酝酿。
而饶平的将士们，早已厉兵秣马，静待鏖兵。
