小偷的案子破了一半。死了一个，伤了一个，死了的活不了，再也说不了话，身上也没有任何可资证明身份的东西。伤了的以为跑不了，深度昏迷，在医院里输液抢救，准备等他苏醒过来在审讯。谁料刚过了三个钟头，人就不见了，从病房里面蒸发了。
后来，秦四方就有了一个想法：这些公安如此低下的破案率，非常之令人失望。如果将来他能做一回公安，一定强过他们这些吃干饭的。
秦四方后来也不清楚自己为什么会给人扔进了太平间，不清楚那个女护士为什么如此倒霉，以致丢了性命。这些事件联系在一起，更让人犯糊涂。但是秦四方还是认为，要是让他来做一回公安，他会把案子破得漂漂亮亮的呢。就是要搞清楚，那么青春的女护士，为什么一定要害死她？他隐隐怀疑这个案子可能是谁做下的，但是对于这个人又不熟悉，所以一些细节方面很难复原。
等到有一天，这个案子真的给破了的时候，秦四方发现，自己当年的判断该有多么准确，自己想干公安的愿望是多么有理。
很多人，很多愿望，并非说实现就实现的；也有很多愿望，等到实现了的时候，已经过去了很久；有的愿望却最终也未能实现。秦四方的愿望有很多，实现了很多，但是当公安的愿望，就像大姨妈家的大表哥水旺想当兵那样，只是空想，没有实现。
公安局的人在医院里呆了很久，有一部分原因是想得到秦四方的描述。秦四方应该不是在被扔进太平间的开头就失去了知觉的，应该存在这样的可能性，而如果秦四方当时还清醒着，那么有些景象或许就能看得见。但是秦四方连续几天总不醒，且发起了高烧，公安的人因此断定即使秦四方醒来，那些有用的讯息恐怕也被高烧烧光了，干脆放弃了等着听秦四方描述的想法。
与此同时，大姑妈一家路陆陆续续地来了又去，排了值日，今天来一个，明天又来一个。大姑妈说起来是小脚女人，行动并不自如，因此来看秦四方的基本上就是大姑父张克斋、表姐张爱婴和表哥张二晟。自己一家子人，用着方便，他们每一次过来，张二晟的叔叔张建新总是开着拖拉机相送，张二晟来的这天，擅自作出了一个决定，不让秦四方继续住院了，直接拉他走。算起来秦四方入院有十来天了，这每一天的住院治疗都是用大姑妈家的钱来作保障的，张二晟不认为秦四方只可以在医院里发烧，而不可以在家里发烧，把他拉回去，开几个偏方，说不准好得更快些呢。叔叔张建新以为这是秦四方大姑妈一家的主意，就帮着张二晟把秦四方抬上了拖拉机的车斗。
大姑妈一家几乎是全家齐动员，都上了阵。拜大神，请郎中，买膏药，求偏方。用尽了所有能想到的办法，希望秦四方尽快好起来。秦四方已经彻底进入“休眠”状态，心跳微弱，呼吸短促，颇有弥留之际的意思。死人虽然很正常，但是一个外人死在自己家里，总让人不太好接受。侄子不是儿子，是亲戚，所以也是外人。大姑父张克斋就说，孩子都病成这样子了，要不赶紧通知秦顾耳吧，让他来看看，把生旺接回去，不然死在了这儿，事情到了那一步，可就糟了。大姑妈有自己的想法。弟弟的儿子到了自家门口，反而受了重伤，无论如何这是没法儿交代的。这个节骨眼儿上将孩子送回去，似乎显得太不近情理了，不能那样。
当然，也不能让孩子一死了之。大姑妈心想，这个孩子万一有个三长两短，日后恐怕没有颜面再见亲弟弟了。
凭她的经验，这孩子命是硬的，不至于很快就死，只是受了冻，需要慢慢缓和过来。她还把手从被子底下伸进去，自上而下摸了三遍，速度由疾而缓，力度由轻而重，面积由大而小，总之着重点集中在下半身。第一次摸到大腿间的时候，感觉那儿出奇的冰，第二次摸回来，感觉似乎更冰了一些，等到第三遍摸毕，她兀自点点头，稍稍寻思了一下，就说了下面的话：
“生旺这孩子可能冻伤了命根儿，以前听人说，命根儿暖全身暖，处女身能救男儿根，爱婴还没有结婚，你来给生旺暖命根儿吧。”
大姑父张克斋说：“让爱婴给他暖命根儿？这哪成啊？”
大姑妈说：“以前还讲究亲上加亲呢。光暖命根儿，生旺还小，又不能真的办那生儿育女的事儿，有什么不可以的？”
张克斋说：“就没有更好的办法？”
大姑妈说：“有，就是我来暖，可是我是一个老婆子了，非但暖不好他，还会克死他。”
17岁的表姐张爱婴大体上明白了母亲的意思，羞愧难当，想说不行，可秦四方命悬一线，是自家的亲戚，不能眼看着不去救，又不能违抗母亲之命，只好迟疑着答应了。
表哥张二晟叹了口气，很失落的样子，出溜走了。
大姑妈怎能想像得到，她这样大力度的奉献将产生怎样的后果。秦四方不但既懂风月，且给三喜的母亲再三调教过了的，如此放心大胆地让女儿张爱婴投怀送抱，自然是埋下了后来张爱婴婚姻坎坷的火种。即使表姐张爱婴自己，虽然有些害羞，但也没有预想到这个行动是多么冒险。张爱婴已经出落成为一个清秀可人的少女了，丰乳蜂腰翘臀，尚未冲破男女大防、体味男女之事，内心里面常常是很有些萌动的，尤其到了夜间，这种萌动会变得更其强烈。曾经跟秦四方一样，也看了那部叫做《奇袭白虎团》的电影，影片中严伟才的英俊形象深深打动了她，严伟才也善解人意地三番五次入梦来，只是影像模糊，而且有始无终：严伟才来是来了，也很懂她的心意，可是两人刚开始亲热，天就亮了，似乎有一种邪恶的力量，专司破坏梦中的美景。
读过中学的张爱婴也曾经从别人那里借过《安娜·卡列尼娜》和《德伯家的苔丝》之类的国外书，被里面的爱情场面刺激得喘不过气来，巴巴望着有一天也能放纵一回、堕落一回。
