两人刚说一会儿，就见后面已经把酒菜端上来了。
“道长您先吃着，尝尝咱们这店的特色酒菜。”店伙计在一旁站着侍候。
“对了店家，我还有几名随从在外面，可能进来一起吃？”陆迩问道。
“道长您听我说。咱们国家的规矩，道士是不能带随从的。您从外地来的带随从是没关系，但是随从吃的酒菜钱就得您自己付了。”
“这也是三位国师定的规矩吧？”
“道长说得没错。咱车迟国不养闲人，又不许僧道化缘，就连三清观的道长们也要经常在外面做事才有俸禄。道长您初次到这里是有三清观为您准备的这顿接风宴，但是带的随从所有费用还得您自己出，三清观是不管的。”
“有点儿意思。”陆迩笑道。他看向眼前桌子上的酒菜，四个凉菜两荤两素，一个热菜是蘑菇炖鸡，一个鱼汤。一壶大约半斤的小酒，倒出来极为清冽。
“既然可以自己付酒菜钱，可是刚才那位佛门道友为何不让他进来呢？此处不许化缘，让他自己付钱就可以了，也算是一笔生意。你们却根本不让他进门，又是何原因？”
“道长这就不知道了。因为那些和尚根本不配享用好东西！哪怕他们出钱，咱们也不卖给他们，更别想借着化缘的名义白吃白喝了。”店伙计给陆迩倒上了一杯酒，接着又突然想起了什么似的，说：“我说道长，刚才我看那和尚好像是跟您一起走过来的，您怎么能跟和尚走到一块儿呢？小的斗胆劝你一言，还是离那些和尚远远地才好。别被那和尚影响了名声。”
陆迩：“……”
和尚这是抢他家媳妇了咋滴？怎么这伙计对和尚充满着浓浓的一股怨气呢。
端起酒杯喝了一小口。嗯？这味道挺熟悉的啊！
“店家，你这酒是自家酿的？”
“哪能呢，我们自己可没这本事。道长喝的酒是小店从三清观那边进货来的。三清观的道长们不愧是修仙之人，酿出来的酒也非同寻常，味道醇，咱们都说仙酿也不过如此。咱们车迟国有点名气的饭庄酒家都得备上一些三清观出产的酒，不过这酒价格不菲，卖酒也是三清观一项重要的收入，道长们什么都好，就是不愿意将酿酒的方子卖出来。”店伙计一边赞叹一边惋惜。
“店家能不能给我讲讲这车迟国的事儿，还有为何对僧人不待见啊？”陆迩也倒了一杯酒给那店伙计。
“哎呀，这个小的可不敢当。”伙计连忙推辞，虽然他看着这酒的时候喉咙都在上下咽动，但这酒可不便宜，不是他能随便喝的。
“无妨。”陆迩将酒递给他，伙计谢过了陆迩接了下来，放在嘴边小小地抿了一口，开始向陆迩讲起车迟国的故事来。
“这得从二十年前说起。再早的事情咱就不清楚了，只知道那时候车迟国还没有现在这么富足，或者说很穷，那时候车迟国的僧人地位也很高，甚至比起道士要高得多，僧人数量也远超道士。一切变化都是从二十年前那场大旱开始，这二十年内发生的……”
“小哥你今年贵庚了？”突然有人在后面拍了拍店伙计的肩膀，笑呵呵地问道。原来是坐在隔壁桌的一位中年食客。看他一身绸缎还有富态的身材，应当是个富贵人，刚才陆迩进来的时候他也跟陆迩打了个招呼。
“嗨，是王员外啊，您又逗小子玩了。您看着我长大的，我今年几岁您还不清楚吗？”店伙计回头看清拍他肩膀的人是谁后也笑着回应。看来都是老熟人了。
“你这小子今年还未满二十岁的人，还跟人讲二十年前发生的事，好像是你亲眼看见了似的。二十年前的事你能有清楚吗？”
店伙计：“……当然是您老人家知道的清楚。”你老你有理。
“这位道长，恕在下冒昧。小可姓王，就是这车迟国王城本地人，适才在旁边听说道长远道而来，想听听车迟国的故事，要说这车迟国最近二十来年的事，比小可知道清楚的还真不算太多，故斗胆自荐，不知道长是否嫌弃？”
“这位王员外愿意给贫道解惑，感谢还来及，嫌弃二字又从何说起？贫道道号六耳，自是喜欢听的。”说着陆迩又叫伙计再拿一壶酒来，这是请王员外的，账自然算在自己头上。
“不敢让道长破费。您是远来的，这壶酒该我作东。”王员外推辞了一番，然后开口讲起了车迟国的往事。
这王姓员外，从小就一直居住在车迟国王城，那时确实如店伙计所说，道士不多，反而是佛门昌盛。大家有事没事都爱去佛寺烧香祈福，当然烧香时不会少了捐献礼品金钱了。王家在车迟国也算是有点家底的人家，王员外小时也常被家里大人带去寺庙，看着白花花的银子换成各种供品送给寺庙的和尚，他很是心疼。但是大人们告诉他，这是心诚的表现，将来诸佛会保佑他们的，会替他们消灾免祸。
王家因为家庭条件充裕，寺庙每次有什么活动、法会什么的，往往都会上门请他们家捐献，说得天花乱坠，意思只要多向佛祖贡献，就能得到佛祖的保佑，福寿绵长，人丁兴旺，真遇到什么难事，有佛祖保佑也能化险为夷，平安度过。
佛祖保没保佑他们不知道，但是他们家那些年拿出去的真金白银倒是实实在在的不少，都要占每年家里收入的一半了。居士、善信的头衔得了一大堆。
二十多年前，车迟国遭遇到了前所未见的大旱天气。全国数月滴雨未下，一年庄稼颗粒无收。本来百姓每年收的粮食都不充足，存有余粮的家庭少之又少。等到冬天就迅速涌现出了大批吃不上饭的灾民。朝廷的存粮也不是很多，也不敢全拿出来开仓放粮，只能发动大户人家施粥赈济灾民。
可是，地主家也没有余粮啊！
王家在车迟国也算是大户，家有数千亩良田，雇佣的长工佃农也不少。平常年景刨除各种开支还能剩下些，又要给寺庙再捐献些，其实剩下的也不多，当然相对于普通人家是强得很多，现在全国遭了旱灾，附庸于他家的佃农长工的生活也得想法保证，起码要拿出一些粮食让这些人活下去，不然来看谁帮他们种地啊？再响应朝廷的号召，向从其他地方涌来灾民施粥赈济，没用多少时间，家里的粮仓就肉眼可见地空了下去。
同王家情况类似的富家人也很多，但是旱灾造成的影响太大，冬天一开始还好过，后来大家都开始吃力了，甚至连王家这样的都开始吃不上饭了，而且旱灾一直持续到第二年都没有下雨的意思。
车迟国全国进入了紧急状态，国王和朝中大臣也节衣缩食作表率。
但有一个例外。
